챕터 44

셋째 사람 시점 프레야는 여전히 앞을 바라보고 있었고, 마테오가 다가오는 걸 몰랐어. 그녀는 방금 머릿속에 스쳐 지나간 기억에 너무 몰두해 있었고, 그게 그녀의 기억인지 아니면 다른 사람의 기억인지 알아내려 하고 있었어. "야," 그녀는 깜짝 놀라 그녀의 메이트를 쳐다봤어. "무슨 일 있어?" 그가 물었어. "아, 몰라," 그녀는 혼란스러운 듯 대답했어. "무슨 말인데?" "음, 나는 너를 찾고 있었고, 네가 궁전에 있을 거라고 생각했어. 그래서 여기 있는 거야. 그러다가 방에 불이 켜져 있는 걸 봤는데, 지금은 안 켜져 있더라고." "불이 켜져 있다고? 아무도 없었어. 거기는 왕이 팩에서 온 방문객들을 맞이하고 그들의 걱정을 말하는 곳이야." 마테오가 대답했어. "그리고 불은 꺼져 있고," 그는 방을 보면서 덧붙였어. "응, 나도 알아. 근데 아까 내가 본 것 같았고, 아이가 안을 들여다보고 있었어." "무슨 아이?" "글쎄, 한 여덟 살이나 아홉 살 정도 됐을 거야," 그녀가 대답했어. "걔가 안을 들여다보고 있었는데, 걱정하는 것 같으면서도 동시에 희망에 차 있는 게 느껴졌어." "베이비, 정말이야?" 그가 물었고, 그녀는 고개를 끄덕였어. "왜? 내가 헛것을 본다고 생각해?" "아니, 그런 건 아니야. 물론 너를 믿어. 항상 너를 믿을 거야," 그가 대답했고, 그녀는 고개를 끄덕였어. "어쨌든, 어디 갔다 왔어? 너한테 할 말이 있어서 너를 찾고 있었어," 그녀는 자기가 본 것을 그냥 잊고, 환각을 봤거나, 헛것을 보고, 피곤한 일 때문이라고 생각하기로 했어. "나는 칼빈이랑 제임스랑 같이 보안 조치에 대해 논의하고 있었어," 그가 대답했어. "무슨 일 있었어? 뭔가 감지했어? 누가 위험에 처했어?" 그녀가 계속 물었어. "그런 거 아니야. 적이 멍청해서 여기 와서 소란을 피울 리 없어. 그들은 이 시간을 선택하지 않을 거야. 모두가 여기 모이려고 한다는 걸 알고 있고, 이 시간 동안 보안이 철저해서 너랑 왕의 안전을 보장하기 때문에 잡힐 뿐일 거야." 그가 대답했어. "자, 나한테 뭘 말하고 싶었어?" 그는 그녀를 뚫어지게 쳐다보면서 물었어. 프레야는 몰랐지만, 그는 그녀 때문에 정말 걱정했어. 그녀가 악몽을 꿨다고 말한 이후로, 그는 그 일이 일어날까 봐 제대로 잠을 잘 수가 없었어. 그는 그녀가 얼마나 평화롭게 잠드는지 봤지만, 아침에 그녀는 자기가 궁전에 있는 꿈을 꿨다고 말하곤 했어. 그러던 어느 날 밤, 그는 그녀가 자는 모습을 지켜보면서 아무 일도 일어나지 않을 거라고 생각했어. 하지만 프레야는 갑자기 소리쳤어. "아빠…" "안 돼, 엄마, 걔가 아빠를 죽일 거야." "엄마, 어서." "약속해, 엄마, 약속해. 그러니까 지금 일어나, 제발." 그녀는 동시에 소리 지르고 울고 있었어. 마테오는 더 듣고 싶었지만, 더 이상 참을 수 없었어. 그녀의 목소리에 담긴 고통과 그녀의 얼굴 표정이 그를 괴롭게 했고, 그래서 그는 그녀를 깨우기로 했어. 프레야는 눈을 뜨고 자기가 땀을 흘리고 있다는 것을 알았어. "악몽," 그녀가 말했어. "근데 무슨 일이 있었는지는 기억이 안 나. 내가 아는 건 엄청 나쁜 꿈이었다는 것뿐이야," 그녀는 덧붙였어. 마테오는 그녀를 껴안고 그녀를 진정시켰어. 그는 그녀가 이렇게 걱정하는 걸 보고 싶지 않았어. 그녀가 진정되자, 그는 그녀를 다시 잠들게 하고, 혹시 그녀의 꿈이 다시 나타날까 봐 깨어 있었어. 다행히도 그러지 않았어. 그는 매일 밤 그렇게 했어. 그녀의 꿈이 무엇인지 알아내려고 그녀의 메이트를 지켜보고 보살폈어. "마테오," 프레야가 그를 불렀고, 그는 멍한 상태로 돌아갔어. 그는 잠깐 정신을 놓았다는 걸 깨닫지 못했어. "아, 나한테 뭘 말해 줄 거야?" "나중에 말해 줄게. 엄마랑 아빠한테 가자," 그녀가 대답하고 앞장서 걸어갔어. 마테오는 그녀의 부모님과도 이야기하고 싶어서 그녀를 따라갔어. 그는 프레야에 대해 더 알고 싶었고, 그녀에 대해 자기가 생각하는 것을 확인하고 싶었어. "전하," 프레야의 부모님이 그에게 인사했어. "안녕하세요, Mr. 콜린스, Mrs. 콜린스." 그도 그들에게 답했어. "클레이, 알렉," 그는 그를 쳐다보며 고개를 끄덕이는 두 사람을 보고 말했어. 그는 클레이에게 시선을 고정했고, 그 남자는 그의 왕자님이 이미 그에게 안 좋은 인상을 받았다는 걸 알고 있었어. 프레야가 그걸 알아차리고, 마테오의 관심을 그의 친구에게 돌려야 했어. "마테오, 괜찮아?" 그녀가 그에게 미소를 지으며 물었어. "아, 응. 그냥 뭔가가 떠올랐어," 그가 대답하고, 다시 그녀의 부모님에게 시선을 돌렸어. "이 다음부터는 궁전을 떠나지 않으시겠죠, 그렇죠?" 그가 물었고, 둘 다 고개를 끄덕였어. 그는 미소를 지으며 덧붙였어. "그게 더 좋을 거예요. 그러면 프레야가 루나로서 의무를 시작하기 전에, 부모님과 더 많은 시간을 보낼 수 있을 테니까요. 왕께서도 당신들의 참석을 원하신대요. 내일 정오까지 준비되도록 말씀드려도 괜찮겠습니까?" "네, 전하," 그녀의 부모님이 대답했고, 그들은 프레야가 어릴 때 어땠는지에 대해 계속 이야기했어. 그들은 그녀에게 한 곳에 있으라고 하면, 대신 날뛰곤 해서 얼마나 골치 아팠는지 말했어. "프레야의 성질 때문에 힘들겠어요," 리카가 말했어. "전혀요. 오히려 그 반대예요. 제가 항상 그녀를 화나게 하고, 결국 며칠 동안 무시당하곤 해요," 그가 웃으면서 대답했어. "적어도 프레야는 숨지 않았잖아요, 전하," 클레이가 말했어. "우리가 싸우면, 걔는 절대 우리를 보지 않으려고 할 걸요," 알렉이 덧붙였어. "너네 둘 다 개자식들!" 프레야가 외쳤고, 그들은 그녀를 쳐다봤어. "뭐, 나 이제 그런 말 못 해?" 그녀가 물었고, 마테오는 미소를 지으며 대답했어. "네가 원하는 말은 뭐든지 해도 돼, 베이비." 그래서 모두가 그녀를 놀렸고, 그때 칼빈과 제임스가 도착했어. "여기서 즐거운 시간 보내는 것 같네," 그 베타가 말했어. "응, 우린 너희가 우리를 방해하는 걸 원치 않았어," 마테오가 대답했어. "전하, 당신의 메이트가 어떤지 보세요? 엄청 짠돌이예요. 우리가 먼저 칭호를 얻었으니, 그는 어린애처럼 굴 거라고 확신해요," 제임스가 말했어. "아빠, 저도 준비될 때까지 기다릴 수 있었어요," 마테오가 대답했지만, 프레야는 그게 진실이 아니라고 느꼈어. 그는 친구들을 위해 기뻐했고, 상황을 아주 잘 이해했어. "미안하지만, 우리로서는 어쩔 수 없어," 칼빈이 말했고, 프레야는 뻣뻣해졌고, 누군가가 커플에게 똑같은 말을 하는 기억이 그녀가 그걸 보고 있던 동안 다시 그녀의 머릿속에 스쳐 지나갔어. "무슨 일 있어요?" 리카가 물었고, 그녀는 다시 깜짝 놀랐어. 그녀는 주위를 둘러보고 그들이 걱정스럽게, 특히 마테오가 그녀를 쳐다보는 것을 발견했어. "아무것도 아니야. 내가 너무 피곤했던 게 틀림없어. 그래서 생각이 났어," 그녀가 대답했지만, 마테오는 더 이상 참을 수 없었고, 그래서 그는 그녀와 프레야에게 양해를 구했어. 그는 이미 두 번째로 그녀가 그렇게 행동했기 때문에, 그녀를 쉬게 할 거야. 리카와 루카스는 서로를 쳐다보며 무언가를 생각했고 동의했어. 그러고 나서 그들은 왕이 다음 날 그들에게 이야기할 예정이라는 걸 기억했어. 그들은 프레야의 과거에 대해 말할까 말까? 그들은 왕이 그들과 논의하고 싶어하는 것이 그들의 딸에 관한 것이라는 걸 확신했고, 그녀가 그녀의 메이트처럼 왕의 관심을 끌 만한 퇴행이나 특별한 힘을 보여주고 있다는 느낌도 받았어.