45- 역겨운
솔직히 말할게. 처음에는 너, 아사드가 별로였어.
세바스찬을 두고 가서, 그가 자신의 행동을 곱씹고, 말을 통해 문제를 해결해야지, 성급하게 행동해서 사랑하는 사람들을 상처 입히는 게 아니라는 걸 깨닫게 하려고 했어.
내가 밖으로 나와 소파에 앉았는데, 루벤이랑 친구가 차를 들고 왔어.
"차 좀 마실래?" 루벤이 부드럽게 물으며 자리에 앉았어.
"아니." 내가 고개를 저었어.
"괜찮아, 아일린?" 아사드가 소파 다른 쪽에 앉아서 나한테 물었어. 기대서 차를 마시면서.
"아일린?" 내가 그를 돌아보며 눈을 가늘게 떴어. 당황해서.
"익숙해. 신경 쓰지 마." 그는 웃으며 손을 흔들어 무마하려 했지만, 그에게서 아일린이라는 말을 듣는 게 이상했어.
"괜찮아…" 나는 무릎을 가슴에 가까이 안고 고개를 숙였어. 세바스찬의 말을 생각하지 않으려 했지만, 원치 않게 머릿속에 들어왔어.
"그는 아사드야, 내 변호사이고 너의 변호사도 될 거야. 그런데, 내 말에 대해 생각해 볼 생각은 없는 거야?" 루벤이 공식적으로 그와 그의 친구 아사드를 나에게 소개했어.
"만나서 반가워요. 저는 아사드 셰이크입니다." 그가 유혹적으로 속삭이며 손을 내밀었고, 세바스찬이 내 손을 잡았다는 이유로 여관 주인을 어떻게 했는지 기억이 나서 망설여졌어.
"저-저도요." 나는 신경질적인 미소를 지으며 그에게 손을 흔들었고, 그는 킥킥거렸어.
"걱정 마, 그는 날 죽이지 않을 거야." 그는 낄낄거리며 다시 차에 시선을 돌리고, 손을 머리 받침대로 옮겼어.
둘 다 예상치 못한 지배적인 분위기를 풍겼어, 적어도 루벤에게서는.
"루벤, 미안하지만, 이유가 없어. 사랑 없는 결혼에 대해 뭘 어쩌라는 거야? 네 형이 전에 경고했잖아." 나는 머물 이유, 그의 손을 잡을 이유를 찾으며 속삭였지만, 그가 한 말은… 그만하라는 것뿐이었어.
그가 나에게 요구한 것은 그만하라는 것뿐이었어.
그가 스스로 그만두고 싶어하는데, 내가 어떻게 계속할 수 있을까?
"경고했다고?" 루벤은 세바스찬이 나에게 경고했다는 것을 믿지 않는 듯 물었어.
"그가 계속되면 나에게 상상할 수 없는 짓을 할 수도 있다고 했어. 그는 나에게 수없이 그만하라고 말했어. 그가 우리에게 기회를 주고 싶어하지 않는데, 내가 왜 내 시간과 노력을 낭비해야 해?" 나는 서둘러 그에게 말했어.
조금 떨면서, 누구에게도 말하고 싶지 않았지만, 어쩌면… 어쩌면 희망의 빛을 찾을 수 있을지도 몰라. 스텔리오스 부인이 도와줄 거라고 말했어.
"가만히 앉아서 그가 내 가족을 죽이는 걸 지켜볼 거야?" 쉰 목소리로 물으며, 나는 다리를 옆으로 움직이며 실망한 듯 루벤을 노려봤어.
그는 더 이상 나를 설득하는 방법을 확신하지 못했고, 그의 친구가 말문을 열었어.
"그가 그러지는 않을 것 같은데요, 아일린." 아사드는 차분하게 말했고, 대화에 관심이 없는 듯했지만, 듣고 있었어.
"왜?" 내가 눈살을 찌푸리며 그를 돌아봤어. 내 개인적인 일에 그의 방해를 정말 싫어했어.
"왜냐하면 세바스찬은 죽이기 위해 무기를 드는 남자니까. 당신의 친구를 살려둔 사실이 가장 놀라운 일이에요." 그리고 그는 내가 듣고 싶지 않은 말을 했어.
"어떻게 내 친구를 쐈는지 알아? 내가 말 안 했는데." 내 눈살이 더 찌푸려지고, 팔짱을 끼고, 눈썹을 찌푸렸어.
하지만, 나도 뉴스에서 들었어. 그들은 항상 블랙 데스가 총을 겨눈 사람은 살아남지 못한다고 말했어. 절대.
하지만, 그는 소피아를 죽이지 않았어. 왜냐하면 그가 그렇게 하면, 나를 영원히 잃게 된다는 것을 알았기 때문이야.
"우리는 우리만의 정보원이 있어요. 우리는 모든 것을 알고 있어요." 그는 씩 웃으며 잠시 나를 쳐다봤어.
"세바스찬은 당신이 사랑하는 사람을 죽이면 당신을 영원히 잃게 된다는 것을 알았고, 그래서 2mm 콜리브리를 사용했어요. 그 총알은 치명적일 만큼 충분하지 않아요. 누군가를 죽게 만들기는커녕. 당신을 겁주고 조용히 따라오게 하려고 그랬던 거죠." 그는 설명했고, 내 눈은 믿을 수 없다는 듯 커졌어. 이제야 깨달았지만, 그렇다면 왜 그는 듣지 않았을까?
결국 나는 그의 예외였는데, 왜 내 목소리가 그에게 닿지 않았을까?
"그렇지 않다면, 세바스찬이 그의 먹이를 살아있는 채로 놔두는 건 매우 드문 일이고, 더욱이 그들이 비명을 지르지 않고 말이죠." 아사드가 말을 이었고, 킥킥거리며 고개를 흔들었어. 마치 그에게는 모든 것이 재미있는 일인 듯.
하지만 그의 문장에서 나는 그들 중 아무도 이해할 수 없는 한 구절을 잡았어. 그들을 비명을 지르게 만드는 것. 그들 중 아무도 그것의 깊이를 이해할 수 없었어.
"그래, 그는 그들이 비명을 지르는 걸 듣는 걸 좋아하니까, 적어도 이제 네가 얼마나 중요한지 알아야 해, 아일린." 루벤도 기대하며 덧붙였어. 나를 설득하길 바라면서, 하지만 내 마음은 그의 말에 꽂혀 있었어.
"바로 그래서 왔어요. 나는 내 눈앞에서 가장 예측 불가능한 순간이 일어나는 걸 보고 싶어요." 아사드는 루벤과 함께 온 진짜 이유를 나누며 씩 웃었어.
"그가 사랑에 빠지고 그걸 받아들이는 걸 지켜보는 거죠."
그는 내가 바라지 않던 기적을 목격하고 싶어했지만, 내 마음은 다른 곳에 있었어.
"비명이라는 건 무슨 뜻이에요?" 나는 눈을 크게 뜨고 그들의 말에 의해 전에 한 번도 주의를 기울이지 않았던 한 가지를 알게 되면서 물었어.
"어? 내가 한 말 그대로요. 세바스찬은 먹이를 고문해서 그 비명을 들을 수 있게 해줘요." 아사드는 어깨를 으쓱하며, 내가 뭘 잡았는지 궁금해하며 눈을 깜빡였어.
"그럴 수 없어." 나는 속삭이며 손을 쳐다보고, 검지를 입술에 가까이 가져다 대고, 그가 그것에 대해 말했을 때 했던 것처럼 만졌어.
"뭐라고요?" 그들은 둘 다 혼란스러워하며 물었어.
"그는 그들의 비명을 들을 수 없어서 그들을 비명을 지르게 만들고 싶어했어." 나는 그들에게 부드럽게 말하며, 그가 그렇게 하기를 원했던 것처럼, 손가락을 입술에 더 세게 눌러서 그들을 더럽힐 수 있게 했어.
"이제 뉴스거리네." 아사드는 그것을 마음껏 즐기며 웃었어. 그는 목격하는 걸 좋아했고, 그에 대해 새로운 사실들을 알게 되었어.
"알린, 너가 특별하다는 건 알지만, 그는 내 형이야. 그는 사람들을 고문하는 걸 좋아하는 새디스트고, 피가 그를 만족시켜. 그는 피에 대한 갈망을 가지고 있어." 루벤도 장난스럽게 킥킥거렸어. 그들은 나를 믿지 않았어.
세바스찬이 직접 말했어. 그는 목소리를 들을 수 없고, 어둠이 편안함을 느끼게 하고, 따뜻함과 위안을 준다고 했어. 그는 나에게 말했어. 내가 지어낸 게 아니야.
"피에 대한 갈망이 아니야, 루벤. 그것은 그의 가장 깊은 욕망이야."
나는 필사적으로 속삭이며 그가 나를 믿어주기를 바랐어. 그에게 그것이 왜 필요한지, 진짜 이유를 말했어.
"그가 직접 말했어. 그를 만족시키는 것은 피가 아니라 그들의 불행이라고. 그는 피보다 불행을 더 사랑해." 나는 더 설명했고, 그에게 그것은 피가 아니라, 사람의 불행, 고통을 원했다고 말했어.
그것이 그가 나에게 결혼한 이유였어, 나를 고문하기 위해서가 아니라, 신체적인 고통을 주기 위해서가 아니라, 그의 가장 깊은 욕망인 불행을 충족시키기 위해서.
"그가 내 형이라고? 다른 누군가가 더 많이 아는 것 같은데." 아사드는 내가 그보다 더 많이 안다는 것에 루벤을 놀리며 씩 웃었지만, 세바스찬이 누구에게도, 특히 루벤에게 이런 말을 할 거라고 생각하지 않았어.
"닥쳐." 루벤은 내가 그보다 훨씬 더 많이 안다는 것을 싫어하며 으르렁거렸지만, 아사드는 그것을 즐기고 있었어.
"아, 흥미로울 줄 알았지." 그는 다시 킥킥거리며, 더 많은 것을 알고, 그 결과를 보게 되어 기뻐했어.
"아직 떠나고 싶어?" 아사드는 처음처럼 부드럽게 웃으며 물었고, 궁금해했어.
깊이 숨을 쉬고, 나는 단호하게 대답했어, "네, 그래요. 당신이 무슨 말을 하든, 우리 관계는 유독해요. 내 감정, 내 감정, 내 두려움은 전혀 중요하지 않아요."
"최소한 노력해 볼 생각은 없어?" 루벤은 다시 한 지점으로 돌아와 희망적으로 물었어. 하지만 나는 미소를 지으며, 입술을 벌려 그에게 간단한 대답을 했어.
내가 이 관계를 해결하는 대신 떠나고 싶은 진짜 이유는- 세바스찬이 내가 멈추기를 원했기 때문이야.
하지만, 세바스찬이 왜 왔는지, 내 대답을 자세히 하기도 전에, 숨이 막혔어. 그가 오자 움찔했고, 둘 다 내 공포스러운 반응을 알아챘어.
어쩔 수 없었어, 세바스찬에 대한 내 두려움은 다른 어떤 감정보다 컸어. 그것을 억누를 수 없었어.
"손에 무슨 일 있었어?" 루벤이 편안하게 하려고 아무렇지 않게 물었지만, 나에게 무슨 일이 일어났는지 몰라서, 나는 불쑥 말했어.
"유리를 깼어. 그가 다쳤어." 처음으로 거짓말을 했어. 저절로 나왔어.
"이리 와, 아일린." 세바스찬의 지배적인 목소리가 들렸고, 내가 거짓말하는 것을 싫어했어. 즉시 목이 말랐고, 그의 얼굴의 엄격함이 두려웠어.
하지만, 조용히 순종하며, 그들로부터 멀어져 그를 따라갔어, "아사드 옆에 왜 앉아 있었어?" 그는 내 팔을 거칠게 잡고 으르렁거렸어.
모든 것 중에서, 그의 관심사는 왜 내가 그와 소파를 함께 쓰고, 우리가 서로 옆에 앉지 않았는지에 대한 것이었어-
"저쪽 구석에 앉아 있었어요, 세바스찬. 어떻게 그 옆에 있게 된 거죠?" 나는 순진하게 물었고, 그의 잡음에 인상을 찌푸렸고, 그는 즉시 나를 놓았어.
그는 손을 뒤로 물리고, 턱을 꽉 깨물고, 이미 그랬던 것보다 나를 더 아프게 하는 것을 막았고, 주먹을 쥐고, 감정을 조절하기 위해 숨을 내쉬었어.
"왜 거짓말을 했어?" 그는 숨을 내쉬며 잠시 고개를 돌렸어.
"당신은 아주 지배적인 이미지를 가지고 있잖아요… 그들이 생각하지 않기를 바랐어요-" 나는 초조하게 말을 흐리며, 아랫입술을 깨물었어.
"네가 나를 약하게 만들었다고?" 하지만 그는 찡그리며 말을 잘랐고, 그는 혐오감을 느꼈어. 그것은 그의 분노를 강화했고, 그것이 어떻게 들리는지 싫어했지만, 나는 부정하며 고개를 흔들었어.
"당신 같은 냉혹한 남자가 자신을 벌할 정도로 감정적일 수 있다는 것을요." 나는 차갑게 속삭였고, 그는 다시 실망시켰어.
"아…" 그의 분노는 사라졌고, 그가 다시 나를 상처 입혔다는 것을 깨닫지 못했어.
"나는 내 위치를 알고 있어요, 세바스찬. 그렇게 생각하지 않을 거예요." 나는 속삭이며, 힘없는 미소를 지었어.
"그리고… 만약 내가 당신을 약하게 만들었다면… 그게 뭐 어때서요? 왜 그렇게 역겨운 반응을 보였어요? 그렇게 나빴어요?" 나는 낮은 목소리로 물었고, 그의 반응은 내 마음을 움켜쥐었어.
"아니." 그는 고개를 흔들며, 특징이 굳어지고, 그의 진짜 반응을 보여주지 않으려 노력하는 듯했어.
"감정은 위험해요, 아일린, 당신을 더 높은 자리에 두는 것은 당신을 위험에 빠뜨릴 뿐이에요." 그는 가짜 핑계를 대며 숨을 내쉬었어. 적어봐, 그는 거짓말을 하고 있어. 그럴 리가 없어.
"왜요? 악명 높은 블랙 데스가 그의 여자를 보호할 수 없다고요?… 가엾네." 나는 빈 웃음으로 비웃었어. 그리고 그것이 거짓말이었던 이유야.
그가 나를 만지는 사람을 죽일 수 있다면, 다른 사람이 내 피부를 스치는 것을 허용하는 것은 먼 문제였어.
"아일린-"
"이 반응을 잊지 않을 거예요, 세바스찬. 잊지 않을 거예요."
그는 당황했고, 나는 뒤로 물러서서, 머리를 뒤로 넘겼어. 더 이상 그에게 영향을 미치지 않을 감정을 드러내지 않으려 하고, 걸어갔어.
내가 그를 약하게 만들 수 있다는 사실은 그에게 ‘역겨운’ 일이었어… 와…