26. Pagkatapos ng Kasal: Pakiramdam na Hindi Sanay

Nagiisip pa rin si Arleena tungkol sa halik na binigay ni Hugo sa kanya. Pagkatapos ng kasal, nanatili si Arleena sa VVIP room para sa ikakasal. Tiningnan ni Arleena ang sarili niya sa salamin. Sa kanyang kanan at kaliwa ay may dalawang espesyal na make-up artist na kinuha ni Hugo. Habang nililinis ng dalawang make-up artist ang natitirang make-up sa mukha ni Arleena, ang iniisip lang ni Arleena ay kung paano niya bubuhayin ang buhay may asawa kasama si Hugo. Mula ngayon, palagi nang makikita ni Arleena si Hugo dahil nakatira na sila sa iisang bahay. Magkaibigan na sila mula pagkabata, pero hindi pa rin kayang isipin ni Arleena kung paano ang mamuhay nang ilang buwan sa iisang bahay. Naaalala ang paghalik ni Hugo sa kanya kanina, parang kakaiba ang pakiramdam ni Arleena. Paano kung mamaya... gagawin nila... Biglang umiling-iling si Arleena. Dahil sa biglaan niyang paggalaw, aksidenteng natamaan ng panlinis ng make-up ang isa niyang mata. Kaya naman natigilan si Arleena sa gulat, nakatulala habang hawak ang kanyang mata. "Naku po, Miss Arleena. Sorry po. Masakit po ba ang mata niyo?" tanong ni Sherlynn, ang make-up artist sa kanan ni Arleena. Itinaas ni Arleena ang isang kamay bilang tanda na okay lang siya. Nagtagal pa siya sa pagpaypay sa mga talukap ng mata na medyo masakit. "Naku, kamusta na? Talagang masakit po ba?" tanong ulit ni Sherlynn. Mukhang nag-aalala at nagugulumihanan siya. "Hindi, okay lang ako," mabilis na sagot ni Arleena. Ayaw na niyang pahabain pa ang problema ni Sherlynn. "Hindi mo naman kasalanan. Hindi lang ako nakapag-focus tapos bigla kong ginalaw ang ulo ko." "Subukan mong buksan ng dahan-dahan ang mata mo," utos ni Sherlynn ng dahan-dahan. Sinunod ni Arleena ang sinabi ni Sherlynn, kahit na masakit pa rin, pinilit niyang imulat ang kanyang mga mata. Habang dahan-dahang kumukurap, sinubukan ni Arleena na mawala ang sakit sa kanyang kanang mata. "Kailangan mo bang hipan ang mata mo?" tanong ni Sherlynn, na inihilig ang kanyang mukha para mas matitigan si Arleena. Hindi agad nakasagot si Arleena. Nakatutok pa rin siya sa pagkurap ng paulit-ulit. Malabo pa dahil lumuluha ang kanyang mga mata. Dahan-dahan, nabawasan na ang pagtusok sa mga mata ni Arleena. Nanatiling tahimik si Arleena, pagkatapos ay umiling siya kay Sherlynn. "Hindi na kailangan. Okay na ang mata ko," sagot ni Arleena, pagkatapos ay nginitian niya si Sherlynn. "Sorry sa pagpapanic mo. May bigla akong naisip kanina." Bago pa man makapagsalita si Sherlynn, narinig ang tunog ng pagbukas ng pinto. Sabay-sabay na bumaling ang lahat ng mata para tingnan ang pigura ni Hugo na tumigil sandali. Napangiwi lang si Hugo sa awkward na ekspresyon at tinignan isa-isa ang mga tao sa silid. Habang tinitingnan ni Arleena si Hugo na may naguguluhang tingin. Dahil sa pagdating ni Hugo, naalala niya ang halik na ibinigay ng lalaki sa kanya ilang oras na ang nakalipas. "Bakit ka pumasok?" tanong ni Arleena bilang tugon sa tanong ni Hugo. Hindi sumagot si Hugo ng ilang segundo. Mukhang naguguluhan siya kung paano sasagot. Pero agad na nakontrol ni Hugo ang ekspresyon sa kanyang mukha kaya nagpanggap siyang casual. "Anong problema, hindi ba ako pwedeng pumasok sa silid na 'to?" "Para lang sa ikakasal ang silid na 'to," sagot ni Arleena. "Tapos?" "Lalaki ka. Bakit ka papasok sa pribadong silid ng babaeng ikakasal?" Pinigilan ni Arleena ang pagiging nerbiyosa sa harap ni Hugo. Hindi naman sa in-love siya kay Hugo, pero magkaiba kasi ang estado nila. Kasal na sila. Kasal na si Arleena kay Hugo, ang kanyang matalik na kaibigan mula pagkabata, na talagang hindi mo aakalaing mangyayari. Hindi nila naisip na magpapakasal sila sa isa't isa. "Ilang oras na ang nakalipas, wedding reception na natin. Nakalimutan mo na ba?" tanong ni Hugo. Pagkatapos ay pumasok siya habang isinasara ang pinto ng silid. Casual na ipinagkrus ni Hugo ang kanyang mga braso sa kanyang dibdib. Tinitingnan niya si Arleena na may matinding tingin. "Sa tingin ko hindi ka agad nakakalimot, Arleena. Kung kasal na tayo, dapat wala nang-" "A-argh! Naku po. Bakit biglang nahihilo ang ulo ko?" Biglang hinawakan ni Arleena ang kanyang ulo habang ipinipikit ang kanyang mga mata nang mahigpit. Sinasadya niyang patahimikin si Hugo at gawing mas awkward pa ang sitwasyon sa pagitan nila. Agad na nag-alalang tumingin si Hugo kay Arleena na pumipikit na parang may sakit. Kasabay ng paghakbang niya para lumapit kay Arleena, nakaturo na ang mga kamay ni Arleena. "Huwag kang lalapit. Hindi ko kaya... argh, parang kailangan ko talaga ng pahinga!" Sabi ni Arleena na nagkukunwaring nagrereklamo sa sakit. Sa totoo lang, sinasadya 'to ni Arleena dahil gusto niyang lumikha ng distansya sa kanilang dalawa. Hindi pa rin makasanayan ni Arleena ang presensya ni Hugo bilang asawa niya. "Kailangan mo ng pahinga?" tanong ni Hugo. Kahit nag-aalala siya, kakaiba ang pakiramdam niya. Tumango si Arleena nang hindi binubuksan ang kanyang mga mata. Para bang ipinapakita na ayaw niyang makita si Hugo. Kaya alam ni Hugo na nagkukunwari lang si Arleena. "Masakit ba talaga ang ulo mo?" tanong ulit ni Hugo. Samantala, ang dalawang babaeng make-up artist sa kanan at kaliwa ni Arleena ay nagpapanic na. Walang ideya kung ano ang gagawin. Parang natatakot din ang ekspresyon sa kanilang mukha na gumawa ng mali. "Mr. Hugo, hindi po ba dapat umalis ka muna sa silid?" tanong ni Sherlynn na may gulat na ekspresyon. "Mukhang kailangan ni Arleena ng pahinga ngayon. Siguro dahil sa nakakapagod na kasal..." Bago pa man magpatuloy si Sherlynn, biglang lumapit si Hugo. Naguluhan si Sherlynn na pinapanood si Hugo na tila may gustong gawin kay Arleena. "Ah, kaya kailangan mong magpahinga at ayaw mo akong makita dahil nahihilo ka?" Ngumisi si Hugo habang hinahanda ang kanyang kamay. Hindi handa sina Sherlynn at isa pang make-up artist na pigilan si Hugo. Pero nakarating na si Hugo sa tabi ni Arleena at biglang nagpa-choke sa noo. Biglang napasigaw si Arleena sa gulat at kusang binuksan ang kanyang mga mata. Sa pagkakataong ito, talagang nagpakita ng ekspresyon ng sakit ang kanyang mukha nang hindi ginagaya. Napanganga si Arleena sa hindi makapaniwala habang tinitingnan si Hugo na may pagkayamot. "Anong ginagawa mo?!" tanong ni Arleena sa matigas na tono. Proud na ngumiti si Hugo pagkatapos malaman na tama ang kanyang hinala. "Nagkunwari ka lang palang nahihilo," sagot niya habang ikinakaway ang isang kamay. "Hindi ako nagkukunwari-aw! Kinurot mo na naman ako?!" Hindi na natutuwa si Arleena. Bahagyang tumaas ang kanyang boses na tinitingnan si Hugo na mas yamot pa kaysa dati. Tumigil sa pagwagayway ng isang kamay si Hugo at inilagay ang dalawang kamay sa kanyang baywang. Tiningnan niya si Arleena na parang sawang-sawa na siya sa mga arte ni Arleena. "Nagsinungaling ka sa akin. Magkakilala na tayo mula pagkabata, ilang taon na, at akala mo hindi ko alam na nagsisinungaling ka?" Nagbigay si Hugo ng serye ng mga nakakayamot na pangungusap. Hindi makasagot si Arleena. Hinahaplos niya lang ang marka sa kanyang noo. Baluktot na ang kanyang mga labi sa pag-iyak. "Ah, leche. Nakalimutan kong matagal mo na akong kilala," reklamo ni Arleena. Pagkatapos himasin ang kanyang noo, tiningnan ni Arleena ang dalawang make-up artist sa tabi niya. Nagtanda si Arleena na lumabas muna sila sa silid. Sinunod ng dalawang make-up artist ang kahilingan ni Arleena. Pagkaalis nila, si Arleena at Hugo na lang ang natira sa silid. "Bakit ka nagsinungaling?" tanong ni Hugo, na nakatingin kay Arleena na parang iniinterogate. Tumingin pabalik si Arleena sa salamin. Buti na lang hindi na masyadong makapal ang natitirang make-up sa kanyang mukha. "Kasi ayaw kitang makita. Lumayas ka na. Magkaibigan pa rin naman tayo, hindi mag-asawa," sabi ni Arleena nang hindi tumitingin kay Hugo. Tumawa si Hugo nang may panunuya. "Kukunin ba naman kitang asawa?" biro niya. Nang marinig iyon, biglang nagulat si Arleena. Tumayo lang siya at akmang sasapakin nang mahina ang balikat ni Hugo. Pero sa kasamaang palad, nakatakas na si Hugo mula sa presensya ni Arleena. "Hindi kita gagawing asawa, kalma lang! Mas magaganda ang ibang babae!" Sinadya ni Hugo na asarin si Arleena tulad ng pang-aasar mula sa kanilang pagkabata. Kinuha ni Arleena ang isang sapatos malapit sa paa ng upuan, nagkukunwaring ihahagis ito kay Hugo. Sa kasamaang palad, hindi na nakikita si Hugo mula sa likod ng pinto. Iniwan si Arleena na tumatawa nang malakas nang walang pakialam na nakasimangot si Arleena sa yamot. "Bakit ko pa siya tinanong bilang kapalit sa akin?!" reklamo ni Arleena sa kanyang sarili.