第9章
「ああ、嵐で失くしたんだ。一番大きな嵐でね。だって、ほら、私達はずっとこんな小さかったわけじゃないから、メンバーのほとんどは戦いで死んだか、嵐で失くしたんだ」 アーリーン はそう言ってため息をついた。 ジェミニ はその痛みをひしひしと感じた。
「つらかったでしょうね」 アーリーン はうなずいた。
「でも私は生きていたから、それが一番大事だったの」
「今、 レイトン の物を持っているんだね」 アーリーン はそう言って微笑んだ。 ジェミニ はパンダのことを思い出した。
「うん、彼があんなに優しいなんて知らなかった」 ジェミニ は一人でにっこり笑い、あの夜のことを考えた。
「彼、本当にあなたを愛しているのよ。まさか他に誰か見つけるとは思わなかったけど、見つけたみたいね」 ジェミニ は笑った。
「そんなことないと思うけど」 その時、 ジェミニ は買い物リストのことを思い出した。
「あ、買い物に行かなきゃって忘れてた」 ジェミニ は大きくため息をついた。
「私が買ってきましょうか」 ジェミニ はその日は面倒くさかったので、それを受け入れ、その ウーマン にリストを渡した。
「すぐ戻ってくるから、コンパスのそばから離れないでね」 アーリーン はそう言って頼み、 ジェミニ はうなずいた。 ベッドに座って映画を見ていた時、ドアベルが鳴り、 ジェミニ は立ち上がってドアに向かった。一人の女の子が玄関に立っていた。
「ねえ、 レイト…」 ジェミニ を見て言葉を遮り、嫌な顔をした。
「何か用ですか？」 ジェミニ は尋ねた。
「 レイトン はどこ？」 女の子は ジェミニ を横に押しやり、中に入ってきた。
「仕事に行ってるわ。だから、何か用ですか？」
「私はアンドレア。まだいないなら、待つわ」 アンドレア はそう言ってリビングに向かった。
「あなたは彼の新しいメイトなのね」 アンドレア は尋ねた。
「まあ、そんな感じかな」
「喉が渇いたわ、何か飲み物ちょうだい」 女の子はそう命令し、 ジェミニ は言われた通りにした。
「あなたの想像とは全然違うわね。もっと綺麗だと思ってた」 アンドレア は失礼なことを言った。
「あなた、私のこと知ってるの？」 ジェミニ は怒って尋ねた。
「知らないわ。でも、私の元彼が知ってるの」 ジェミニ は混乱して彼女を見つめた。 元彼？
「あ、 レイトン があなたの元彼なの？」
「そうよ。彼は他に誰か見つけたって聞いたから、ちょっとあなた達と話をしに来たの。主に彼とね」 女の子はそう言った。
「あなたは間違った時間に来たわね。彼は4時には帰ってくるから、後で来た方がいいんじゃない？」
「あら、まるで客の扱いがなってないわね。もう言ったけど、私は彼を待つって」 彼女はそう言って舌打ちした。 ジェミニ は驚き、同時にイライラした。もし レイトン が彼女の元カノが来ると言っていたら、 アーリーン と一緒に出かけたのにと思った。
「この場所、まだ同じね。つまらないわ」 女の子はそう言った。
「それで、 レイトン はどうしてあなたを捨てたの？」 ジェミニ は女の子の存在が嫌になりながら尋ねた。
「彼は私のタイプじゃなかっただけよ」 ジェミニ はくすくす笑った。
「本当に？それとも彼に捨てられたの？」 アンドレア は目を丸くした。
「別に。でも、あなたには何がわかるの？あなたは弱くて惨め。もうすぐ彼に捨てられるわよ」 女の子はそう言ってヒールを脱いだ。
「あのさ、私はここにきたばっかりだから、誰とも敵対したくないの。もし レイトン に関することなら、彼に話して」 彼女は笑った。
「可愛いけど、あなたに彼を奪わせないわ！」 彼女は叫んだ。
「私はあなたから彼を奪うために来たわけじゃないの。彼が私を選んだのであって、私が無理やり選ばせたわけじゃないわ」
「じゃあ、出て行きなさい。彼には出て行ってって言ったって伝えておくわ」 アンドレア はそう提案し、 ジェミニ は混乱した。なぜこの女の子がここにいるのか不思議だった。 レイトン の家に来ることを許されているのが奇妙だった。彼らが別れた後でさえ。
「ここは今までも、これからも私の家だから、荷物をまとめて出て行きなさい」 アンドレア はそう要求した。
「どうしても行けない」
「どうして？」
「まず、彼は私に出て行ってって言わなかったし、それに、どこに行けばいいの？故郷と マザー を捨ててここに来たの。たとえ帰ったとしても、彼女は私を絶対に受け入れないわ」 ジェミニ は女の子を説得しようとした。 彼女は、あまり人との交流がなく、自分の意見を言えないタイプの人間だった。
「私には関係ないわ！あなたにはこの場所から出て行ってほしいの！」 アンドレア は叫び、女の子を地面に押し倒した。その瞬間、 ジェミニ は アーリーン がそばにいてくれたらと思った。
「わかったわ、荷物を取りに行くわ」 ジェミニ はそう言った。
ジェミニ が寝室に向かうと、 アンドレア は女の子が出て行くのを辛抱強く待っていた。 ジェミニ は寝室のドアの電話を取り、 レイトン に電話することにした。自分が失敗したから、彼の元カノと話すのが一番だと思った。
「もしもし」 彼の声が聞こえた。
「あの、私…」
「今、会議中なんだ、 ジェミニ 。何か言いたいことがあるなら、大事なことだけにしてくれ！」 彼は電話で叫び、 ジェミニ はイライラした。
「あのね、あなたを待っている人がいるの。彼女は我慢できなくなって、私を家から追い出そうとしてるの」 レイトン はしばらく沈黙した。
「誰だ？」 彼は苛立った口調で尋ねた。
「アンドレアっていう女の子。あなたの元カノだって言ってて、私を見て全然嬉しそうじゃなかったわ」 彼はため息をついた。