챕터 63
프레야
카밀라는 그 사건을 훌훌 털어버릴 정도로 강했어. 옆에 있는 자기 메이트 옆에 앉아서 얼굴에 웃음꽃이 피어나는 걸 보니까 알겠더라. 그런 일이 일어났다는 게 믿기지 않았고, 설마 이렇게 건강하게 살아 돌아올 줄은 더더욱 몰랐지. 달의 여신님, 당신의 인도와 보살핌에 감사드려요. 알렉은 카밀라 손을 잡고 놓으려 하질 않아. 지금 우리는 모두 왕의 집무실에 모여 있는데, 무슨 일이 있었는지 자문관이나 의회에는 알리지 않기로 했어. 라파랑 마테오가 지난번에 싸운 로그 두 명을 죽이지 않은 건, 납치 사건의 배후를 더 자세히 알고 싶어서였.
“괜찮으세요, 아가?” 킹 마르코가 카밀라에게 물었어. 카밀라는 고개를 끄덕이며 웃었어.
“네, 폐하. 물어봐 주셔서 감사합니다.”
“정말 큰 충격을 받으셨을 텐데. 내면까지 망가질 정도로 큰 피해를 입히진 않았기를 바라요.” 그가 대답했어.
“저한테는 아무것도 안 했어요. 저는 계속 의식을 잃은 척했고, 걔네는 삼촌을 이용하려 했거든요.” 카밀라가 말했어.
“무슨 말씀이세요?”
“폐하, 걔네는 삼촌 라파를 자기 편으로 끌어들이려고 했대요. 제가 삼촌의 유일한 가족이니까, 저를 인질로 잡고 삼촌을 굴복시키려고 했던 거죠.”
“꿈도 야무지네.” 라파가 말했어. “너무 마음에 담아두지 마세요, 아가. 내가 널 자식처럼 아끼는 거 알죠. 하지만 우리 가문이 왕족과 궁정에 얼마나 충성스럽고 헌신적인지도 알잖아요. 난 항상 그들을 굴복시키지 않고 널 구할 방법을 생각하고 있었어.” 그가 덧붙였어.
“알아요. 하지만 저는 여전히 탈출 계획을 세우려고 했어요. 삼촌한테 너무 힘든 일이 될 거 같아서요. 삼촌이 저 때문에 그런 결정을 내리면서 고통받는 건 싫었거든요.” 카밀라가 대답했어.
“대체 누가 너를 데려간 거야?” 내가 궁금해서 물었어. “유니스도 있었어?” 내가 덧붙였어.
“저도 잘 몰라요. 기억나는 거라곤 알렉한테 너네 빨래 가져와서 오메가들한테 갖다주러 간다고 말했던 것뿐이에요. 그 다음은 아무것도 기억이 안 나요.”
“유니스 냄새가 났다면, 그녀의 아버지 호날두도 관련됐을 가능성이 높아.” 마테오였어. 그러고는 나를 쳐다봤어. “너희 부모님이 전에 왔을 때 만난 사람이 걔라고 생각해?” 그가 덧붙였어.
“그런 것 같지는 않아. 걔라면 알았을 텐데. 근데 걔 수염 있잖아.” 내가 대답했고, 모두가 나를 쳐다보더니 서로를 쳐다봤어. “내가 무슨 잘못 말했어?”
“수염이 있다고? 무슨 뜻이야?” 마테오가 물었어.
“수염 있잖아. 엄마 아빠가 얘기했던 사람은 수염 없는 남자였는데.”
“호날두는 수염 없어.” 킹 마르코가 말했어.
“나도 몇 번 본 적 있는데, 수염 없는 걸 본 적이 없는데.” 내가 대답했어.
“걔는 수염 없어. 완전 싫어해서 항상 면도하거든.” 마테오가 말했어. “유니스가 말하길.” 그러자 내가 미간을 찌푸렸어. “너 만나기 전에는 말이지, 베이비.”
왜 호날두를 다르게 보는지 이해가 안 돼서, 갑자기 생각이 났어. “알렉, 클레이, 너네 호날두 봤었지?” 내가 물었고, 둘 다 고개를 끄덕였어. “그래서?”
“수염 있잖아.” 둘 다 대답했어.
“너네 셋 다 무슨 마법에 걸린 거 아니야?” 라파가 물었고, 우리는 서로를 쳐다봤어. “너희 마법에 걸린 거야?”
“잠깐만, 걔를 알아보지 못하게 하려고 걔가 마법을 건 거야?” 카밀라가 물었어.
“아마 반대일 거야.” 왕이 대답했고, 우리는 그를 쳐다봤어. “걔가 자기가 보이는 모습을 다르게 보이게 하는 마법을 건 것 같아. 그러니까, 궁에 살지 않는 사람들은 프레야랑 다른 사람들이 본 것처럼 걔를 보게 되는 거지.”
“그럴 수도 있어. 유니스가 자기 엄마가 마녀였다고 말했던 게 기억나네.” 마테오가 다시 말해서, 좀 짜증 나서 나도 모르게 그에게 으르렁거렸어. “베이비, 그냥 정보를 공유한 거야.” 그가 내 손을 잡으며 말했어. 카밀라가 알렉이랑 웃는 걸 보고, 나는 걔네한테 눈을 굴렸어.
“호날두가 우리의 가장 유력한 용의자니까, 조심해야 해. 걔를 지지하는 경찰들이 많거든. 아마 라파를 절대 자기 편으로 만들 수 없다고 확신해서 카밀라를 데려갔을 거야.” 킹 마르코가 말했어.
“삼촌이랑 공모했을 가능성은요?” 마테오가 물었어.
“글쎄, 그랬으면 좋겠는데. 만약 그렇다면, 걔가 이미 궁을 팔았고, 아마 모든 걸 알고 있었을 테니 이미 유리한 입장이었을 거야.” 킹 마르코가 대답했고, 나도 동의했어.
‘프레야, 괜찮아?’ 파이가 물었어.
‘물론이지, 걱정 마. 조만간 걔네 잡을 수 있을 거야.’ 내가 자신 있게 대답했어. 확실한 건 걔가 무슨 일이 있어도 나와 함께 할 거라는 것과 내가 생각보다 강하다는 걸 알아. 마테오만 있어도 힘이 나. 나를 믿어주는 사람이 많다면 어떨까? 마테오의 삼촌이 강할지 몰라도, 우리는 함께 더 강해.
“우리가 적에 대해 어느 정도 파악했으니, 모두 준비하도록 해.” 킹 마르코가 말했어. “마테오랑 프레야는 크림슨 팩으로 돌아가서 그들을 도와줄 거야. 칼빈이 전화해서 훈련이 시작됐고, 그들에게서 가능성을 봤다고 보고했어. 모든 팩이 받은 미지의 궁정 관계자로부터 온 메일에 대한 보고도 현재 조사 중이고, 호날두도 용의자 중 한 명으로 포함할 거야.” 그가 덧붙였어.
“언제 다시 가고 싶으세요?” 마테오가 물었어.
“모레 갈 수 있어. 알렉이랑 클레이도 데려가고.” 왕이 대답했어. “거기 오래 있지는 않을 테니, 그들에게 필요한 지원과 도움을 주도록 해. 우리는 각 팩마다 전령을 한 명씩 배치해서 우리의 대표로 삼을 거야. 그들이 우리에게 하고 싶은 말을 할 수 있고, 그 전령들이 궁에 보고할 거야. 라파에게 그 일을 맡길게.” 그가 말을 이었어.
“알겠습니다, 폐하.” 라파가 대답했어.
“공주님, 스스로를 잘 챙기고 항상 조심해야 합니다. 걔네가 궁 안에서 카밀라를 데려갔으니, 당신을 데려가는 것도 불가능한 일은 아니니까요.”
“알겠습니다.”
“알렉, 클레이, 제임스가 마테오가 옆에 있더라도 어디든 당신과 함께 갈 겁니다. 적에게 어떤 기회도, 우리의 방어에 구멍도 주고 싶지 않습니다. 모든 전사와 싸움꾼이 항상 싸울 준비가 되어 있는지 확인하세요. 마지막으로, 마테오, 당신은 프레야와 그녀의 경호원들과 함께 한 지역에서 다른 지역으로, 혹은 한 팩에서 다른 팩으로 방문할 것입니다. 가능한 한 매일 일정을 다르게 해서, 적들이 당신을 어떻게 쓰러뜨릴지 구체적인 계획을 세우지 못하게 할 겁니다.”
“알겠습니다, 폐하.” 우리 모두 대답했어.
“카밀라, 아가.” 그가 그녀를 쳐다보며 말했어. “너도 여기 위험하게 두고 싶지 않아서, 너도 같이 갈 거야. 네 메이트가 같이 있으면 더 적극적으로 나설 거라고 확신하니까.”
“감사합니다, 폐하.” 카밀라가 웃으며 대답했어.
“모두가 바쁠 때, 우리의 적들은 우리가 뭘 하는지 궁금해할 겁니다. 조카가 위험해지는 것에 대해 걱정할 필요가 없으니, 저는 자유롭게 무엇이든 할 수 있습니다.” 라파가 말했어.
“이것으로 회의를 마무리하고, 떠날 때 모두 준비되어 있도록 하세요.” 킹 마르코가 말했어. “그리고 마테오, 다음 임무에 대해 연락할게.” 그가 덧붙였어.
우리 모두 일어서서 각자의 임무를 수행하러 갔어. 루나이자 공주로서, 나는 궁 학교들을 살펴봐야 해. 오랫동안 자리를 비울 테니, 아이들의 필요를 제대로 돌봐야 할 것 같아.
“좋은 아침입니다, 폐하!” 꼬마들이 나에게 인사했어. 걔네가 너무 행복하고 걱정 없이 웃는 모습을 보니 나도 웃음이 나왔어. 걔네 나이로 사는 건 정말 좋은 일이야. 걔네는 무슨 일이 일어나는지, 앞으로 무슨 일이 생길지 전혀 생각하지 않으니까.
“공주님을 보고 싶어서 그런가 봐요.” 카밀라가 말했고, 나는 그녀에게 동의했기에 웃었어. 학교에 얼마나 가고 싶어 하는지 자주 들었거든.
“우리 꼬마들, 잘 지냈어?” 내가 걔네가 모두 앉았을 때 물었어.
“네!” 걔네가 다 같이 말했어.
“선생님 말씀 잘 들었어?” 내가 물었어.
“네, 폐하!” 걔네가 기쁘게 대답했어.
“아주 잘했어.” 내가 대답했어. “자, 선생님들과 제가 회의를 할 건데, 모두 얌전히 있어 줘. 내가 믿어도 될까?”
“네, 폐하.”
걔네는 정말 열정적이고, 나는 그게 기뻐. 내일 떠나기 전에 걔네의 필요를 준비하고 싶어서, 클레이에게 우리 회의를 위해 교직원들과 얘기하라고 부탁했어. 그냥 이 꼬마들을 보고 영감과 동기 부여를 받고 싶었어. 이제 회의에 가야 해.