第51章

ジェミニはタクシーに乗って、マザーの家に向かった。あの日にマザーがどうしてあんなことをしたのか知りたかったんだ。それを考えると、なんとなく不安になるけど、同時に腹も立ってきた。マザーの家まで、あとちょっとだった。スマホを見ると、レイトンからの着信。病院がレイトンに連絡したんだってわかった。無視したけど、何度もかかってきて、ジェミニはイライラした。「なに？」ジェミニはちょっとむかついて言った。「どこにいるんだよ、一体！」レイトンが電話で叫んだから、ジェミニは距離をあけて聞いた。「ちょっと気分が落ち込んだから、散歩でもしようと思って。」ジェミニは冗談を言ったけど、レイトンは笑わなかった。「冗談じゃないんだぞ、ジェム。どこにいるか、ちゃんと教えろ！」ジェミニは通り過ぎる看板を見つめた。「タクシーの中。自分でしっかりしろって言ったのはあんたでしょ、だからそうしてるだけなんだから、文句言わないで！」レイトンは彼女が何を言いたいのか、ちゃんとわかっていた。「おかしいぞ！死にかけたのに、そこに行くのか！」「死んではいないわ。あの子はもっと幸せになるべきだったし、見過ごすわけにはいかない。」レイトンはため息をついた。「一緒にやろう、お前も失いたくない。」ジェミニの頬を涙が伝った。「大丈夫、わかってるから。ただ、なんでそうしたのか、理由を聞きたいだけ。約束する、変なことにならないうちに帰るから。」レイトンはまだ納得がいかない様子だった。「帰ってきて、一緒に考えよう、俺が何とかする。」ジェミニは自分で理由を聞きたかった。「ごめん。じゃあね。」レイトンが話し出す前に、ジェミニは電話を切った。運転手に、マザーに気づかれないように、道の端で止まるように頼んだ。でも、マザーは自分が何を知っているのか、全然知らないだろうとも思っていた。玄関のドアをノックすると、すぐにマザーが出てきた。「あら、ジェミニ、こんな時間にどうしたの。」ジェミニは家に入ったけど、怒りを抑えるのに必死だった。「ちょっと来ると思ってたんだけど、まさか他の誰かに会うと思ってた？」マザーは笑った。「まさか。ただ、来るって言ってなかったから。」ジェミニは周りを見回し、テーブルの上にナイフを見つけた。「座って。」マザーはそう言って、ジェミニをリビングに案内した。ジェミニは大きなソファーに座った。「元気そうだね。」ジェミニはウーマンをじっと見た。「数日前に事故に遭ったの。」ウーマンはお茶をむせた。「そうなの！知らなかったわ、交通事故だったの？」ジェミニはゆっくりとうなずいた。マザーの行動に、ますます腹が立った。ウーマンはジェミニに近づき、抱きしめようとした。ジェミニはすばやくナイフを掴み、マザーの首に突きつけ、もう片方の手で髪を掴んだ。マザーは驚いた顔をした。「何してるの？」マザーは抵抗しようとした。「最低、母親のくせに！」ジェミニはウーマンを地面に突き倒した。「何の話？」ウーマンはよろめいた。「何も知らないふりしてるけど、私たちよりずっと知ってるんでしょ！」ジェミニはナイフを突きつけ、マザーの頬を涙が伝った。「あなたを攻撃するわけがないじゃない！私の娘よ、どうして殺したいと思うの？私を信じてないの？！」沈黙が流れ、ジェミニは微笑んだ。「ママ、信頼は与えられるものじゃなくて、勝ち取るものなの。少なくとも、私はそう教えられてきたわ。あなたを信じたのが、私の人生最大の過ちだったわ。それに、私は誰も攻撃されたって言った覚えはないわ。」マザーは固まり、それから手を叩いて笑った。「レイトンが役に立ってるみたいね。うまくあなたを堕落させたわね、おめでとう。」「彼は私を堕落させたんじゃないわ。むしろ助けてくれたの。彼がいなかったら、私は死んでた。でも彼は私に戦い方を教えてくれたの。」マザーは立ち上がった。「彼から離れなさい、手遅れになる前に。」「絶対に彼を離れないって言ったでしょ、それが結論よ。」ジェミニは一歩下がって、微笑んだ。「残念ね、あなたはすごいファイターになれたのに。」ジェミニが気づかないうちに、マザーは使った最初の銃と同じ、もう一つの銃を取り出した。「これで、あなたが生き残れるか見てみましょう。」ジェミニはため息をつき、目を閉じた。「そのクソナイフを捨てろ。」マザーが命令したので、ジェミニは言われた通りにした。「どうしてこんなことするの、ママ？」彼女は泣いた。「ただ、幸せで平和な家族が欲しかっただけなのに。」彼女は続けた。「あなたがファーザーを殺して、私を悲しませたんだ！これは、ファーザーの死に報いるために、私ができる最低限のことなの！」ウーマンは涙をこらえようとした。「彼は私のファーザーでもあったわ、ママ。でも、私はすべてを受け入れた。どうしてあなたにはできないの？パパはこんなことを望むと思う？」ウーマンは考えた。「彼は私たちに一つになって生きてほしいと願ったんだ、私たちを争わせるんじゃなくて。あなたが私にできないなら、彼の為にやって、彼の遺志を叶えるのを手伝って。」ウーマンは娘が正しいとわかった。遠くの鏡を見て、そこに映る自分を見た。自分がどうなってしまったのかを見て泣いた。娘を殺そうとしていることに、恥ずかしかった。銃を椅子に投げつけ、ひざまずいて泣き崩れた。ジェミニは彼女に駆け寄り、抱きしめた。「ごめんなさい…許して！」ウーマンは懇願した。二人は泣いた。「許すわ、いつだって。」ジェミニはすぐに涙を拭った。