Chapter 18: 더욱 미치게 만드는 약속

시간이 휘리릭 지나갔네. 아, 짝수 날. 그 망할 짝수 날들. 마치 짝사랑 강아지처럼 앨리샤 쫓아다니다가, 윌리엄 캐번디시는 바로 튕겼지. 완전 풀 죽었어. 아무리 격정적으로 해도, 그 말도 안 되는 규칙을 깰 수는 없는 건가 봐. "잘 자, 뽀뽀," 앨리샤가 선언했어. 마치 왕의 명령처럼. 얼마나 잔인해! 근데 또, 그게 왜 이렇게 설레는 건지. 입술이 닿았고, 혀가 얽히면서 뜨거운 춤을 췄지. 한 번으로는 성에 안 찼는지, 앨리샤는 두 번째를 요구했어. 앨리샤는 발끝으로 서서 윌리엄의 손길이 자기 허리를 감싸는 걸 즐겼어. 그의 손길, 그의 애무는 언제나 너무나 섬세했지. 근데, 더 깊이 들어가고 싶어하는 윌리엄을, 앨리샤는 충분하다며 부드럽지만 단호하게 밀어냈어. "잘 자," 앨리샤가 속삭였어. ... 오늘 밤 앨리샤의 반응은 확 달랐어. 윌리엄은 뭔가 다정함, 어쩌면 애정의 불꽃 같은 걸 앨리샤의 행동에서 느낄 수 있었지. 그 사실에 윌리엄의 얼굴에는 희망 가득한 미소가 번졌어. 하지만, 곧바로 거절당했지. 윌리엄은 앨리샤를 따라 들어가려고 했지만, 실패했어. 앨리샤가 잠들 때, 아니면 잠들기 전에 일기를 쓰거나 책을 읽는 모습이라도 보게 해 달라고 간청했지. 앨리샤는 당황한 표정으로 눈살을 찌푸리며 그냥 문을 닫아버렸어. 하지만, 화해의 표시로 윌리엄의 손을 쓰다듬어 줬지. "캐번디시, 또 쓸데없는 소리 하고 있네," 앨리샤가 짜증과 재미가 섞인 말투로 말했고, 윌리엄을 들여보내지 않았어. 아, 도대체 어떻게 한 침대에서 잘 수 있을까? 근데 아무리 생각해도, 귀족 부부가 실제로 같이 자는 경우를 한 번도 본 적이 없었어. 윌리엄의 부모님, 심지어 할아버지 할머니조차, 결혼 생활의 모범처럼 보였지만, 각자 방을 썼잖아! 윌리엄 캐번디시의 머릿속은 상반된 감정으로 폭풍이 일어났어. 미칠 지경이었지. 앨리샤는 윌리엄을 사랑하는 걸까? 아니면 아닌 걸까? 윌리엄은 머리를 쓸어넘기며, 자기 상태에 완전 멘붕했어. 이게 사랑에 빠지는 거란 말인가? 왜 앨리샤는... 아, 근데 앨리샤가 윌리엄을 안 좋아하면, 그건 더 심각한 문제였어. 윌리엄은 상상 속에서 위안을 찾지 않았어. 앨리샤는 천사였고, 순수함의 결정체였으니까. 대신, 윌리엄은 사소한 도둑질에서 위안을 찾았지. 앨리샤의 옷에서 진주 단추 하나랑, 섬세한 물방울 진주 하나를 훔쳤어. 윌리엄은 앨리샤가 윌리엄처럼 괴로워하며 뽀뽀해 달라고 애원하는 날을 상상했지. 아, 하지만 안 돼. 윌리엄 혼자 괴로워하는 게 낫겠지. ... 앨리샤는 베개에 기대앉아 깊은 생각에 잠겼어. 앨리샤는 공정성을 위해, 윌리엄과 뽀뽀하는 게 꽤 즐거워서 사촌을 좋아하게 됐다는 걸 편지로 엄마한테 알려주기로 했어. 앨리샤는 왜 윌리엄의 뽀뽀가 좋은지, 그런데 왜 거리를 유지하려고 하는지 곰곰이 생각했어. 앨리샤는 일기에 윌리엄의 또 다른 장점, 뽀뽀 기술에 대해 칭찬했지. 다른 경험이 없다는 사실은 제쳐두고, 앨리샤는 공정한 평가를 내렸어. 윌리엄의 뽀뽀 기술은 아마 평균 이상일 거라고. ... 윌리엄 캐번디시의 새로운 취미는 바로 다음 날 아침에 발각됐어. 무시당한 데 대한 좌절감을 풀기 위해, 윌리엄은 앨리샤의 아침 루틴을 방해하기로 결정했어. 윌리엄은 앨리샤가 옷 입는 걸 지켜봤고, 앨리샤의 물건을 만지작거렸으며, 심지어 앨리샤의 빗에서 금빛 머리카락 몇 가닥을 주웠어. "훔치는 거 좋아하네," 앨리샤가 말했어. 앨리샤는 머리 손질을 마무리하면서 거울 속 자기 모습에 시선을 고정했지. "눈치챘어." 뭐라고? 앨리샤의 못마땅한 시선 아래서, 윌리엄은 훔친 반짝이는 머리핀을 쑥 내밀었어. "저..." 윌리엄은 적절한 설명을 찾으려고 했어. 그러다 그냥 입 다물었지. 윌리엄은 앨리샤의 차분하고 거의 무관심한 표정을 멍하니 바라봤어. 윌리엄은 엄청 우울했는데, 앨리샤를 보는 순간 언제나처럼 기분이 좋아졌어. 윌리엄은 며칠 동안 제대로 잠을 못 잤어. 윌리엄 캐번디시는 잠자리 날개 모양 머리핀을 내밀었어. "여기," 윌리엄이 건넸어. 앨리샤는 머리핀을 받아 잠시 살펴보더니, 윌리엄에게 머리에 꽂아달라고 했어. 윌리엄은 다가가서, 앨리샤의 우아한 쪽머리에 핀을 조심스럽게 꽂아주면서 미소를 지었어. "스타킹 가터 넷 개가 없어졌어," 앨리샤가 말했어. "귀걸이 두 개, 브로치, 펜던트, 드레스에서 단추랑 레이스 장식도 몇 개 없어졌고." "경찰 부를까 생각 중인데." 윌리엄 캐번디시의 얼굴이 빨갛게 달아올랐어. 윌리엄은 앨리샤의 목을 부드럽게 쓰다듬으며, "앨리샤," 속삭였어. "너 진짜 뻔뻔해," 앨리샤가 용서를 구하는 윌리엄의 말은 무시했어. 윌리엄은 앨리샤의 금발 머리카락 한 올이나 초상화 한 점조차 갖고 있지 않았어. 그들은 전통적인 구애 방식을 건너뛰고 바로 육체적인 관계로 돌입했잖아. 앨리샤는 윌리엄에게 자기 물건을 어디에 쓰는지 묻지도 않았어. 앨리샤는 윌리엄을 쉽게 용서했지. 앨리샤는 발끝으로 서서 고개를 뒤로 젖히며 뽀뽀를 해 줬어. 윌리엄은 금빛 밀처럼 땋아 엮은 앨리샤의 머리카락을 바라봤어. 윌리엄은 갑자기 다시 사랑에 빠지는 느낌이었어. "앞으로는 좀 숙여, 캐번디시. 까치발은 싫어," 앨리샤가 능숙한 손놀림으로 머리를 정리하며 말했고, 윌리엄을 뒤에 남겨둔 채 방에서 나갔어. 윌리엄은 입술을 만지며, 얼굴에 활짝 미소를 지었어. 앨리샤가 나간 걸 깨닫는 데 시간이 좀 걸렸고, 윌리엄은 앨리샤를 따라 서둘러 나갔어. 앨리샤는 평소처럼 집에서 일상을 시작했어. 아침 식사 전에 산책, 신선한 공기를 마시며 저택 주변을 한 바퀴 도는 거였지. 너무 일찍 일어나서, 윌리엄은 하품을 할 수밖에 없었어. 윌리엄은 앨리샤 뒤를 따라가면서 장난스럽게 앨리샤의 허리띠를 잡아당겼어. "내 노트에 쓴 사람이 너야? R.F.B," 앨리샤가 갑자기 떠올라서 물었어. "아," 윌리엄은 화제를 돌리려고 했어. "맞아," 윌리엄은 그 시절 자기 행동이 얼마나 어이없었는지 생각하며 인정했지. "녹색 노트에는 쓰지 마," 앨리샤가 호숫가에 흔들리는 부들과 날아가는 새들을 바라보며 말했어. 그건 앨리샤의 계산 노트였고, 앨리샤는 이전 내용을 자주 참고해야 했거든. 앨리샤는 윌리엄에게 앨리샤의 일상을 이해하고, 앨리샤의 경계를 존중하도록 하려고 했어. 윌리엄은 동의했어. ... 아침 식사 중에 집사가 우편물을 가져왔어. 그들은 편지를 대충 훑어봤지. 신혼여행 중이었지만, 윔블던은 사실 런던 외곽에서 멀지 않았어. 고작 13마일 거리였지. 편지를 빨리 보내면, 바로 다음 날 받을 수 있었어. 앨리샤가 원한다면, 지금 당장 집으로 가서 오후에 도착하고 저녁에 돌아올 수도 있었어. 하지만, 둘 다 그럴 마음은 없었지. 신혼여행 중인 신혼부부는, 여러 저택과 친척들을 방문하는 대규모 여행을 하는 게 일반적이었어. 하지만, 그들은 머물러 있었지. 그들은 그냥 아늑한 빌라에서 매일 똑같은 일상을 보냈어. 윌리엄은 친척들이 그들 사이에 뭔가 문제가 있다고 의심할까 봐, 이 사실을 설명했어. 하지만... 윌리엄 캐번디시의 눈은 그의 엄마, 레이디 다이애나 러셀-캐번디시의 편지에 꽂혔어. 편지에는 이렇게 쓰여 있었지: 레이디 다이애나 러셀-캐번디시. 그녀는 아버지의 재산을 물려받았고, 결혼 전 성을 유지할 권리가 있었어. 게다가, 공작의 딸이었고, 남편은 아직 백작 작위를 얻지 못해 남작 작위만 가지고 있었기에, 결혼 전 작위로 불렸지. 귀족의 전통에 따르면, 같은 귀족 계급 내에서는 딸이 아들보다 지위가 높지만, 장남보다는 낮았어. 백작 이상 가문의 딸에게 붙는 "레이디" 작위는 어떤 명예 작위나 비공식적 귀족 작위보다 우선했지. 그래서, 앨리샤는 결혼 후, 남편이 백작이나 공작이 되기 전까지는 항상 "레이디 앨리샤"로 불릴 거였어. 윌리엄 캐번디시는 밀봉된 왁스를 뜯고 편지를 열자마자, 두통이 올 것 같았어. 레이디 다이애나는 그들이 그다지 사이가 좋지 않다고 생각했어. 적어도, 신혼부부에게 기대되는 친밀함이 부족했지. 유언장에 추가된 조항에 따르면, 앨리샤의 외증조부인 데본셔 공작의 재산은 연간 소득 10만 파운드였고, 딸의 남자 후손이 러셀 성을 따르는 조건으로 상속될 거였어. 그리고 앨리샤의 외삼촌인 브리지워터 공작이 남긴 운하 신탁이 있었는데, 연간 12만 파운드의 수익을 올렸고, 그 액수는 계속 증가했지. 이 자녀가 없는 공작은 자기의 가장 좋아하는 여동생, 즉 앨리샤의 외할아버지인 스태퍼드 후작의 아들에게 재산을 물려줬어. 후작에게는 남동생이 없었고, 다른 어머니를 둔 이복형제만 있었지. 이 말은 앨리샤가 유일한 상속녀라는 뜻이었어. "윌, 사촌의 호감을 얻고, 남편으로서의 의무를 다하며, 더 이상 변덕스러운 행동을 삼가세요," 편지는 윌리엄에게 촉구했어. "...진심을 보여주세요. 적어도 신혼여행 이후에는 이 결혼에 대해 더 이상 걱정할 일이 없도록 하세요." 그들은 부부가 결혼 생활을 했다는 걸, 신체적인 문제가 없다는 걸, 유산을 상속할 자녀를 낳을 수 있다는 걸 확인해야 했어. 결국, 양쪽 부모님과 조부모님 모두 자녀를 별로 못 낳았잖아. 그게 정말 윌리엄의 잘못일까? 윌리엄이 너무 무심하고, 믿음직스럽지 못한 사람처럼 보였나? 아, 맞다. 그 바보 같은 홀수 날과 짝수 날 규칙도 있었지. 그것만으로도 부족해서, 엄격하게 지켜야 하는 특정 횟수까지 요구됐어. 윌리엄 캐번디시의 표정은 수많은 감정으로 변화했어. 윌리엄은 분노가 치밀어 올랐어. 앨리샤는 윌리엄의 침실에 한 번도 와본 적이 없었고, 침실이 어떻게 생겼는지 알지도 못했어. 윌리엄은 씁쓸하게 웃었어. "내 말 들었어?" 앨리샤의 질문에 윌리엄은 현실로 돌아왔어. "뭐라고?" "나중에 말 타러 갈 거야," 앨리샤가 당연하다는 듯 소금을 건네달라고 말했어. 완전 좋네! 앨리샤가 윌리엄이랑 같이 말 타러 가고 싶어 하다니. 윌리엄은 환하게 웃었어. ... 앨리샤는 수프를 다 먹고, 무심하게 물었어. "편지에 뭐라고 써 있어?" 앨리샤는 부모님 편지에서, 공유해도 괜찮은 부분만 윌리엄에게 읽어주곤 했지. 편지를 소리 내어 읽는 건 흔한 가족 오락이었으니까. 데본셔 공작은, 성격이 온화한 남자였는데, 새로운 사위에 대해 별로 관심이 없었어. 그의 편지에는 항상 나오는 인사말과 정중한 표현뿐이었지. 공작 부인은 윌리엄을 좋아했지만, 그녀의 관심은 조카에 대한 고모의 관심 정도였고, 윌리엄이 새로운 지위에 적응하는 것에 대한 관심도 있었어. 윌리엄은 편지를 접었어. 윌리엄은 앨리샤에게 그런 문제로 부담을 주고 싶지 않았고, "책임감"과 "의무"라는 단어를 싫어했지. 그들은 태어날 때부터 그런 개념에 묶여 있었으니까. "엄마가 앨리샤에게 안부 전해달라고 하셨어. 신혼여행은 어떠냐고 물어보셨지," 윌리엄이 말했어. "모든 게 다 좋아요. 레이디 다이애나에게 감사하다고 전해주세요," 앨리샤가 대답했어. 그들은 그런 형식적인 말을 주고받았어. 윌리엄은 답장을 썼어: "사랑하는 엄마, 곰곰이 생각해 보니, 앨리샤에게 좀 더 친절하게 대해야 할 것 같아." 그래, 맞아. 앨리샤에게 너무 냉정하게 굴던 건 다 윌리엄 잘못이었어.