77- 영원히 잠들다

~ 루벤 ~ 나는 내 아파트에 있었어. 아사드랑 통화하는데, 아사드는 내가 여기 남겠다는 결정에 놀랐지만, 어쩔 수 없었어. 문제가 해결되면 어떻게 해결을 못하게 해? 드디어 내 형제를 다시 볼 수 있는데. "정말이야?" 아사드가 걱정하며 물었어. "우린 둘 다 내가 언젠가 돌아와야 한다는 걸 알았잖아. 이제 좀 책임을 져야 할 때인가 봐." 흥얼거리면서, 나는 앉아서 그와 통화하며 노트북 작업을 했어. "그럴 거 같아. 네 형제가 약해지고 그의 이름이 사라지는 것도 얼마 안 남았을 거야." 그는 비웃었지만, 나는 아무 반응도 하지 않았어. 그는 항상 심한 말을 썼으니까, 익숙해졌지. "나중에 보자고. 너는 에이스가 되거나, 아니면 자비야르랑 합류하는 건 어때? 너희가 힘에서 밀리는 가장 큰 이유는 형제들이 떨어져 있기 때문이야. 함께라면 나다니엘을 상대하고 수피얀도 죽일 수 있어." 내가 제안했어. 서로 돕는데도, 그들은 모두 함께 일하는 것을 거부했어. "절대 안 돼!" 그가 으르렁거렸어. "난 그 엿같은 댄서한테 미친 놈이랑 절대 일 안 해. 뭘 잃든 상관없지만, 그 사디스트 자식 밑에서 일하진 않을 거야." 그는 자비야르 밑에서 일하는 걸 거부하며 으르렁거렸어. "네 형제를 사디스트 자식이라고 부르네. 뭐, 어쩌겠어? 결국, 그녀는 그의 댄서인데." 나는 웃었어. 그는 좀처럼 화를 내지 않아서, 그런 모습을 보는 게 재밌었어. "그게 씨발 너한테 한다는 건 아니잖아... 그냥 놔둬. 그만해. 그 얘긴 하고 싶지 않아." 그는 잠시 멈춰서 기분을 망치지 않으려고 긴 한숨을 쉬었어. "곧 내가 아끼는 사람을 데리러 올지도 몰라." 아사드가 덧붙였어. 나는 놀랐어. 그의 갈망이 커질 거라고는 예상 못했는데, 분명 그랬어. "오…" 비웃으며, 나는 조금 웃었고, 그가 인상을 쓰고 있을 거라고 확신했어. "드디어 소피아한테 작업 걸 건가? 그 일이 있고 나선 그녀가 말을 들을 거 같진 않은데…" 내가 더 말하기 전에, 창문이 깨지고 누군가 내 아파트 안으로 들어왔어. "젠장!" 욕하면서, 나는 뒤로 물러나 안전을 위해 챙겨둔 총을 꺼내 그 자식을 쐈지만, 그 전에 몇 명이 더 들어왔어. 다행히 나는 방 안으로 달려가 문을 막았어. "루벤?! 무슨 일이야? 총소리를 들었어!" "습격당했어, 아사드. 데이브나 세바스찬 불러서 지원군 보내줘." 내가 으르렁거렸어. 누구지? 왜지? "알았어. 죽지 마." 아사드가 걱정스럽게 말했어. 결국 어쩔 수 없었지, 내가 그의 유일한 친구였으니까. "어떻게 될지 보자고." 떨리는 미소가 내 입술에 떠올랐고, 전화를 끊고 감히 나에게 총을 겨눈 자와 맞설 준비를 했어. 내가 포위되었고, 살아남는 건 시간 문제라는 걸 알면서. 나는 시간 외에는 믿을 게 없었어. 지원군이 도착하기를. "네 엿같은 면상을 보여줘! 넌 누구야?!" 나는 으르렁거리며 총을 꽉 쥐고 턱을 꽉 깨물면서, 소파에서 일어선 다음 들어온 놈들을 쐈어. 하지만 얼마나 오래 방어할 수 있을까? 놈들은 계속 들어왔고, 내 탄창은 빠르게 비어가고 있었어. 나는 완전히 혼자였어. "젠장," 이를 악물고, 나는 주먹을 꽉 쥐고 싸움에 집중했어. 여기서 죽지 않아, 삶을 살기도 전에 내 인생을 끝내게 두지 않을 거야. 내가 항상 꿈꿔왔던 행복한 가족의 삶을 살 거야. "여기서 죽지 않을 거야!" 소리치며, 나는 또 한 명을 쐈지만, 내가 정신을 차리기도 전에, 누군가 테이블 뒤에 숨었고 다른 놈이 와서 내 다리를 쏴서 몸을 움직이지 못하게 만들었어. "아악!!" 으르렁거리며, 나는 바닥에 쓰러졌고, 온 몸에 충격이 와서 떨렸어. 누군가 내 손에서 총을 걷어찼어. 온몸이 극심한 고통으로 마비되는 걸 느낄 수 있었어. "신경 쓰지 마. 넌 도망칠 수 없어." 낮고, 거친 목소리가 들려왔고, 내 취약함을 비웃었어. 나는 자세를 다시 잡고 반격하려 했지만, 그는 내 배를 발로 찼고, 나는 피를 토하며, 그의 발을 내 손가락 위에 올려 통제할 수 없을 정도로 아프게 했어. 피가 흘러내렸고, 바닥을 빠르게 물들였어. "젠장…" 눈을 감고, 내 인생에서 가졌던 드문 행복한 순간들이 눈앞에 스쳐 지나갔어. 나랑 세바스찬의 어린 시절, 아사드랑 함께 했던 대학 시절, 최근에 나눴던 밤샘 수다. 그 모든 것이 내 마음속에 떠올랐어. ‘한 번만 더 살 수 있으면 좋았을 텐데.’ ‘아니… 나는… 죽지 않을 거야.’ 으르렁거리며, 나는 총을 잡으려 했지만, 그는 내버려두지 않았고, 내 손을 쐈어. "아악!" 고통에 신음하며, 나는 고개를 들었고, 그가 나를 향해 총을 겨누는 걸 봤어. 내 눈은 믿을 수 없다는 듯이 커졌어. "너…" 생각하거나 반응할 시간도 주지 않고, 그는 마지막 말을 하며 총을 쐈어. "영원히 잠들어라, 루벤." ~ 세바스찬 ~ ‘내 영혼을 다치게 한 놈이 누구야?! 내 아일린?’ 그가 방아쇠를 당기기 전에, 나는 아일린을 밀쳐냈고, 그는 대신 총을 맞았어. 숨을 헐떡이며, 나는 끈적한 액체가 내 몸 전체로 빠르게 퍼져나가는 걸 느꼈고, 감각이 흐릿해졌고, 고통의 비명이 이어졌어. "세바스찬!!" 옆을 보니, 내 팔에서 피가 심하게 흐르고 있었어. 피가 멈추지 않고 팔 전체로 퍼져나가 지옥처럼 아팠어. "젠장!" 으르렁거리며, 나는 먼저 아일린을 봤어. 다행히 그녀는 다치지 않았고, 그가 임신한 아내에게 총을 겨눴다는 사실은 나를 격분하게 했어. "너, 죽었어." 으르렁거리며, 나는 가보려 했지만, 그가 발견되자 도망갔어. "어딜 도망가, 이 자식아?!" 소리치며 그를 쫓아가 내 아내를 다치게 한 것에 대한 대가를 치르게 하려 했지만, 아일린이 나를 붙잡았어. "세바스찬, 안 돼! 병원에 가요, 제발." 그녀는 눈에 눈물을 글썽이며, 내가 가지 못하게 붙잡고 말했어. "안 돼, 아일린. 그는 이 일에 대해 큰 대가를 치러야 해." 나는 그녀의 손을 뿌리치며 으르렁거렸지만, 그녀는 나를 꽉 잡고 놓아주지 않았어. "제발. 나를 위해서. 그를 놔두고, 당신은 와요. 당신은 싸울 총도 없잖아요. 죽고 싶어요?" 그녀가 절망적으로 물었어. 그녀의 눈에 고인 눈물은 내 몸을 멈추게 했어. 그녀도 일리가 있었지, 내겐 총이 없었어. 데이트하는데 왜 총을 들고 가겠어? 분노에 휩싸여, 나는 그녀에게 동의했어. 손수건을 꺼내 팔에 대고 눌렀어. 먼저 병원에 가는 거야. 그녀는 눈물을 흘리며 운전했고, 흐느끼고, 제대로 보려고 눈물을 닦았고, 그것은 나를 격분하게 했어. "대체 누구였지? 그놈은 당신에게 총을 겨눈 것에 대해 끔찍하게 죽을 거야!" 내 팔의 울림이 온몸으로 퍼지자 소리쳤어. 정말 고통스러웠지만, 이 고통에 반응하면 아일린이 더 당황할 거라는 걸 알았어. 그녀가 이런 상황에서 걱정하는 건 원치 않았어. "고함 그만 쳐, 당신도 이미 멈추지 않고 피를 흘리고 있잖아." 그녀는 흐느끼며, 서둘러 운전했고, 코를 훌쩍이며 제대로 보려고 눈을 닦았어. "당신부터 당황하지 마! 당신 눈물은 날 괴롭게 해!" 나는 다시 소리치며, 숨을 헐떡이며, 좌석에 더 세게 기대고, 고통을 참으려고 계속 숨을 헐떡였어. "난 당신이 걱정돼!" 그녀도 소리쳤지만, 울음을 멈추지 않았어. "나도 당신이 걱정돼! 씨발, 스트레스는 당신 몸에 좋지 않아." 나는 으르렁거리며 손을 쥐었다 폈다 했지만, 고통은 더욱 심해졌어. 그리고 그녀의 눈물은 고통과 괴로움을 더했어. "아직 확인되지 않았어, 젠장, 당신부터 걱정해!" 그녀는 격노하며, 운전대에 손을 쾅 쳐서 즉시 내 입을 다물게 했어. 입술을 가늘게 만들고, 이번에는 부드럽게 물었어, "울지 않을래… 제발?" "어떻게 안 울 수 있어요? 당신이 다쳤고, 피를 흘리고 있잖아요!" 그녀는 우리가 마침내 병원에 도착했을 때 울었어. 안으로 달려가, 나는 마침내 팔을 치료받았어. 시간이 좀 걸렸지만, 다행히 총알을 빼냈고, 꿰매고 팔에 붕대를 감았어. 치료를 받은 후에도, 아일린은 조용히 흐느끼며, 거의 울 듯한 표정을 지었는데, 이런 모습을 보는 것이 내 마음을 찢어지게 했어. 내가 막 인생을 시작하려던 바로 그날 그녀를 울게 만들었고, 그건 나를 격분하게 했어. 치료를 받은 후, 그녀는 나를 보러 와서 내 손을 잡고 키스했어. "봐? 다 꿰매고 괜찮아. 이제 울음 그만할 수 있겠어?" 나는 한숨을 쉬며, 그녀의 턱을 들어 올려 눈물을 닦아주었어. "울지 마, 아일린, 제발. 이제 괜찮아." 속삭이며, 내 입술은 아래로 구부러졌고, 그녀가 너무 스트레스를 받는 것을 걱정했어. 그녀는 고개를 끄덕이고, 내 손을 잡고, 그녀의 볼에 대고, 눈을 감았어. "무서워, 세바스찬. 너무 무서워요. 당신에게 무슨 일이 생기면 어쩌죠? 당신 없이 어떻게 살아요?" 그녀는 절망적으로 속삭였고, 내 손을 놓지 않으려 했어. 나는 그녀의 걱정스러운 모습에 놀랐지만, 깊은 곳에서는 그것이 나를 진정시켰어. 나는 그녀를 몇 초 동안 쳐다보며 희미한 미소를 지었고, 그녀에게 확신을 주는 손길로 그녀의 손을 꽉 쥐어주었어. "괜찮아, 아일린. 당신 남자는 그렇게 쉽게 죽지 않아." 속삭이며, 나는 손을 움직여 그녀의 뺨을 감싸고, 미소를 지으며 입술을 꼬았어. "적어도 당신이 첫 주름이 생기거나 적어도 네댓 명의 아이를 낳을 때까지는 어디에도 안 갈 거야." 나는 농담했고, 그녀는 슬프고 부끄럽게 웃으며 고개를 저었어. "야, 입 다물어!" 그녀가 나를 꾸짖었고, 나는 웃으며 "너부터 울음 그쳐." 내가 요구했어. 그녀는 코를 훌쩍이며 눈물을 닦았고, 가까이 남아, 나를 사랑스럽게 안아주었어. 잠시 동안 이렇게 머무르며, 내 손을 놓지 않으려 했어. 내 눈은 그녀에게 고정되었고, 그녀를 내 삶에 갖게 된 것을 행운으로 느꼈어. 내 운은 그녀가 내 옆에 있고, 나를 안아주는 축복을 받았어. 그것은 나를 순수하게 미소 짓게 했어. 그녀는 내가 얼마나 축복받았는지 몰랐을 거야. 내가 그녀를 바라보고 있을 때, 전화가 와서 내 리듬을 깨뜨렸어. "잠깐만, 요정. 누군가 전화했어." 나는 의도치 않게 그녀를 요정이라고 불렀고, 손을 떼었어. 데이브였어, "여보세요?" 나는 전화를 받았어. 데이브의 풀이 죽은, 희미한 목소리가 들려왔어, "보스…" "음? 무슨 일이야?" 나는 차갑게 물었지만, 그의 어조만으로도 뭔가 나쁜 일이 일어났다는 것을 알기에 충분했어. "아사드가 한 시간 전에 전화했어. 루벤 씨 댁에 지원군을 보내라고 했대." 그가 모호하게 말했어. 내 눈이 커졌고, 우리가 표적이 된 유일한 사람들이 아니라는 소리에 당황했어. 원치 않는 방해가 내 마음을 어지럽혔어. "뭐?! 괜찮아? 무슨 일 있었어?" 나는 숨을 헐떡이며, 내 동생에게 무슨 일이 일어날지 생각하며 스트레스를 받았어. "우리가 거기에 도착했을 때. 그는 총에 맞았어… 다섯 번이나. 병원으로 데려갔지만… 하지만, 무 늦었어." 데이브는 슬프게 멈췄어. 내 심장은 멎었고, 세상이 잠깐 무너지는 듯했어. 내 형제는 그들이 상상하는 것 이상으로 내게 소중했어. 나는 마치 누군가 내 존재의 일부를 죽인 것 같았어. 나는 그를 멀리했고, 나는 그를 오랫동안 안전하게 지켰는데…- 안 돼, 안 돼, 안 돼. 씨발 거짓말이어야 해. "뭐?! 장난해?" 소리치며, 내 정신은 하얘졌어. 숨이 막히고, 무서웠고, 원치 않는 눈물이 내 뺨을 타고 흘러내렸고, 데이브는 가슴 아픈 소식을 전했어- "정말 죄송합니다, 보스, 최선을 다했지만 그를 잃었습니다. 루벤 씨는 더 이상 우리와 함께하지 않습니다."