챕터 21

프레야 아침 식사가 끝나고, 그 다음에는 재무 고문인 호날두가 내 정신을 흔들어 놨어. 마치 아무 일도 없었던 것처럼 휙 가버렸지. 그래, 그 사람이 한 말이 나한테 너무 큰 영향을 줬어. 마테오가 옛날부터 자기 짝의 냄새를 맡았고, 내가 사실 그의 두 번째 기회라는 걸 알게 되면 누가 안 그러겠어? 그들에게 그게 가능한 일인지 모르겠지만, 내가 그걸 생각해야 하는 건가? 믿음 같은 건 누구한테서든 얻기 너무 힘들어. 이제 마테오의 첫 번째 짝에 대해 알게 되니까, 그게 그가 아직 나를 짝으로 인정하지 않은 이유였나 싶어지네. 그 사람은 거의 백 살이나 됐으니, 예전에 짝의 냄새를 맡았을 수도 있겠지. 하지만 내가 생각하게 된 건, 그 이후로 그녀에게서 아무 소식도 못 들었다는 사실이야. 그녀를 찾지도 못했고, 만약 그녀가 죽었다면 그걸 느꼈을 텐데, 안 그래? 그 일에 대해 얘기하고 싶었는데, 그가 나와 상의하고 싶어 하지 않는다는 느낌이 들었어. 아침 식사 후에 그는 나를 다시 우리 방으로 보냈고, 내가 대화한 사람은 카밀라밖에 없었어. 방 밖으로 나가지 않았는데, 이상하지 않아? 나는 궁궐을 돌아다니면서 모두를 만나 그들의 공주이자 미래의 여왕으로서 알아가야 하는데. 그런데, 내가 진짜 왜 여기 있는 거지? "공주님, 마음에 걸리는 거라도 있으세요?" 카밀라가 물었어. 내가 심하게 한숨 쉬는 걸 알아챘나 봐. 그래, 심하게, 그가 우리 짝 관계에 대해 의심하거나 망설임을 느낄 수도 있다는 사실 때문에. 그 사람에 대해선 모르겠지만, 그에 대한 내 감정은 너무나 강렬해. "아니, 아무것도 없어." 나는 대답했어. 아직 그녀를 잘 모르니까, 그녀에게 내가 어떻게 느끼는지, 무엇을 느끼는지 말하고 싶지 않았어. "마음에 걸리는 게 있으면 주저하지 말고 말씀하시거나 질문하세요. 그럼 제가 진실되게 대답하도록 노력할게요." 그녀가 말했고, 진심이라는 걸 알 수 있어서 그녀에게 미소를 지었어. 그녀는 내가 알고 싶은 걸 말해줄 수 없었어. 내 짝인 마테오가 그래야 했지. "걱정하지 마세요, 아무 문제 없어요." 나는 간단하게 말했어. "마테오 왕자님은 조금 늦게 돌아오실 거예요. 미래의 베타와 감마와 회의가 있었는데, 그분들은 그럴 때마다 시간을 잊는 경향이 있거든요." 그녀가 알려줬어. "고마워요. 할 일이 있으면 저를 여기에 두고 가셔도 돼요. 저는 혼자서도 괜찮아요." 나는 그녀에게 말했어. "아뇨, 공주님께서 궁궐 안에 계실 때 공주님을 감시하라는 임무를 받았어요. 마테오 왕자님은 공주님을 혼자 두는 것에 대해 매우 엄격하세요. 혹시 공주님께 무슨 일이 생길까 봐, 아니면 누군가가 괴롭힐까 봐 걱정하시는 것 같아요." 그녀가 대답했어. "걱정할 거 없어요. 저는 스스로를 돌볼 수 있어요." 내가 말했어. "이 방 말고 시간을 보낼 만한 곳이 있을까요?" 지루해서 죽을 것 같았고, 이미 방을 나가고 싶어서 물었어. 마테오는 나를 여기 다시 보낸 후 아무 말도 하지 않았어. 그래서 나가도 되는지 몰랐어. 그런데 왜 나를 우리 방에 가두려는 거지? 내 인생이 정말 위험한 건가? "정원에 관심 있으시다면, 궁궐 뒤편에 꽃이 많아요. 심고 싶으시면 심으셔도 돼요." 그녀가 대답했지만, 미안하지만, 나는 아무것도 심는 것에 대해 아는 게 없었어. "그렇군요, 요리는 어떠세요?" 그녀가 물었어. "죄송하지만, 그것도 몰라요." "뭘 하고 싶으세요?" 그녀가 물었어. "훈련?" 내가 대답했고, 그녀의 눈이 커졌어. "라이칸들과 어떻게 훈련하실 건데요? 당신은 늑대도 없는데, 그들과 함께하면 다칠 뿐이에요." 그녀가 말했어. "기분 나쁘게 듣지 마세요, 공주님. 아무 뜻 없어요, 단지 당신을 걱정하는 것뿐이에요. 저는 당신에게 늑대도 없고, 라이칸들과 훈련하면 그들이 당신을 힘들게 할 거라고 생각했어요. 그들 중 아무도 당신이 공주이고 마테오 왕자님의 짝이라는 걸 아직 몰랐을 거예요." 그녀가 덧붙였어. 아, 그래서 우리 둘만 아는 거였구나. 그의 측근들, 그런 거겠지. 그는 우리의 관계를 의심하는 거야. 카밀라가 내가 그런 현실 때문에 상처받는 모습을 보지 않도록 하고 싶어서 고개를 숙였어. "그냥 산책이나 할까요? 여기 있는 건 좀 지루하잖아요, 아시죠." 진정하고 나서 말했어. 그녀가 미소 지으며 고개를 끄덕였어. 마테오가 내가 돌아다니는 걸 금지하지 않아서 다행이었어. 그러고 나서 우리는 방에서 나와 거대한 계단을 내려갔어. 마치 성의 계단 같았지. 마테오의 방이 매우 현대적이라면, 궁궐은 매우 고전적이었어. 내가 자주 보는 디즈니 영화 속 디즈니 성 같았어. 우리는 돌아다녔고, 모두가 나를 경멸하는 눈으로 쳐다보는 게 분명했어. 나는 냄새가 없었으니까. 그들은 내가 인간이라고 생각했을지도 몰라. 그리고 그들에게는 내가 여기에 있을 자격이 없는 거지. 점심때쯤이 되어서 우리는 방으로 돌아가서 준비하기로 했어. 우리가 궁궐에 들어서서 계단을 향하고 있을 때, 익숙한 목소리가 들렸어. "여기서 뭘 하는 거지?" 유니스가 화가 나서 물었어. 카밀라가 걱정스러운 표정으로 나를 쳐다봤지만, 나는 그녀에게 미소 지어주고 그 빌어먹을 여자애를 마주봤어. "우연이네, 너도 여기 있네." 내가 말했어. "나는 마테오가 나를 그의 짝으로 선택하면 미래의 여왕이 될 거야. 그러니 내가 여기 있는 건 아무런 문제도 없고 이상하지도 않아. 반면에, 늑대 없는 암캐인 너는 여기에 있을 자격이 없어." 그녀가 대답했어. "그건 마테오 왕자님에게나 해당하는 말이지. 네 자리에 있어. 그럼 아무 문제 없을 거야." 내가 대답했고, 그녀는 더 화가 났어. 그녀의 모습에 웃음이 터져 나오려고 했고, 왕실 재무 고문이 나타났을 때 그녀가 왠지 익숙해 보인다고 생각했어. "유니스야, 왔니." 그가 말했고, 나는 그들을 쳐다보면서 그들이 닮았다는 걸 깨달았어. 그럼, 부녀 관계인가? "아빠, 이 개X가 여기서 뭘 하고 있는 거예요?" 그녀가 물었어. "마테오, 그녀를 여기로 데려와." 그가 대답했고, 내 늑대 파이가 분노했어. "그건 당신한테도 마테오 왕자님이라고 해야지, 노인네." 내가 말했고, 카밀라는 숨을 헐떡였어. "감히 나한테 노인네라고 하다니!!" 그가 소리쳤어. "감히 나한테 소리 질러? 나는 당신의 공주라고!!!!" 내가 소리 질렀어. 파이가 너무 화가 나서 그녀의 오라를 내뿜었고, 그들도 그걸 느꼈을 거라고 확신해. 왜냐하면 그들의 눈이 동시에 커졌으니까. "너는 마테오를 이름으로 부르지 말고 왕자라고 불러야 해, 이 버릇없는 개X야, 노인네야!" 파이가 덧붙여 소리쳤고, 그 둘은 혼란 속에 목을 드러냈어. "이제 확실해졌으니," 나는 계속해서 카밀라를 쳐다봤어. "가자, 좀 씻고 싶어." 내가 말하고 먼저 계단으로 향했어. 그 여자애가 여기 있으니 내 인생이 불행해질 게 분명하고, 그녀는 분명 나를 조롱할 거야. 유감스럽지만, 나는 절대 물러서지 않을 거야. 마테오를 위해서라면 말이지.