الفصل 69
شلالات دينالايان 2.0
"يبدو أنك وأخوك بخير الآن." نظرت إليه ثم أومأ برأسه.
"حسنًا، الدم أثقل من الماء، أليس كذلك؟" ثم ابتسم ابتسامة عريضة.
لم أتكلم حتى الآن. ما زلت لا أصدق ما يحدث.
أشعر أنهم بخير على الأرجح مع بعضهم البعض. أعرف أن قلب لورانس مفتوح لأخيه.
قضينا بضع دقائق أخرى في الماء قبل أن نقرر الصعود. التقط ملابسي وسلمها لي قبل أن يسافر إلى الكوخ الصغير هناك.
استقبلتنا قصص المجموعة الصاخبة. حول لورانس نظره إلي. أظلمت ملامحه، لكن شفتييه الرقيقتين كانتا دائمًا تحملان ابتسامة خفيفة.
وقف وحياني. "يجب أن ترتدي قميصك، يا عزيزي. لا تجعل الأمور صعبة علي،" همس تحت أنفاسه.
احمر وجهي. شعرت أيضًا على الفور بالخجل مما قاله. لذلك قررت تغيير ملابسي.
تناولنا الغداء للتو ثم اتفقنا على إعادة الاستحمام. كان بعد الظهر عندما قررت المجموعة المغادرة. لقد حدث الكثير اليوم. أنا سعيدة بما لدى لورانس وأنا اليوم.
لكنهم يقولون إنه إذا كنت سعيدًا جدًا، فسيكون هناك حزن وألم في المقابل.
***
خرجنا من السيارة واحدًا تلو الآخر. الضحك لا يزال مرتفعًا بسبب القصة المذهلة التي كان يرويها سانتينو.
أمسك لورانس وأنا بأيدينا بينما دخلنا القصر. لكنني صُدمت عندما ووجدت صموئيل في غرفة المعيشة وهو يعانق كلارنس، بجوار إليس مباشرة، على الأريكة.
انقبض قلبي. حاولت سحب يدي إلى لورانس، لكنه أمسك بها بإحكام.
"أوه، كيف الشلالات؟ هل استمتعت بها؟" حيانا والده. أردت أن آخذ كلارنس منه، لكنني لم أستطع تحريك ساقي.
"إنه رائع، عمي. هل كنت هنا من قبل؟" أجاب كاريك بعد أن بحث عن طفله كيزلر.
"لم تخبرني أنك ستذهب إلى دينالايان. أتمنى لو كنت معك!" ابتسمت إليس ابتسامة عريضة لنا بغض النظر عن قبضة لورانس المشددة على يدي.
"سميك بالفعل!" صرخت ساندي. لم تتوقف عن التعليق.
"أوه، أنت هناك. العشاء جاهز، تعالوا، بينما الطعام لا يزال ساخنًا،" قالت ميراصول.
"أخيرًا! يمكننا أن نأكل! أنا جائع بسبب الرحلة!" صرخ جوكو. يبدو أنه يريد تخفيف التوتر بيننا.
"حسنًا، لنذهب إلى الطاولة!" ساندي مرة أخرى، ومن الواضح أنها تمنعت عن الكلام بمفردها.
أعطى حفيده لدوريس، التي اقتربت منها للحظة قبل أن أتبعهم إلى غرفة الطعام.
"كيف حالك، يا وسيمي الصغير؟" ضربته بقبلة جعلته يقهقه.
"مهلا، تعال إلى أبي!" قال لورانس على ظهري.
بابتسامة، أعطيته الطفل الذي لم يخف من المجيء. بينما كنت أشاهدهم، لم أستطع أن أشرح الفرح الذي شعرت به في هذه الأوقات.
كان لدى لورانس وكلارنس علاقة قوية. لا أريد أبدًا أن أنكر كونه أبًا لابني.
تركنا الطفل لدوريس قبل أن نذهب إلى الطاولة معًا.
***
عاد لي العصبية المألوف عندما كان صموئيل قريبًا جدًا. جعل وجوده قلبي يرتجف وركبتي تضعف. كان يجلس في المنتصف، بينما إلى يمينه كان لورانس، بجواري مباشرة.
بدأنا نأكل. كان التوتر والعصبية الشديدة واضحين للجميع. حسنًا، وضع لورانس بعض الطعام على صحني.
"شكرًا يا عزيزي،" تمتمت، ورفعت رأسي قليلاً لأرى ابتسامة ساخرة قادمة من إليس، التي نظرت إلي بحدة.
"أريد أيضًا الذهاب إلى شلالات دينالايان!" قالت فجأة ونظرت إلى لورانس.
"لا أعتقد أنها فكرة جيدة، إليس!" قاطعها لورانس.
"لماذا لا يا بني؟ فقط الآن يمكن لإليس أن تذهب إلى الشلال مرة أخرى،" قاطعه والده.
"إذا أردت، انضم إلي غدًا. على أي حال، سأذهب أيضًا إلى المزرعة. لدي الكثير من الوقت الحر!" التفتت إلى فرانكو، الذي كان يلعب بابتسامة على وجهه.
حوّلت إليس وجهها إلى تجهم، ثم حدقت في فرانكو.
"أتعلمون، يجب أن تجربوا هناك مع فرانكو. أنا متأكدة من أنكم يمكنكم الاستمتاع بها هناك، كما استمتعنا في وقت سابق، أليس كذلك، حبيبتي؟" تنهدت ساندي كما لو أنها لم تعد قادرة على تحمل الصمت.
"أنت على حق، حبيبتي!" أجاب كاريك.
"لقد كان لورانس ومارغو هما اللذان اختفيا فجأة في وقت سابق. كانوا يستحمون في البحيرة عندما كانا مجرد اثنين!" لفت ساندي عينيها وهي تنظر إلى إليس.
بدت وكأنها تشعر بالملل مما سمعته، لذلك خفضت أدوات المائدة قبل أن تشرب الماء.
ذاق سافيدرا الأكبر سبب سكوت ساندي، لكنني لم أستطع إلا أن أبتسم بسبب الابتسامة الملتصقة على شفتيي ساندي.
"يا بني، ليس لديك ما تفعله غدًا، أليس كذلك؟" يبدو أنه لا يحب فكرة أن فرانكو سينضم إلى إليس.
"سآخذ عائلتي ونذهب إلى مانيلا،" قال، وهو يميل رأسه إلى جانبي وتوجه نحوي.
"لديها سيارة معها. يمكنها القيادة بمفردها،" قال دون أن ينظر إلى ابنه.
نظرت قليلاً إلى لورانس. أظلم وجهه، وبدأت العضلة الموجودة على فكه تعمل. أمسكت بأدوات المائدة بإحكام وحبست أنفاسي بينما كنت أستمع إليهم.
بدا أن التوترات بين الأب والابن تتكرر، وأصبح الجدول هادئًا بسبب رفض والده الصريح لأخذنا إلى المنزل.
لا يبدو أنني أستطيع ابتلاع الطعام بسبب التوتر الشديد.
"من الأفضل أن يذهب فرانكو وإليس إلى شلالات دينالايان بينما ستعود عائلتي وأنا إلى المنزل،" أصر. خفض أدوات المائدة التي كان يمسك بها وسحب كوب الماء لإنهاء المحادثة.
لكن والده لا يحب فكرته. حتى أنني ضحكت عليها قبل أن أضع أدوات المائدة بلطف على الطبق. كان يميل إلى الطاولة وذراعيه متقاطعتين.
"هيا، ماذا يمكنك أن تقولي؟"
لم تتحرك عيناه. لم أستطع الإجابة على الفور. كان سؤاله يتخزن في رأسي. أضف إلى ذلك ضربات قلبي وكذلك الاهتمام الذي أولوه لي.
"ليس عليك أن تسألها يا أبي. أريدك أن تحترم قراري، وهذا هو النهائي."
"فقط أجبني يا هيا." تجاهل ما قاله لورانس، وأومأ لي في انتظاري لإجابتي.
ملأت الصدر بالهواء قبل أن أقابل نظراته بشجاعة.
"يمكنني استخدام سيارتي للعودة إلى المنزل، ولكن إذا كان لورانس يريد حقًا أن يأخذنا إلى المنزل، إذن لا بأس بالنسبة لي،" قلت بصوتي المرتجف.
شعرت بيد لورانس على فخذي، وانحنى فوقي، حتى كدت أغمض عيني. "إجابة جيدة يا عزيزي! هل يمكنني أن أقبلك هنا؟" قال بصوت أجش.
عضضت على شفتيي السفلية وحاولت إصلاح وضعي. اللعنة! لم يكن ينبغي علي أن أقول ذلك.
رأيت سافيدرا الأكبر يهز رأسه علينا. إذا كان لورانس يريد القتال من أجلي، يجب ألا أخيب ظنه. يجب أن أدعمه لأننا اثنان في هذه المعركة، ولن تنجح إذا لم يفعل أحدنا شيئًا.