8- 넌 이제 죽었어

‘어떻게 내 꿈이 한순간에 산산조각 났는지 상상도 안 돼. 정신 차리고 보니, 난 완전히 다른 세상에 와 있었어.’ ****** 밤이야, 난 아직 침대에 누워서 이불을 가슴팍까지 끌어당기고 있었어. 이 문이 열릴 때마다, 혹시 세바스찬 스텔리오스 아니면 어쩌지, 하면서 무서워 죽겠어. 그의 존재는 내 마음에 엄청난 공포를 심어줬어. 이렇게 순식간에 내 감정이 변할 수 있다는 게 믿기지 않아. 그의 진짜 얼굴을 딱 한 번 본 것만으로, 내가 잘못된 선택을 했다는 걸 알았지. 그런데, 얼마나 달콤했었어. 우리가 얼마나 예쁘게 통화했는지, 나한테 얼마나 환하게 웃어줬는지. 결혼할 때 했던 그 말들 – 다 거짓말이었나? 그는 완벽한 남자였어 – 적어도 세상에 그렇게 보이려고 했지. 얼굴을 이불에 파묻고, 난 더 이상 그를 마주할 힘이 없었어. 두려움이 내 마음을 완전히 잠식했어. 지금은 숨 막히는 기분이야. 문 열리는 소리가 들리자 심장이 쿵 내려앉았어. 이번엔 굳이 엿볼 필요도 없어. 그야. 이 강렬한 냄새, 쿵쿵거리는 발소리가 나한테 다가오고 있잖아. 눈을 질끈 감고 자는 척했지만, 그가 내 뒤에 서 있는 기척에 소름이 돋는 건 숨길 수 없었어. ‘아일린.’ 그의 차가운 목소리가 날 불렀어. 내가 정신 차리기도 전에, 그는 이불을 잡고 거칠게 잡아당겼어. ‘깨어있는 거 알아.’ 그는 이불을 치우면서, 내가 숨으려고 했던 행동이 마음에 안 든다는 듯이 말했어. 눈을 가늘게 뜨고, 난 베개를 꽉 쥐면서 거의 울 것 같은 표정을 지었어. 그가 뭘 할지 걱정돼서. ‘덜덜 떨지 마. 네 부모님이 널 보러 오셨어.’ 그는 냉정하게 말했고, 내 모습을 가만히 보더니 내 앞으로 손을 모으고 내 귀에 속삭였어. ‘그들 앞에서 내 말에 따르지 않으면, 엿 먹어봐. 입 다물고 있어.’ 그는 낮지만 단호한 속삭임으로 날 불안하게 만들었어. ‘안 그러면, 영원히 아무도 못 만나게 해줄 수도 있어.’ 그는 턱을 잡고 내 눈을 똑바로 보게 했어. ‘알, 알겠어요.’ 난 흐느끼며, 지금 이 순간 그를 화나게 할 만한 행동은 아무것도 하지 않으려 했어. 그가 뭘 할지 생각하고 싶지도 않았어. 그에게 내가 아무것도 아니라는 걸 미 봤잖아. 난 그냥 장난감일 뿐이고, 내 가치는 먼지에 불과하고, 그는 내 일족 전체를 멸망시키기 전에 망설이지 않을 거야. ‘착하다. 이제 그들을 부를게.’ 그는 약간 물러서서 목을 가다듬고, 나 혼자 부모님을 부르도록 내버려뒀어. 난 일어나 앉아서 물을 좀 마시며 정신을 차렸어. 난 정말 엉망인 배우야. 내 감정을 숨길 수 있는 사람은 아니야. 깊게 숨을 쉬고, 떨리는 미소를 억지로 지었어. 내가 어떻게 반응할지 걱정하는 사이, 문이 열리고 아빠가 내 곁으로 달려와 날 껴안았어. ‘아, 아일린, 내 사랑. 괜찮니?’ 아빠는 내 머리에 뽀뽀하고 내 옆에 앉았어. ‘괜찮아요…’ 난 눈을 내리깔고 속삭였어. ‘세바스찬 스텔리오스가 릭이 너를 쐈다고 했을 때, 우린 정말 걱정했단다. 지금 괜찮니?’ 엄마는 울먹이며 물었지만, 난 가만히 있었어. 눈이 믿을 수 없다는 듯이 커졌어. 세바스찬 스텔리오스를 올려다보니, 그는 침대 기둥에 기대어 아무런 감정도 읽을 수 없는 표정을 짓고 있었어. 전혀 관심 없는 듯이. ‘상황이 악화되어서, 나는 자위 행위를 해야만 했어. 다행히 그 문제는 언론에까지 가지 않았어.’ 그의 말투가 즉시 바뀌었어. 나를 이 가짜 기사도 정신으로 유혹하기 위해, 그가 내게 썼던 그 가짜 매력적인 말투. 입을 딱 벌린 채, 난 그의 거짓말을 믿을 수가 없었고, 내 부모님을 가짜 현실 속에 가둬뒀어. ‘아, 다행이다, 세바스찬 스텔리오스가 제때 왔네. 우리는 당신이 그녀의 파트너가 되어줘서 정말 기뻐요, 자기야.’ 엄마가 말하고 세바스찬 스텔리오스가 미소지었어. ‘저런 개자식.’ 난 분노하며 생각했고, 이불을 꽉 움켜쥐며 실망했어. 그들은 그의 진짜 얼굴을 몰라. ‘내가 말했잖아, 네 소중한 사람은 내 소중한 사람이라고.’ 그는 부드럽게 대답하며, 누구라도 흔들 수 있는 힘을 가진 달콤한 미소를 지었어. ‘그래, 쾌락을 위해 비참함을 얻는 네 소중한 장난감.’ 속으로 비웃으며, 난 험악한 표정으로 고개를 돌렸어. ‘무슨 일 있니, 사랑?’ 아빠는 내 손을 잡으며 내 반응을 걱정했어. ‘손이 너무 차갑네, 괜찮니?’ 아빠는 걱정하며 물었어. 간신히 침을 삼키고, 난 그를 다시 쳐다보며 진실을 말하고 싶어 죽을 지경이었어. 몸을 떨었고, 울 것 같았어. 그는 당신이 극진한 보살핌으로 데려온 딸을 망가뜨렸어. 난 고통을 몰랐지만, 그는 날 산산이 부쉈어. ‘아일린?’ 아빠가 다시 불렀고, 난 더 이상 참을 수 없었어. ‘아빠.’ 난 쉰 목소리로 그를 불렀고, 눈가에 눈물이 맺혀, 그의 손을 놓으려 하지 않았어. 입을 열고, 결과를 무시했어. 난 울려고 했고, 모든 것을 말하려고 했지만, 세바스찬 스텔리오스가 날 막았어. ‘물론, 우리 아일린은 매우 연약해서, 어떻게 그걸 견딜 수 있겠어요? 그 사건은 그녀에게 상처를 줬어요.’ 세바스찬 스텔리오스는 부드럽게 웃으며 말했고, 내 숨이 멎게 만드는, 그가 뭘 할지 긴장되게 만들면서 더 가까이 다가왔어. 하지만, 그는 내 옆에 앉아 한 손으로 내 어깨를 감쌌어… 꽉. 목소리가 목구멍에 걸린 채, 그의 손길에 겁먹었어. ‘괜찮아, 사랑. 다 지나갔어, 내가 여기 있잖아. 넌 안전해.’ 그는 속삭였고, 내 손을 억지로 잡았지만, 가짜 애정을 드러내며 손에 키스했어. ‘아, 아일린, 그가 너와 함께 있는데 무슨 두려움이 있겠니?’ 아빠는 한숨을 쉬며 미소지었어. ‘맞아. 어떻게 내가 내 아일린을 아프게 할 수 있게 내버려 두겠어?’ ‘나만이 그럴 권리가 있어. 그래서 그녀와 결혼했지.’ 라는 말이 마음속에 맴돌았어. 간신히 침을 삼키고, 손을 빼내고 싶었지만, 그의 손아귀는 쇠사슬 같았어. ‘그가 너와 함께 있는 한, 내 딸이 좋은 손에 있다고 생각하면 마음이 놓이겠구나.’ 제발 좋다는 말은 하지 마. 그는 현재 가장 큰 범죄자야. 세바스찬 스텔리오스가 날 안았을 때, 난 계속 떨었어. 그의 분노를 마주하는 게 무서웠어. 어깨에 그의 손길이 닿아 거의 울 뻔했어. ‘봐, 그녀가 얼마나 심하게 떠는지, 자기야. 잠시 쉬게 해줘요.’ 엄마가 말했고, 아빠의 손을 빼고, 거절하는 듯이 고개를 흔들었어. ‘가지 마, 아빠.’ 제길, 제길. 내 감정을 조절할 수 없었어. 내 감정을 숨길 수 없어. 그들은 그 긴장을 느낄 수 없지만, 나는 느낄 수 있어, 그의 사냥하는 눈이 나를 어떻게 노리고 있는지. 이 사악한 미소는 그들이 떠난 후 그의 의도를 숨길 수 없고, 그는 그냥 넘어가지 않을 거야. 뼈 속에서 그의 분노가 얼마나 치명적일지 느낄 수 있어. 난 이제 끝났어. 난 이제 끝났어. ‘아일린이 당신에게 많이 의존하는 것 같네요. 그녀를 안아주세요.’ 세바스찬 스텔리오스가 말하고, 내 뺨에 키스한 다음 물러났어. 다행이다. ‘미안해, 사랑. 그녀는 항상 이랬단다. 그녀는 아빠를 무엇보다 사랑한단다.’ 엄마가 말했고, 그건 사실이야. 난 그를 사랑하고, 지금 당장 그의 보호가 필요해. 그는 항상 그래왔듯이, 날 보호해 주길 바라. ‘사랑아, 괜찮아. 아빠가 여기 있어.’ 아빠는 속삭이며, 날 껴안고 등을 쓰다듬어 진정시키려 했지만, 난 꼼짝 않고 그를 붙잡고 있었어. 그들이 떠나면, 그가 날 어떻게 벌할지 상상할 수 없어. ‘가지 마, 아빠. 제발.’ 난 그의 셔츠를 놓지 않은 채 속삭이며 울었고, 눈물 한 방울이 뺨을 타고 흘러내렸어. ‘나랑 같이 있어줘.’ 난 그의 가슴에 얼굴을 파묻고, 고독 속에서 그가 날 어떻게 할지 생각하며 계속 떨었어. ‘아일린, 네가 무서워하는 건 알지만, 걱정하지 마. 네 곁엔 세바스찬 스텔리오스가 있잖아. 그가 아무 일도 일어나게 두지 않을 거야.’ 그는 속삭이며, 날 끌어당겨 뺨을 감싸고, 눈물을 닦아줬어. ‘아빠가 필요해요. 날 떠나지 마세요.’ 난 훌쩍이며, 진실을 털어놓으려는 말이 혀끝에 맴돌았어. 하지만, 결과는 견딜 수 없을 거야, 나도 알아. ‘오늘 밤 너희들이 묵는 건 어때? 아일린이 분명히 무서워하니까… 혹시 무슨 일이 생기면. 너희가 있으면 그녀가 평온해질 거야.’ 세바스찬 스텔리오스가 제안했어. 눈을 깜박였어, 내가 잘못 들었나 생각했지만, 아니었어. 내가 이걸 왜 하는지 이유는 알 수 없지만, 정말 무서웠어. ‘맞는 말씀이세요.’ 아빠는 고개를 끄덕이며 내 손을 잡았어. ‘지금 행복하니? 내가 머물 테니, 필요한 게 있으면 말해줘. 알았지?’ 아빠는 달콤하게 말하며, 내 긴장을 풀어주기 위해 그의 달콤한 미소를 다시 지었지만, 세바스찬 스텔리오스가 있는 한 아무것도 도움이 되지 않았어. ‘자, 너희 방을 보여줄게. 아일린에게 먹을 것도 주고 약도 줄게.’ 세바스찬 스텔리오스가 제안했어. 난 그가 그들을 조종하기 위해 그의 목소리를 얼마나 달콤하게 바꿨는지 혐오스러웠어. ‘물론이죠.’ 그들은 고개를 끄덕였어. 난 고개를 흔들며 뺨의 눈물을 닦았지만, 아빠는 물러났어. ‘아빠, 안 돼. 아빠–’ 말하려고 했지만, 엄마가 내 뺨을 감쌌어. ‘아일린, 넌 이제 다 컸어. 괜찮아. 아무 일도 없을 거야. 다 지나갔어. 릭은 더 이상 널 괴롭히지 않을 거야.’ 그녀는 미소 지으며 안심시켰지만, 모든 게 소용없었어. 심장이 쿵쾅거렸고, 숨소리가 엄청나게 거칠어졌지만, 세바스찬 스텔리오스가 그들을 데리고 가버렸고, 이 어둠 속에 나 홀로 남겨뒀어. 젠장, 젠장, 젠장! 앞으로 무슨 일이 일어날지 예상하는 것이 목구멍에서 소리를 막았고, 그들을 부르고 싶었지만, 목소리가 성대에서 나오지 않았어. 내 작은 존재는 불안감에 떨었어. 난 꼼짝없이 이불을 꽉 잡고 있었지만, 걱정스러운 생각은 오래가지 못했고, 문이 열리고 문 잠기는 소리가 내 영혼을 마비시켰어. ‘경고했는데…’ 내 몸은 마비되었고, 치명적인 소름과 함께, 그의 분노가 방 안으로 퍼지는 것을 느꼈어. 내가 처음부터 복종해야 했다는 것을 나타냈지만, 공포에 질려, 내 마음은 텅 비었어. 입을 벌리고, 심장이 빠르게 뛰고, 얕은 숨을 쉬며, 나는 억지로 고개를 들었고, 눈은 문 손잡이를 잡고 있는 그의 손에 닿았어. 그의 굳어진 특징을 올려다보며, 내 방향으로 죽음의 시선을 보냈어. 두려움에 잠기게 하는 하나의 메시지를 전달했어. ‘넌 이제 죽었어’