الفصل 65
قلب ملتوي
'مساء الخير! شكراً لهذه المفاجأة الرائعة. في الواقع، أنا أخطط للاحتفال بعيد ميلادي مع أحبائي فقط،' توقف ونظر إليّ بتركيز.
كنت ألتقط أنفاسي بسبب ما قاله. أشعر وكأنه لم يحب الاحتفال الذي أعددته بناءً على نظراته الحادة إليّ.
'شكراً لك! لقد جعلت عيد ميلادي مميزاً الليلة،' تابع. كلماته تجعلني أخجل بشدة، وشكوك قلبي تلاشت تماماً بسبب ما قاله.
'شكراً جزيلاً، سيد كلارنس سافيدرا، محتفلنا! والآن دعونا نرحب بالسيد صموئيل سافيدرا!' قدم المنشط.
تبعته بنظراتي بينما نزلت عن المسرح. لا يزال مع إليس. لاحظت أيضاً أنه يتبع لورانس، الذي سار مباشرة إلى القليل من الضيوف الذين قابلهم.
'مساء الخير، أيها الجميع! أولاً وقبل كل شيء، أود أن أشكر كل من حضر الليلة، وخاصة جميع من نظموا هذه المفاجأة وأعدوها لعيد ميلاد ابني البكر!' بدأ صموئيل.
لقد التقط عينيّ بسرعة. كان التجهم الذي يسحب زوايا شفتييه بمثابة حمض لمعدتي. لكنني حاولت أن أبتسم ببساطة. لا أريد أن أكون وقحة، على الرغم من أنني أعرف أن صوته ليس معي.
'دعني أحيي ابني لورانس أولاً. عيد ميلاد سعيد يا بني! أنت لا تصبح أصغر سناً، لذلك من الأفضل أن أخبركم جميعاً الآن. على أي حال، نحن جميعاً هنا.' نظر إليّ ولف شفتييه إلى الأعلى.
كان قلبي ينبض في صدري بينما كانت نسمة الليل الباردة تهب عبر بشرتي. حبست أنفاسي لما سيقوله بعد ذلك.
'أود أن أعلن زواج ابني لورانس وخطيبته إليس دي فييرو الشهر المقبل. أنتم جميعاً مدعوون إلى حفل زفاف العام!'
أستوعب كلماته للحظة. أشعر وكأنني شمعة تتلاشى ببطء من الوقوف بسبب ما قاله.
بحثت عينيّ بسرعة عن لورانس. رأيته يقف فجأة على كرسيه. أظلمت عيناه، وانقبضت عضلات عنقه. أمسكت إليس بذراعيه بإحكام لمنعه. أردت أن أتدخل لأقترب منه، لأذكره بوعوده لي. وعد بالقتال من أجلي، وأنه سيختارني.
حاولت أن أخطو، لكن كانت هناك يد ثابتة على ذراعي. ارتعشت شفتياي، وخفضت رأسي. على الرغم من أنني لم أنظر إلى الوراء، إلا أنني عرفت أنه فرانكو.
'ابقِ حيث أنت.' حاول صوته الأجش أن يهدئ غضبي. زفرت بصوت عالٍ من خلال فمي. منعت نفسي من فعل أي شيء.
لكن قلبي تخطى نبضة عندما رأيت عيون لورانس الثاقبة تحدق بي. سقطت نظرته كفعل غضب، نظرة لتوقف قلبي تماماً. استدار بسرعة واقترب مني.
'يا بني!' كان صوت والده الأجش يتدحرج.
'ارجع إلى مقعدك يا بني!' لديه سيطرة قوية على الطفل.
توقف للحظة. أظلمت ملامحه، وبدأت عضلة في فكه بالعمل. في النهاية، لا يزال يمشي مباشرة نحوي.
عندها فقط لاحظت أن فرانكو لا يزال لم يتركني. كان يصنع قبضة مشدودة حول معصمي. كاد أن يخفيني خلفه بينما اقترب منا لورانس.
حبست أنفاسي عندما توقف مع اهتمام فرانكو الكامل. 'قلت لك ألا تقترب منها أو حتى تلمسها، أيها الأحمق!' قال في غضب بارد.
إذا كانت النظرة قاتلة، لكان فرانكو قد تمدد على الأرض بسبب نظرة لورانس الحادة.
'لماذا؟ هل أنت غيور؟' نطق فرانكو بالسخرية لأخيه. لم يترك معصمي حتى سحبته بنفسي منه، لكنه قيّده بحزم.
'اصمت!' صرخ بلمسة من الخشونة.
لقد لفتنا على الفور انتباه القليل من الضيوف. نزل والده أيضاً من المسرح، تبعه إليس نحونا.
'لماذا لا تصلح مشكلتك مع فتياتك أولاً قبل أن توبخني؟! أنت لست طفلاً بعد الآن. لا تدع نفسك تُستخدم ويتم التلاعب بك من قبل أبي. أنت لست لورانس الذي أعرفه.'
'أنت لست حتى في موقعي لتقول ما يجب أن أفعله!' رد عليه.
'إذن تصرف كرجل، وليس كصبي، أخي العزيز،' قال فرانكو بنبرة صارخة.
كدت أن أكسر أنفاسي بينما اتخذ خطوته لهز أخيه.
'أنت لا شيء بالمقارنة بي،' قال بنبرة من الغطرسة.
أصبح جسدي كله بارداً بسبب ما قاله. لن يقول لورانس الذي أعرفه هذا، خاصة في حالة أخيه فرانكو.
ضحك فرانكو بهدوء، ثم هز رأسه. 'نعم! أنا لا شيء بالمقارنة بك. أنت سافيدرا! وأنا محظوظ لأنني لم أحصل على هذا الاسم،' قال، ثم ارتفعت ابتسامة على شفتييه.
نظر الأشقاء إلى بعضهم البعض للحظة قبل أن يطلق سراح فرانكو بعنف. ثم نظر إليّ بعينيه فارغتين تماماً. كما لو أن قلبه قد تحطم بسبب نوع النظرة التي أعطاها.
'ابتعد عن يديها،' أمر بنبرة حادة.
سمعت ابتسامة خفيفة تأتي من فرانكو قبل أن يطلق أخيراً سراح معصمي.
'ماذا يحدث هنا؟' جعل صوت صموئيل سافيدرا المنخفضنا ننظر في اتجاهه.
'لم تخبرني أنك ستأتي إلى هنا الليلة!' قال لفرانكو بنبرة من الاشمئزاز. وجه نظره إليّ بحدة.
'لقد دمرت الليلة مرة أخرى!' تفوهت إليس. كانت بجانب صموئيل بينما ظهرت ابتسامة على شفتييه.
'بقدر ما أتذكر، لم تتم دعوتك إلى الحفلة. وآخر مرة تحققت فيها، أنا خطيبته،' رفعت حاجبيّ رداً عليها.
'عاهرة!' صرخت.
'أعتقد أنك تحصلين على الكثير من الاهتمام. إنه أمر محرج للضيوف. عودوا إلى مقاعدكم يا أولاد!' أمر صموئيل أطفاله بحزم.
ابتلعت بصعوبة وأسقطت رموشي. كنت أنا المسؤولة عن هذا، لكنه لم يكن يجب أن يحدث إذا لم أصر على الاقتراب منهم.
نظرت حولي. كنا جميعاً نحظى باهتمام الضيوف. يسخن وجهي. لم أعتقد أبداً أن هذا سيحدث في عيد ميلاد لورانس.
'لنتحدث عن هذا لاحقاً. لورانس، يا بني، اعتني بضيوفك أولاً وقدّم إليس إليهم.'
استقرت تلك السطور بذكاء على قلبي. لا يزال يؤلمني أن أسمع ذلك وجهاً لوجه من والده، ويؤلمني أيضاً أن أعتقد أنه لا يحبني لابنه لورانس.
ولكن بدلاً من الامتثال لأمر والده، واجهني بسرعة. قبل أن أعرف ذلك، أمسكت يده الدافئة بمعصمي بحزم.
صرخات جوليا وتصفيق ساندي، كان هذا كل ما سمعته بينما سحبني لورانس خارج الفناء. كما أنه وضعني بسرعة في سيارته. حتى أنني سمعت صموئيل ينادي ابنه، لكن لورانس لم يولِ اهتماماً.
أشعر بالأسف على والده. أعرف أنه يريد فقط أن يحصل ابنه على حياة جيدة، ولا ألومها إذا كانت إليس هي المرأة التي يريدها له.
لم نقل أي شيء للحظة. لم يكن عقلي على متن الطائرة بالكامل. لا أعرف إلى أين سيأخذني. كانت سيارته تتحرك بسرعة كبيرة لدرجة أنه بدا وكأنه ليس لديه اتجاه للذهاب.