Capítulo 50

O Adam nem chegou a desligar o motor antes de eu saltar da mota e correr para o prédio, doida para encontrar a Carla de novo e ver como ela estava. A mulher era praticamente uma segunda mãe. Da última vez que nos vimos, ela forçou o Preston a me oferecer uns brownies que eles tinham ganhado da padaria da família deles. Mesmo desconfiada de que ele tinha envenenado, eu adorei a carranca que ele fez quando teve que me oferecer alguma coisa e adorei ainda mais a Carla por causa disso. Ela era uma mulher incrível e eu esperava que ela estivesse a começar a melhorar. Cheguei na secretaria e fiquei parada ali enquanto a mulher atrás do balcão falava no telefone, espremido entre a orelha e o ombro, enquanto digitava alguma coisa. Ela era loira com olhos cinzentos e tempestuosos, mas quando ela olhou para cima para me cumprimentar, não havia nada além de gentileza neles. Ela parecia ter uns trinta e poucos anos e quando me ofereceu um sorriso, as linhas de riso estavam gravadas nas bordas dos olhos e da boca. Eu sorri de volta para ela, numa tentativa de ser simpática. "Bom dia, como posso ajudar?" Meus olhos desceram para a identificação dela que tinha 'Mira' gravado. "Olá, Mira. Sou amiga da Carla Jones, pode me direcionar para onde ela está?" A Mira me ofereceu um sorriso suave e eu sabia que ela ia me negar. "Desculpa, querida, mas não são permitidas visitas, exceto para a família. Talvez você possa..." Ela foi interrompida por uma voz grave e uma mão pousou no meu ombro, apertando um pouco. Eu me inclinei para trás discretamente, amando o calor familiar do abraço e meu estômago formigou estranhamente. "Está tudo bem, ela está comigo. Sou Adam Jones, filho da Carla." O sorriso gentil da Mira aumentou ao ver o Adam. Bem então. Acho que o Adam tem um carisma que encanta até as mulheres na casa dos trinta. Ela não era casada? Oh, olha, a Cassandra ciumenta fez uma aparição! 'Você está ficando louca, Case,' murmurei para mim mesma, chocada com a minha própria mente. "Ah, tudo bem então. É só assinar aqui." A Mira tirou um livro grosso e apontou para onde o Adam deveria assinar, oferecendo-lhe uma caneta, "e sua mãe está no quarto 204. Ela se mudou para o quarto noite passada. É na ala esquerda, segundo andar e no fim do corredor, à direita." Ela ofereceu um sorriso para nós dois. O Adam pegou na minha mão e me guiou pelo hospital. Olhei para trás apenas para ver que a Mira ainda estava a olhar. Eu ofereci a ela um pequeno sorriso e acenei, imaginando silenciosamente a cabeça dela sendo mordida por um monstro marinho na minha cabeça quando percebi que ela estava a olhar para a bunda do Adam. Fala sério, pervertida. Eu me virei quando um arrepio percorreu minha espinha. Que merda eu acabei de testemunhar? O Adam me puxou para o elevador quando ele abriu com um 'ding'. Ele se virou para mim e quando viu a cara que eu fiz, franziu a testa. "O quê?" Eu dei de ombros. Ah, nada, só que uma mulher mais velha estava a olhar para a sua bunda e agora, eu tenho vontade de atirar a minha faca de bolso, que está bem confortável do lado da minha bota e por baixo da minha calça jeans, nela. Ele decidiu deixar pra lá e só então percebi que ele ainda estava segurando a minha mão. Todos os pensamentos assassinos voaram pela janela enquanto eu tentava parecer indiferente, para não dar bandeira e conseguir continuar a segurar a mão dele. Cassandra, sua cobrinha. Minha consciência gargalhou dentro de mim e eu mordi meu lábio. Sou uma adolescente com hormonas a ferver. Me processem. As portas do elevador finalmente se abriram e saímos, continuando a busca pelo quarto da Carla. Quando nos aproximamos do quarto 204, gritos alegres podiam ser ouvidos do lado de fora das portas. Os lábios do Adam se curvaram em diversão enquanto ele revirava os olhos para os irmãos. "Você nunca consegue paz e sossego quando aqueles dois estão por perto." Mas mesmo dizendo isso, ninguém podia negar a faísca nos olhos dele quando ele falava sobre o irmão e a irmã. Com um empurrão na porta, o barulho aumentou dez vezes. Eu ri baixinho ao ver o Preston no chão com a irmã nas costas, puxando o cabelo dele, enquanto o irmão dele tentava cutucar o olho dele. A Carla e o Jerry estavam sentados na cama, assistindo os filhos mais novos a atormentar o filho mais velho. O amor e o orgulho que brilhavam nos olhos deles eram muito visíveis e isso me fez pensar no dia em que eu tiver filhos meus. A Carla parecia pálida sob os lençóis brancos simples que a cobriam até o abdómen. Os olhos dela estavam ligeiramente afundados e as bochechas pareciam ocas, fazendo com que as maçãs do rosto dela parecessem mais proeminentes do que da última vez que a vi. O Jerry estava ao lado dela, sentado na beira da cama com um pé cruzado sob o outro. As mãos deles estavam entrelaçadas e isso me lembrou da minha própria mão que ainda estava junto com a do Adam. Os olhos da Carla voaram imediatamente para nós quando ela ouviu a porta abrir. Ela imediatamente pigarreou, fazendo com que as crianças parassem suas brincadeiras e olhassem para a mãe apenas para mudar seus olhares para o Adam e para mim. Ah, merda. Eu fiquei vermelha em um nanossegundo quando o olhar do Preston focou nas nossas mãos e a Cali se aproximou de nós. Eu não me lembrava de ter falado com ela, então quando ela se aproximou, eu me ajoelhei na frente dela e acenei. Quando ela estava a um metro de mim, ela acenou de volta timidamente e eu sorri para ela, pedindo que ela chegasse mais perto. A Cali era linda e, embora parecesse ter uns 7 anos, não tenho dúvidas de que ela chamaria a atenção dos rapazes como mel chama a atenção das abelhas. Ela tinha o cabelo castanho da Carla e olhos verdes como os do Adam. Sua pele era clara. Seu cabelo castanho parava no meio das costas e algumas mechas estavam trançadas. Ela tinha pequenas sardas sob os olhos que a deixavam ainda mais adorável. "Eu não mordo", eu ri e ela corou, andando em direção a mim. Enquanto isso, o Pio, que já gostava de mim, veio correndo com os braços esticados, chamando para que eu o apanhasse um segundo antes de ele lançar seu pequeno corpo nos meus braços. Felizmente, ninguém se machucou. Infelizmente, eu acabei espalhada no chão com o Pio sentado de pernas cruzadas na minha barriga, espiando com uma cara de preocupação. "Você está bem, Casey?" Ele perguntou em voz baixa e eu engoli a vontade de gemer quando vi o rosto preocupado dele, tentando não estragar o humor do menino. "Estou bem, pequeno." Eu ofeguei, colocando o cotovelo no chão e sentei. Deixei o Pio escorregar no meu colo e o puxei para cima, para que eu pudesse encarar a Cali que estava ali, envergonhada. "Você deve ser a Cali", coloquei meu sorriso mais caloroso que sempre funcionava com crianças. Ela assentiu timidamente. "Ela é minha irmã", o Pio disse, não querendo ficar de fora e eu soltei uma risadinha em resposta, concordando. Estendi a mão e ela olhou para a mãe que assentiu com um sorriso divertido. Ela olhou para mim indecisa, mas apertou a minha mão. "Sou Cassandra, mas pode me chamar de Case", apresentei-me e ela inspecionou meu rosto com grandes olhos de corça. "Você é namorada do Adam?" Ouvi o Adam engasgar com o ar atrás de mim e eu quase segui o exemplo, mas me controlei e tossi desajeitadamente. Uma risada da Carla me fez enviar um olhar de brincadeira para ela. Ela levantou as mãos em sinal de rendição, gesticulando para a filha como se dissesse que não tinha nada a ver com isso. "Err... não, querida. Sou amiga dele." Tentei persuadi-la a acreditar nas minhas palavras, mas foi em vão pela maneira como ela estava enviando um olhar minucioso para mim e para o Adam. "Mas você é uma menina, isso não faz de você namorada dele?" Eu estava conflituosa sobre como ia responder a essa pergunta. Ela tem um ponto e quantos anos ela tinha de novo? 7? Ela não poderia saber nada sobre essas coisas, certo? Felizmente para mim, o Adam interrompeu e lidou com a irmã dele, salvando a minha bunda e explicando nosso — Bem, o que quer que seja que temos entre nós. A Carla pegou meu olhar e ela fez sinal para eu ir até ela. Eu carreguei o Pio, acomodando-o no meu colo, e fui para onde ela estava sentada. "Oi Carla, como você está se sentindo?" Eu perguntei suavemente, sentando no banquinho ao lado da cama dela e colocando o Pio no meu colo enquanto ele brincava com uma mecha do meu cabelo, ocupando-se. Ela riu, gesticulando para o corpo dela com a mão, "Estou respirando." Eu ri fracamente com ela e ela entendeu, estendendo a mão e acariciando meu rosto de uma forma maternal. "Não se preocupe comigo, querida, se for a minha hora, então eu vou. Não podemos escapar da morte e eu não tenho medo da morte. Quando chegar a hora, darei as boas-vindas a ela como uma velha amiga." O sorriso dela não chegava aos olhos e o olhar dela mudou para o Pio, que estava sentado no meu colo, e depois para o Preston, que estava no telefone, a jogar algo que parecia suspeitosamente com o Cooking Mama e para a Cali e o Adam. "A única coisa que me assusta é o futuro dos meus filhos e como eles vão lidar depois que eu partir", ela suspirou, virando-se para mim. "Tenho certeza de que o Jerry vai cuidar bem deles." Eu observei enquanto o marido dela lhe dava um pequeno sorriso e um aperto de mão reconfortante antes que ela respirasse o ar e fechasse os olhos. Abrindo-os mais uma vez e olhando nos meus olhos, "mas estou preocupada com eles." Eu franzi os lábios, não gostando de como essa conversa estava a acabar. Ela estava a falar como se estivesse prestes a morrer e a maneira como ela está a olhar para os filhos e para o marido, a maneira como ela respira o ar, era como se fosse a última vez que ela faria todas aquelas coisas. Era como se, a qualquer momento, ela fechasse os olhos e respirasse aquela última respiração. De repente, ela inclinou o corpo para mim e abaixou a voz e eu sei o que ela ia perguntar antes de dizer. "Você se lembra do que me prometeu, não se lembra?" Sua testa enrugou e as linhas de preocupação se tornaram visíveis sob a lâmpada acesa. Eu balancei a cabeça solenemente e ela suspirou: "Obrigada." Assim, foi como se nada tivesse acontecido e, meia hora depois, o Adam e eu tivemos que voltar para casa porque tínhamos algumas tarefas e projetos para terminar para amanhã. Depois de dizer adeus ao resto deles, saímos do quarto silenciosamente. A porta fechou com um clique silencioso e o Adam se virou para mim, apenas para franzir a testa quando ele viu um vislumbre no meu rosto. "Você está bem?" Eu balancei a cabeça e colei um sorriso forçado. A carranca do Adam se aprofundou, mas ele decidiu deixar pra lá. Eu soltei um suspiro inaudível, seguindo-o até o elevador. Enfiei a mão no bolso e senti a superfície macia do objeto, certificando-me de que ainda o tinha. Eu não sabia o que isso tinha a ver com nada, mas tinha a certeza de que não queria descobrir.