71.2- 혼자 남겨지다

엉엉 울면서, 흐느끼지 않으려고 입을 틀어막았어. 아래를 내려다보면서, 걔들이 얼마나 혐오스러워할지 상상했지. "그래서 루벤을 여기서 빼내고 싶어. 세바스찬으로부터 멀리. 아사드한테 루벤이 다시는 세바스찬 근처에도 못 가게 확실히 해 달라고 할 거야. 뭐든지 할 수 있어. 나 좀 도와줘." 그래서 내가 아사드를 그렇게 싫어했던 거야. 걔들은 나한테서 걔를 뺏어가고 싶어 했어. 걔는 내가 사랑하는 형을 뺏으려고 내 인생에 나타났어. "앨버트, 자네 지금 무슨 소리를 하는 건지 알겠나?" 아사드의 아빠가 믿을 수 없다는 듯이 물었어. 자기도 자기가 뭘 듣고 있는 건지 믿을 수가 없었어. 하지만, 아빠의 선언은 내가 더 이상 자기 가족의 일원이 아니라는 걸, 나를 죽은 존재로 여긴다는 걸 확정했어. "나는 단지 내 가족을 괴물로부터 구하려는 것뿐이야." "아니... 안 돼... 걔는 내 형이야. 아사드의 형이 아니라. 왜 걔가 걔를 데려가려고 하는 거야..." 속삭이면서, 나는 뒤로 한 걸음 물러섰어. 눈물이 눈에 고였고, 내 형을 나한테서 뺏어가려는 놈들을 혐오했어. "영주님-" 우리 집사가 나를 말리려고 했지만, 걔를 밀치고 방 안으로 뛰어 들어갔어. 나는 계속 쌓이는 고통을 더 이상 참을 수가 없었어. 침묵을 지켰고, 방에 틀어박혀서 진정시키려고 했지만, 걔들은 들으려고 하지 않았어. 걔들은 걔를 훔쳐가고 싶어 했어. "너희는 걔를 나한테서 뺏어갈 수 없어!" 소리치면서, 나는 흐느껴 울기 시작했고, 근처에 있는 꽃병을 잡아서 자비야르 셰이크한테 던졌어. 침착하고 냉정한 남자였던 걔도 내 모습에 뒤로 물러섰고, 재빨리 움직여서 쿠션을 대서 꽃병을 막았어. "세바스찬?!" 아빠가 내 예상 밖의 폭발과 초대받지 않은 등장에 숨을 헐떡였어. "걔는 내 형이야! 왜 이해를 못 해, 그냥 걔 목소리를 듣고 싶었을 뿐인데?! 걔를 나한테서 뺏어가게 둘 수 없어!!" 소리치면서, 나는 눈을 감았고, 눈물이 얼굴을 타고 흘러내렸어. 나는 걔들이 모두 나를 어떻게 쳐다봤는지 잊을 수가 없었어. 열일곱 살 소년이 고통 때문에 흐느끼고 있었지만, 걔들은 모두 자기 먹잇감을 붙잡고 싶어 하는 괴물로만 봤어. 걔들은 혐오감에 나를 쳐다봤어. 내 불안정함이 나를 내 이야기의 죄인으로 만들었어. "세바스찬, 그만! 걔 데려가!" 으르렁거리면서, 아빠는 나를 내쫓았어. 나는 울면서, 자기가 원하는 대로 벌을 주라고, 하지만 내가 가진 유일한 형제만은 데려가지 말아 달라고 애원했어. "안 돼! 안 돼!! 내 형을 뺏지 마!!" 비명을 지르면서, 나는 걔들을 막으려고 노력했어. 흐릿하고 절망에 잠긴 눈으로 아빠의 눈을 쳐다봤어. 숨을 헐떡이며, 망가진 채, 나는 애원했어. "부탁이에요, 아빠. 그러지 마세요." 내 말로 내 유일한 요청을 쏟아내자 눈물 한 줄기가 내 뺨을 타고 흘러내렸어. 나는 뭐든지 할 수 있었어, 그 비명을 죽이고, 내 안에 살고 있는 괴물을 죽이기 위해서. 우리 가족이 찢어지는 걸 막기 위해서라면 뭐든지. 하만, 일 년 동안 자기 자신을 되찾을 수 없었던 열일곱 살 소년이 뭘 할 수 있겠어? 아무런 자비심도 보이지 않고, 아빠는 냉정하게 명령했어. "짐을 싸. 루벤을 불안정한 환경에 두지 않을 거야." 절망에 잠겨 눈을 감고, 나는 발버둥 치는 걸 멈추고 아래를 내려다봤어. 내 입술이 떨리기 시작했고, 눈물이 반짝였지만, 그 어느 누구도 동정심을 보이지 않았어. 걔들은 나를 홀에 내던져서 내가 서 있는 곳에 아무도 없다는 걸 깨닫게 했어. 나는 혼자였어. 완전히 혼자였어. 주먹을 꽉 쥐고, 이를 악물었어, 완전히 무력했고, 불평할 사람은 단 한 명밖에 없었고, 거기서 뛰쳐나왔어. '엄마!!' 소리치면서, 나는 엄마를 찾으러 갔어. 정신없이, 걔는 차를 마시면서 즐기고 있었고, 내가 달려가서 걔를 꽉 껴안자 당황했어. "세바스찬? 무슨 일이야, 내 사랑? 누가 무슨 말 했니?" 걔는 즉시 걱정하면서, 나를 위아래로 훑어봤어. 걔 눈에서 본 걱정에 내 심장이 꽉 조여졌어. 나는 엄마를 너무 스트레스 받게 했고, 걔의 건강, 걔의 잠, 걔의 미소를 앗아갔어. 나는 엄마를 망쳤어. 코를 훌쩍이면서, 나는 걔를 꽉 껴안고, 걔들 무슨 얘기를 나눴는지, 걔도 전혀 몰랐기에 어리둥절했다는 사실을 모두 말했어. '그래서 걔가 루벤을 훔쳐간 것처럼 너를 뺏어갈까 봐 두려웠어. 그 공포에 미쳐서, 아일린, 너한테 끔찍한 짓을 저질렀어." "걔들이 걔를 데려가고 있어, 엄마! 아사드가 내 형을 데려가고 있어!" 코를 풀고, 나는 걔 셔츠를 한 손으로 붙잡고 있었어. 눈을 닦으려고 했지만, 눈물이 멈추지 않고 흘러내렸어. 눈을 깜빡이면서, 엄마는 자기가 뭘 듣고 있는지 믿을 수가 없었고, 내 뺨을 감싸고, "뭐? 무슨-" 걔가 더 묻기도 전에, 아빠가 격분해서 나타났어. 나를 두렵게 하고, 내 상태를 고려해서 자기 최종 결정을 선언했어. "이제 됐어. 너에 대해 뭔가 할 거고, 너는 더 이상 아무 말도 안 할 거야. 걔가 무슨 짓을 했는지 알아? 자비야르 셰이크를 공격하려고 했어!" "세바스찬은 그럴 수 없어! 당신이 내 아들을 자극했을 거야." 엄마는 아빠에게 노려봤어. 아빠의 분노로부터 나를 보호하려고 애썼어. "그만, 걔 행동을 정당화하지 마! 이제 걔한테 질렸어." 걔는 으르렁거리며 테이블을 내리쳤고, 그 존재만으로도 나를 겁에 질리게 했어. "무슨 짓을 하실 건가요?" 엄마가 막연하게 감히 물었고, 걔는 내 상태를 악화시키는 결정을 내렸어, 시간이 지나면서 회복되고 있었는데. "걔는 정신병원에 갈 거고, 루벤은 기숙학교에 갈 거야." "진심이 아니겠지, 앨버트... 우리 아이 둘이 얼마나 힘들었는지 알면서 걔들을 보내려고 하다니!" 엄마가 소리쳤고, 눈을 감고, 나는 불안감에 떨었어. "내 보호를 위해서라면 그래." 걔는 비웃었어. "열일곱 살 소년을 정신병원에 보내서 무슨 보호를 말하는 거야?! 자비심이라고는 조금도 안 남았어?!" 걔는 흐느껴 울기 시작했고, 나를 안고 얼굴을 가리면서, 걔를 놓아주기를 거부했어. "그만해. 걔를 보호할 수 없어. 걔는 갈 거고 그게 최종 결정이야." "안 돼! 안 할 거야." 나는 올려다봤고, 걔 얼굴에 눈물이 흘러내리는 걸 봤어, 나처럼 아빠한테 애원했어, "제 아이에게 자비를 베푸세요, 앨버트." "걔는 그 특권을 잃었어." 비웃으면서, 걔는 우리를 자기 최종 결정을 남겨두고 떠났어. 엄마는 나를 데려가려고 했지만, 잡혔어. 아빠는 걔를 때렸고, 걔가 나를 구하려는 쓸데없는 노력 때문에 다치는 걸 보자, 나는 포기했어. 거기에 가기로 동의했어. 더 이상 걔 때문에 걔가 망가지는 걸 원하지 않았어. "세바스찬. 사랑해, 너무 사랑해, 부디 조심해." 걔가 계속 심하게 흐느끼면서, 내 손, 내 얼굴, 내 머리에 입을 맞추고, 손이 떨리고, 이 세상에서 나를 훔쳐서 자기 품에 보호하고 싶어하는 걸 보자 내 심장이 꽉 조여졌어. 그 후 내 삶이 예전 같지 않을 거라는 걸 알았고, 그래서 떠나기 전에 약속했어. "너는 조심해. 더 이상 너 때문에 울게 만들지 않을게." '나는 아빠한테 불만이 없어. 걔를 미워하지 않아, 걔는 해야 할 일을 했어. 걔는 단지 자기 가족을 보호하고 있었어. 걔의 아내는 우울증에 시달리고 있었고, 한 아들은 미쳐가고 있었고, 다른 아들은 한쪽 눈을 잃은 후 트라우마를 겪고 있었어. 걔는 좌절했고, 이걸 막기 위해 할 수 있는 일을 한 거야." 72- 걔와 함께 불타버린 엄마가 내 운명에서 나를 구하려는 헛된 노력을 하는 걸 봤을 때, 이미 걔가 더 비참해지는 걸 봤을 때- 나는 기꺼이 정신병원으로 떠났어, 거기가 나를 위해 어떤 악몽을 품고 있는지 알지도 못한 채, 하지만 상황은 악화되었어. 걔들은 나를 진짜 괴물로 만들었어. 내 인생을 망쳤어. 거기 의사는 나에게 개인적인 원한을 품고 있었어. 걔는 나를 더 악화시켰어. 걔는 내가 더 나은 상태로 왔지만, 더 나은 상태로 떠나지는 않도록 확실히 했어. 나는 내 평생 그 누구도 걔만큼 미워한 적이 없었어. 로라 웨인 박사. 걔들은 모두와의 관계를 끊고, 나를 구석에 가둬뒀어. 걔들은 다른 누구보다 나를 더 심하게 대했어. 걔가 권력을 갖고 있었기 때문이야. 모두 걔 손에 달려 있었고, 걔는 나를 풀어주지 않겠다고 맹세했어. 나는 말을 하지 않았고, 침묵을 지켰고, 최선을 다했지만, 걔들이 왜 나를 풀어주지 않는지 이해할 수 없었고, 그러다가 이유를 알게 되었어. 소름 끼치게도, 걔들은 나를 묶어놨고, 나는 종종 거기에 있는 다른 환자들이 비명을 지르는 걸 봤고, 그래서 무서웠어, 걔가 뭘 할지. "ㅇ-어떻게 하는 거야?" "너희 아버지가 내 남편을 죽이고 도망갔어. 걔는 너무 많은 사람을 죽였고, 너는 네 아버지 같아, 훨씬 더 나빠." 나는 걔 복수의 장난감이 되었어. 걔들은 일부러 나를 거기에 가둬놨고, 걔가 복수의 갈증을 해소할 수 있도록. "아니, 나는 안 해. 엄마가 말씀하시길-" 공포에 질린 나는 걔한테 말하려고 했지만, 걔는 혹독한 현실을 내 얼굴에 던졌어; 나는 완전히 혼자였어. "네 엄마는 여기 없어. 아무도 더 이상 너를 찾아오지 않을 거야." "걔는 내가 사랑하는 사람을 훔쳤고, 일 초도 생각하거나 신경 쓰지 않았어, 나도 똑같이 할 거야." 비웃으면서, 걔는 비웃었어. 걔의 텅 빈, 미친 눈에는 엄청난 증오가 비쳤어. "무슨... 뜻이야?" 내 눈이 충격에 커졌고, 억제에서 벗어나려고 애썼지만, 소용없었어. "소년아, 너 비명 소리 좋아한다고 들었어. 우리 좀 들어볼까?" 엄마의 자장가 때문에 내가 억누를 수 있었던 모든 것이 훨씬 더 강력한 힘으로 나를 덮쳤어. 그 모든 비명과 어둠이 훨씬 더 어두운 힘으로 다시 나를 장악하기 시작했어. 걔는 내가 진짜 비명을 내지르게 했어. "안 돼!! 그만해!!" 나는 계속 비명을 질렀고, 아무도 오지 않았어. 전화도, 방문도. "안 돼, 안 돼, 멈춰. 제발... 다른 사람의 복수를 나한테 하지 마세요." 나는 걔한테 자비를 구걸했지만, 나는 내가 결코 알지 못했던 세상의 새로운 버전을 봤어- 세상은 잔혹한 곳이야. "걱정 마, 안 죽일 거야. 나는 살인자가 아니야. 하지만 이 곳을 떠날 상태는 보장할 수 없어- 만약 할 수 있다면." 어둡게 웃으면서, 걔는 나를 계속 고문했어. 걔는 나에게 악몽을 꾸게 하는 약을 줬고, 나를 때렸어. 아무도 이의를 제기하지 않았어. 걔는 내 감정을 찢어발겼어. 나는 벽을 쳐다봤어. 나는 더 이상 엄마의 품에 얼굴을 숨길 수 없었어. 그것은 반복되었고, 매번 한 번의 탄원으로 끝났어. "제발... 자비를 베푸세요." 하지만, 걔는 그러지 않았고, 그것은 1년 내내 끊임없이 반복되었고, 참을성이 한계에 달했고, 나는 이 괴물을 더 이상 견딜 수 없었어. 나는 이것이 끝나기를 원했고, 나를 해방시키고 싶었어. 나는 그 시점에서 감정이 없어졌고, 꿈과 희망에서 찢어진 눈. 남은 게 없었어. 아무것도. 열 달, 걔가 내 회복 상태를 고통과 연결된 진짜 괴물로 바꾸는 데 걸린 시간은 전부였어. 비명 소리는 커졌고, 한 점에선, 나를 진정시키기 시작했어. 결국 나는 더 많은 것을 듣고 싶었어. 하지만, 내 것은 아니었어. 다른 사람들의 것이었어. 지쳐서, 나는 그 곳에서 탈출하고 싶었고, 그래서 나는 그 지옥에서 1년을 마치고 다음 두 달 동안 그 곳을 관찰했어, 그러고 나서 나는 떠나기로 결정했어. 나는 먼저 경비원에게 내가 다음 세대에 물려줘야 할 것을 흥정하면서 뇌물을 주는 것으로 시작했지만, 내가 겪은 고통 앞에서는 아무것도 중요하지 않았어. 나는 거기서 벗어나고 싶었어. "내가 스텔리오스의 아들이라는 거 알지, 그렇지?" 나는 경비원에게 물었어. "그래서 뭐?" 비웃으면서, 나는 수백만 달러의 가치가 있는 브로치를 보여줬어. "이 브로치를 줄 거야. 평생 월급보다 가치가 더 커. 하지만 한 가지 조건이 있어." 걔는 그걸 가지려고 했지만, 나는 손을 뒤로 뺐어. 이 동안, 내 목소리는 더 깊어지고, 감정이 없어졌어. 사실, 내 모든 것은 감정의 영역 밖에 있었어. "뭐?" "전화기를 줘, 그럼 이걸 줄게. 아무한테도 말하지 마. 이건 더 나은 삶을 위한 네 기회야." 비웃으면서, 나는 걔를 조종하려고 했고, 그게 통했어. 돈에 대한 욕망에 이끌려, 걔는 나에게 전화기를 사줬고, 나를 돕는 대가로 보상을 받았어. 전화기를 얻은 후, 나는 엄마에게 전화해서, 걔를 영원히 떠나기 전에 마지막으로 도움을 요청했어. 왜냐하면 걔가 떠난 세바스찬은 걔들이 죽였기 때문이야. "여보세요?" 걔 목소리를 듣자 내 마음이 진정되는 걸 느꼈어. "엄마?" 잠시 멈춘 후, 나는 걔를 불렀고, 걔는 숨을 헐떡였어. 나를 즉시 알아봤어. "세바스찬?! 세상에! 왜 내 전화를 안 받았어?! 내 사랑-" "걔들한테 뇌물 주고 나를 보러 올 수 있어? 안 그러면 들여보내주지 않을 거야." 나는 즉시 물었고, 잡담할 기분은 아니었어. "괜찮니?" 걔 질문을 피하면서, 나는 물었어. "돈도 좀 필요해. 이 엿같은 곳에 질렸어, 도와줄래?" "응." 나중에, 엄마가 나를 보러 왔고, 걔는 조금 나아졌어. 끊임없는 울음이 멈췄어. 걔는 약간 건강해 보였어. 아들을 다시 볼 수 있어서 너무 기뻤지만, 나는 무표정한 표정을 유지했어. 걔가 나에 대해 더 걱정하게 할 수 있는 어떤 것도 하지 않으려고 노력했어. 나는 돈을 얻었고, 엄마도 봤고, 그 악몽도 떠나기로 결심했어. "나를 풀어줘. 걔한테 대항해, 내가 다음 달에 이 곳을 떠나지 않으면, 너희 모두는 걔의 죽은 남편을 맞이하게 될 거야." 나는 그 끔찍한 의사 보조에게 요구했어. "진심이 아니겠지-" 걔는 숨을 헐떡이며, 다른 사람이 들었는지 주변을 둘러봤어. 걔한테는 터무니없는 요구였어. "왜 지난주에 엄마가 왔다고 생각해? 너는 이제 죽었어. 스스로 나를 꺼내주지 않는 한." 나는 세포 벽에 기대면서 말했고, 어깨를 차분하게 으쓱했어. "왜 그럴-" 그리고 나는 모두가 녹아내리는 방법을 사용했어. 자기들의 가장 깊은 욕망을 사용해서 내 것을 풀어주는 방법. "돈을 줄게. 액수를 말해봐." "1백만 파운드." 걔는 즉시 요구했어. 비웃으면서, 나는 동의했고, 여기에서 탈출할 수 있는 모든 길이 열렸어. "됐어." 나는 내가 풀려났다는 걸 아무한테도 말할 필요가 없었어. 걔들은 내 생각에 실망할 것이고, 더 이상 걔들 삶에 간섭할 생각도 없었어. 해방된 후, 나는 아빠가 계신 집으로 돌아왔어. 걔는 거기 있었고, 차와 함께 신문을 읽고 있었어. 목을 가다듬고, 나는 걔의 주의를 끌었어. 숨을 헐떡이며, 걔는 내가 맞는지 믿을 수 없었어. 일어나서, 걔는 내 옆으로 달려왔어. "세바스찬?"