第48章
「心配しないで、問題ないから」 ジェミニはまた敵を作りたくなかったので、ぴょんぴょん跳ねた。二人は歩き回り、バレンタインは彼女に知っておくべき場所を見せた。
「なんでみんな私をこんなに嫌うのか、マジで意味わかんない」 パックの敷地内を歩きながらそう言った。
「レイトンの奥さんなんだから、嫌われるのは当然でしょ」
「でも、私が殺したわけじゃないし、関係ないのに、まるで私がやったみたいに嫌われるんだよね」 二人は噴水のそばに座った。
「あなたが結婚してる限り、彼の問題も行動もあなたのものだから、彼の敵はあなたの敵になるのよ」 ジェミニは腕を組んだ。
「本当に彼を愛しているなら、強くあって、どんな戦いでも戦いなさい」
「やりたくないんだけど」 彼女は不満げに言った。
「でも、やらなきゃ。彼が付き合ってきた人たちを見たけど、みんなフレンドリーじゃないのばっかりだったし。リリスもそうだったでしょ、自分がやりたくないことを無理やりやらされたり」
「何したの？」
「彼女の敵、つまり彼女の仲間を奪った敵と手を組んだの。自分の命を守るために」 彼女はため息をつき、彼らは冷酷なんだとやっと受け入れた。
ジェミニはすごく楽しんで、日が沈むのにも気づかなかった。その日の夕焼けは息をのむほど美しかった。レイトンと結婚してからこんなに楽しいことはなかったと認めた。彼女はより良い明日を願ってベッドに横になった。ノックが聞こえ、ジェミニは姿勢を正し、身だしなみを整えた。
「奥様、バレンタインがお呼びです」 ジェミニはすぐに階段を駆け下り、リビングルームに向かった。バレンタインの隣にそっくりな姿を見て、彼女は固まった。胸がドキドキした。
「そんなに会いたかった？」 彼女は微笑んで夫を抱きしめた。
「会いたかったから、来たんだね」
「いや、検査に来ただけだよ、会いに来たわけじゃない」 ジェミニは彼の返答に驚かなかった。
「二人の話、邪魔しないようにするよ」 バレンタインはそう言って席を外した。
「今夜はどんな感じだった？」 ジェミニはリリスのことを話したくなったけど、争いを生みたくなかった。でも、楽しかったことは覚えていた。
「楽しかったよ。色々やったし、仕事も見つけたんだ」 レイトンはそう思った。
「仕事、大丈夫なの？」 ジェミニはうなずいた。
「正直、寂しかった」 アルファは彼女の言葉に微笑んだ。
「僕もだよ」 二人は軽くキスをして、出て行った。
彼女とレイトンはバレンタインのパックで数週間過ごしたが、もう1ヶ月が経ち、次のブラッドムーンも近づいていた。残念ながら、レイトンはそれより前に去らなければならず、ジェミニは再びバレンタインと彼の妻たちと過ごすことになった。リリスは帰ってきてからもあまり役に立たず、レイトンの到着前に保護者のところへ行っていた。ジェミニはバレンタインに近づいた。
「このイベント、嫌いだって聞いたけど？」 ジェミニは受け入れたが、その時間を隠したくなかった。彼女は自分と子供のために最善を願って胃が痛んだ。
「嫌いだよ。でも、永遠に隠れるわけにもいかないし、好きでも嫌いでも、いつかこれに立ち向かわないといけない」 バレンタインは彼女の答えに感銘を受け、その女の子と一緒に席を用意した。彼はその夜は弱く感じ、月のことを考えるとさらに悪化した。
「君はどんなタイプなんだ？」 バレンタインは弱々しい声で尋ねた。
「どういうこと？」
「ハイ？ コントロールを失う人もいれば、本能的な人もいるし、幸運な人はただ力がなくなるだけだ」 ジェミニはよく分からなかった。最後にそうなったときも同じように感じたから。
「分からないけど、なんでこんなことが起きるの？ 毎月？」
「ほとんど予測不能なんだよ。分かるのは特別な人だけ、月の接近を感知できるんだ」 ドアが開き、警備員が入ってきた。
「確保しました、サー。すべて処理済みです」 警備員はきっぱりと言った。
その後、月が彼らの上に輝き、ジェミニもそれぞれの姿をとった。
時間が経ち、ジェミニはまだパックにいた。しかし、彼女はパックの人々と仲良くすることはなく、それが嫌だった。全く歓迎されているように感じず、ホームシックになった。彼女は、その時には唯一の友達だったバレンタインに会った。
「楽しい夜だった？」 バレンタインは尋ねた。
「まあね。結局、話すのはあなただけだし」
「他の人も優しいんだよ。君と仲良くなれたら、うちの奥さんとも良い友達になれただろうに」 二人はしばらく歩いた。
「やっぱり家にいた方が良かったな」 ジェミニはエンドゥロパックのことを言った。確かに、そこの環境には慣れていた。
「ここ、好きじゃないの？」 バレンタインは心配そうに尋ねた。彼は彼女が楽しんでいると思っていたんだ。
「好きだよ。すごく楽しいけど、知ってる人たちが恋しいだけ。あなた以外誰も知らないし」
「心配しないで、誰か連れてくるよ」 ジェミニはうなずいた。バレンタインは指を鳴らした。
「もうエヴァンには会った？ レイトンが君のために送ったんだ」
「うん、少し前に」 二人の間に突然沈黙が流れた。
「レイトンのママを知ってたの？」 その考えが頭に浮かんだ。バレンタインは、彼女がそんな質問をしたことに驚いた。
「まあ、ほとんどね。なんで？」 ジェミニは髪を耳の後ろにかけた。
「どんな人だった？」 彼は間を置いた。
「彼の過去については話さないようにって言われてるんだ。ごめん」