Capítulo 28

"Você não vai lutar nessa competição, Case!" Adam gritou e eu encarei ele com desafio, meu nariz dilatando de raiva. "Você não pode me dizer o que fazer!" Eu gritei com ele em frustração. Já estamos nessa há mais de meia hora e eu estou cansada dessa merda. Eu vou lutar se eu quiser lutar. Ele não pode me controlar. "Posso sim e você não vai competir, ponto final." Ele afirmou firmemente e eu bufei para ele. Ele acha que manda aqui? Bem, é melhor ele descer do cavalo antes que seja jogado pra fora. "Você não é meu pai," eu rosnei para ele e ele estreitou os olhos para mim. "Bem, eu sei de uma coisa: ele não ia querer que você fosse. Se eu tivesse uma filha, eu não ia deixar ela arriscar a vida dela por ninguém. Porra, eu não ia deixar ela lutar na rua!" A voz dele subindo uma oitava e nós continuamos gritando um com o outro. "Cala a boca! Os dois, vocês estão me dando dor de cabeça. É muito cedo para gritar. Não podemos nos acalmar e conversar sobre isso como pessoas civilizadas?" Monic enfatizou enquanto esfregava as têmporas, parecendo agitada com a gente. Ela colocou os cotovelos no balcão e fechou os olhos. Nós dois nos viramos para ela simultaneamente e gritamos um "Não!" em uníssono antes de nos virarmos um para o outro e voltarmos a nos encarar. Eu ouvi ela suspirar e a cadeira raspando no chão antes de sentir uma mão no meu ombro e um corpo pequeno escorregando entre a estrutura volumosa de Adam e eu. Ela estava tentando nos acalmar antes que a gente se engolisse, o que, para ser sincera, não estava funcionando muito bem. Meu olhar se fixou na porta da cozinha quando ouvi batidas suaves no chão e vi o irmão mais novo de Adam, Pio, que ainda tinha 4 anos, entrando e correndo em minha direção. Ele estava vestindo uma camisa polo amarela e um par de calças que chegavam a um centímetro abaixo dos joelhos. Ele tinha esse corte de cabelo fofo que dava a ele o efeito especial de derreter o coração de qualquer um. Durante minha visita, ele pareceu ter gostado de mim e ficou fascinado com o meu cabelo. "Casey! Casey!" Agora, normalmente, eu ia torcer o pescoço de qualquer pessoa e praticamente arrancar os olhos se eles me chamassem por esse apelido, mas vamos ser sinceros, eu sou fraca por esse garotinho. Um pequeno sorriso apareceu no meu rosto e eu pude sentir minhas feições suavizarem assim que meus olhos pousaram nele. Enquanto ele se aproximava, ele estendeu a mão e fez um sinal para eu pegá-lo com olhos de filhote. Eu ri das táticas dele, eu preciso seriamente me fortalecer para esses olhos ou ele certamente vai ser a minha morte. Eu o peguei pelas axilas e o coloquei no meu quadril, segurando-o colocando um braço em suas costas. "E aí, pequeno?" Ele fez bico e eu franzi a testa, não gostando do fato de que ele está chateado. "Com a cara de quem eu preciso acabar?" Eu perguntei a ele em um tom sério e eu estava falando sério. Se alguém ousasse machucar o Pio, eu ia acabar com a raça deles. Em apenas uma hora, o garotinho já tinha me enrolado no dedinho. Ele balançou a cabeça para mim e sorriu em vez disso, suas covinhas aparecendo e eu silenciosamente admirei a cena. Esse garoto vai ser o meu fim um dia. "A mamãe disse que quer falar com você." Ele disse lentamente e eu balancei a cabeça. "Tudo bem, diga à mamãe que eu vou lá em um minutinho, sim?" Eu o coloquei no chão. Ele assentiu com entusiasmo, "Ok!" Seus pés tocaram o chão e ele me deu um pequeno beijo molhado na minha bochecha. Ele saiu correndo e me deixou rindo da maneira como ele correu. 'Esse garoto com certeza vai ser um destruidor de corações', pensei silenciosamente na minha cabeça. Eu me virei para Adam que estava me encarando atentamente, parecendo que ele estava pensando muito. "Isso não acabou; longe disso. Mas nós vamos conversar sobre isso mais tarde," eu disse a ele, tirando-o de seus pensamentos e ele assentiu rigidamente. Eu me virei e fui ver a Carla. Eu cheguei no quarto dela e abri a porta depois de bater três vezes. A visão dela na cama, seu corpo meio coberto com o edredom me quebrou e quase me fez perder a compostura ali mesmo. Eu posso não conhecê-la e nós podemos ter nos encontrado apenas uma vez, mas ela é uma mulher tão adorável e mãe de seus filhos e ela foi tão receptiva quando ela pensou que eu era a namorada do Adam que eu me senti feliz por quem quer que fosse a noiva do Adam. "Oi. Carla, você queria me ver?" Eu falei suavemente, sentando na beira da cama dela. Ela sorriu quando encontrou meus olhos, seus olhos pareciam tão exaustos e aquilo me lembrou de quando eu a vi pela última vez. Ela parecia tão diferente, tão desgastada. Eu nem percebi que lágrimas estavam rolando pelas minhas bochechas até que ela me chamou para me aproximar e enxugou minhas lágrimas de uma maneira maternal. Eu funguei e tentei parar de chorar. O gesto era tão familiar a quando o Bryant me confortava quando eu ficava assustada que eu não pude evitar abraçá-la. Era uma posição estranha, mas eu estava longe demais para me importar. "Shiu, criança, eu ainda estou respirando. É só isso que importa." Ela se afastou, batendo em minhas bochechas suavemente e eu retribui o sorriso que ela me ofereceu fracamente. "Eu sinto muito," eu disse a ela suavemente e enxuguei as lágrimas teimosas que decidiram me trair. Eu honestamente nunca chorei por ninguém além do Bryant e sentir tanta afeição por alguém que eu mal conheço era simplesmente improvável. Mas você está sentindo isso e é real. "Cassandra, me promete uma coisa?" Eu balancei a cabeça, não querendo ouvir o que ela vai dizer. "Não, Carla. Você vai viver. Não faça parecer que você não vai conseguir. Eu sei que você vai. Eu sei que você vai conseguir. Eu tenho certeza. Você é forte e - e -" Ela me interrompeu pressionando o dedo indicador em meus lábios para me fazer silêncio. Ela sorriu suavemente para minha negação, "Case, eu sei quando estou derrotada. Todos nós estamos fadados a morrer no final, para retornar ao homem acima. Eu não tenho medo de morrer. Eu tenho medo do que minha morte vai fazer com meus filhos." Ela expressou suas dúvidas e no minuto em que eu ouvi sua declaração, eu a vi em uma luz mais brilhante, eu vi a lutadora que ela era, a mulher feroz por trás do exterior calmo e maternal. Eu a vi. Eu finalmente vi o que está por baixo de todas aquelas camadas de sorrisos e afeição maternal que ela mostra para seus filhos. Ela é a mulher mais forte que eu já conheci e naquele momento, eu deixei minhas lágrimas caírem, sem me preocupar em contê-las mais, Naquele momento, eu senti o orgulho crescer em mim só por conhecer uma mulher tão corajosa. Eu balancei a cabeça para ela, "Eu prometo qualquer coisa, Carla. Qualquer coisa," eu disse a ela depois de um momento de silêncio. O sorriso ainda estava intacto quando ela me disse o que ela queria que eu fizesse. Eu continuei tendo que engolir o nó na garganta enquanto ela me dizia o que ela queria que eu fizesse e eu fiz o meu melhor, eu realmente fiz, eu tentei manter as lágrimas afastadas o máximo possível. Não foi fácil, mas quando ela finalmente terminou de me contar seu pedido, eu balancei a cabeça e dei a ela um sorriso fraco e outro abraço apertado. "Você é uma ótima mãe e uma mulher linda, Carla. Por dentro e por fora," eu sussurrei em seu ouvido e ela riu levemente. "Engraçado você dizer isso, é exatamente o que eu pensei. Você vai ser uma ótima mãe um dia e eu vou sentir muito por não poder ver isso acontecer." Eu mantive um sorriso firme e dei um beijo em sua bochecha antes de sair do quarto dela. A porta fechou com um clique silencioso e eu deslizei pela parede ao lado dela. Meu Deus, por que as melhores pessoas têm que ir? Eu perguntei silenciosamente enquanto lágrimas escorriam pelo meu rosto. Passos suaves ecoaram pelo corredor escuro enquanto eu abaixava a cabeça. "Casey? Por que você está chorando?" Um par de pés minúsculos apareceu na minha frente e Pio envolveu as mãos em volta do meu pescoço. "É por causa da doença da mamãe?" Pio perguntou e quando eu não respondi, ele continuou. "Está tudo bem, Casey, não fique triste. A mamãe me disse quando o vovô faleceu, que Deus pega as melhores pessoas da Terra como nós fazemos quando estamos em um jardim cheio de flores." Suas mãos pequenas bateram em minhas costas no que eu acho que foi uma tentativa de me consolar e minha consciência decidiu me repreender. Olha para você, Casey. Você está aqui chorando por causa de uma mulher que você nem conhece que está morrendo, sendo consolada por seu filho. Eu me senti como uma idiota. Por uma vez, minha consciência estava certa. Eu deveria consolar esse garotinho, não o contrário. Eu funguei e o abracei de volta. "Você é um bom garoto, Pio, e sua mãe está muito orgulhosa de você." Eu disse a ele de todo o coração e eu não precisava ouvir isso da Carla porque até um cego podia ver a óbvia adoração que está sempre presente em seus olhos sempre que o garotinho está por perto. Pio era muito jovem para perder sua mãe, para perder seu modelo. Não, isso não vai acontecer com ele. Não nesta idade. Não sob minha vigilância. Naquele momento, enquanto abraçava o garotinho perto de mim, eu prometi a mim mesma uma coisa. Eu não vou deixar você morrer, Carla. Eu vou lutar pelo tratamento que você merece. Seus filhos ainda precisam de você para guiá-los em suas vidas e eu não vou apenas ficar aqui parecendo uma idiota sangrenta, esperando você dar seu último suspiro. Eu vou lutar, Carla. Eu prometo que vou lutar até o meu último suspiro para te dar o dinheiro para financiar o melhor tratamento que existe. Não se preocupe, Pio. Eu não vou deixar nada acontecer com sua mamãe.