第34章
「わかってるけど、これが必要なんだ。彼がこれをさせてくれなかったら、秘密でやるしかない。何人か部下を帰らせてもいいけど、何人かは残しておかないと」彼はうなずいて、まさにフランシスが言ったとおりにした。
レイトンのところに戻ると、彼はジェミニの部屋に向かい、引っ越しのことを伝えようとした。
「大丈夫？」レイトンは彼女に何も問題はないと保証したが、少し困っているようだった。
「うん、ただ、引っ越すことになったから、それを伝えに来ただけなんだ」
「なんで？何かあったの？」
「何があったわけじゃないんだけど、ここにいるのは安全じゃない気がして。それに、血の月の下で警察に調べられるのは困るだろ」ジェミニが血の月について聞いたのは初めてだった。
「いつなの？」
「数日後だよ。３日後だってことしか知らない」ジェミニはうなずいた。
「具体的にどこに行くの？」
「私があなたを連れてきた場所だよ」ジェミニは驚いて口をあんぐり開けた。故郷に帰るチャンスがあるなんて思ってもいなかったし、すごくストレスだった。彼女のマザーは彼女に激怒していたし、友達が彼女を受け入れてくれるかもわからなかった。彼女の頭の中はマザーのことばかりだった。
「なんでそこに行こうと思ったの？」ジェミニは現実に戻された。
「そこが一番安全な場所だって知ってるし、この場所よりはマシだろうから」ジェミニは、結局のところ、起こったことすべてがあってから自分の故郷を訪れたくなかったし、彼女は人々の会話の主な話題になるだろう。
「そこにいる人は私を知ってる人が多いのに、なんでそこに行くのよ」
「知ってるのはわかってるけど、言ったようにそこが一番安全な場所なんだ。もしあなたが侮辱されると感じたら、自分のために立ち上がらなければならない」ジェミニは、知り合いに会わないことを願った。
「明日にでも出発するから、準備しておいたほうがいいよ。そして、着いたら、私の許可なしにはどこにも行ってはいけないからね」レイトンはそう言って警告し、立ち去った。彼女は自分の持ち物に手を伸ばし、カバンに詰め込んだ。そうするうちに、パニックが急速に大きくなるのを感じた。突然の状況の変化の良い面を見ようとしたが、できなかった。
太陽が昇り、ジェミニは翌朝早くに起こされ、旅が始まった。パックのメンバーの半分だけが一緒に旅をしていた。彼女は荷物を詰めることができたが、すぐに戻るだろうから、あまり多くはなかった。彼女はレイトンと一緒に着替えている間、カバンを車に詰めた。
「もう出発しないとね。どれくらいかかるか、わからないから」ジェミニはうなずき、さっと着替えると、レイトンと一緒に車に向かった。彼らはすぐに全員が道に出た。
「どこに泊まるの？」少女はマザーの近くでなければいいなと思って尋ねた。
「どこかだよ。着けばわかるさ」彼女はまだどこに行くのか知りたかった。時間が経ち、彼らはその街に到着した。ジェミニが覚えていたとおり、とても美しかった。彼らは複数の家があるかなり広い土地に車を走らせた。降りて中に入った。
「いつ帰るの？」彼女は荷解きをしながら、夫に尋ねた。
「数日後だよ。でも、そんなに長くはいないだろう」少し沈黙があった。
「問題があったって聞いたんだけど？」レイトンは情報を隠しておくことに意味がないと思った。
「警察が僕らを監視しているし、敵も見つかってないから、リスクを冒すわけにはいかなかったんだ」ジェミニは、彼の誠実さに一度だけ喜んだ。彼らは皆、荷解きを終えた。
「どこか行ってもいい？」彼女は、携帯電話を見ていたレイトンに尋ねた。
「誰かと一緒じゃない限りは」ジェミニは後でマザーを訪れることを考えたが、誰にも付き添ってほしくなかった。彼らは家の大部分を過ごし、外にいる時間は少なかったが、暗くなり、レイトンは助けを求められて呼ばれた。ジェミニは、それを機会ととらえ、彼の車のキーを取り、ストライダーとレイトンの見張りをすり抜けることができた。彼女はまた、運転手を説得し、運転手は彼女を連れて行くしかなかった。
「それで、誰に会いに行くの？」運転手が尋ねた。
「古い友達よ」運転手は彼女の指示に従い、彼女をマザーの家に降ろした。
「長くはいないわ」
「レイトンはこれに同意したの？ただ、トラブルになりたくないだけなんだ」運転手は震えた。
「もちろんよ。もし同意してなかったら、鍵をくれなかっただろうし、一人で出かけることだって許可しなかったはずだわ」運転手は彼女を信じた。彼女は降りて、敷地内に走り込んだ。彼女は大きな正面の木のドアをノックした。少し時間が経ち、ドアが大きく開いた。彼女のマザーは、ショックを受けて娘を見つめた。
「ねえ、マザー。会いに来たんだけど、入れてくれない？」彼女のマザーは脇に寄り、少女に歩くスペースを与えた。二人は離れた椅子に座った。
「なんでここにいるの？他の国にいるんじゃないの？」彼女のマザーはヒスを巻いた。
「あなたに会いに来たかったの。ずいぶん長いこと会ってなかったから」ジェミニは、マザーが彼女に会うことに、もっと興奮してくれると思っていた。
「あんな悪魔を選んだ後で、私に会いに来たって？！」ジェミニは言い争う気分ではなかった。
「ねえ、マザー、私は彼を愛してるし、あなたや他の誰にも、それを変えることはできないわ！！ なんで私の話を聞いて、応援してくれないのよ」ジェミニは、いつも泣いていたように泣くつもりはなく、怒りと落胆でいっぱいだった。