챕터 42

마테오 아, 여신님! 프레야는 루나 임명을 위해 입을 드레스가 없어. 루나 의식 같은 건데, 아직 아빠가 통치하고 있어서, 프레야가 의무를 시작할 수 있도록 임명을 하는 거지. 라파한테 오늘 훈련 취소하라고 해서 프레야 드레스 사러 가야 해. "꼭 필요한 거야? 그냥... 옷장에 있는 옷 입으면 되는데." 차 타러 가는 길에 프레야가 이렇게 말했어. 칼빈도 우리랑 같이 갈 건데, 자기도 뭐 살 게 있대. "응, 그러니까 그만 징징거려. 넌 루나고 곧 여왕 될 사람인데, 그렇게 보여야지." 내가 대답했어. 프레야는 엄청 비싼 옷, 신발, 그런 거 안 좋아해. 그런 건 필요 없고, 의무를 다하는 게 중요하다고 항상 말해. "알았어, 근데 오늘 컨디션이 안 좋아," 프레야가 대답했어. 진짜 안 좋아 보였어. "요즘 잠을 잘 못 잤어; 악몽을 꿨어," 프레야가 덧붙였어. "몰랐는데; 왜 내 기분이 안 좋았는지 몰랐지?" 내가 물었어, "나도 몰라, 근데 밤에 깨면 항상 안아줬어," 프레야가 대답했어. 프레야한테 무슨 일이 있었는데, 나는 전혀 몰랐어. "꿈 내용은 뭔데?" 내가 물었어, "그게 이상한데. 아무리 기억하려고 해도 기억이 안 나. 그냥 안 좋았다는 것만 알아." "알았어, 그럼 드레스 사고, 그 다음에 쉬어. 그래야 하는데, 만약 진짜 안 되면 못 갈 수도 있으니까, 그냥 여기서 쉴 수도 있어." "그냥 가서 빨리 끝내자. 그럼 나중에 쉴 거야." 우리는 궁을 나와서 시내 백화점으로 갔어. 많은 사람들이 나랑 칼빈을 알아보는데, 왕자나 라이칸으로서는 아니고. 궁은 사업도 하고 대부분의 회사를 소유하고 있거든. 맞아, 궁은 부자야. 그래서 내가 왕이 되면 돈이랑 사업에 대해 모든 걸 바꿀 거야. 우리에겐 재무 담당 왕실 자문관 셋이랑 회계 담당 두 명이 있어. 그 사람들이 궁의 재정을 관리하고, 아빠는 그들의 보고서에 의존했지. 우리는 불멸이라 관여할 수 없어. 수십 년 동안 똑같은 얼굴을 유지하면 인간들을 위협하거나 겁줄 뿐이고, 우린 그러고 싶지 않거든. 우린 모든 종족과 조화롭게 살기 위해 친절함을 숨기려고 최선을 다했어. 우리가 간 드레스 가게는 칼빈의 게이 친구가 운영하는 곳이었어. 둘 사이에 아무 일도 없었대, 그가 말했지. 그의 친구는 인간이고, 우연히 우리 종족을 알게 됐어. 그는 친절하고 다정해서, 이런 행사가 있을 때마다 우리가 가는 가게였어. "오랜만이야," 그가 밝게 웃으며 우리를 맞이했어. 프레야를 보고 눈썹을 치켜올리며 나를 쳐다봤어. "누군가 짝을 찾았나 보네?" 그가 묻자, 내가 고개를 끄덕였어. "프레야, 내 메이트야," 내가 말했고, 프레야는 그가 악수를 청하는 손을 잡고 그에게 미소를 지었어. "그는 리키랑 칼빈의 좋은 친구야." "신경 쓰지 마, 걔네들은 알아서 잘할 거야." 리키가 내 메이트를 보며 말했어, "드레스를 찾으러 온 거 같은데. 왕자가 왕위를 물려받을 준비가 된 줄 몰랐네," 그가 덧붙였어. "아빠가 프레야를 임명했어. 이번엔 프레야가 날 기다릴 거야." 내가 말하고 뒤돌아서서 구석에 걸려 있는 턱시도를 보러 갔어. 네이비 블루였는데, 나도 갖고 싶어졌어. "그 디자인으로 당신 사이즈 있어요." 리키가 소리치는 소리가 들렸어. 걔네를 쳐다봤는데, 리키가 프레야한테 마네킹에 걸린 드레스를 보여주고 있었어, 난 팔려고 내놓은 게 아니라고 생각했는데. 벌써 프레야한테 자기 규칙을 깨고 싶다고 말했나? 마네킹에 걸린 드레스는 순전히 전시용이었어. 팔려고 내놓은 게 아니고, 손님들을 유혹하는 데만 사용했지. 프레야 드레스는 다 골랐고, 나랑 칼빈처럼, 프레야한테 여러 행사를 위한 드레스 세 벌을 고르라고 강요해야 했어, 리키는 우리를 쳐다보고 있었지. "당신 디자인이 싫다는 건 아니에요; 아직 필요하지 않은 걸 사는 게 싫을 뿐이에요," 프레야가 그를 보며 말했어. "저기, 루나? 그냥 다 사세요—제가 팔고 싶어서가 아니라, 어차피 필요할 거예요. 믿어봐요, 당신 종족들을 봤는데, 평범한 늑대나 라이칸도 마테오가 사라고 하는 것보다 더 많이 살 거예요. 하나 더 말씀드리자면: 아낄 필요 없어요. 왕족들은 엄청 부자잖아요," 리키가 말하며 웃었고, 프레야는 한숨을 쉬며 동의했어. 우리는 궁으로 돌아왔고, 칼빈은 제임스랑 아빠한테 그 일을 말했어. 물론, 왕은 프레야한테 다시 신분을 상기시켜야 했고, 프레야는 아무 말도 안 했어. 저녁 식사 전에 아빠가 우리를 자기 사무실로 불렀어. "잘 왔어," 그가 말하고, 우린 그 앞에 앉았어. "이미 너희 부모님한테 임명에 대해 알렸고, 내일 모레 미드나잇 팩 대표들이랑 같이 올 거야." "감사합니다, 폐하," 프레야가 미소를 지으며 대답했어. "또 하나는, 네 옛 팩 대표들이 네 친구라는 걸 방금 알았어." "클레이랑 알렉?" 프레야가 놀라며 물었어. "그거에 대해 어떻게 생각해?" 아빠가 물었어. 아빠가 뭘 하려고 하는지 모르겠지만, 한 가지 확실한 건 클레이에 대해 알고 있다는 거였어. "너무 좋아요. 그들이랑 편하고, 제 안전을 위해서라면 다른 사람한테 부탁할 수도 없어요." 프레야가 대답했어, "만약 그들이 토너먼트에서 이긴다면 말이죠," 프레야가 덧붙였어. "그들을 위해 기뻐하는 것 외에, 더 이상 남아 있는 감정은 없어." 아빠였어. 아빠는 프레야가 흔들리지 않길 바랐던 것 같아. "이거 마테오가 우리랑 있는 거 본 사건 얘기하는 거예요?" 프레야가 묻자 아빠가 고개를 끄덕였어. "클레이는 제 아주 좋은 친구예요; 그는 라이칸 메이트에게 거절당해서 상처를 받았어요. 제가 그를 제 메이트로 만들 계획도 있었고, 그도 똑같이 제안했고, 심지어 고려하기도 했어요. 마테오가 딱 그 순간에 나타나지 않았으면 시도해 봤을 거예요." 프레야가 계속 말했어, "하지만 지금은 달라요. 마테오랑 저는 마킹하고 메이트가 됐어요. 제 마음과 파이가 오직 왕자만을 원하더라도, 제 친구를 여전히 원할 만큼 이기적이지 않아요. 그리고 이미 말했듯이, 그는 제 친구니까, 그에게 남은 인생을 행복하게 해줄 수 있는 두 번째 기회 메이트를 빼앗고 싶지 않아요." 프레야가 덧붙였어, "그럼, 아들, 너는 질투할 필요 없어. 네 메이트가 말했고, 그녀는 너만의 것이라고 우리를 안심시켰잖아." 아빠가 나에게 말했어: 아빠는 진짜 내 아버지였어. "이미 알고 있어요, 아빠. 설령 그렇지 않더라도, 프레야를 그냥 포기하지 않을 거예요." 내가 대답하고 그녀를 쳐다봤어. 그녀는 나를 쳐다보면서 웃고 있었고, 나중에 나를 놀릴 거라는 걸 이미 알 수 있었지. 우리의 대화는 끝났고, 칼빈과 제임스의 의식을 기대하고 있어. 걔네들이 나보다 먼저 아빠의 자리를 물려받을 텐데, 괜찮아, 내가 자격이 돼야 내 것을 가질 수 있다는 걸 아니까. 그리고 아빠는 기꺼이 나에게 넘겨줄 준비가 돼 있었어.