챕터 65

마테오 내가 우리 아빠한테 우리가 의논했던 걸 알려줘야 했어. 삼촌이 늑대들을 이용해서 자기 왕국을 만들려고 한다는 걸 알게 되니까 불안했어. 다음 일이 뭔지도 알아. 삼촌은 분명히 그들을 배신하고 왕이 될 거야. 그리고 늑대들은 보통 라이칸을 당해낼 수가 없잖아. 만약 삼촌이 탐욕스러운 생각을 가진 늑대에게 이런 생각을 강요했다면, 분명 그 늑대를 이용하는 데 성공했을 거야. "아빠," 내가 대답을 듣고 모든 걸 말했을 때 말했어. 아빠가 몹시 화가 났을 거야. 늑대들을 가장 보호하는 사람이니까. 우리 종족 중에 이런 짓을 할 사람이 있을 거라고는 상상도 못 했을 거야. 우리는 늑대들의 보호자이자 중재자로 자랐으니까. "그를 찾기 위해 모든 걸 해야 해. 그들이 떠난 후에, 라파가 카밀라가 갇혀 있던 오두막으로 다시 돌아가라고 누군가를 보냈어. 그들이 온 곳을 다 뒤질 거야. 그리고, 잊기 전에, 라파가 새로운 배신자를 찾았어. 그는 이미 누군가에게 그를 따라가게 했고, 궁전 영토 반대편에 있는 다른 오두막에서 끝났어." 아빠가 말했어. "우리의 적이 우리를 그들의 은신처로 포위하려 하는 것 같아. 그건 좋은 생각이 아니야." 라고 덧붙였어. "라파는 어떻게 배신자를 찾았어요?" 내가 물었어. "프레야가 우리에게 하울러 팩의 알파와 루나의 딸이라고 말했을 때였어. 그들이 훈련장에 도착해서 그것에 대해 계속 이야기할 때 누군가가 그들의 대화를 엿들었어. 다행히 라파는 누군가에게 프레야를 계속 따라가게 했어. 심지어 우리 주변에 있어도 감지되지 않도록." "그녀를 몰래 지키던 사람이 배신자가 그들을 엿듣는 것을 봤다는 거죠," 내가 물었어. "응. 그는 라파에게 연결되어 있어서, 프레야가 뭔가 말하면서 정보를 흘렸다는 걸 알았어. 배신자에게 경고하고 싶지 않아서 그냥 그녀에게 말하게 뒀어. 그녀가 조심하고 신중하라는 말만 해서 다행이었어." "우리는 이미 그들의 은신처 두 곳을 찾았고, 얼마나 더 있는지 알 수 없어. 아빠, 이건 심각해요. 만약 삼촌이 왕족 늑대를 만들고 나중에 그들을 배신하려 한다면, 그는 궁전을 포위한 거예요. 확신하는데, 그는 오래 전에 이걸 시작하고 준비했을 거예요." 내가 걱정스럽게 말했어. "그래서 네가 거기에 집중하길 바라는 거야. 우리는 필요한 모든 것을 알아내려고 노력할 거고, 만약 네 삼촌이 움직이기 시작하면, 그는 여기서 아무런 행동도 취할 수 없을 거야." 아빠가 말했어. "그가 원하는 대로 하지 못하게 할 거야." 우리는 합의를 보고 전화를 끊었어. 우리는 그 지역을 떠나지 않고 새끼들을 조사할 거야. 그게 우리의 최우선 과제가 될 거야. 다른 사람들에게도 이걸 말하고 다음 날 아침 조사를 시작해야 해. 더 이상 시간을 낭비할 수 없어. 삼촌의 계획이 실행되기 시작했으니까. 우리는 어떤 수를 써서라도 그를 막아야 해. 다음 날, 프레야, 칼빈, 제임스, 클레이가 잠재적인 은신처를 찾기 위해 숲으로 가는 길에 나와 함께 있어. 알렉이랑 카밀라는 훈련을 감독하기 위해 팩에 남았어. 우리에게는 몇 명의 전사가 있고, 아빠랑 얘기할 때 부탁했던 대로 오후에 더 올 거야. 프레야랑 클레이는 나와 함께 있고, 칼빈이랑 제임스는 같이 있어. 우리는 수색을 더 생산적으로 만들기 위해 우리 그룹을 둘로 나눴어. 각 그룹에는 5명의 라이칸 전사와 크림슨 팩의 전사 한 명이 있어서 우리를 안내하고 그 지역에 대해 말해줄 거야. 우리는 뭔가 찾을 수 있을 거라고 확신해. 아빠가 다른 은신처가 궁전 외곽에서 발견됐다고 말했으니까, 거기서부터 수색을 시작했어. 우리는 크림슨 팩 영토를 돌아다녔고, 거기에서 아무것도 찾지 못해서 기뻤어. 칼빈에게 연결해서 그들이 뭘 하고 있는지 물었는데, 우리도 마찬가지였어. "저긴 다른 팩 영토야?" 내가 크림슨 팩 전사인 노엘에게 물었어. "중립 영토입니다. 작은 땅이었고, 그 옆에는 레드 문 팩이 있습니다," 그가 대답했어. "거기서 새끼 두 마리가 실종된 팩 말하는 거죠, 맞아요?" 내가 다시 물었어. "네, 폐하. 그들은 첫 번째 늑대인간에게서 온 가족을 가지고 있습니다," 그가 우리에게 알려줬어. "거기서 수색하자. 중립 영토를 지나갈 거니까, 거기서부터 시작할 거야." 내가 덧붙이고 칼빈에게 말했어. "거기로 갈게요," 그가 대답했어. 그리고 우리는 인간, 로그, 다른 팩 구성원, 그리 다른 종족들이 만나는 중립 영토로 향했어. 우리는 국경을 넘어서 걷기 시작했어. 우리의 감각은 예민해졌고, 계속 가려는데 프레야가 우리를 멈춰 세웠어. 우리는 그녀를 바라봤고, 그녀가 냄새 맡는 것을 봤어. "뭐야?" 내가 물었어. "냄새가 나," 그녀가 말했어. "뭐?" 내가 물었고, 그녀가 맡았던 냄새를 잡으려고 냄새를 맡기 시작했지만, 아무것도 잡히지 않았어. "그냥 놔둬. 파이는 추적자 혈통이라서, 그들의 감각은 우리보다 훨씬 뛰어나." 아빠가 말해서, 나는 그가 말한 대로 했고, 내 짝이 마침내 그녀가 잡은 것을 얻기를 기다렸어. "익숙한 냄새야. 카밀라를 구출했을 때 맡았던 냄새야." 그녀가 말하고 계속 냄새 맡았어. "나를 따라와," 그녀가 말했고, 우리는 그렇게 했어. 만약 그녀가 카밀라가 갇혀 있던 곳에서 냄새를 맡았다면, 우리에게 적은 하나뿐인가? 카밀라에 따르면, 그녀를 데려간 사람이 라파의 지원을 얻기 위해 그녀를 이용하려 한 것 같았어. 납치는 삼촌이 한 일이었어야 했는데, 왜 두 곳에서 같은 냄새가 나는 거지? "멈춰," 프레야가 말했고, 우리는 멈췄어. 그녀는 우리에게 조용히 하라고 몸짓했고, 나는 그녀가 눈을 감는 것을 봤어. 우리가 카밀라를 구출하고 얼마나 많은 로그가 있는지 알아냈을 때처럼. "그들이 우리가 여기 있다는 걸 알아," 그녀가 말해서, 숨어봐야 소용이 없었어. 음, 우리는 우리의 냄새를 감추지 않았으니, 그들이 우리의 존재를 느끼는 건 당연했지. "나는 그 냄새를 찾아야 했어. 그 오두막에서 나는 냄새였어." 그들은 은신처로 쓸 오두막이 많았어. 이건 아빠에게 새로운 정보였지만, 유일한 좋은 소식은 우리가 이 소란을 일으킨 사람이 이미 움직이기 시작했다는 걸 확신한다는 거야. "싸우고 필요할 때만 죽여. 심문할 수 있도록 가능한 한 많이 살려둬야 해," 내가 다른 사람들에게 말했고, 우리는 나타났어. 그들은 라이칸 로그였고, 내 몸에서 나오는 아우라 때문에 내가 그들의 왕자라는 걸 이미 알고 있었지만, 그들은 어떤 존경심이나 인정도 보여주지 않았어. 나는 로그 라이칸의 수가 증가하고 있다는 걸 몰랐어. 도대체 무슨 일이 일어나고 있는 거지? "여기서 뭐 하는 거야?" 내가 물었어. "우리가 너에게 그걸 물어볼 자격이 있는 거 아니야?" 다른 한 명이 대답했어. 우리가 상대하는 사람은 3명이었고, 프레야에 따르면 안에 3명이 더 있었어. "너는 네 왕자를 존경하지 않아. 너희가 존경하지 않는 것에 대해 어떤 처벌이 기다리고 있는지 알아?" 내가 물었어. "우리에게는 왕자가 없어. 우리에게는 왕만 있을 뿐이야." "나는 왕의 아들이고, 그래서 너희의 왕자인 거야." "우리 왕에게는 아들이나 가족이 없어. 그는 너희 아버지, 가짜 왕이 폐위된 후에 통치할 거야," 다른 사람이 비웃으며 대답했어. "그리고 그건 우리 왕이 그를 무릎 꿇게 만든 후에 곧 일어날 거야." "그럴 일은 없을 거야. 너희 왕이 누구든, 그는 절대 내 왕을 무릎 꿇게 하지 못할 거야." 내가 화를 내며 대답했어. "마테오," 프레야가 말하며, 나를 안았어. 나는 내가 흥분하기 시작했다는 걸 알고 있었고, 그건 도움이 되지 않았어. 나는 그들을 즉시 쓰러뜨릴 수 있었지만, 왜 그들이 이런 짓을 하는지, 그들이 말하는 그들의 왕이 그들에게 무엇을 약속했기에 그에게 동의했는지 알아야 했어. "네가 생각하는 일은 절대 일어나지 않을 거야," 그녀가 그들에게 말했어. 로그들은 혼란스러워 보였고 서로를 쳐다봤어. "왜냐하면 내가 지금 너희를 죽일 거니까," 내 짝이 덧붙였고, 그들이 그녀의 능력을 몰랐기 때문에, 그들은 그녀가 싸우는 것을 보고 충격을 받았어. 우리와 함께 있던 전사들도 그랬지. 클레이가 너무 빨라서 그녀를 돕고 그녀와 함께 싸웠어. 나는 그녀가 땀 한 방울 흘리지 않고 그들 중 두 명을 쓰러뜨리는 빠른 움직임을 보는 것에 정신이 번쩍 들었어. 오두막 안에 있던 다른 세 명이 싸움을 들었을 테고, 그래서 그들은 나와서 목숨을 걸고 헐떡거리는 세 명을 구출하러 왔어. 내 짝이 충분히 해냈으니, 내가 그들을 쓰러뜨렸고, 킹은 너무 격분해서 첫 번째 싸움을 놓쳤어. 내가 싸웠던 사람들에게 미안했어. 그들은 산산조각 났으니까. 분명히 킹은 짐승이야.