61. Isang Seryosong Banta
Hindi makatulog si Dayyan kahit gabi na. Nauna na si Farah sa pagtulog. Ang unang gabi na umuwi si Athaya palagi nang naging gabi ng pagbabayad-sala para sa mga gabing hindi siya nakatulog sa ospital.
Kasi panay ang likot niya, akala ni Dayyan nahihirapan siyang matulog kasi gutom ang tiyan niya. Dahan-dahan siyang bumangon at binuksan ang pinto ng kwarto. Ang plano niya ay magluto ng instant noodles, para lang mapuno ang tiyan niya para makatulog siya nang maayos pagkatapos.
Binuksan ni Dayyan ang ilaw sa kusina at nagulat siya nang makita niya si Septin na nakaupo sa upuan ng kainan. Hawak niya ang isang tasa ng mainit na tsaa. Hindi niya pinansin si Dayyan na halos mapatalon nang makita niya ito.
"Nay, hindi pa natutulog?" bati ni Dayyan pagkatapos pakalmahin ang kanyang puso.
"Nasanay akong matulog mag-isa, ngayon kailangan kong tumira sa bahay ng anak ko at manugang," sabi ni Septin na walang ekspresyon, na parang nagsisisi sa sarili pero wala siyang pagpipilian. Naramdaman ni Dayyan na tamang oras para mag-usap nang masinsinan sa kanyang biyenan.
"Humihingi ako ng tawad, Nay. Kasalanan ko lahat na hindi ako karapat-dapat bilang asawa at ama. Pagkatapos maayos ang lahat, ibabalik ko ang pera mo."
Huminga nang malalim si Septin, tapos huminga nang malakas.
"Kung hindi ikaw, kaninong kasalanan? Nakikiusap lang ako na huwag nang magdusa ang anak ko."
"Insha'Allah, magiging maayos ang lahat, Nay. Ang pagsubok na ito ay galing kay Allah, sana bigyan din tayo ni Allah ng hindi inaasahang paraan ng kabuhayan. Humihiling lang ako ng inyong mga panalangin at katapatan," mahinang sabi ni Dayyan.
"Pinalaki ko siya nang may pagmamahal. Ang tatay ni Farah ay isa lang guro na naglalayong ipadala ang kanyang mga anak sa paaralan upang maging tao. Upang magkaroon ng mas magandang buhay kaysa sa amin ng kanyang mga magulang," naalala ni Septin ang mga araw ng kanyang unang pagiging ina.
"Wala kaming masyadong pera, pero dahil si Farah lang ang nag-iisa naming anak, gusto naming palakihin siya hangga't kaya namin," mahinang sabi ni Septin.
"Nang makilala ka niya, naging estranghero sa amin si Farah. Nakalimutan niya ang lahat, ang mundo ng kabataan, ang kanyang mga intensyon sa kolehiyo, gusto lang niyang maging ina ng anak mo."
Tumahimik si Dayyan. Pinakasalan niya si Farah noong bata pa siya, bente anyos lang. Dalawang taon pagkatapos magtapos ng hayskul. Ang kasal ay hindi pinagpala ni Septin o ni Lukman, ang kanyang asawa.
"Pagkatapos maging asawa mo, lumaki talaga si Farah, higit pa sa inaasahan namin bilang kanyang mga magulang. Akala ko mahihirapan siyang umangkop, bata pa siya. Hindi man lang niya kayang alagaan ang sarili niya noon, pero pinili niyang maging asawa. Anong katangahang pagpipilian."
Pakinggan lang ni Dayyan ang mga salita ni Septin.
"Pagkatapos mabuntis kay Athaya, pinatunayan talaga sa amin ni Farah na hindi mali ang kanyang pinili. Maraming beses kaming nag-away ng kanyang tatay dahil gusto niyang alagaan niya si Athaya sa bahay namin, hindi sa inyong inuupahan."
Lumuon si Dayyan. Nang unang pinakasalan niya si Farah, kailangan niyang magsimula mula sa wala. Nakatira sa inuupahan na bahay, na may kaunting kagamitan. Hindi nagreklamo si Farah. Namuhay sila nang napakagandang buhay may asawa hanggang sa unti-unting bumuti ang karera ni Dayyan.
"Nang ipanganak si Athaya, akala ko kumpleto na ang kaligayahan ni Farah. Hindi na niya kailangan ang tulong namin. Lumambot na ang kanyang ama at hindi na pinagdudahan ang iyong kasal. Nagpapasalamat ako na payapa ang aking asawa doon, nang tumama sa inyo ang bagyong ito."
Sana ipanalangin mo, Nay. Para mabilis akong makapagbigay ng disenteng buhay para kay Farah at Athaya," lakas-loob na sagot ni Dayyan sa mga salita ni Septin.
"Malaki ang kailangan ng pera sa sakit ni Athaya, Dayyan. Hindi ka pwedeng magrelaks nang ganito," naiinis na si Septin.
"Nagtratrabaho po ako, Nay," sa wakas sinabi ni Dayyan kung ano ang kanyang itinago kay Farah.
Palagi nang binubuksan ni Dayyan ang isang WAG para sa mga bakanteng trabaho sa kanyang lugar, tapos lihim na gumawa ng aplikasyon at ipinadala.
Pero hanggang ngayon, wala pang mga aplikasyon na nagkabisa, tumatawag sa kanya para sa isang panayam.
Napagtanto ni Dayyan na sa kanyang edad, mahihirapan siyang makakuha ng posisyon tulad ng dati, pero sinusubukan pa rin niya para kay Farah at Athaya. Ang pagiging driver ng online motorcycle taxi ang kanyang huling paraan, nang parang sarado sa kanya ang mga pintuan ng kumpanya.
"Hanggang kailan ka magiging driver ng motorcycle taxi na walang malinaw na kita?" tanong ni Septin, na nagpapahigpit sa lalamunan ni Dayyan.
"Sa-Hindi ko alam, Nay. Pero kapag nakakuha ako ng trabaho, titigil na talaga ako."
Hindi gustong ipaliwanag ni Dayyan na ang kanyang kita ngayon ay maaaring mas mataas kaysa sa kanyang basic salary sa pabrika. Dahil may iba pang mas mahalaga sa kanyang mga biyenan. Ang pakiramdam ng seguridad. Mas makakaramdam ng seguridad sa pananalapi si Septin kung ang kanyang manugang ay nagtatrabaho para sa nakapirming sahod sa isang kumpanya o pabrika.
"Hindi kailanman nagreklamo si Farah tungkol sa kanyang buhay sa iyo, tungkol sa pagkain, damit, lahat ng ginastos mo sa isang buwan. Gusto lang ni Farah na maging malusog si Athaya. Alam mo ba iyon, Dayyan?"
Tumango si Dayyan. Hindi lang si Farah, bilang ama ni Athaya, gusto rin niya iyon. Ang kanyang pinakamalaking kaligayahan ay makita si Athaya na malusog at makapag-aral tulad ng kanyang mga kaedad.
"Kaya ginagawa ko ito para kay Farah, ang anak ko. Kung paano rin ako nagmakaawa si Farah na ibenta ang bahay para kay Athaya."
"Naiintindihan ko, Nay. Insha'Allah, papalitan ko ang lahat, ibabalik ko ang perang hiniram natin."
"Sa kita mula sa iyong motorcycle taxi?" ngumisi si Septin.
Sinubukan ni Dayyan na pigilan ang kanyang nararamdaman. Naiintindihan niya na ang pag-uusap na ito ay para lang ipit siya bilang isang hindi karapat-dapat na manugang, asawa, at ama.
Kahit nagsalita si Septin sa mahina at malambot na tono, para kay Dayyan ang lahat ng mga salita ni Septin ay parang kutsilyo na pumupunit sa kanyang balat layer by layer. Ang sakit ay hindi matiis.
Pinikit ni Dayyan ang kanyang mga mata at tahimik na nanalangin para sa mas maraming pasensya. Isang araw pa lang nang tumira si Septin sa kanyang bahay, kagabi lang sinabi ni Farah ang tungkol sa posibilidad na ito, at sigurado, parang sinusubukan ni Septin na tanggalin ang kanyang puso.
"Hindi natin alam dahil magkasama, ang kabuhayan at kamatayan ay mga lihim ni Allah, pero hindi ba ipinangako din ni Allah na garantiya ang kabuhayan ng lahat ng nilalang sa mundong ito? Hindi ako tahimik, sinusubukan ko, Nay."
Tumingin pababa si Dayyan, na parang nakikipag-usap sa sarili niya. Hindi siya naglakas-loob na magsalita nang marami kay Septin, at ang lahat ng kanyang sinabi kanina ay pagpapahayag ng kanyang nararamdaman.
"Walang isang ina sa mundong ito na gustong makita na nagdurusa ang kanyang anak. Kung naglakas-loob ang mama na isakripisyo ang kanyang yaman upang matulungan ang paggaling ni Athaya para hindi na malungkot si Farah, dapat mo ring gawin iyon."
Tumahimik si Dayyan sandali na sinusubukang tunawin ang mga salita ni Septin.
"Ibig sabihin... Mama?" kumunot ang noo ni Dayyan.
"Kung hindi mo kayang pasayahin si Farah, maraming lalaki diyan na gagawa niyan."
Nanlaki ang mga mata ni Dayyan sa hindi makapaniwala nang lumabas ang mga salita sa bibig ng kanyang biyenan. Ngayon naramdaman ni Dayyan na hindi lang nasugatan ang kanyang balat, nahati ang puso niya, kundi natanggal din ang puso niya, tinapakan at niluraan ni Septin.