25. Isang Kasal Nila (2)

Naganap ang kasal ni Arleena at Hugo nang tahimik. Isang linggo matapos ang pagpapalit ng pangalan—na buti na lang ay hindi pa naipopost—ginanap ang kanilang kasal sa gusaling kung saan dapat ikasal si Arleena at Justin. Lahat ng bisitang dumating ay galing lang sa pinakamalalapit na tao. Madali para kay Bernard, ang tatay ni Hugo, na ipaalam ito sa ibang kapatid ni Hugo. Pero siyempre, hindi rin naman nagulat ang ilan dahil kakabalik lang ni Hugo mula London. "Grabe, Hugo! Hindi ko inasahan na magpapakasal ka!" sigaw ni Eva, pinsan ni Hugo, na tuwang-tuwa habang binabati ang lalaking ikakasal: Hugo. Ngumiti lang si Hugo. Medyo nakakapanibago ang tumayo bilang ikakasal, lalo na't isang linggo lang ang paghahanda. "Oo nga. Bakit ka biglang nagpakasal?" sabi ni Azura, na pinsan din ni Hugo. Tapos, lumipat ang tingin niya kay Arleena. "Tsaka, ikaw ang pinakasalan mo, Arleena. Grabe... magkaibigan na kayo simula pagkabata, tapos kasal na kayo ngayon?" Nagkatinginan sina Hugo at Arleena. Sa totoo lang, hindi naman nakakapanibago para sa kanilang dalawa ang magpakasal. Pero dahil sensitibo ang pamilya nilang dalawa sa ganitong bagay. Kaya naman, natawa si Arleena, pero parang awkward ang tawa niya. "Hindi ko rin inasahan. Kung alam ko 'to, bakit ako nakipag-date sa ibang lalaki?" Biglang nagtawanan sina Eva at Azura. Kabaligtaran kay Hugo na nakaramdam ng kiliti sa kung anong dahilan. Alam ni Hugo na nagbibiro lang si Arleena, pero bakit ang bilis ng tibok ng puso niya? "Ngayon ka nagsisisi na hindi mo ako tinanggap noon pa," sagot ni Hugo na sinusubukang ibalik ang panunukso. Nagpout si Arleena nang walang sinasabi. Samantalang agad na tinapik ni Azura ang balikat ni Hugo. "Hindi mo pa sinasagot ang tanong ko," giit ni Azura. "Paano kayo biglang nagpakasal? Bakit hindi niyo man lang kami sinabihan?" Napasigh si Hugo habang nag-iisip ng magandang dahilan para sumagot. Inasahan na niya na makakakuha siya ng ganitong nakakakuryosong tanong. "Alam mo? Kamakailan lang, maraming tao na hindi nagkukwento muna, tapos biglang ikakasal," sagot ni Hugo, sinusubukang panatilihing relaks ang kanyang kilos. "So, sinasadya mo kaming sorpresahin?" mukhang iritado si Azura dahil tinutukso siya ni Hugo. "Tama!" Napitikan ni Hugo ang kanyang mga daliri. "Surprise. Taa-da! Kasal na ako, at wala kayong kaalam-alam! Ang galing ko, 'di ba?!" Hindi lang sina Azura at Eva ang tumingin kay Hugo nang kakaiba, pati na rin si Arleena. Hindi alam ni Arleena kung ano ang mali sa ugali ni Hugo. Kahit na hinulaan na niya na nag-aarte si Hugo, pero kailangan pa ba niyang magmukhang baliw? Hindi napigilan ni Arleena ang kanyang natatawang tawa habang umuiling. "Huwag niyo nang pansinin si Hugo. Medyo nasiraan lang ng ulo pagkauwi niya galing trabaho," sabi niya, habang ikinakaway ang kanyang kamay. Tumango sina Eva at Azura nang sabay. Sila ay sumulyap kay Hugo sa pamamagitan ng mga titig na kakaiba. Pagkatapos, umalis ang dalawang babae sa harap ng mag-asawa. "Pagod na pagod ako pagkatapos gawin ang mga seremonya, sayaw, at iba pang mga kaganapan kanina," sabi ni Arleena, habang nagbubuntong-hininga sa katapusan ng pangungusap. Nawalan ng masasabi si Hugo sa mga salita ni Arleena. Walang upuan, dahil kanina pa sila nakatayo sa buong serye ng mga seremonya ng kasal para salubungin ang mga bisita. Huli na, napansin ang pagkabagot sa mukha ni Arleena, nagtanong si Hugo, "Gusto mo bang buhatin kita?" Agad na sumimangot si Arleena at kusang tinamaan ang braso ni Hugo nang mahina. "Bata ba ako?" Hinawakan ni Hugo ang dating suntok ni Arleena, ngumiti siya. "Nag-aalok lang ako. Kung tutuusin, bata ka naman talaga, hindi pa nawawala ang hilig mo sa pag-arte ng pag-iyak." "Wow," natawa si Arleena sa hindi makapaniwala, "wala ka talagang oras para pagtawanan ako, Hugo." "Kung ganon, anong gagawin mo?" nagbiro si Hugo kay Arleena ng sadya. Ang matalas na tingin ni Arleena ay nagdulot pa ng pagtawa ni Hugo. Kung hindi lang sila nasa gitna ng pagtitipon ng pamilya at mga kaibigan, sana ay sinipa na ni Arleena si Hugo nang buong lakas. "Kayong dalawa, kailangan niyong ngumiti," sabi ni Hugo, pagkatapos ay inabot ang dalawang kamay sa pisngi ni Arleena. Gumawa siya ng ngiti mula sa dalawang linya ng mga labi ni Arleena. "Tingnan mo, kasal ka sa akin, huwag mong ipakita ang sakit, honey." Nanlaki ang mga mata ni Arleena. Muli, kusang tinamaan niya ang mga kamay ni Hugo na humahawak sa dalawang linya ng sulok ng kanyang labi. "Honey? Baliw ka na ba--" halos sumigaw si Arleena, ngunit agad siyang tinakpan ni Hugo. Pinanood ni Hugo ang paligid sandali. Tiyakin na walang nakakakita sa kanila. "Tumahimik ka, bata ka. Hindi mo naiintindihan ang pag-arte?" sagot ni Hugo sa medyo iritadong tono. Natutuwa siyang saksihan ang kamangmangan ni Arleena. Sinampal ni Arleena ang kamay ni Hugo na tumatakip sa kanyang bibig. Sa kabutihang palad, agad itong natanggal. "Bakit mo pa kailangang takpan?!" hininga ni Arleena na nababagot. "Kung ito ay isang pag-arte, bobo rin ang paraan mo!" Sa halip na sagutin ang pagkayamot ni Arleena, hindi napigilan ni Hugo ang kanyang pagtawa. Talagang nakakatawa ang nakasimangot na mukha ni Arleena. Matagal nang hindi nakita ni Hugo ang nakasimangot na ekspresyon ng mukha ni Arleena tulad ngayon. "Shhh! Huwag kang magalit, tingnan mo," sabi ni Hugo habang iniiwas ang kanyang mga mata, "paano kung maghinala sila na hindi natin mahal ang isa't isa?" Rinig iyon, napasimangot ang mga labi ni Arleena. Pagkatapos ay lumapit si Arleena sa tainga ni Hugo upang bumulong ng isang bagay. "Mahihirapan din silang maniwala na mahal natin ang isa't isa. Wala namang katuturan na hindi tayo nagkakilala, hindi nagpapakita na--" "Arleena, Hugo, oras na para sa photo session! Halika na, kailangan niyong magpapicture kasama ang mga kaibigan!" Biglang tumawag ang boses ng isang babae, ang may-ari nito ay si Aldeena—ang nanay ni Arleena. Sa tabi ni Aldeena ay si Quinn na mukhang masaya sa wheelchair. Lumapit ang lalaking photographer at naghanda upang ilagay ang camera sa isang espesyal na tripod. Nagkataon, medyo nagulat sina Arleena at Hugo dahil biglang tumakbo ang pamilya—at ilang pinsan. "Aray! Gumalaw ka ng konti, huwag mong tapakan ang damit ko!" protesta ng pinsan ni Hugo laban sa lalaking pinsan ni Arleena. "Sige, sige!" "Gusto kong malapit sa mag-asawa!" "Hoy, ang may karapatan na malapit sa mag-asawa ay ang kanilang mga magulang!" "Kailangan ko bang maging magulang muna nina Arleena o Hugo?" Agad na natawa si Hugo sa nakasimangot na ekspresyon sa kanyang mukha. "Hindi ko kayang magkaroon ng mga magulang na tulad ninyo!" "Eyy, magiging magulo rin ako sa pagkakaroon ng anak na tulad mo!" Agad na natawa si Arleena nang saksihan niya ang katawa-tawang ugali sa pagitan nina Hugo at ng kanyang pinsan. Sa kabutihang palad, ang mga pamilya nilang dalawa ay dating nagkakasama-sama sa panahong ito. Kaya, walang awkward na interaksyon sa pagitan ng pinsan na si Arleena at pinsan na si Hugo. "NAGSIMULA NA KAMI, OO NA?!" agad na sumigaw ang lalaking photographer matapos kumpirmahin na dahan-dahang humupa ang nasasabik na sitwasyon. Sumagot lang sina Arleena at Hugo ng oo, naghihintay para sa ilang pinsan at sa kani-kanilang mga magulang na makaposisyon. Sa istilo, itinaas ang dalawang kamay sa hangin, kasama si Arleena na may hawak na isang bouquet ng mga bulaklak. "ISA..." "DALAWAA..." KLIK! Ang sandali ng pagkuha ay tumatagal pa rin nang sapat. Medyo nahihirapan sina Arleena at Hugo dahil masigasig nilang binati ang buong pamilya. "KAPWA, MAG-ASAWAA, MAS LUMAPIT!" sigaw ng lalaking photographer minsan pa matapos kunan ng ilang litrato. Hindi mapalagay na nagkatinginan sina Arleena at Hugo. Naguguluhan sila kung anong uri ng mas mahigpit na poses ang gusto nilang gawin? "LALAKING IKAKASAL, YAKAPIN MO ANG BAYWANG NG BABAE!" Napahinga si Hugo. Hindi siya nakareak nang sandali, bago tuluyang inabot. Humiling si Hugo ng pahintulot kay Arleena sa pamamagitan ng sulyap para sundin nila ang mga direksyon ng photographer. Habang pareho silang ngumingiti nang awkward, hinayaan ni Arleena na yumakap ang mga braso ni Hugo sa kanyang baywang at pagkatapos ay hinila ang kanyang katawan nang mas malapit. Walang distansya sa pagitan nila. KLIK! Isang beses nakuha ang portrait. Pagkatapos, itinaas ni Arleena ang kanyang ulo, tinitingnan si Hugo na nakatingin din sa kanya sa pamamagitan ng malilim na mga mata. Sa sandaling iyon, pareho silang nagulat sa titigan. "HANDA NA!" Nagbigay ng mga sigaw ang mga photographer. Gumuhit si Arleena ng isang ngiti, at ganoon din si Hugo. "ISA!" "DALAWAA!" "TATLO!" Tama noong tumunog ang flash ng camera, nagising si Arleena sa ginawa ni Hugo—hinalikan siya ng lalaki sa kanyang mga labi!