第36章

「もっと！」レイトンがまた要求して、ジェミニは顔をしかめた。ストライダーが5本目の注射器を取り出そうとしたとき、ジェミニは彼を止めた。「レイトン、もうやめて。体に悪いよ。」レイトンはジェミニの手を肩から振り払った。「俺はリーダーなんだ。弱くなるわけにはいかない。」レイトンが注射器に手を伸ばしたところで、ジェミニはまた彼を止めた。「もうすでに具合悪そうだよ。ほら、鼻血が出てるじゃん。」レイトンは自分の鼻に指を当てて、血が少しついていることに気づいた。「もうたくさん！」ジェミニが叫び、レイトンはイライラした。「俺はお前のアルファなんだぞ！俺に従うべきだ！！」ジェミニは聞く耳を持たず、彼女の狼も同じだった。「私はあなたの妻よ。ちゃんと聞きなさい。」二人の間には緊張が走った。「俺はこれが必要なんだってわからないのかよ！！」レイトンは叫んだが、ジェミニは拒否した。「あなたが必要なのはわかるけど、これ以上やったら死んじゃうよ。だったら、何の意味があるの？」レイトンは言葉を詰まらせた。「俺は人間じゃないんだ。これくらい大丈夫だ。」「前みたいに早く治すことすらできないのに、何が違うのよ！」ストライダーは二人の言い合いを見ていた。「ストライダー、すぐに薬を持ってこい！！」レイトンが叫んだ。ジェミニはただ夫を助けようとしていたのに、彼の反応はそうは思えなかったようだ。「彼に渡さないで。もう十分よ、レイトン。自分を傷つけることになるわ。」レイトンはうめいた。「こんなことよりひどいことも経験してきたんだ。この反応だけで痛いんだ。」「これが役につとでも？この薬はすぐには効かないんだから、待たないといけないのよ。」レイトンは打ちのめされたように感じ、彼女と議論する気力もなくなった。「それでも大丈夫。攻撃が怖いなら、中にいて。」「私が心配しているのは私自身じゃないの。他の人たちのことよ。こういうものは予測不能だし、みんなそれぞれ副作用があるんだから。」ジェミニは何も知らなかったけど、それでもレイトンを落ち着かせようとした。レイトンは席を立った。「一杯飲んでくる。」彼はストライダーに言い、ストライダーはすぐに去り、二人は残された。彼女は彼に近づいた。「大変なのはわかるけど、あなたも理解して。あなたが死んだら、彼らを率いるアルファがいなくなるんだから。まずはそこを考えて。」レイトンの言葉を受け入れ、彼は落ち着いた。「必要なのは気をつけることだけ。薬は役に立たないんだから。」レイトンは彼女に近づき、軽くキスをした。「わかってくれて嬉しいよ。ただ、君を守れないかもしれないって不安なんだ。」彼女は彼の手にキスをした。「大丈夫よ。いつもそうする必要はないんだから。結局、私もリーダーなんだし、ちゃんと代表するから。」彼は微笑んだ。「あなたは素晴らしいリーダーであり、人だよ。」二人とも微笑んだ。ストライダーが部屋に駆け込み、その瞬間を壊した。彼はレイトンに水の入ったグラスを手渡した。「旦那様、問題かもしれません。ほとんどのメンバーが変化していて、今回はもっと悪くなりそうです。」「誰も出て行ったり、さまよったりしないようにしろ。目立ちたくないんだ。」ストライダーはうなずいて去った。自分自身に何が起こるかわからなかったが、彼は悪化することを恐れていた。レイトンとの長い議論の後、ジェミニは昨夜、街を少し散歩しようと思い、今回は護衛の一人といった。彼女は高い建物を見つめ、過去を思い出した。「あなたが戻ってくるとは思わなかった。」後ろから声がして、彼女は振り返った。顔に大きな笑顔が広がった。「ジェイコブ、ここで何してるの？」ジェミニは走り寄り、彼を抱きしめた。「レイトンにここに送られたんだ。彼は俺に何か仕事をしてほしいと言ったけど、君のことでここに送られたのはわかってるよ。」彼女は彼を放し、しわくちゃになったドレスを直した。「どういうこと？彼は私のためにそんなことしないよ。」ジェイコブは彼女を安心させた。「彼は俺たちが本当に仲良くなると思ったから、俺を移動させたんだ。でも、俺は彼を理解してるよ。」ジェミニは顔をしかめ、ジェイコブは笑った。レイトンがそんなことをするのは、とても未熟だと思った。「レイトンはどこ？彼が君がうろつくのを好きだとは思えないけど。」「彼は出かけて、全然好きじゃなかったみたい。だから私を世話する人を見つけてくれたの。」ジェミニは遠くの男を指さして言った。「中に入って話さない？太陽が暑すぎるよ。」ジェミニは腕で太陽の激しい熱を遮った。二人は建物に戻り、広いリビングルームの席に座った。ストライダーは時間をかけて、その質感を眺めた。「なんて美しさだ。レイトンがどうやってお金を賄っているのか、本当に不思議だ。」ジェミニも同じことを思い、彼女は幼馴染に紅茶を渡した。「そんなに長くはかからないはずだよ。」ジェイコブは紅茶をすすり、一気に飲み干した。「せっかく来たんだから、もう少しだけいてよ。結局、レイトンはすぐには帰ってこないんだから。」「ああ、レイトンは俺の問題じゃないよ。」ジェミニは彼の為にもっとお茶を注がなければならなかった。「じゃあ、レイトンがそれほど心配じゃないなら、いて。」彼らは過去について少しおしゃべりし、それから現在に戻った。「それで、結婚生活はどう？」ジェミニはその質問に微笑んだ。「まあまあだけど、彼のことをまだ知らないこともあるけど、もちろん勉強中よ。」