43- 처벌

~ 세바스찬 ~ 데이브가 아일린이 자기 아빠한테 다 말했고, 아빠가 보호를 위해 경관을 고용했다는 얘기를 하니까 진짜 뚜껑이 열리는 줄 알았어. 아무 생각도 안 들고, 아무런 반응도 못 하겠더라. 진짜 열 받았고, 다시는 잊지 못할 교훈을 가르쳐 주고 싶었어. 부인할 수는 없지, 그러고 싶었어. 하지만… 손을 들 생각은 아니었어. "그만 저항해, 젠장!" 정신 놓고, 몸을 주체할 수가 없었어. 제어가 안 돼서 결국 손을 들었어. 맹세컨대, 의도한 건 아니었어, 때릴 생각은 없었어. 거짓말 안 했어. 거짓말 안 했어. 거짓말 안 했다고. 근데 아사드가 갑자기 나타나서 내 손목을 잡고 날 막아서며, 언제나처럼 비웃었지. "부모님은 여자, 특히 네 와이프를 존중하라고 가르치지 않으셨나, 세바스찬?" 언제나 똑같아, 그 긴 칠흑 같은 머리카락에 악마 같은 검은 눈은 나의 미스터리를 가려서 아무도 다음에 내가 뭘 할지 예측할 수 없게 만들지. "아사드." 내가 으르렁거리며 손목을 거칠게 뒤로 뺐지만, 그는 단순히 내 분노를 비웃으며 어깨 너머로 겁에 질려 떨고 있는 아일린을 힐끔 쳐다봤어. "괜찮아, 아가씨?" 그는 매혹적인 목소리로 물으며, 내가 한 말을 오해하고선 자기 유리하게 이용하려는 듯 아일린에게 몸을 돌렸지만, 그녀는 아무런 반응 없이 엉엉 울고 있었어. 아사드가 방해한 덕분에, 나는 마침내 정신을 차렸고, 그녀가 흐느끼는 얼굴을 보자, 내 시선은 부드러워졌어. 우리 사이에 서서히 쌓여가던 모든 것들이 내 무심한 행동 하나에 무너져 내렸어. 내가 뭘 한 거지? "괜찮아. 네 방으로 가." 그는 그녀에게 안심하며 미소를 지었어. 그녀는 나를 쳐다봤다가 다시 아사드를 쳐다보며 훌쩍이면서 눈물을 닦았어. 그 빛나는 눈물로 나를 노려보며, 내가 유발한 실망감을 비추며 두 번 생각하지 않고 도망갔어. 그녀가 도망간 후, 아사드의 미소는 사라지고 찡그린 얼굴로 바뀌었어. 나를 돌아봤지만, 나는 멍하니 서 있었지. 그는 주머니에 손을 넣고 한 걸음 다가와서 내 눈을 똑바로 쳐다봤어. "대체 무슨 짓을 한 거야, 세바스찬?" 그는 극도로 분노한 채 속삭였어. "네 인생의 동반자를 그렇게 대하는 거야? 그녀가 뭔데? 피해자? 네가 그러는 먹잇감? 너한테 남은 존엄성이 조금이라도 있어?" 그는 목소리에 분명한 실망감을 담아 으르렁거렸어. 하지만, 내 마음은 감히 손을 들었다는 원치 않는 사실로 굳어버렸어. 그 외에는 아무것도 중요하지 않았지. "누구한테 존엄성을 얘기하는 거야, 아사드? 그 사람은 수십 년 전에 그걸 경매에 넘겼어." 내 형제인 루벤이 그렇게 말하자 또 다른 비웃음이 꽂히며 내 심장을 관통했지. 루벤이 왔는데, 그는 약간 더 말랐고 왼쪽 눈에 흉터가 있다는 점을 제외하면 거의 똑같이 생겼어. 그를 보기만 해도 마음이 아팠지. 나를 비웃으며, 내 부끄러운 모습을 훑어보며, 다가와서는, "세바스찬, 너한테서 이런 걸 기대했어. 네 형제도 망설임 없이 해칠 수 있다면, 다른 사람의 딸을 해치는 데 왜 손이 떨리겠어?" 그리고 그는 처음부터 가장 아픈 곳을 때렸어. 내 심장이 멎는 듯했고, 그의 말을 마음에서 지우려고 눈을 감았지만, 그는 나를 밀쳤어. "너는 젠장할 짐승이야, 세바스찬. 너는 절대 변하지 않아, 너는 사람들의 고통을 좋아해. 너는 불치병이야." 그는 으르렁거리며 다시 내 심장을 산산조각 냈지만, 천천히 눈을 뜨고는, 내 뺨 안쪽을 깨물었어. 만약 평범한 만남이었다면, 나는 비웃고 받아쳤겠지만, 지금은 감히 손을 들었다는 생각밖에 안 들었어. "개자식. 우리는 네가 순수한 사람들을 우리 일에 끌어들이지 말라고 경고했지만, 너랑 젠장할 욕망은 제어가 안 되지, 응? 그녀한테 대체 무슨 짓을 한 거야?!" 그는 분노를 터뜨리며 소리쳤고, 물러서며 머리카락을 쓸어넘기며 내가 마땅히 받아야 할 말들을 했어. "루벤, 지금은 그만 둬. 그녀에게 가, 그녀는 무서워하고 있어." 아사드는 무표정한 얼굴로, 냉정한 표정을 지으며 말했어. 그는 마지막으로 실망감이 가득한 눈빛으로 나를 노려보고, 아일린을 달래주기 위해 그녀를 보러 갔어. 루벤이 떠난 후, 아사드는 나를 돌아보며 눈을 가늘게 뜨고, "무슨 일 있었어? 네 손이 처음으로 떨리는군." 그는 차갑게 말했어. 하지만, 내 마음은 부정적인 영향으로 가라앉았고, 그녀의 울음소리가 내 머리를 찌르며 아프게 했어. 그전에는 내 마음에 영향을 미치지 않았지만, 지금은 나를 취하게 만들어. "아무것도." 나는 중얼거리며 손을 뒤로 빼고 주먹을 쥐었지, 지금은 누구의 시선도 마주할 수 없었어. "후회하는 거야?" 그는 빈정거리는 미소를 지으며 물었어. 나는 침묵을 지켰지. "너는 풀이 죽어 보이네 - 처음으로." 그는 내가 그들에게 잔혹함으로 맞서며, 매번 압도적인 우월함과 자부심을 유지했기 때문에 나에게 상기시켜줬어. "아무 말도 안 했어." 다시 중얼거리며, 나는 뒷걸음질 쳐서 내 서재로 돌아가 문을 닫고 안에 틀어박혔어. 들어간 나는 조끼를 벗어 던지고, 숨을 가쁘게 쉬었어. 방을 서성이며 머리카락을 쓸어넘기자 더 엉망이 됐고, 모인 암울함 때문에 거의 땀이 날 지경이었어. "듣고 싶었잖아, 그렇지? 자, 여기 있어. 너는 내 예외야. 너는 아무도 없는 곳에 있어." 거짓말쟁이. 거짓말쟁이. 거짓말쟁이. 거짓말 안 했어, 맹세해. 이게 내가 그녀에게 한 유일한 진실이었어. 그녀의 울음소리가 내 마음속에서 메아리치며 참을 수 없는 수준으로 찌르자 머리가 심하게 아프기 시작했어. 으르렁거리며, 나는 탁자 위의 꽃병을 던져 산산이 부수고, 눈을 감고 귀를 막았어. "그만해, 그만해, 그만해." 나는 그녀의 울음소리밖에 들리지 않게 되자 떨었고, 내 인식이 파괴되어 내가 절망에 빠졌다는 것을 깨달았지. "내가 뭘 잘못했는데? 네가 내게 한 짓은 나를 아프게 한 것뿐인데…" 눈을 더 꽉 감고, 손바닥을 더 세게 눌렀고, 이를 악물고 콧구멍으로 제대로 숨을 쉬려 했지만 어려워지고 있었어. "너는 괴물이야, 세바스찬 스텔리오스." 내 마음은 마비되었고, 크게 숨을 헐떡이며 머리가 심하게 아팠고, 그녀의 목소리, 그녀의 말들이 끊임없이 반복되면서, 다시는 겪지 않을 것이라고 생각했던 고통을 유발했어. "하지만, 사랑해, 세바스찬…" 그게 다시 일어났어. 그게 반복되고 있었어. 멈춰, 멈춰, 다시는 경험하고 싶지 않아. 다시 해버렸어. 다시는 하고 싶지 않았던 짓을 해버렸어. 누군가 멈춰줘… 제발… "세바스찬, 문 열어." 아사드가 문을 두드리며 내 비참한 비명에서 나를 끌어내려고 불렀지만, 헛수고였지. "사실, 그러지 마. 언제나 그랬듯이 우리로부터 스스로를 차단해. 결국 너는 우리와 어울리지 않아. 가자, 친구." 루벤의 목소리가 따라왔고, 그의 가장 친한 친구를 데려가며, 아일린의 목소리만이 빠르게 퍼져나가는 심연에 내 마음이 묶여 다시 혼자가 됐어. 더 이상 이 고통을 참을 수 없어서, 나는 깊고 숨을 몰아쉬며, 자세를 되찾기 위해 가슴을 치고, 물을 조금 마셨어. 다시는 같은 실수를 하지 않을 거야. 다시는 그것에 지배당하게 하지 않을 거야. 다시 손을 든 왼쪽 손을 보면서, 내 얼굴에 찡그림이 나타났어. 발걸음을 옮겨 문을 열고 으르렁거리며 나왔어. "오, 드디어 나왔네." 루벤이 불렀지만, 그를 무시하고 내 방으로 달려갔어. "야! 감히 그녀를 다시 겁주지 마!" 루벤이 소리치며 나를 막으려고 따라왔지만, 나는 그가 간섭하지 말고 바로 그 자리에 멈추라고 노려봤어. 침을 꿀꺽 삼키고, 나는 내 방으로 달려가 문을 잠갔고, 아일린은 없었어. 샤워 소리가 났고, 나는 헐떡이며, 다가올 행동을 정신적으로 준비하고 있었지. 침대에 앉아 발을 계속 바닥에 두드리며, 그녀를 초조하게 기다리고 있었어. "사랑해서 너랑 결혼했고, 사랑해서 곁에 있었고, 사랑해서 네 눈에서 끊임없이 자비를 구했어…" 나를 사랑하는 걸 멈추지 마. 눈을 감고, 머리카락을 잡아당기고, 이를 갈며, 왼쪽 손을 계속 쳐다봤어. 내 심장이 비정상적으로 뛰고, 내 마음은 협조하기를 거부했지. 그건 나를 끊임없이 괴롭혔어. 내 시선은 노려봄으로 바뀌었고, 말 그대로 고통스러웠고, 처음으로 나는 그 비명을 멈추고 싶었어. 처음으로, 나는 모든 것이 나를 조종하는 것을 멈추기를 바랐지. 처음으로. 나는 모든 것이 멈추기를 바랐어. "젠장." 내 마음은 평정을 잃었고, 내 행동에 정신적으로 괴로워하며, 제대로 생각할 수 없었고, 내 자신에게 분노했어. 어떤 경우에도 나는 아일린에게 손을 들 수 없었어. 그녀는 육체적으로 다치기에는 너무 연약했지. 주위를 둘러보고, 나는 방을 찾아서 근처에 있는 펜을 잡았어. 나는 그것을 떨리는 손 위에 놓고, 깊게 숨을 들이쉬고, 두 번 생각하지 않고 그것을 찔렀어. 더 이상 자신을 정당화할 수 없어서, 나는 스스로 벌하기로 결정했어.