14- 유예

그때 나에겐 휴식이 보물이었어. 그 사람, 세바스찬 스텔리오스의, 눈앞에서 벗어날 수 있었거든. ****** 소피아가 왔어. 잠깐 얘기했는데, 하루가 기분 좋게 흘러갔어. 입을 열 때 무서워하지 않아도 돼서 좋았어. 고맙게도 스텔리오스 부인은 우리가 얘기하는 동안 아무도 듣지 못하게 배려해 줬어. 그 도움 덕분에 가족을 만날 수 있겠다는 희망이 생겼고, 소피아랑 자주 통화하면서 내 두려움을 극복할 수 있도록 옆에 있어 달라고 부탁했어. 세바스찬은 아무 말도 안 해서 괜찮은 줄 알았어… 그가 내 가족에게서 나를 뺏어가는 건 싫었거든. 소피아에게 말해야 할지 말아야 할지 아직도 모르겠지만, 지금은 그녀의 목숨을 함부로 위험에 빠뜨릴 수는 없어서 입을 다물기로 했어. 세바스찬에 대해선 지금은 말할 수 없었어. “들어봐, 소피아… 나한테 하나만 해 줄 수 있어?” 내가 망설이며 물었어. “응, 물론이지.” 소피아가 어깨를 으쓱하며 평소처럼 밝게 웃었어. “음…” 아랫입술을 깨물면서 어떻게 말해야 할지 몰랐지만, 꼭 해야만 했어. “무슨 일인데, 아일린?” 소피아가 혼란스러운 듯 고개를 기울이며 물었어. 세바스찬 같은 사람이 옆에 있어서 다행이라고 생각하는 부모님과는 전혀 달랐어. “피임약 좀 구해줘.” 나는 시선을 아래로 떨군 채 털어놨어. 아이들을 좋아하고 자기 아이를 갖고 싶어 했던 소피아는 깜짝 놀란 듯했어. “뭐? 왜 피임을 하려고 하는데? 너희 둘 사이에 무슨 문제 있어?” 소피아가 갑자기 내게 모든 관심을 쏟으며 물었고, 걱정이 서서히 그녀의 얼굴에 드리웠어. “응, 아무 문제 없어. 우린 잘 지내.” 나는 숨을 내쉬었어. 그 악마의 아이는 절대 낳고 싶지 않았어. 그의 엄마처럼 후회하고 싶지 않았거든. “그럼?” 소피아가 눈을 가늘게 뜨고 물었지만, 나는 한숨을 쉬며 거짓 설명을 늘어놓았어. “아직 준비가 안 된 것 같아. 세바스찬한테도 말하고 싶지 않고. 당분간은 좀 생각해 보려고. 결혼이 생각보다 쉽지 않더라고. 게다가 아직 신혼여행도 못 갔잖아. 적어도 그때까지는 기다리고 싶어.” 결국 수줍게 웃으며 시선을 피했어. 연기하려고 했지만, 연기가 안 돼. 눈의 불안함이 역력했고, 웃음도 가짜였어. 소피아는 나를 잘 아니까, 바로 알아차릴 거야. 실망감이 그녀의 걱정을 대신했고, 소피아는 시선을 돌리며 말했어. “아일린, 네가 나한테 거짓말할 줄은 몰랐어. 말하고 싶지 않다면 괜찮아. 이유가 있을 거야.” 소피아는 코를 짚으며 한숨을 쉬었어. “연기를 너무 못 해.” 나는 아래를 보며 중얼거렸어. “그래.” 그게 바로 그가 좋아하는 거였어. 침을 꿀꺽 삼키며, 나는 꼼짝없이 가만히 있었어. “너는 아이들을 좋아하잖아. 세바스찬도 원하지 않았어?” 소피아가 내게 다가와 위로하며 물었지만, 나는 눈을 감고 고개를 끄덕였어. 제발, 이것만이라도 믿어줘. “아, 걱정 마. 잘 될 거야. 분명 좋은 소식 들으면 그 사람이 제일 기뻐할 거야.” 소피아는 내 짜증을 달래주려 나를 안아주며 웃었지만, 그녀는 내 의도를 전혀 파악하지 못했어. 나도 그녀에게 말할 수 없어. 그의 아이를 낳고 싶지 않은데, 그는 나를 임신시키고 싶어 해. 그의 악마들을 낳아달라고, 하지만 그럴 순 없어. “아니, 소피아… 나는… 지금은 원하지 않아.” 나는 한숨을 쉬며 코를 짚었어. “안 원한다고?” 소피아는 믿을 수 없다는 듯이 물었고, 잘못 들었나 생각했지만, 나는 고개를 저었어. “알았어, 네가 그렇다면… 구해줄게.” 소피아는 한숨을 쉬며 물러나 어깨를 으쓱하고 잠시 시선을 돌렸어. “하지만 언제든지 이유를 말해줘. 억지로 그러라고 하진 않을게.” 소피아가 웃으며 내 어깨를 두드리고는 일어나 기지개를 켰어. “고마워.” 나도 웃으며 일어섰어. “그리고, 세바스찬한테도 이 일은 말하지 마.” 내가 덧붙였어. “응, 응.” 소피아는 내 걱정을 떨쳐버리려는 듯 손을 흔들며 흥얼거렸어. 그녀는 아무렇지도 않은 척했지만, 내 삶에 남은 것이 그것뿐이라는 것을 말할 수 있었으면 좋겠어. “어쨌든. 가봐야 해. 늦었어.” 소피아가 시간을 확인하고 가방을 챙기며 말했지만, 나는 그녀의 팔을 붙잡았어. “안 돼, 저녁 먹을 때까지 있어. 늦었다는 핑계 대지 마. 너는 운전기사랑 같이 가.” 나는 필사적으로 들리지 않도록 요구했어. 그 남자에게서 단 하룻밤만이라도 날 구해줘. 그를 견딜 수 없고, 그와 맞설 수 없어, 그의 엄마와 얘기한 후에는 더더욱. “그래서, 나한테 전화하는 것 말고 하루 종일 뭐 해?” 소피아가 가볍게 웃으며 물었어. “별거 없어, 지금은 그냥 여기저기 구경하는 중이야.” 방에 틀어박혀 두려워하며, 그가 언제 와서 나를 침대 가장자리로 끌고 가서, 내가 쾌락을 구걸할 때까지 유혹할지 몰라 무서워하며. “음.” “그와는 어때? 행복해?” 소피아가 정원에서 묻자, 내 심장이 꽉 조여졌어. 그는 내 꿈을 산산조각 냈어. 행복과 그를 함께 쓰는 건 끔찍해. 마치 망상 같아. 공허하게 웃으며, 나는 말하기 시작했어. “소피아, 내가 세바스찬을 처음 봤을 때 기억나?” 소피아가 웃었어. “응, 너는 막 뛰어가서 소리 지르고, 삼촌이 젊고 잘생긴 보스가 있다고 해서 우리 둘 다 그의 소셜 미디어 계정을 팔로우했지.” 나를 설레게 했던 일들, 웃게 만들었던 일들, 불꽃을 일으켰던 일들이 그녀가 그것에 대해 이야기하자 희미해지기 시작했어. 나도 웃었어 - 하지만 슬픔 속에서. “내가 그의 아내가 될 줄은 상상도 못 했어. 그는 모든 사람이 상상할 수 있는 모든 것을 가졌고, 우리는 거기에 미쳐 있었지. 그는 모든 소녀들의 꿈 속의 왕자님이었어.” 나는 천천히 고개를 들며 속삭였지만, 생각할수록 더 아파지기 시작했어. “네 꿈속의 남자를 인생의 파트너로 맞이했으니, 넌 참 행운이야.” 소피아가 웃으며 나를 안심시키려 했지만, 그녀의 위로는 내 마음을 더 아프게 할 뿐이었어. “네 이상형과 결혼하는 건 네가 생각하는 것처럼 낭만적이지 않아. 특히 그를 잘 모른다면, 네 이상형과 결혼하지 마.” 나는 불쑥 말했고, 소피아는 깜짝 놀랐어. ‘젠장, 젠장, 젠장.’ 내 심장이 쿵 하고 내려앉았어. 말하지 말았어야 할 말을 무심코 해버린 거야. “무슨 일이야, 아일린? 괜찮아?” 소피아가 나를 돌아보며 물었지만, 나는 발가락을 오므리며 말을 바꿨어. “그래, 그들에게 큰 기대를 걸었는데, 집에 오면 외로움뿐이고, 네 베프한테 자꾸 전화해야 하는 거지.” 나는 그녀가 내 설명을 믿어주기를 바라며 중얼거렸어. 안도의 한숨을 쉬며 소피아가 내 어깨를 때렸어. “세상에, 너 때문에 깜짝 놀랐잖아. 세바스찬이 겉으로 보이는 모습과는 다르다는 건가 했지.” 소피아는 웃으며 고개를 저었어. “그는 달라.” 나는 눈을 굴리며 중얼거렸지만, 소피아는 웃으며 내 머리를 헝클고, 내 미간은 더 찌푸려졌어. “아, 화내지 마, 꼬맹아. 한 번 불평하면 네 남자가 네게 모든 관심을 쏟을 거야.” 나는 그의 관심 따윈 필요 없어. 그를 조금이라도 원하지 않아. 흥얼거리며 나는 입술을 삐죽거렸고, 이 대화를 더 이상 이어가지 않으면서 그녀가 의심할 만한 말을 해버렸어. 우리는 함께 하루를 보냈고, 저녁 식사 시간이 되었지만, 세바스찬은 아직 집에 오지 않았어, 나는 그게 좋았어. 사실, 나는 그가 안 오기를 기도했어. 결국 그녀가 떠나기 전까지 함께 저녁을 먹었고, 나를 이 위협의 궁궐에 혼자 남겨두었어. 그녀가 떠난 후, 나는 다시 방으로 돌아와 이불 속에 숨어, 그를 더 이상 마주하지 않기 위해 눈을 감고 잠들었어.