Capítulo 175

4 anos antes de TNCF "Bry, já pensou no que você quer estudar na faculdade?" o pai perguntou enquanto mastigava o restinho de comida na boca dele. Eu dei de ombros, sem olhar pro meu pai, pegando mais uma colherada de comida do meu prato. "Eu não pensei muito sobre isso, mas provavelmente Administração de Empresas? Você sabe que eu não sou muito boa em nada que tenha a ver com Ciência ou Arte," eu respondi. Eu notei a carranca crescendo no rosto da Cassandra enquanto ela ouvia nossa conversa. Eu quase consigo ouvir os pensamentos dela reclamando só de observar as mudanças nas expressões faciais dela. "Por que eles têm que ter essa conversa agora? Bryant ainda está na 9ª série. Não é muito cedo para ter essa conversa?" "Já olhou para quais escolas você quer ir?" o pai perguntou de novo, tomando um gole do suco dele. Eu dei de ombros mais uma vez. "Eu ainda tenho muito tempo para escolher e minha escolha provavelmente vai mudar um monte, mas estou pensando em Brighton." Eu vi os olhos da mãe piscarem em direção à Cassandra e a expressão dela se transformou em uma preocupada. Eu conseguia entender de onde ela estava vindo. Todo mundo sabia que éramos próximas, basicamente grudadas, não consigo imaginar como seria ficar longe uma da outra. Mas 2 anos vão passar num piscar de olhos, certo? "É longe?" minha irmã de 13 anos perguntou do assento dela ao meu lado. "Bem, eu acho que é uma viagem de 12 horas?" o pai estimou, aparentemente ainda alheio aos olhares que a mãe estava mandando para ele. Cassandra respirou fundo, inaudivelmente, e eu senti ela me dar um olhar de lado. Eu podia dizer que Cassandra estava mordendo a língua e ficando quieta, embora seu cérebro provavelmente estivesse em fúria em protesto. Cassandra era bem madura para a idade dela. Ela sabia quais de seus pensamentos eram racionais e quais eram baseados em suas próprias birras mentais. Eu sei que, apesar do fato de que a ideia de nos separarmos a incomodava, ela entendia que era inevitável e necessário; especialmente quando se trata de educação. Nós temos uma diferença de idade de 2 anos, o que significa que eu vou sair para a faculdade 2 anos antes da Casey e que vamos ficar separadas por 2 anos, a menos que ela consiga terminar o ensino médio mais cedo. Eu virei um pouco e dei uma olhada nela, notando o olhar distante dela antes de estalar os dedos na frente do rosto da Casey para tirá-la do transe. "Tudo bem, irmãzinha?" Ela olhou para mim, um pouco desorientada por um segundo, antes de me dar um breve sorriso com os lábios cerrados em resposta antes de continuar a comer o jantar dela. Depois do jantar, eu ajudei a Casey com a louça enquanto nossos pais foram para o sofá e mudaram os canais da TV. Assim que a louça foi lavada e a Casey terminou de secar as mãos, ela foi direto para a cama sem dizer nada e se enfiou sob as cobertas da cama dela. Eu suspirei enquanto a observava subir as escadas. Não precisava ser um gênio para notar o humor sombrio dela. Eu mandei um sorriso para a mãe e para o pai e peguei uma barra de chocolate antes de subir as escadas para ir atrás da Casey. Assim que eu estava na frente da porta do nosso quarto, bati de leve. Nós dividimos o quarto, mas em momentos como esses, nos certificamos de respeitar o espaço pessoal uma da outra. A única razão pela qual ainda dividimos um quarto é porque os pesadelos da Casey acontecem com frequência e ela acaba rastejando para o meu quarto tarde da noite, assustada com os próprios sonhos. Os pesadelos dela começaram a acontecer logo depois que meus pais decidiram nos dar nossos próprios quartos. Depois da primeira semana de pesadelos, meus pais desistiram de tentar nos separar e eu concordei em ter minha cama movida para o quarto da Casey. Daí em diante, os pesadelos raramente acontecem e, quando acontecem, eu puxava a Casey do sono antes que pudesse chegar ao ponto em que ela começa a gritar. Eu bati na porta mais uma vez quando não houve resposta do outro lado. "Case?" Depois de alguns segundos de silêncio, eu finalmente girei a maçaneta e empurrei a porta. O quarto estava coberto de escuridão, mas a luz dos corredores iluminava o montinho de uma Casey encolhida sob as cobertas. A partir do leve movimento que eu peguei graças à pequena quantidade de luz que entrava pela porta do quarto aberta, eu pude dizer que ela ainda estava acordada. Eu fechei a porta do nosso quarto e liguei a luz noturna no canto do quarto a caminho da minha própria cama. Entre nossas camas havia uma pequena fenda que impedia que nossas camas fossem unidas. Eu sentei na minha cama, de frente para a forma encolhida da Casey. A julgar pelo ângulo em que ela estava encolhida, era provável que eu estivesse falando com as costas dela e que ela estivesse de frente para o outro lado, em direção à parede. "Case? Tudo bem?" eu perguntei suavemente, cuidadosa com minhas palavras e entonação, como se estivesse tentando me aproximar de uma corça. Quando ela continuou a me ignorar, eu me aproximei da cama dela e coloquei a barra de chocolate que peguei mais cedo na cama, bem na frente do rosto dela. Eu recuei para minha própria cama e me deitei para olhar para o teto. Não mais que 5 segundos depois, eu ouvi alguns movimentos quando a Casey puxou as cobertas para baixo e revelou o rosto dela. Eu ouvi o rasgar da embalagem de chocolate e virei a cabeça para o lado para ver a Casey dar uma mordida na barra. "Você está pronta para conversar agora?" eu perguntei a ela depois que ela deu sua segunda mordida na barra de chocolate. Os lábios da Casey se projetaram em uma leve carranca enquanto ela olhava para a parede oposta a ela. "Realmente tem que ser tão longe? Quer dizer, você não pode ir para uma universidade local? Que diferença isso vai fazer de qualquer maneira? São todas universidades," ela reclamou, jogando a mão que não estava segurando a barra de chocolate sobre a cabeça em exasperação. "Eu sei que é longe, Case. Mas você sabe que nem todas são iguais," eu argumentei com ela. Os ombros da Casey caíram em derrota, sabendo que eu estava certa. "Eu sei. Eu só estou chateada. Por que o pai sequer mencionou a conversa da universidade? Quer dizer, você só está na 9ª série. Você tem mais 3 anos para decidir e ter essa conversa," ela reclamou. Eu suspirei, virando de lado para olhar melhor para ela. "Exatamente, eu ainda tenho mais 3 anos, então não se preocupe. Minha decisão pode mudar, quem sabe, e eu posso ir para uma universidade mais perto. Não pense muito nisso." A carranca dela não desapareceu enquanto ela mastigava a barra de chocolate. Eu podia dizer que ela não estava totalmente pronta para deixar a conversa de lado, mas eu sei que ela sabia que não era negociável. Nossos pais sempre enfatizaram a importância da educação para nós. Fomos ensinadas a priorizar nosso futuro acima de tudo. Além disso, 2 anos é temporário. "2 anos vão e vêm num piscar de olhos, Case. Antes que você perceba, você vai terminar o ensino médio e vamos para a mesma escola de novo," eu tentei mais uma vez para animá-la. "Quem disse que eu vou para a mesma universidade que você? E se eu escolher ir para uma universidade diferente?" ela desafiou ousadamente. As bordas dos meus lábios se curvaram em um sorriso divertido, sabendo que ela estava só blefando. "Eu não acredito em você. Você? Você provavelmente vai fazer a mesma faculdade que eu de qualquer jeito. Além disso, por que você iria para outra universidade quando não consegue ficar longe de mim?" Cassandra me encarou, sabendo que eu estava certa. "Só me dá uma moral!" ela rosnou. Eu ri da tolice dela. "Tudo bem, tudo bem." "Se, por acaso, e eu quero dizer por qualquer acaso, você insistir em ir para uma universidade diferente, eu vou garantir que a mãe e o pai façam você ir para uma universidade que seja de alguma forma próxima da minha, para que eu possa te visitar todo fim de semana. Feliz?" eu perguntei a ela. Um sorriso finalmente agraciou os lábios dela e eu me senti relaxar, sabendo que a tempestade passou. Eu virei meu corpo mais uma vez para encarar o teto e ficamos assim em silêncio por um tempo antes que a Casey falasse. "Você vai me mandar para a universidade também?" Eu bufava, "Você vai ter que me mandar primeiro, idiota." "Bem, você pode simplesmente voltar para casa e me mandar para a universidade," ela insistiu. Eu zombava, olhando para ela de novo em descrença fingida. "Você quer que eu faça a viagem de 12 horas de volta para casa só para te pegar e 'te mandar embora', fazendo outra viagem de 12 horas de volta para a faculdade?" Casey sorriu docemente para mim, "Você não faria isso por mim?" "Nos seus sonhos," eu brinquei. Casey franziu a testa. "Ei!" "Você não disse que vai para uma universidade diferente?" eu provoquei. Casey revirou os olhos, "Ah, quem estamos tentando enganar aqui? Eu provavelmente vou te seguir aonde você for pelo resto da minha vida." Eu ri, "Tenha alguma independência, Case!" Casey fingiu estar magoada, "Eu sou muito independente!" "Uh-huh, certo..." eu ri. "Ei!" Ela jogou um travesseiro em mim. "É verdade, no entanto, você tem que ganhar algum tipo de independência. Um dia teremos que viver vidas separadas. Eu planejo me casar, sabe," eu suspirei. "Com quem? Com a Maddison?" Casey provocou. "Bryant e Maddison sentados em uma árvore! B-E-I-J-A-N-D-O!" Eu ri da infantilidade dela, mandando ela calar a boca antes que ela ficasse muito alta e nossos pais ouvissem o canto dela. "Cala a boca!" eu ordenei com uma risadinha. "Podemos ter uma grande festa de despedida para mim antes de eu ir?" Casey perguntou. Eu ri, "Você percebe que eu vou embora antes de você, certo?" "Você vai voltar para casa para me pegar de qualquer maneira," ela retrucou. "Tudo bem," eu dei de ombros. "Isso significa que eu também vou fazer uma grande festa de despedida para mim quando eu for?" "O que isso tem a ver com qualquer coisa que eu acabei de sugerir?" Casey argumentou. Eu ri alto desta vez. "Como assim? Tem tudo a ver com o que você acabou de pedir. É justo que me deem uma festa de despedida também se vamos fazer uma para você!" E assim a noite passou daquele jeito. Nós debatemos e debatemos até que nossas vozes ficaram mais e mais suaves e gradualmente perdemos a consciência para o sono.