第8章
「ベッドに戻って、ちょっと休んでなよ」 彼は向きを変えてニヤリ。「それが必要になるから」 最後にそう言って、しばらくしてから歩き去った。それから、ジェミニは自分の部屋に戻った。本当にドナルドが必要だった。ファーザーが彼女にあの愛しいものをくれた最初の日を思い出して微笑んだ。彼女は今でもそれを大切に持っていた。寝室のドアをノックする音が聞こえた。
「どうぞ」 ジェミニは弱々しい声で言った。レイトンがパンダのようなぬいぐるみを持って入ってきた。
「子供っぽいけど、役に立つと思うんだ」 彼はそう言って、パンダを彼女に投げつけた。
「子供のときは、役に立ったんだ。おやすみ」 彼はそう言って、部屋を出た。彼女は起きてドアに鍵をかけた。鍵がかかっているにもかかわらず、彼女は何度も確認してから、パンダを隣に置いて眠りについた。レイトンは、彼女に自分の最も大切なものを渡す必要性を感じていた。結局、彼はもう子供じゃなかった。その後、彼は自分のラップトップで仕事を始めた。
朝が来て、レイトンは仕事に行かなければならなかったため、ジェミニの世話をアーリーンに頼んだ。レイトンは出かけ、アーリーンはジェミニの部屋に行って彼女を起こした。
「もう少しベッドにいたくない？」 ジェミニは眠そうな声で不満を言った。
「だめよ、お嬢様。早く起きないと」 アーリーンはそう言って、ジェミニの体から毛布を取り除いた。
「別にどこにも行かないんだから」
「お風呂の用意ができていますよ」 ジェミニは、自分が受けている扱いに驚いた。
「あら、それは必要ないわ。別に女王様じゃないんだから」 ジェミニは頭を掻いた。
「でも、あなたも私たちのリーダーで、レイトンとストライダーがいなくなったら、あなたが責任者よ」 ジェミニはためらった。
「私とレイトンはまだ結婚してないから、私が責任者じゃないわ」 彼女は両腕を投げ出した。
「いいえ、でもレイトンがあなたをコントロールさせたのよ」 彼女は微笑んで、寝具をたたんだ。ジェミニはため息をつき、お風呂に入り、それから階下に行って朝食を作った。アーリーンはジェミニをコンパスの周りに案内した。
「ヴェッテリアーノ夫人、あなたが責任者になると聞きました」 ハンターが走ってきた。
「そうみたいだけど、まだ結婚してないから」 ジェミニはそう言った。ハンターはうなずいた。
「問題があります」 ジェミニは心臓がドキドキするのを感じた。まだ彼女が責任者になって最初の日なのに、パックの問題をどう解決すればいいのか分からなかった。
「何？」 彼女は震えながら尋ねた。ヘーゼルは深呼吸をした。
「警察に関することなんだ。彼らは私たちの境界線に侵入しようとしている」 ジェミニは、それが簡単な問題ではないことを悟った。
「分からないわ……レイトンに電話して、彼に伝えて」 彼女はパニックになった。
「伝えようとしたんだけど、彼は電話に出ないんだ。すごく忙しいって言ってた」 ハンターは言った。
「何か試してみたんじゃないの？」 ジェミニは尋ねた。
「警察に対して何か行動を起こすのは無理だよ。彼らは私たちを監視している男たちがいる。彼らを排除しないと、これはひどいことになる」 ヘーゼルはそう言って、いくつかの書類を見た。
「ストライダーに電話して、彼ならどうすればいいか知ってるかもしれない」 ヘーゼルは首を振った。
「無理だ。レイトンが彼をどこかに送ったから、電話が通じないんだ」 ジェミニは行き詰まりを感じ、警察と話すことを考えた。
「私が彼らと話せるかもしれない」 ジェミニは提案した。
「でもレイトンは、彼らと接触するなって厳しく言ってたよ」 ハンターは警告した。
「じゃあ、どうすればいいの？」 ハンターは肩をすくめた。
「もう一つ、別のパックが西で巨大な土地を買っていて、販売が増加しているのを忘れないで」 ヘーゼルが付け加えると、ジェミニは考えた。
「この大規模な購入について警察に知らせて、彼らの注意を私たちからそらせて。あなたたちが彼らに関する情報を集める方法を見つけるのに苦労している間、警察がそれをやってくれるかもしれない」 ヘーゼルはジェミニのアイデアについて考え、それがうまくいくと思った。
「そうだね、すごく賢いね」 ヘーゼルは褒め、ジェミニはくすくす笑った。アーリーンは微笑んだが、ジェミニが正しいことをしたのかどうか疑問に思ったが、彼女を幸せに思った。彼らはコンパスの周りを少し散歩し、ジェイコブとぶつかった。
「やあ、すごく素敵だよ」 彼は彼女を見てそう言った。彼女は少し顔を赤くするのを我慢できなかった。
「ありがとう。あなたがこのパックの一員だったなんて知らなかったわ。なんで私と話さなかったの？」 彼女は尋ねた。
「レイトンが、君と話すなって言ったんだ」 彼はそう言って頭を掻いた。ジェミニは、彼がなぜそんなに過保護なのか不思議に思った。
「ごめんね。彼がなんであんなに……失礼なのか分からないの」 彼女はそう言ってため息をついた。
「大丈夫だよ。俺も同じことをするだろうし。とにかく、仕事に行かなきゃならないんだ」 彼は去った。ジェミニは家に戻りたかったので、アーリーンがついて行った。彼らは座って、ジェミニはテレビをつけた。
「家族はいるの？」 アーリーンは尋ねた。
「いないわ」 ジェミニは息を吸って言った。
「じゃあ、誰に育てられたの？」 アーリーンは考えた。
「おばあちゃん。でも、少し前に亡くなったの」 アーリーンにはまだ理解できないようだった。
「あなたは何か知っておくべきことはある？」 ジェミニは女性に尋ねた。
「19歳のときに結婚式に行って結婚したんだけど、戦闘で彼を失くしたの」 ジェミニは気の毒に思った。
「あなたの家族は？」