65.2- 평생의 약속

'세바스찬, 내려놔. 다 쳐다보잖아.' 나는 그의 가슴을 톡톡 두드리며 속삭였다. 수줍음과 빨라진 심박수 때문에 그의 시선을 마주할 수 없었다. 그의 표정이 순식간에 진지해지면서, 그는 계단 중간에 멈춰 서서 내 눈을 깊이 들여다보며 말했다. '봐, 아일린.' 침을 삼키며, 나는 내가 뭔가 잘못 말했는지 걱정되었다. '내가 이렇게 행복했던 건 열네 번째 생일에 홍콩 디즈니랜드에 갔을 때가 마지막이었어. 이 순간을 조금도 뺏기지 마, 나는 정말 행복했던 적이 거의 없었어.' 그는 낮고 슬픈 울림으로 속삭였고, 내 심장은 꽉 조여졌다. 그리고 그의 계좌에 모든 행복을 담아, 나는 미소를 지으며 그의 뺨을 감싸고 우리가 받은 충격을 무시하며 그의 가슴에 머리를 기댔다. '알았어…' 그의 심장 가까이에 기대어, 나는 그가 우리 방으로 데려가는 대로 놔두었다. 옷을 갈아입고, 몸을 담갔다. 옷을 갈아입은 후, 나는 방 한가운데 서서 팔짱을 낀 채 벽에 기댄 세바스찬을 바라보았다. 그의 얼굴에는 보기 좋은 미소가 걸려 있었다. 나는 그를 몇 초 동안 바라보다가 큰 소리로 웃음을 터뜨리며 옆구리를 잡았다. '세상에, 믿을 수가 없어. 진짜 너야, 아니면 너한테 흑마법을 건 다른 사람?' 나는 웃음 사이에서 물었다. '분명 네가 나한테 흑마법을 걸었지.' 그는 미소를 지으며 어깨를 으쓱했다. '마지막 선택지로 남겨놨었지.' 나는 여전히 무슨 일이 일어났는지, 그를 완전히 잃게 만들 정도로 그를 사로잡은 것이 무엇인지 생각하며 웃었다. 하지만 결국, 그 모든 것이 지나갔고, 무엇이 나를 다시 데려올 수 있을까? 이제 무엇이 내가 그의 손을 잡는 것을 막을 수 있을까? '너는 정말 나에게 마법을 걸었어.' 그는 웃으며 다가와 내 손을 잡고 침대에 앉혔다. 끊이지 않는 미소를 지으며, 나는 그를 사랑스럽게 바라보았다. 나는 침대에 앉아 있었고 그는 내 앞에서 땅에 꿇어앉아 눈을 마주치며 내 영혼을 똑바로 쳐다보았다. 그의 아름다운 은색 눈이 내 눈 속으로 파고드는 방식에, 내 심장은 참을 수 없을 정도로 쿵쾅거리기 시작했고, 내 위장에는 나비가 날아다녔다. '뭐?' 희미하게 물으며, 나는 깊은 시선 앞에서 통제력을 잃고 미소를 참으려 했지만 그 강렬함이 내 사고 능력을 앗아갔다. 그는 '나'에게 마법을 걸었다. '왜 그렇게 쳐다보는 거야?' 다시 물으며, 나는 억지로 그의 시선을 마주하고 손가락으로 시트를 꽉 움켜쥐며 아랫입술을 깨물었다. '너 정말 아름다워, 알지.' 중얼거리며, 그는 내 손을 잡고 눈을 뗄 수 없는 미소로 입술을 말아 올렸다. '나는 지금 영원히 네 눈을 들여다보고 싶어.' 그는 내 손바닥에 시선을 떼지 않고 키스하며 속삭였고, 나를 취하게 했다. '나를 그렇게 보지 마.' 나는 한 손을 뒤로 빼며 속삭였다. 가까스로 미소를 억누르려고 했지만 그는 멈출 생각이 없었다. 그는 멈추고 싶어 하지 않았다. 더 이상은. '너도 알잖아, 나는 내 감정을 표현하는 데 서툴지만, 내 마음속의 황홀경의 강렬함을 보여줄 수 있다면, 너는 그것을 견딜 수 없을 거야.' 그가 다른 손을 내 심장 위에 얹었을 때, 나는 숨이 막혔다. 그는 계속해서 빛나는 미소를 지으며, 그의 영혼의 모든 애정을 반영했다. '이 모든 게 언제 일어났어? 네가 나한테 이렇게 푹 빠진 게?' 나는 목소리를 낮추며 그의 목을 잡고, 그가 같은 사람인지 믿을 수 없었다. 이 세상이 두려워하는 남자. 이 세상을 위해 마음이 없는 자. '대답을 나도 모르는 질문은 하지 마. 그냥 사랑에 빠진 거야, 아일린, 그리고 나는 간절히, 필사적으로, 희망 없이 느꼈어.' 숨을 헐떡이며, 그는 모든 부인을 버리고, 모든 감정을 솔직하게 받아들여, 그가 그의 감정에 대해 솔직하게 말할 때마다 나에게 황홀경을 선사했다. 내 손가락 관절에 키스하며, 그의 눈은 모든 진실함과 연결되어, 내가 상상할 수 있는 모든 행복을 안겨주었다. '오늘, 나는 너를 위해 내 세상을 버릴게.' 더 이상 견딜 수 없어서, 나는 그의 이마에 내 이마를 기댔다. 나는 더 이상 미소를 참을 수 없었고, 눈가에 눈물이 고였다. '제발 나를 취하게 하지 마. 네 말에는 내가 조종당한다는 거 알잖아.' 웃으며, 나는 그의 이마에 키스하고 그의 이마를 덮고 있는 머리카락을 뒤로 넘겨주었다. 그의 미소는 슬픈 미소로 바뀌었고, 내 손을 꽉 쥐고 그들을 마지막 지지대로 잡았다. '하지만 한 가지가 있어, 아일린.' 그의 희미한 울림이 들려왔고, 내 손을 꽉 쥐고, 고통으로 눈을 가늘게 떴다. '뭔데?' 나는 그의 뜻을 위해서라면 무엇이든 할 의향으로 서둘러 물었다. 그는 천천히 손을 떼고, 시선을 내렸다. 내가 해독할 수 없는 걱정의 힌트와 함께 이상한 망설임이 스쳐 지나갔다. '이 어둠은 사라지지 않아, 내가 손을 잡을 때마다 너에게 닿을 수 없어. 그곳은 사라지지 않아. 나는 더 이상 그 심연을 원하지 않아, 나는 너를 원해.' 그의 서두르고 풀이 죽은 목소리가 들려왔고, 슬프게 고개를 숙인 채 뺨 안쪽을 깨물었다. 그는 고개를 들지 않은 채 내게 손을 내밀었다. 하지만, 한때 그의 집으로 여겨졌던 곳은 더 이상 아늑하지 않았다. 그는 내가 그의 안식처가 되기를 바랐다. 미소 지으며, 나는 그의 손을 잡고 그를 내 쪽으로 끌어당겼고, 그는 내 무릎에 머리를 얹은 채 내 품에 안겼다. '자, 내가 네 손을 잡고 네 안식처로 데려왔어.' 그의 귓가에 속삭이며, 내 손가락은 그의 머리카락을 쓸어내리고 그의 뺨에 키스하기 전에 그가 내 무릎에 쉴 수 있게 해주었다. 그의 눈은 잠시 커졌다가 내 온기에 잠기기 위해 감았고, 그가 나를 위해 그의 세상을 버리는 것을 발견하는 것은 즐거웠다. '다시는 나를 떠나지 마. 나를 놓지 마.' 그가 눈을 감고, 나를 꽉 껴안으며, 이 지경으로 그를 몰고 간 세상을 바라보기를 거부했을 때 목소리가 갈라졌다. 그리고 나는 그가 그 끔찍한 세상에서 그를 끌어내고 데려가기 위해 내 손을 선택했다는 것을 믿을 수 없었고 나는 기꺼이 받아들였다. '걱정 마, 안 그럴 거야. 절대 안 그럴 거야. 나는 지금 여기 있고, 이 어둠에서 너를 꺼내줄게. 더 이상 너를 다치게 하지 않을게.' 콧노래를 부르며, 나는 그의 머리 꼭대기에 키스하고 그의 머리카락을 쓰다듬으며 그의 어둠을 달래고 그를 내 품에 안았다. '약속?' 필사적으로 물으며, 그의 손은 내 손을 꽉 쥐었고, 꿈이 아닐까 두려워 눈을 뜨기를 거부했다. 그의 달콤한 요청에 미소 지으며, 나는 그의 손에 키스했고, 그것이 내 평생의 대가를 치르더라도 이 약속을 지키고 싶었다. '약속.'