챕터 26

프레야 저 엿같은 년이 감히? 내가 내 짝에게 어울리지 않는다고 생각하는 건가? 난 그녀뿐만 아니라 그녀의 아버지에게도 틀렸다는 것을 증명할 거야. 둘 다 믿을 수 없다는 생각이 들었는데, 그들은 나를 궁궐에서 내쫓고 마테오의 삶에 들이려고 했어. 내 짝이 정신을 똑바로 차리지 못한다면, 그 년이 정말 성공할 거라고 확신해. 그에게 내 기분을 말할 필요는 없었어. 왜냐하면 그가 정말 나를 아낀다면, 그도 느꼈어야 했거든. 하지만 나 자신을 불쌍하게 여겨야 할 것 같아. 왜냐하면 그가 망설이는 것 같았거든. 그는 나에 대해 의심을 품고 있었고, 늙은 짐승이 나보다 먼저 그의 짝에 대해 말했을 때 그걸 봤어. "공주님, 라파 의원님이 말씀하고 싶어 하십니다." 카밀라가 말했어. 그녀를 쳐다보고 창가 옆 의자에서 일어났어. 아름다운 아침이었고, 조금 후에 궁궐 주변을 산책할 계획이었어. 누군가 나를 보고 싶어 하니까, 지금 당장 시작하는 게 낫겠어. "어디에 있나요?"라고 물었어. 라파는 방어의 책임자였고, 내가 알기로는 나를 훈련시키는 사람이었어. "훈련실에 계세요. 훈련복으로 갈아입으시길 원하셨어요." 그녀가 대답하고 옷장으로 갔어. 그녀가 그러는 걸 막고 싶었어. 왜냐하면 내가 직접 할 수 있었으니까. 그녀에게 말하려고 했지만, 그녀는 나를 막지 않고 원하는 대로 했어. "여기, 욕실에서 갈아입으세요." 그녀가 말하고 레깅스와 스포츠 브라를 건네줬어. 그래, 내 거였어. 내 옷이 모두 괜찮아서 찢어지고 낡은 옷은 내 좋아하는 옷이라도 놔둬서 고마웠어. 고무 신발이 욕실에서 나왔을 때 이미 바닥에 나를 기다리고 있었어. 신발을 신고 훈련실로 가는 카밀라를 따라갔어. 우리는 궁궐 밖으로 나가서 길을 따라 걸어가다가 옆쪽에 빌라도 있는 걸 봤어. 누구가 거기 사는 걸까? 미드나잇 팩의 빌라는 왕자처럼 중요한 손님들을 위한 곳이었어. 왕과 왕자보다 더 중요한 사람이 거기에 머물 수 있을까? "조금 더 빨리 걸어야 . 훈련실은 궁궐에서 15~20분 거리야." 카밀라가 뒤돌아보며 말했어. "나랑 같이 걸어줄래?" 내가 물었고 그녀는 미소를 지었어. "죄송합니다, 폐하. 제가 너무 빨리 걷나요?" "아니, 그냥 네가 나랑 같이 걷고 싶어 하지 않는다는 느낌이 들었어." 내가 대답했어. "아니에요, 그런 게 아니라. 보통은 왕족 뒤나 앞에 걷거든요." "그럼 지금부터 나와 함께 걸어. 나는 누군가 내 뒤나 앞에서 걷는 걸 원하지 않아. 네가 나랑 떨어져 있으면 어떻게 이야기할 수 있겠어?" "원하신다면, 공주님." 그녀가 대답하고 나를 기다렸고, 나는 그녀에게 미소를 지었어. 우리는 홀에 도착했고 얼마나 큰지 놀랐어. 체육관 전체 같았어. 훈련실에 들어가자 줄지어 있는 락커들이 있었어. 많았는데, 많은 전사들이 매일 사용한다고 생각해. 우리는 걸어 들어가서 체육 장비들이 우리를 반겼어. 모두가 지쳤을 때 쉴 수 있는 벤치가 중앙에 놓여 있었고, 몇 개의 물 디스펜서가 있었어. 아무도 없었어. 그래서 내가 거기에 간다는 것을 아무도 알고 싶어 하지 않는다고 생각해. 훈련실의 더 먼 곳에는 권투 링이 있었어. 엄마와 아빠가 나에게 프리스타일 싸움을 가르쳤기 때문에 권투에 대해서는 몰라. 내가 원하는 대로 할 수 있는 길거리 싸움과 같았어. 그들은 나에게 적을 마주할 때 어떤 규칙도 생각하며 싸울 필요가 없다고 말했어. 그들은 나에게 적이기 때문에 죽이려는 의도로 싸우라고 말했어. 둘 다 격투가였기 때문에 나는 그들을 믿었어. 팩 안에서 누구와도 싸우는 것을 본 적이 없었고, 대부분 로그와 싸웠기 때문에 그들을 죽였어. 우리가 링에 거의 도착했을 때 라파가 나를 맞이했어. 뒤를 돌아보니 문이 있었어. 그의 사무실이나 그런 거겠지. "좋은 아침, 공주님." 그가 인사했어. 나도 그에게 인사했어. "오늘부터 훈련이 시작될 줄 몰랐어요. 제가 여기 오기 전에 저를 찾아야 했다면 용서해주세요." 내가 말했어. "사과하실 필요 없어요, 공주님. 곧 결정할 겁니다. 어제 이것에 대해 이야기했을 뿐인데, 제가 여기 와서 세션을 시작하게 했어요." 그가 대답했어. "아무렇지도 않아요, 으음..." 내가 말했어. 그를 어떻게 불러야 할지 몰랐어. "그냥 라파라고 부르세요, 공주님." "라파라고 부르겠습니다." 내가 말하며 미소를 지었어. "알았어요, 기초부터 시작할 거예요." 그가 말했어. "괜찮아요, 제가 해야 할 일을 말씀해주셔도 돼요. 이 홀을 청소하라고 하셔도, 제 훈련에 포함되어 있으니 할 거예요." 내가 그가 망설이지 않도록 말했어. 그가 내가 알아야 할 모든 것을 가르쳐주기를 바랐어. "고마워요, 다 입고 왔으니 시작하는 게 좋겠어요, 공주님." 그가 말했고 나는 고개를 끄덕였어. 그가 나에게 홀을 달리게 하기 전에 몸을 풀었어. 그는 내가 전속력으로 달리는 것을 원하지 않았고, 그냥 평범하게 하라고 말했어. 나 자신을 위해 경주할 필요는 없었어. 그다음 그는 나를 민첩성 래더가 있는 홀의 다른 쪽으로 데려갔어. 그는 내가 재빠르고 쉽게 움직이는 법을 배우기를 바랐어. 나는 그가 말한 대로 하고 그가 나를 지켜보는 동안 내가 하는 것에 집중했어. 그가 나를 바라볼 때 이마를 찡그리는 것을 알아챘지만, 무시했어. 내가 괜찮게 하고 그의 지시를 따르고 있다고 확신해. 그는 콘을 세우고 휘파람 소리에 맞춰 달리게 했어. 나는 그가 정말 잘했고 그것에 맞추고 싶었기 때문에 나 자신에게 정말 집중했어. 부모님에게 배운 것보다 더 많이 배우고 싶었어. 그래서 지루하다고 생각했지만, 그에게서 더 많이 배우고 싶어서 열정적으로 했어. "오늘은 여기까지입니다." 라파가 말했어. "몸에 무리가 가지 않도록 진정하세요." 그가 덧붙이고 진정 운동을 했어. 그러고 나서 그는 나를 불렀어. 그는 권투 링 옆에 서 있었고, 나는 그에게 갔어. "훈련을 잘했고, 잘했어요. 어느 순간에는 계속 불평할 줄 알았는데, 참을성이 많네요." 그가 말했어. "부모님은 인내심이 미덕이라고 가르쳐주셨어요." 내가 대답하며 미소를 지었고, 그는 웃었어. "정말 옳아요. 전에 훈련을 받았다는 느낌이 들었지만, 오늘 제가 부탁한 기본적인 모든 것을 다 하셨어요. 아주 좋은 시작이에요. 정말 배우고 싶으신가 봐요." "물론이죠." "내일이 기대되시죠. 맞죠?" "맞아요." 내가 대답했어. 샤워하러 가서 옷을 갈아입었어. 카밀라가 훈련하는 동안 갈아입을 옷을 가져다줬고, 그녀가 참을성 있게 기다리는 동안 거기서 샤워하기로 했어. 저녁 식사 시간이니 궁궐로 돌아갈 거라고 말했고, 그래서 같이 걸어갔어. "공주님, 국왕께서 다시 식사하러 오라고 하셨어요." 카밀라가 말했어. 내가 괜찮아 보였고, 그가 훈련에 대해 물어볼 것 같아서 고개를 끄덕였어. 그 엿같은 년을 다시 보게 될까? 안 봤으면 좋겠어.