챕터 58

프레야 이거 진짜 힘들겠다. 왕족들이 이런 다툼을 수십 년 동안이나 하고 있었다니 상상도 못했어. 마테오의 삼촌이 왕이 될 뻔했는데, 어떻게 이길 수 있을까? 지금 왕한테 지더라도, 그게 과거에 있었던 모든 일을 의미하는 건 아니잖아. 게다가, 왕이 나한테 말해준 것 이상으로 더 말해줄 것 같지도 않아. 그래도 다 괜찮았으면 좋겠다. 그런데 킹 마르코한테 화내는 건 이해가 돼. 그가 맏이고 왕이 되기 위해 필요한 힘과 능력 같은 자질을 가지고 있다는 사실을 부인할 수는 없잖아. 납치 뒤에 진짜 그가 있다면, 새끼들을 위해 그가 뭘 필요로 하는지 생각하고 판단해야 해. 자기 왕좌를 빼앗겼는데 누가 화가 안 나겠어? 왕이 공정하게 싸워서 얻은 거라 해도, 그가 화낼 충분한 이유가 되지. 어렸을 때 왕이 될 거라고 들었을 거야. 그럼 누구나 옳고 그름을 넘어선 뭔가를 하게 될 거야. 마테오도 걱정하고 있었고, 머릿속에, 또 해야 할 일이 산더미라는 걸 알고 있었어. 아마 부모님이랑 내가 궁전에 갔을 때 만났던 사람을 생각하고 있겠지. 그런데 누군지 못 알아봐서 너무 바보 같았어. 그 사람을 보면 기억날 것 같은데. 그런데 궁전에 온 지 몇 달이나 됐는데, 궁 사람들 중에 익숙한 사람이 없어. 기억해야 하는데, 이런 일들 때문에 집중할 수가 없어. "애기," 내 메이트가 내 주의를 끌었어. 우리는 알파 제이크가 우리에게 빌려준 침실에 있어. 마테오에 대해서 한 가지, 그는 백성들에게 뭔가 사치스러운 걸 요구하는 왕족이 아니라는 거야. 그는 항상 현실적이고 겸손했어. 그는 초자연적인 존재들을 섬기고 세상의 균형을 유지해야 한다는 걸 배우면서 자랐어. "또 너무 깊이 생각하고 있네," 그가 말했고, 나는 그에게 미소를 지었어. "걱정돼. 알잖아, 모든 게 다." 내가 대답했고 그는 내 옆에 앉았어. 침실에는 2인용 소파가 있었는데, 사랑만 할 수도 있으니 침대에 앉는 대신 편하게 얘기할 수 있어서 좋았어. "걱정하지 마. 달 여신이 우리 문제의 해결책으로 인도해 줄 거야. 그녀는 자기 자식들이 비참해지는 걸 원치 않아," 그가 말했어. "그래도 뭔가 해야 해. 그냥 앉아서 기다릴 수는 없어." "애기야, 알아. 삼촌에 대해 알게 된 후 뭘 해야 할지 모르겠어. 그는 내 가족이야, 뭘 하든. 그와 싸우는 건 왕족이 할 일이 아니야." "너한테는 어려울 테지만, 네 아버지 킹 마르코한테는 더 어려웠을 거야. 그는 그의 형제였고, 가족끼리 싸워야 하는 상황에 대해 생각하며 괴로워했을 거라는 걸 알아." "알파 제이크가 누구일지 짐작 가는 사람 있냐고 물어봤어. 물론 아무 말도 안 했지, 삼촌인지 아닌지 아직 모르니까. 아버지 쪽에서 온 거라도, 정확한지 확인해야 했어." "맞아, 빨리 알아내면 좋겠다. 죄 없는 새끼들과 팩 멤버들이 영향을 받고 있잖아." "곧 알게 될 거야," 그가 대답했어. "어쨌든, 칼빈이 팩 훈련장에 있어. 가서 그를 도와주자." 그래서 나는 일어나서 그를 따라 침실 밖으로 나갔어. 훈련장에 도착했을 때, 우리 베타는 알파 제이크와 함께 있었어. 크림슨 팩에 전사들과 싸움꾼들이 많다는 걸 알아챘어. "폐하," 알파가 우리에게 인사했고, 우리는 고개를 끄덕이며 인사를 받았어. "이클립스 팩에서 온 전사 10명이 이미 도착해서 훈련에 합류할 수 있습니다," 그가 우리에게 말했어. "조사팀인가요?" 마테오가 물었어. "예, 폐하. 일주일에 한 번씩 정기 훈련을 해서 개인적으로 알고 있습니다," 그가 대답했어. "칼빈, 어떻게 생각해?" 내 메이트가 물었어. "다 준비됐습니다. 서로 협력한 적이 있어서 훈련시키기 더 쉬울 겁니다," 그가 대답했어. "서로 협력하는 이 지역이 존경스러워. 이런 상황에서는, 궁전이 바로 갈 수 없고 이동 시간을 고려해야 하니까, 이웃 팩에 의존하는 것도 나쁘지 않아. 서로 등을 맞대면 도움이 필요한 팩 멤버들을 구할 수 있어," 마테오가 말했어. "궁전에서 어떻게 이런 소식을 못 들었지?" 그가 궁금해하며 물었어. 나도 그렇게 생각했어. 보안 목적으로 하는 일인데 궁전에 알려야지. "저희는 했습니다, 폐하. 하지만 아무런 답변을 받지 못해서, 그냥 하기로 했습니다." 알파 제이크가 대답했고, 칼빈, 마테오, 그리고 나는 서로를 쳐다봤어. "동맹을 맺으면서, 제가 의회로 임명되었고, 다른 알파들이 멤버가 되었습니다. 뭔가를 결정하기 전에, 논의하고 모든 것을 토론해서 우리의 행동의 장단점을 파악합니다," 그가 덧붙였어. "모르겠어, 하지만 당신들이 그런 그룹을 만들었다는 걸 궁전이 알지 못한 것 같아. 만약 알았더라면, 내가 참석했거나, 동맹이 잘 진행되고 있는지 확인하기 위해 궁전에서 누군가를 대표로 보냈을 거야." 마테오가 대답했어. 이제 왕에게 보고할 일이 생겼어. 그는 분명 충격받을 거야. 왕이 원하는 게 있다면, 왕국 내 모든 팩의 안전을 보장하는 거였어. 그들의 안전과 보안을 보장하기 위해 동맹을 맺는 것은 현명한 방법이지. "궁전에 어떻게 알렸어?" 마테오가 계속 물었어. "메일을 보냈습니다. 모든 것을 궁전에 알리거나 메일을 통해 도움을 요청할 수 있다는 통지를 받았거든요," 알파 제이크가 대답했어. 우리는 이미 현대 시대에 살고 있지만, 왕은 어떤 팩에서 온 알파들이나 고위 관계자들을 만날 때 이메일을 사용하는 걸 절대 원치 않아. 그는 개인적으로 논의하고 싶어했고, 그들의 요청, 요구, 또는 보고서에 대해 질문하는 걸 확실히 했어. "그런 통지를 우리가 받은 것 같지는 않은데요." 칼빈이 말하지 않을 수 없었어. 내가 생각했던 대로. "무슨 뜻이에요?" 알파 제이크가 궁금해하며 물었고, 그래서 우리 베타가 왕이 그들에게 어떻게 말하고 싶어 하는지 설명했어. "만약 의식 같은 거였다면, 그는 이메일이나 메일을 통해 초대를 받아들였을 겁니다. 하지만 보안이나 안전에 관한 일은 아니었죠," 그가 덧붙였어. "그럼 우리에게 그 통지를 보낸 사람은 누구지?" "그게 우리가 알아낼 일이야," 마테오가 대답했어. "그거 복사본 아직 가지고 있어?" "예, 폐하." "보고 싶어. 사무실로 가서 얘기하자. 칼빈이 훈련을 이끌도록 하자." 그러고 나서 우리는 알파의 사무실이 있는 궁전으로 돌아가서 메일이 어떻게 그들에게 전달되었는지 논의했어. 궁전에 또 다른 배신자가 있을 가능성이 있다는 건 매우 충격적이야. 더 걱정되는 건 그들이 고위 관계자일 가능성이지. 나랑 부모님한테 예전에 그런 일이 있었으니, 그럴 가능성이 충분해. 나는 마테오를 바라봤고, 그도 깊은 생각에 잠겨 있는 걸 발견했어. 그는 궁전에서 이런 짓을 할 수 있는 사람에 대해 생각하기 시작한 거야. "폐하, 의심하는 건 아니지만, 궁전에서 도움을 요청하는 걸 막은 사람이 있었다고 생각할 수밖에 없습니다. 만약 정말로 그 이메일 통지에 대해 모르셨다면 말이죠." "너한테 숨기지 않을 건데, 그게 바로 내가 지금 생각하는 거야. 배신자를 찾을 때까지 궁전에 정보를 보낼 때 조심해야 할 것 같아." 그가 대답했어. 더 이상 숨길 수 없었고, 이번에 알아낸 것에 감사했어. 이 사건은 우리의 신념을 바꾸었고, 배신자가 한 명뿐이라고 생각했던 사실을 감안할 때, 적절한 준비와 계획을 세울 수 있게 해줬어. "프레야랑 나는 궁전으로 돌아가야 할 것 같아. 베타 칼빈을 여기 남겨두고 납치 사건에 대해 팀을 계속 훈련시키고 지도하게 할 거야. 그동안, 이메일을 모니터링하고 더 빠른 응답을 위해 모든 우려 사항을 나에게 직접 보고하는 기술팀을 만들 거야." "예, 폐하." 알파 제이크가 대답했어. "당신 주변의 모든 팩의 보안과 관련하여 모든 것을 베타 칼빈에게 보고할 것으로 기대합니다. 그는 아주 잘할 겁니다. 확신합니다," 그가 말했고, 나는 그의 눈이 커지는 걸 봤어. 그는 아마도 마인드 링크를 통해 칼빈에게 우리의 계획을 알리는 메시지를 보냈을 거야. 그러고 나서 우리는 떠날 준비를 하고 전사 두 명을 데려갔어. 칼빈은 우리가 그렇게 하지 않으면 우리를 보내주지 않았을 테니, 그가 안심할 수 있도록 동의했어. 궁전으로 돌아오자, 킹 마르코는 우리가 도착했을 때 매우 걱정했어. "무슨 일이에요, 아빠?" 마테오가 물었어. "카밀라가 납치됐어!" 그가 말했어. "네?" 내가 외쳤어.