73.3- 요정

"안녕." "안녕-" 그녀가 인사하려는데, 피해자가 비명을 질렀다. "뭐야? 누구 비명 지른 거야?" 그녀가 당황하며 걱정스러운 듯 물었다. 그들에게 그만하라고 노려본 후, 나는 지하실에서 재빨리 나왔다. "응, 영화 보고 있었어. 신경 써. 말해 봐, 어때?" 내가 상냥하게 물으며 내 사무실로 돌아갔다. "괜찮아. 근데 너 방해했어? 찮아, 영화 끝나고 얘기해도 돼." 그녀가 불안하게 물었다. "아니, 아니, 난 한가했어. 할 일 없어." 나는 콧노래를 부르며 자리에 앉았다. "그렇다면 말이야." 말을 흐리며, 우리는 한동안... 아주 오랫동안 이야기를 나눴다. 시간 가는 줄 몰랐어. 그녀와 이야기하면서 시간이 어떻게 흘러갔는지 몰랐다. 말들이 저절로 나왔고, 나도 모르게 대화가 시작됐고, 잠깐은 몇 시간으로 변했다. "보스? 아직 통화 중이세요? 자정인데요. 집에 안 가세요?" 데이브가 나를 발견하고 놀라며 물었다. 내가 데이브를 막기도 전에 아일린이 숨을 헐떡였다. "일하고 있었어?! 집에서 영화 보고 있는 줄 알았는데. 정말 미안해요, 세바스찬, 방해할 생각은 없었는데-" 그녀는 내가 집에서 방해받는 것에 대해 걱정하며 거의 당황했지만, 나는 그녀를 엄하게 불렀다. "아일린." 숨을 깊이 들이쉬며, 나는 데이브를 노려보며 진심으로 말했다. "원할 때 언제든지 전화해." "집에 가서 자는 게 좋겠어요. 늦었어." 그녀는 슬프게 중얼거렸다. 여전히 자기가 나를 방해했다고 믿으면서. 한숨을 쉬며, 나는 짐을 챙기기 시작했다. 데이브에게 나를 혼자 두라고 손짓했다. "있잖아? 난 평생 그렇게 오랫동안 누구와도 이야기해 본 적이 없어." 나는 약간 웃으며 짐을 챙겨 떠났다. "정말요?" 그녀의 목소리가 다시 밝아졌다. '정말이지, 아마 네 목소리 때문일 거야.' 나는 콧노래를 불렀다... 그리고 우리는 다시 이야기했다. "알았어, 알았어, 마지막으로. 이제 자고 집에 가야 해." 아일린이 다시 웃으며 말했다. 나는 시간을 봤는데, 새벽 1시였다. "집에 가라고? 난 이미 집에 왔어." 나는 조금 웃었다. "그럼 이제 자. 안녕." 웃으며, 그녀는 전화를 끊으려 했지만, 나는 상냥하게 불렀다. "들어 봐." "음?" 나는 한동안 듣고 싶었던 말을 간절히 물었다. "내 이름 불러 봐." 허스키하게 웃으며, 그녀는 유혹하듯 말했다. "안녕히 주무세요, 세바스찬." 손을 가슴에 대고, 나는 내 이름이 그녀의 입술에서 흘러나오는 방식을 사랑했다. 눈을 감고, 나는 또한 심오하게 말했다. "안녕히 주무세요, 아일린." 그 순간부터, 우리는 자주 이야기했다. 나는 그들을 짧게 하려고 했지만, 어떻게든, 그들은 한 시간 정도로 길어졌다. 주말에는, 하루 종일. 그것은 저절로 일어났다. 나는 그것을 멈추고 싶었지만, 할 수 없었다. 나는 그녀를 거의 보지 못했다. 그녀를 안을 수 있는 제한이 없는 공식적인 회의는 있었지만, 지금은 내 손이 닿지 않았다. 몇 달이 흘렀고, 우리 결혼할 날이 가까워졌다. 나는 서른두 살이 되었다. 우리의 결혼이 가까워졌다. 기뻐하며, 마침내 내 먹이를 가둘 순간이 다가오고 있었다. 어느 날, 아일린은 내가 가장 좋아하는 요리를 어떻게 요리하는지 배우고 싶어했지만, 채소를 자르는 동안, 그 여자는 칼을 떨어뜨렸고, 그것은 그녀의 발을 관통했다. '무슨 일이야? 괜찮아? 너무 아파?" 나는 부드럽게 물으며 지하실을 서성거렸고, 그녀는 계속 울었다. '네. 누가 이걸 멈춰 줘. 고통은 싫어, 너무 아파요." 그녀는 계속 흐느꼈다. 한 번의 찔림이었고, 이것보다 더 많은 것을 목격한 사람에게, 나는 무슨 말을 해야 할지 몰랐다. '적어도 울지 마, 지금 걱정돼." 나는 한숨을 쉬며 관자놀이를 비볐다. '걱정.' 루벤이 뒤에서 웃었다. 나는 그를 노려보고, 내 약혼자와 이야기할 수 있는 개인적인 공간을 위해 내 사무실로 달려갔다. '아파요, 세바스찬." 그녀가 울었고, 그 소리는 나를 짜증나게 했다. 그때 나는 그녀의 고통 내성이 내가 기대했던 것보다 낮다는 것을 깨달았다. 그래서 나는 그녀를 육체적으로 다치게 하지 않았고, 그녀는 그것을 견딜 수 없었다. 내가 아무것도 하기 전에 그녀가 비명을 지른다면 무슨 소용이 있겠어? 그녀는 그걸 견딜 수 없었어. 육체적인 고통은 그녀를 너무 쉽게 끝낼 것이고, 내가 기다린 모든 달은 헛수고가 될 것이다. 실망이군. '아일린, 울지 마. 사라질 거야." 나는 좌절감에 한숨을 쉬며, 관자놀이를 비비며, 지난 10분 동안 같은 말을 반복하는 그녀의 흐느낌을 들었다. 그녀는 지금 한 번의 따끔거림 때문에 나를 격분시키고 있었다. '미안해요, 당신을 귀찮게 하고 싶지 않았어요. 하지만, 전화를 끊지 마세요. 제 마음을 돌리는 것을 도와주세요." 그녀는 코를 훌쩍이며, 다행히도 비명을 억눌렀다. 콧노래를 부르며, 나는 무표정한 얼굴을 유지했다. '그걸 봤어야지." '봤어요. 어떻게 미끄러졌는지 몰랐어요." 그녀는 말했다. '됐어, 다시는 감독 없이 부엌에 들어가지 않을 거야." 나는 그녀가 내가 처음에 감명받지 않을 일을 하려고 다시 다치는 것을 원하지 않아서 명령했다. '야, 사고였어." 그녀가 주장했다. '오, 정말? 신경 쓰지 마, 여자야. 요리사가 있어." 나는 그녀를 의도적으로 짜증나게 하며 비웃었다. '알았어, 그들만큼 잘할 수 있을지 모르지만, 적어도 먹을 수 없는 것은 아닐 거야." 그녀는 찡그리며 화를 냈다. '사실, 있잖아? 네가 나를 위해 만들면 독이라도 먹을 거야." 나는 그녀의 기분을 좋게 하기 위해 말했고, 그것은 즉시 효과가 있었다. 몇 달 동안, 나는 그녀를 기쁘게 하기 위해 무슨 말을 해야 하는지 알았다. 그녀의 마음이 바뀌었고, 그녀의 발의 고통보다 내 이야기에 집중했고, 나와 이야기했고, 우리 둘 다 깨닫기 전에 너무 늦었다. 나는 침대에 누워 천장을 바라보며 시간이나 피로에 상관없이 그녀와 이야기하고 있었다. '들어주셔서 고마워요, 세바스찬, 쓸데없는 말을 들어주셔서. 저 같은 망나니를 참아주셔서. 하지만 늦어지고 있어요. 늦게까지 당신을 깨어 있게 해야 한다고 생각하지 않아요. 당신도 내일 일하잖아요." 그녀가 상냥하게 속삭였다. "내가 너를 깨어 있게 해 달라고 한다면?" 나는 눈을 감으며 물었다. "무슨 뜻이에요?" "난 종종 악몽과 불면증에 시달려. 그래서 처음부터 제대로 잠을 잘 수가 없었어." 그녀는 약간 웃으며, 처음에는 믿지 않았던 선언을 했다. "걱정하지 마세요, 내가 가면 이 악몽들을 모두 없애줄게요." "할 수 있다고 생각해?" 나는 웃으며 물었다. "할 수 있을 거라고 믿어요." 그녀가 말했다. 웃으며, 나는 그녀가 헛소리를 하는 것을 내버려 두었고, 나는 더 이상 인류의 가장자리로 돌아가는 것이 불가능하다고 믿었다. 나는 불치병이라는 것을 알았다. 하지만... 하지만 그 말들이 저절로 내 입술에서 흘러나왔다. '그럼 네가 내 신부가 될 날을 기다릴게." '내 인생 최고의 날이 될 거예요. 느낄 수 있어요." 그녀는 웃었지만, 그것은 나를 사악하게 미소짓게 만들 뿐이었다. 아일린 리올의 동화는 그녀가 나와 결혼하는 날, 진정한 공포가 시작될 날 깨질 것이다. 어둠이 나를 에워싸고, 나의 가장 깊은 욕망을 채우기 위해 내 요정을 가두려는 나의 의도를 감추면서, 나 또한 말했다 - 하지만 완전히 다른 의미에서. '나도 그래."