Capítulo 182

Ouvi os passos suaves da Casey descendo as escadas antes de vê-la ir em direção à despensa da cozinha. "E aí, posso falar com você?" a Casey perguntou enquanto se apoiava na moldura da porta da cozinha. Eu levantei a cabeça e olhei para ela. Observei a linguagem corporal dela e notei como ela parecia hesitante. Ela tinha um pé dentro e um pé fora, como se realmente não tivesse decidido se confiava em mim ou não. "Sim, claro. Quer um chocolate quente?" Eu perguntei, oferecendo minha xícara a ela. Ela balançou a cabeça e torceu as mãos, andando em direção à sala de estar. Eu a segui e sentei ao lado dela no sofá, colocando minha xícara na mesa de centro na minha frente. Me virei para ela e esperei que ela começasse a falar. Eu não a apressei, dando a ela tempo para organizar seus pensamentos e espaço para me contar o que ela queria no tempo dela. "É sobre o Dom." Ela começou, parecendo nervosa. "O que tem ele?" Eu perguntei, levantando uma sobrancelha. "Ele me disse que me ama e deixou bem claro que queria dizer algo mais do que um amor de irmão," a Casey tagarelou sem parar para respirar. Demorei um pouco para digerir o que ela acabou de dizer, mas quando finalmente percebi, franzi a testa para o idiota em questão. Ele sabe que a Casey não gosta de ninguém dessa forma e nunca se interessou por nenhum cara antes, então por que confessar seu amor eterno de repente? Ele provavelmente perdeu as estribeiras. "Quando foi isso?" Eu perguntei à Casey. Pelo que eu sei, eu deveria ser o amigo mais próximo que o Dom tem. Não há como ele fazer uma coisa dessas, sabendo que está arriscando sua amizade com a Casey, sem discutir isso comigo primeiro. "Uns dias atrás," a Casey disse, levantando a xícara de chocolate quente da mesa e tomando um gole. Uns dias atrás? Isso seria por volta da hora em que o Dom me pediu para encontrá-lo no café antes de sermos atacados pelos agiotas. Eu balancei a cabeça e voltei minha atenção para minha irmã. "Não se preocupe, eu vou lidar com ele," eu assegurei à Casey, lembrando a mim mesma de fazer uma visita àquele cara e botar juízo naquele idiota esquentado. O rosto da Casey perdeu a cor e ela se virou para mim com uma expressão de horror quando sua mão se estendeu e agarrou meu braço com força. O quê? "Bry, promete que você não vai fazer nada estúpido. Não importa o que ele faça, ele é da família," eu balancei a cabeça para ela. "Eu não vou machucá-lo, mana. Só vou conversar com ele, eu prometo," eu dei um tapinha em sua mão que estava agarrada ao meu braço e ela olhou nos meus olhos por alguns segundos antes de soltar o braço e acenar com a cabeça. "Eu nem sei por que ele gostaria de mim dessa forma. Eu não sou ninguém especial, apenas a velha e simples Casey. Eu não tenho a beleza de todas aquelas garotas da escola e não tenho o charme, então por que eu?" ela murmurou baixinho. Ela provavelmente não queria dizer isso em voz alta, mas disse, e eu ouvi suas palavras e estava de joelhos na frente dela em um instante. "Ei, o que eu te falei sobre beleza e pessoas?" Eu perguntei seriamente, não querendo que ela continuasse com aquele pensamento. Ela olhou para mim antes de desviar o olhar culpada, como se dizer as palavras que ela acabou de dizer fosse um crime em si. "A beleza está por dentro," "-onde o coração está," eu completei por ela e sorri suavemente, mantendo dois dos meus dedos bem acima de onde seu coração está. Eu estava tentando enfiar isso em sua cabeça dura por anos e precisava que ela sentisse isso, não apenas memorizasse. Em breve, eu estarei fora do país para continuar meus estudos e ela estará aqui para se defender contra seus próprios demônios. "Mas eu realmente tenho isso também? Quero dizer, sério. Tenho pensamentos assassinos e vingativos sobre aquelas garotas na escola. Eu sequer tenho pureza no meu coração então?" Ela me perguntou, suas lágrimas não derramadas brilhando em seus olhos, indicando que ela estava à beira das lágrimas. Eu franzi os lábios com isso. Eu tenho que ter cuidado com o que eu digo a seguir. "Isso só prova que você é humana, porque é assim que somos. Todos nós temos nossos demônios, mas é nossa escolha ouvi-los ou lutar contra eles. E você, irmãzinha, é a lutadora mais forte e a garota mais bonita que eu já conheci," eu disse a ela genuinamente, tentando fazê-la sentir a sinceridade em minhas palavras. "Você passa por todos os dias com um sorriso no rosto, mesmo quando está te derrubando, e esse sorriso reflete a beleza dentro de você. Você tem a habilidade de ajudar as pessoas, mesmo que sejam criminosos em potencial em fuga," eu pausei e franzi a testa com essa percepção, mas ela se foi assim que ouvi sua risada leve. "Ei, eu não sou tão burra!" a Casey exclamou, me batendo brincando enquanto continuava a rir. "Eu não sei se seu coração é tão puro quanto pode ser, mana, mas tudo o que sei é que você tem um grande lá dentro. Quando formos mais velhos, estarei correndo como um louco, apontando para outdoors com o seu rosto, gritando 'essa é minha irmã' com orgulho para quem passar." A Casey soltou uma risada trêmula, segurando as lágrimas nos olhos. Eu dei a ela um sorriso torto ao ouvir isso, imaginando-me fazendo o que eu acabei de descrever. Eu faria isso de verdade se a deixasse tão feliz. Eu faria qualquer coisa pela minha irmãzinha. "Que tal comermos um sorvete?" Eu sugeri, vendo como o sorriso da minha irmã desaparecia lentamente quando sua risada morreu. Ela olhou para mim e sorriu, acenando com a cabeça. Eu a levei para tomar sorvete na sorveteria mais próxima, que ficava a vinte minutos daqui. "Olá, querida, o de sempre?" a Lorraine nos perguntou, anotando nossos pedidos depois que nos sentamos em nossa cabine de costume. Nós viemos aqui muitas vezes desde aquela época em que nossos pais decidiram que deveríamos tirar um dia de folga e nos levaram para cá. "Sim, por favor," eu respondi por nós dois enquanto a Casey se contentava com um sorriso e uma pequena onda para ela. A Lorraine é uma mulher de quarenta e poucos anos que gosta de nos cumprimentar pessoalmente. Ela imitou o sorriso da Casey antes de se virar e passar nosso pedido para os fundos antes de voltar ao seu lugar habitual atrás do balcão. Nem um minuto depois, a Casey tirou o polegar da minha mão na queda de braço que estávamos tendo e pegou os potes de sorvete da jovem garçonete que não podia ser mais velha do que eu. Eu podia sentir seu olhar queimando no meu corpo, mas ignorei. Ela tem olhos e tem o direito de ver o que quiser, desde que não tente interromper meu momento com a Casey. Maddison provavelmente não ficaria satisfeita com a ousadia da garota, mas eu não podia me preocupar com esse pequeno fato agora porque sou um irmão mais velho em uma missão agora e essa missão é animar minha irmãzinha. Eu peguei a xícara da Casey, que murmurou um pequeno obrigado para a jovem garçonete e voltou para o seu assento, aparentemente alheia ao fato de onde a atenção da jovem garçonete estava focada. A Casey teria surtado em nome da Maddison se o sorvete não tivesse conseguido distraí-la, então graças a Deus a garçonete finalmente se mudou de seu lugar e voltou ao trabalho antes que a Casey notasse os olhares flertadores. Eu finalmente me concentrei no meu sorvete, que estava praticamente implorando para ser devorado. O meu era sorvete de chá verde com espirais de chocolate e migalhas de nozes por cima, enquanto o da Casey era o habitual cookie dough com calda de caramelo e gotas de chocolate. A Casey desprezava nozes com uma paixão que as pessoas começaram a pensar que ela era alérgica a elas, então meu sorvete estava a salvo de suas mãos curiosas, mas não posso dizer o mesmo do sorvete dela, no entanto. Toda vez que ela se virava, eu sempre pegava uma colherada antes que ela finalmente me pegasse em flagrante. Seus olhos se estreitaram em fendas enquanto minha boca se fechava no sorvete que eu havia tirado de sua xícara. Recebi uma boa pancada antes que ela finalmente engolisse tudo às pressas para que eu não pudesse roubar mais sorvete dela, enquanto eu demorava a terminar o meu porque sabia que ela nunca tocaria no meu amontoado misturado de sorvete. It looked disgusting but ice cream will forever be ice cream. Quando finalmente terminamos, pagamos a sobremesa e saímos da sorveteria. Eu segui a Casey, mas estiquei meu braço para abrir a porta para nós dois antes de destrancar o carro e entrar. Colocamos nossos cintos de segurança antes que eu partisse para nos levar para casa. Eu observei a Casey dormir sob seus cobertores no escuro e me virei para olhar para o relógio na parede e, embora eu não pudesse ver para onde os ponteiros estavam apontando, meu palpite era que eram 11 horas. Eu fiquei aqui tempo suficiente, é hora de confrontar um idiota. Eu me levantei e dei à Casey um beijo suave na testa. Eu me certifiquei de trancar a casa antes de ir para a garagem, tirando minha moto e indo para a única casa que eu queria visitar desde que a Casey me contou o que a estava incomodando. Eu toquei a campainha e esperei que alguém atendesse a porta. Lembrei-me de meus pais me dizerem que eles estavam em uma viagem de negócios com os pais do Dom, então duvido que alguém estivesse em casa além do próprio cara. Com certeza, a porta se abriu revelando o garoto. "Bry?" Ele perguntou, perplexo enquanto coçava a cabeça. Ele deixou a porta aberta para mim e se virou para caminhar em direção à sua sala de estar. "Você está bem? Eu ia te procurar para te perguntar sobre o que aconteceu no outro dia," Dom disse, lembrando-me que eu ainda não preparei uma explicação para dar a ele sem estragar meu plano. "Isso não é importante. Estou aqui para falar sobre a Casey," eu o cortei, indo direto ao ponto. A expressão do Dom mudou imediatamente para uma mais séria quando ele se sentou no sofá e me encarou. "Você sabe?" Dom perguntou. Eu evitei bufar com a pergunta estúpida. Ele sabia o quão próximos a Casey e eu somos como irmãos. Essa pergunta era sequer necessária? Eu balancei a cabeça sem dizer nada, dando a ele a chance de se explicar. "Eu sei que deveria ter falado com você sobre isso primeiro e eu ia fazer isso no outro dia, mas aqueles caras apareceram antes que eu tivesse a chance e eu simplesmente não consegui me conter depois e acabei deixando escapar uma confissão acidentalmente," Ele me explicou. "Você está colocando ela em uma posição difícil agora, Dom," eu disse a ele em um tom baixo. Ele deveria saber que não deveria colocar essa pressão na Casey. "Eu tenho o direito de sentir como uma pessoa, Bry," Dom argumentou. "E eu não estou dizendo que você não tem o direito de sentir o que quiser," eu esclareci. Eu suspirei, "Olha, você deveria ter pensado em como a Casey se sentiria depois de ouvir você confessar. Você está forçando ela a uma situação difícil," eu expliquei. "Como assim?" Ele desafiou. "A Casey não sente o mesmo, mas ela tem medo de te rejeitar e correr o risco de perder um amigo," eu retruquei. Eu pensei que o problema aqui era óbvio, mas acho que não. Uma hora de conversa improdutiva entre nós passou antes que eu finalmente me cansasse e dei ao Dom uma expressão dura. "Dom, me escute. Você é um irmão para a Casey e para mim. Porra, eu confio em você com a minha vida. Mas nós dois sabemos que a Casey vale mais do que minha vida para mim e nós dois conhecemos seus problemas com compromissos," eu enfatizei, cansado de discutir sobre um conflito que parecia não estar indo a lugar nenhum. "Estou te dizendo, Bry, eu a amo e vou lutar para tê-la, mesmo que você me proíba de fazer isso," Ele parecia tão determinado e eu sabia que perdi toda a esperança de convencê-lo a sair disso de forma agradável. Não havia um bom final para esta conversa ou discussão. "Eu não me importo com o que você está sentindo, Dom. Você está fazendo ela perder. Ela não gosta de você dessa forma, então não force isso nela. Você pode sentir o que quiser, mas se ela não gostar, simplesmente não force seus sentimentos nela, está me ouvindo? Eu não vou deixar você pressionar a Casey só porque seu orgulho não vai deixar você aceitar ser rejeitado." O Dom olhou para o outro lado com uma expressão teimosa cruzando seu rosto. Eu balancei a cabeça, isso não estava indo a lugar nenhum. "Se eu te pegar fazendo ela chorar sozinha e se a razão por trás de qualquer uma dessas lágrimas for você, você sabe o que vai acontecer com você," eu disse sem emoção antes de abrir a porta e fechá-la com um estrondo alto, sem me importar se eu provavelmente acordei o bairro inteiro com minha grande saída. O Dom sabe melhor do que ninguém sobre o que eu sou capaz de fazer para impedir que a Casey se machuque. Quando eu estava prestes a subir na minha moto, meu telefone tocou com uma nova mensagem de texto. Eu destranquei a tela e li a mensagem do número desconhecido, lendo o endereço e a hora. "1 Highland St. Sexta-feira, 0100. Não se atrase. -Jax" Eu suspirei, inclinando a cabeça para olhar para o céu acima de mim enquanto meu coração despencava em meu estômago. Não acredito que estou fazendo isso. Eu sempre tentei aderir aos meus princípios e evitei qualquer coisa que possa manchar minha moral. Saber que vou começar a fazer o trabalho sujo da Máfia está enviando minha consciência em uma espiral descendente. Você está fazendo isso para proteger a Casey. Faça isso pela Casey. Eu expirei lentamente, minha respiração saindo em uma nuvem de névoa; pensando, orando, esperando, que Deus saiba que eu não quero fazer isso e está testemunhando minha hesitação.