챕터 47

마테오 훈련실은 엄청 컸어. 프레야랑 라파가 쓰는 곳 말고는, 옆에 있는 방들이랑 미닫이문으로 연결되어 있었어; 오메가들이나 늑대가 없는 어린 애들은 다른 방을 썼지. 지금 나는 칼빈이랑 같이 있는데, 클레이랑 알렉한테 걔네 훈련에 대해 얘기하고 있었어. 걔네는 처음 들었을 때 엄청 놀랐어, 왜냐하면 걔네는 토너먼트에 참가해서 이긴 다음에 훈련받는 걸 기대하고 있었거든. "그러니까, 그 토너먼트라는 게 프레야를 돌봐줄 사람을 찾으려고 한 거였어?" 클레이가 물었어. 칼빈은 나를 쳐다봤어, 그리고 내가 그의 메이트를 이름으로 부르는 걸 원치 않았지만, 나는 그가 그녀를 진심으로 아낀다는 걸 너무 잘 알고 있었어. "그리고 늑대들도 훈련시키려고 그랬어. 너희한테 이걸 강요하는 건 아니지만, 토너먼트에서 이긴 애들보다 너희가 프레야를 더 보호해 줄 거라고 생각했어, 왜냐하면 너희는 프레야의 친구니까." 나는 대답했어. "보호한다는 건, 여기에 계속 살면서 같이 지내야 한다는 거야. 그 말은 너희는 더 이상 미드나잇 팩의 미래 베타이자 감마가 아니라는 뜻이지." 나는 덧붙였어. 둘은 서로를 쳐다봤어. 나는 이미 걔네가 동의할 거라고 생각했어. 나도 이걸 기대하고 있었어. 걔네는 내 메이트의 행복에 필수적인 존재였거든, 특히 그녀가 잊고 싶어하는 기억들이 떠오를 때 말이야. 나는 걔네가 서로 고개를 끄덕이고 "동의해요."라고 대답하는 걸 봤어. "고마워. 지금부터 너희는 강도 높은 훈련을 받을 거야. 너희는 라이칸이고, 이게 너희한테 너무 힘들 거라는 거 알아, 하지만 나는 이미 너희 둘이 싸우는 걸 봤고, 너희가 해낼 수 있을 거라고 확신해. 너희는 강하지만, 이 훈련을 받으면 더 강해질 거야. 너희가 이미 똑똑해서, 그 부분은 신경 쓸 필요 없어서 다행이야." 나는 대답하고 나서 칼빈을 쳐다봤고, 그는 고개를 끄덕였어. "베타 칼빈이 너희 훈련을 감독하고 진행 상황을 감시할 거야." 나는 덧붙이고 그 자리를 떠났어. 나는 프레야한테 가서 그녀가 어떻게 하고 있는지 봤어. 내가 직접 나타날 필요는 없었어, 왜냐하면 라파가 날 방해하면 화낼 거라는 걸 알았으니까, 그래서 나는 옆에 서 있었지. 그녀를 속이는 건 진짜 어려웠어. 나는 아빠 사무실에서 나눴던 대화를 기억했어. *** 회상 *** "왜 나는 뭔가 진행되고 있는데 나만 모르는 것 같은 기분이 들지?" 그녀가 물었어. 내가 그녀에게 숨길 수 있는 게 있나? "그냥 네 기분일 거야. 우리가 왜 네가 이미 루나인데 정보를 안 알려주겠어?" 나는 대신 물었어. 다른 사람들은 아무렇지도 않아 보였어, 우리가 그녀에게 뭔가 숨기는 것처럼 보이지 않았지. "모르겠어." 그녀는 대답하고, 그녀의 부모님을 쳐다봤는데, 그들의 얼굴도 다 평범해 보였어. 걔네는 그녀가 알아야 할 것들을 말해줬으니, 그녀는 아무 말도 안 할 때 걔네를 믿을 거라고 확신해. "어젯밤에 네가 본 거 때문에 아직도 생각하는 걸 수도 있어." 나는 말하고, 그녀에게 이미 아빠랑 그녀의 부모님한테 그 얘길 했다고 알려줬어. "그거에 대해 어떻게 생각해, 폐하?" 그녀가 물었어. "나도 모르겠어, 하지만 만약 뭔가 네 마음에 스쳐 지나가는 게 있다면, 주저 말고 나한테 말해줘. 다음 단서를 얻을 수도 있을 거야." 아빠가 무심하게 대답했어. "그거에 대해 생각하려고 애쓰고 머리를 짜냈는데, 그럴 때마다 두통만 왔어." 그녀가 말했고, 나는 모두를 쳐다보며 "내가 말했잖아"하는 표정을 지었어. "굳이 애쓸 필요 없어. 그 이미지는 생각하지 않아도 그냥 떠오르잖아, 맞지?" 내가 물었고, 그녀는 고개를 끄덕였어. "응, 그냥 떠올랐어. 하지만 나는 그거에 대해 모든 걸 알아야만 나 자신에 대해 더 많이 알 수 있을 것 같은 기분이 들었어." 그녀가 말했고, 나는 걱정했어. 나는 그녀가 뭔가 기억해내거나 그녀가 본 것에 대해 알아내려고 할 거라고 확신했어. "애기야, 천천히 하자. 억지로 기억하려고 하지 마, 왜냐하면 그러면 두통만 생길 거야, 그건 우리한테는 평범한 일이 아니잖아." 나는 웃으면서 말했어. "그 기억들은 조만간 너한테 올 거야, 그리고 일단 오면 너는 준비가 되어 있어야 해. 너는 알고 싶지 않거나 보고 싶지 않은 것들이 있을 수도 있지만, 과정을 거쳐야 앞으로 나아갈 수 있어. 너는 더 열심히 훈련해야 해, 네 신체적인 힘뿐만 아니라 정신적, 감정적인 건강을 위해서도 말이야." 나는 덧붙였어, "네 부모님이 네 팩이 학살당했다고 말했어." 아빠가 말했어. "그게 네가 네 과거에 대해 아무것도 기억하지 못하는 이유일 수도 있어. 왜냐하면 네가 모든 걸 봤을 수도 있고, 네 안의 어린아이가 그걸 견딜 수 없어서, 네 뇌나 네 늑대가 일시적으로 그걸 덮어서 너를 보호하는 거지. 마테오가 말한 것처럼, 너는 육체적, 정신적, 감정적으로 훈련해야 해, 그래서 기억들이 너의 마음에 쏟아질 때, 너는 준비가 되어 있고 이성적으로 생각할 수 있을 거야." "왜 내가 이성적이어야 해?" 그녀가 물었어. "왜냐하면 사람이 상처를 받으면, 더 나아지는 것 외에는 아무것도 생각할 수 없고, 그렇게 하기 위해 무엇이든 할 거야. 만약 그들이 상처를 받았다면, 그들은 자신에게 무슨 일이 일어났는지 기억하는 즉시 복수를 갈망할 거야. 하지만 네가 감정적으로 준비가 되어 있다면, 복수 자체뿐만 아니라 네 행동의 여파에 대해서도 더 많이 생각할 수 있을 거야." "그러면, 누군가가 나를 다치게 하면, 그냥 내버려둘 거야?" "아니, 내가 말하려는 건, 누군가가 너를 심하게 다치게 했다는 걸 기억하게 되면, 너는 복수에 대해 생각할 수 있겠지만, 너는 정의를 위해, 제대로 할 거야. 너는 그냥 뛰어다니면서, 걔네를 사냥하고, 아무 생각 없이 죽일 수는 없어. 기억해, 너는 왕족이야. 너는 너뿐만 아니라 다른 사람들에게도 나쁜 짓을 한 사람들을 처벌할 방법이 많아." 아빠는 지금 간접적으로 그녀에게 과거에 뭔가 일어났다는 걸 말하고 있었고, 프레야는 바보가 아니어서 그렇게 생각하지 않을 수 없었어. "지금은, 내가 훈련하고 준비해야 해." "그래, 내 사랑." 그는 대답했고, 그녀는 그녀의 부모님을 쳐다봤는데, 걔네는 그녀에게 고개를 끄덕이며 웃고 있었어. *** 회상 끝 *** 그녀는 그녀의 인생에 뭔가 큰 일이 일어날 거라는 걸 알고 있었고, 지금 그녀를 보니, 결연하고 진지해 보였어. 나중에, 그녀는 정신적, 감정적으로 준비하기 위해 궁궐의 심리학 의사와 이야기할 거야. '너도 네 자신을 준비하는 게 좋을 거야.' '아직도 거기 있었네.' 나는 대답했어, 킹, 내 야수는 말을 안 하는 애였어. 걔는 그냥 내 마음속 뒤쪽에 있고, 걔가 지금 나한테 말하는 건 뭔가 특별한 일이었어. 걔의 메이트가 걔가 평소에 안 하는 짓을 하게 만들었어. '진지하게 생각해, 마테오. 나는 고대 라이칸이고, 파이는 고대 늑대였어.' 그가 대답했어. 내가 그걸 알게 된 건 처음이었고, 프레야는 모르는 것 같았어. '걔는 아무것도 몰랐고, 그래서 파이처럼, 우리는 서로 마크하면서 그걸 알게 됐어.' 그가 덧붙였어. '어떻게?' '걔가 우리를 마크한 후에, 나는 걔의 더 깊은 영혼을 볼 수 있었고, 표식을 찾을 수 있었어. 그건 초승달이었는데, 우리 맨눈으로는 보이지 않았어. 걔네를 더 깊이 봐야만, 우리가 운명의 메이트에 의해 마크되었을 때만 일어나는 일이지.' 그가 설명했어. '걔가 너처럼 고대 존재라면, 뭔가 큰 일이 일어날 거라는 뜻이야?' 나는 물었어. '응, 달의 여신은 어떤 이유 없이 두 강력한 영혼을 짝지어주지 않아. 걔는 항상 강한 알파와 늑대 없는 오메가를 짝지어줬어. 강한 여성 라이칸을 남성 늑대에게, 그래서 균형이 유지되도록. 하지만 달의 여신은 전쟁을 예견했기 때문에, 프레야를 우리 것으로 만들었고 왕국을 이끌게 했어.' '이런 일이 전에 일어난 적이 있어? 내 말은, 전쟁 말이야?' '응, 그리고 나도 그걸 이끌었고, 파이도 나랑 같이 있었어.' '왜 이걸 지금 말해주는 거야?' 나는 짜증이 나서 물었어. '왜냐하면 너는 모든 여자들을 덮치고 다니는 멍청이니까.' 그가 대답했고, 나는 낄낄거렸어. '그게 네가 전에 나랑 말을 많이 안 한 이유야?' '나는 단지 내 메이트를 원했을 뿐이야. 나는 다른 사람들처럼 성적인 욕망을 따르지 않아.' 그가 대답했어. '그거에 대해 미안해; 그 시간들을 되돌릴 수는 없지만, 앞으로는 우리 메이트만 있을 거고 다른 사람은 없을 거라고 장담할 수 있어.' '그래야 해.' 그는 내 머리 뒤쪽으로 물러나기 전에 대답했어. 나는 앞으로 우리가 많은 이야기를 나눌 것 같은 느낌이 들었어.