챕터 14

마테오 나는 프레야랑 얘기하는 게 좋았어. 걔 완전 순수하잖아. 칼빈이랑 다른 애들도 벌써 걔 좋아할 것 같고. 걔가 좀 빨리 걷길래, 그냥 냅두고 뒤에서 따라가기로 했어. 다들 걔 약하다고 생각했어, 나 포함해서. 아까 싸우는 거 보니까 완전 의외였지. 심지어 걔가 내 거라는 거 알기 전부터도, 나는 이미 확신했어. 내 야수도 나랑 동의했지. "프레이," 그 멍청한 알파 아들내미가 걔를 불렀어. 도대체 왜 다들 걔를 그렇게 부르고, 나는 안 되는 건데? 아냐, 나는 다른 사람들이 부르는 방식대로 부르고 싶지 않았어. 나는 걔의 짝이니까, 다른 식으로 불러야 했지. 멈춰서 그 멍청이가 내 짝한테 무슨 짓을 하는지 보려고 했고, 칼빈도 그랬어. 근데 완전 잘못된 판단이었어. 조릭이 프레야가 자기 짝이라고 개소리를 시작했거든. 도대체 걔한테 무슨 문제 있는 거야? 그리고, 아빠도 나타났어. 만약에 걔가 선택해야 한다면, 프레야가 팩의 루나가 되는 걸 절대 안 놔둘 거라는 거 알아. 걔도 프레야가 약하다고 생각하니까. 나는 자기 아들이 프레야가 자기 거라고 우기는 거 보면서 웃고 싶었어. 걔는 걔 냄새도 못 맡으면서, 그런 생각을 하다니. 내 짝은 다니엘한테 자기는 걔 짝 아니라고 말했는데, 그 멍청이는 그것도 믿고 싶어 하지 않았어. 걔는 클레이랑 알렉을 질투했지만, 아무것도 할 수 없었어. 걔네 둘을 이길 수 없다는 걸 아니까. 나는 우리 야수를 억누르려고 엄청 애썼어. 걔가 우리 짝을 원해서 격분했거든. 다니엘이랑 잭이 걔를 막으려고 할 때, 내가 대신 했고, 프레야가 걸어가는 걸 봤어. "너는 걔 짝 아니라는 거 알잖아, 조릭," 나는 권위 있게 말했어. "폐하," 다니엘이 말했어. 걔는 내가 입 닥치고 자기 아들을 처리하게 놔두고 싶었을 거야. "닥쳐, 다니엘. 네 아들이 저렇게 행동하는 이유는 네가 걔 하고 싶은 대로 놔둬서 그래. 걔를 더 나은 알파로 키워야지, 징징거리는 멍멍이로 키우면 안 되지." "너는 몰라!" 그 멍멍이가 끼어들었어. "걔는 자기가 내 거라는 거 알아. 그래서 계속 나를 피하는 거야. 걔는 내가 항상 괴롭히니까 내가 걔를 거절할 거라고 생각했을지도 몰라. 근데 그건 그냥 내가 걔를 눈치채게 하려고 그런 거야." 걔가 덧붙였어. "그만해, 조릭. 만약에 걔가 네 짝이었다면, 벌써 너한테 달려들었을 거야. 근데 너한테 얼마나 거만하게 굴었는지 봐. 걔는 너 안 좋아해!" 다니엘이 소리쳤어. "정신 차려, 안 그러면 내가 해줄 거야." 걔가 덧붙였고, 이번에는 단호했어. "잭!" 걔가 자기 베타랑 같이 있는 전사를 쳐다보고, 조릭을 데리고 갔어. "아니, 아빠, 내가 걔를 꼭 가질 거야. 걔를 얻기 위해서라면 뭐든지 할 거야. 나는 프레야를 사랑하고, 걔만 원해!" 조릭은 끌려가면서 계속 소리쳤어. "폐하, 폐 끼쳐드려 죄송합니다," 다니엘이 말했어. "네 아들이 네 자리를 물려받기를 원한다면, 네 아들을 제대로 살펴봐야 할 거야," 나는 말하고 계속 걸어갔어. 프레야가 집에 안전하게 들어가는지 확인해야 했어. "마테오, 조릭한테 무슨 문제 있는 것 같아?" 칼빈이 프레야네 집 앞에서 멈춰서 물었어. "미친 거야," 나는 내 짝의 창문을 올려다보며 대답했어. 걔가 내 냄새를 맡을 수 있을 거라고 확신했고, 걔가 있는지 없는지 보려면 걔가 밖을 내다봐주길 바랐어. 걔는 조용했고, 아무리 걔 소리를 들으려고 해도, 들을 수가 없었어. "프레야, 자기야, 지금 내려와. 저녁 다 됐어," 걔 엄마가 소리치는 소리가 들렸어. "멍청이!" 나는 큰 소리로 말했어. "무슨 문제야?" 칼빈이 걱정스럽게 물었어. "걔한테 저녁 같이 먹자고 말하는 걸 잊었어!" 내가 소리치자, 걔가 웃었어. "그게 재밌어?" "걔 벌써 집에 갔는데, 이제 빌라로 돌아갈 수 있는 거지?" 걔가 물었고, 나는 고개를 끄덕였어. "걔네들 지키라고 전사들 배치할 거야." 걔가 덧붙였고, 나는 걔를 보며 웃었어. 걔는 뭘 해야 하는지 알았고, 우리는 빌라로 돌아갔어. 이건 내가 행복하게 잠들 수 있었던 첫 번째 날이었어. 좋은 꿈을 꾸고 걔도 거기 있기를 바랄 수도 있겠지. 다음 날, 전사가 콜린스에 대한 모든 것을 나에게 보고했어. 다 좋았고, 프레야는 일찍 잠들었어. 아빠가 싸울 때 기운을 다 쓸 수 있게 하려고 그렇게 하라고 했대. 걔네가 걔를 얼마나 사랑하는지 알 수 있고, 걔도 그래. 어제처럼, 칼빈이 모든 조사를 다 했고, 곧 끝낼 수 있어서 기뻤어. 이 토너먼트가 끝나면, 우리는 궁으로 돌아가서 내 짝을 아버지한테 소개할 수 있을 거야. 아버지는 분명히 엄청 흥분하실 거야, 우리 엄마도 아버지의 운명의 짝이었으니까. 토너먼트는 순조롭게 진행되고 있었어. 모두가 얼마나 흥분했는지, 서로 싸우는 게 얼마나 행복해 보이는지 알 수 있었어. 나는 몇몇이 누군가에게 도전해서 자기 자신이 강하다는 걸 증명하고 싶어 하는 것 같았어. 프레야는 인간 형태로 싸우고 있었고, 한 번도 변신하는 걸 보지 못했어. 나는 걔가 강하고 현명하다는 걸 존경해. 걔가 남자 선수한테 지기 전까지는. 걔네가 악수하고 웃는 걸 봤어. 걔는 변신하지 않았고, 상대방도 변신하지 않았어. 그리고 완전 박빙의 승부였다고 말할 수 있지. 나는 걔가 질 거라고 생각하지 않았어. 걔는 친구들, 클레이랑 알렉이랑 싸우고 싶지 않아서 일부러 져줬을지도 몰라. 매일, 토너먼트 후에, 나는 프레야를 빌라로 데려갔어. 걔를 데리고 가고 싶었지만, 참았어. 내가 원하는 대로 억지로 시키는 건 안 된다는 거 알았거든. 걔한테 내가 원하는 걸 하기 전에 먼저 물어봐야 한다는 느낌이 들었어. 토너먼트 마지막 날이었고, 나는 다시 다니엘과 함께 내 자리에 앉아 있었고, 그의 베타, 잭은 선수들과 함께 있었어. 그의 딸은 이제 괜찮아진 게 분명해, 걔 얼굴에 더 이상 걱정이 없었으니까. 이번에는 조릭이랑 클레이만 결승전에서 싸우게 되었어. 누가 이길지 궁금하네. 인정해야겠어, 걔는 엄청 진지했고 모든 싸움에서 이겼어. 걔는 엄청 공격적이었지만, 머리를 쓰고 상대방의 약점을 노리는 게 보였어. 반면에, 클레이는 엄청 침착했어. 전혀 걱정하지 않는 것 같았어. 걔는 자신감 넘쳐 보였고, 나는 내 짝을 봤는데, 걔가 클레이를 응원하고 있었어. 질투심이 들었지만, 조릭을 보니 걔도 그랬어. 나는 걔네 둘을 비웃고 싶어. 걔네는 이미 내 거인 걸 좋아하는 거잖아. 걔네는 원하는 대로 싸울 수 있지만, 프레야는 오직 내 것이고, 나만의 것이야.