第12章
「どこかのレストランで、他の場所で夕食をとることになるかもしれない」と彼女はうなずいた。そして、二人は目的地に着き、中に入った。レストランは豪華で高価で、ジェミニは彼がどこからお金を手に入れたのか不思議に思った。二人はプライベートテーブルに座り、二人だけでいられるようにした。
ジェミニとレイトンはテーブルに着いた。すぐに食べ物を注文した。
「この場所、すごいね」とジェミニは内装を見つめた。
「そうだね」
「なんで個室を予約したの？」と彼女は食べながら尋ねた。
「話すためだよ」彼女はうなずいた。しばらく時間が経った。
「この前、私を守ってくれて本当に優しかったね」と彼女は言って顔を赤らめた。
「大丈夫だよ、結局のところ、お前はまだ俺の番なんだからな」彼女はそれらの言葉を聞いて微笑んだが、彼が愛からそう言ったのかどうか確信が持てなかった。
「わかってる」突然、レイトンはジェミニの手を掴んで強く握った。ジェミニは顔を赤くした。
「アンドレアがお前の着てるのと同じドレスを着てたんだよ」レイトンは頭に浮かんだことを言わずにはいられなかった。
「え…教えてくれれば、着替えたのに」
「お前に似合うから言わなかったんだよ」と彼は褒めた。
「でも、あなたの元カノが着てたものなんて着れないよ」
「似合うって言っただろ」彼女は、彼に元カノについてもう一度尋ねるのに最適なタイミングだと思った。
「それで、元カノのこと教えてくれる？」彼は彼女を見てため息をついた。
「数年前、番いの儀式で出会ったんだ。どうしてかはわからないけど、彼女に恋をして、俺は彼女を選んだんだ」ジェミニは注意深く聞いていた。
「俺は彼女をすごく愛していたけど、彼女は俺のお金で俺を愛していただけだと思う」
「なんで別れたの？」と彼女は尋ねた。
「彼女が他の男と会っていることがわかったんだ。正直、俺はまだ子供だったし、それで…」彼は一瞬躊躇した。
「わかって、彼女はあたかも俺のせいであるかのように見せるために、たくさんの嘘をついたんだ」と彼は言って、カップから一口飲んだ。
「でも、あなたのせいじゃないよね。まだ彼女のこと好きなの？」と彼女は尋ねた。
「いや、好きじゃない」ジェミニは安堵した。彼女は彼がまだ彼女への感情を持っていると思っていた。
「言っただろ、お前が怒ったり嫉妬したりする理由はないんだ。だって、俺は彼女のためにあなたを捨てたりしないし、それを理解するべきだ」レイトンがそんな甘い言葉を言うのは彼女には非常に奇妙だったので、それに従った。
「わあ、ありがとう、すごい嬉しい。すごく気分が良くなる」彼女はくすくす笑い、彼はクスクス笑った。
「アンドレアも俺が尋ねようとしているのと同じ質問をしたんだけど、なんで俺を選んだの？」彼女はお腹がむずむずした。彼は笑い、席から立ち上がり、彼女の前にひざまずいた。
「お前を愛してるから選んだんだ、最初からそう感じてた」と彼は言って、再び彼女の手を握った。
「すごく変だよ、少し前まで、あなたは…」彼女は言い終える前に目をそらした。
「冷酷だって？俺が冷酷だと思ったのか？」彼は続けて、彼女はうなずいた。
「だって、あなたのことたくさん聞いたから、最初は本当に居心地が悪かったんだ」彼は目をそらして、再び彼女を見た。
「今は居心地いい？」彼は尋ね、立ち上がって彼女も起こした。彼は彼女にダンスを誘い、ゆっくりと音楽に合わせて踊った。
「うん、今は居心地が良い」と彼女は踊りながら言った。二人はダンスと会話をし、家に戻ることにした。ジェミニは、レイトンと一緒の部屋で寝ることができなかったので、自分の部屋に行った。彼女は一晩中、その夜のことを考え、レイトンが長い間愛にあふれていた方法を考え、ついに眠りについた。
しばらくして、彼女とレイトンは本当に親密になり、それだけでなく、彼はジェミニに彼女が知っておくべきいくつかのことを教え、彼女が学べば学ぶほど強くなった。ジェミニは、まもなく夫になる人のために何か料理をしたら素晴らしいだろうと思い、料理を手伝ってもらうためにアーリーンを呼んだ。レイトンはいつものように仕事に行き、ジェミニをアーリーンと二人きりにした。
「本当に優しいわね」アーリーンはジェミニが料理を手伝っていると微笑んだ。
「彼は私に本当に優しくて愛情深いから、お返しをしたいと思ったの」アーリーンは眉をひそめた。
「彼がお前のせいで本当に変わったこと知ってる？」アーリーンは付け加えた。彼女はレイトンについて多くの否定的なことを聞いたが、それでも彼をとても愛していた。レイトンは今日の仕事を終えて家に帰った。着替えるとすぐに、ジェミニが彼を笑顔で迎えているのを見た。
「どうしたの？」彼は尋ね、歩み寄り、彼女の額にキスをした。
「あなたにご飯を作ったの」と彼女は興奮して言って、彼を食堂に引っ張り、彼に食事を出した。彼は一口食べると笑顔になった。
「すごいよ、全部自分で作ったの？」
「まあ、アーリーンが手伝ってくれたけど、あなたのために作ったの」彼女は彼が本当に気に入っているかどうかを見るために、彼の顔を注意深く見ていた。
「してくれてありがとう。とても光栄だよ」と彼は言って立ち上がり、最後のハグをした。
「もし何か必要なら、私の部屋にいるからね。仕事があるんだ」彼女はうなずき、彼は自分の部屋に向かった。彼女は彼の後を片付け、寝室に向かった。彼女は、彼に自分の処女を捧げる準備ができていると考えた。結局、彼らは本当に親密になっていて、それは価値のあることだと彼女は考えた。もし二人がもっと親密になれば、二人の関係は強化されるだろうと考えた。彼女はシャワーを浴びてから、レイトンの部屋に向かった。