Capítulo 77

Um cara com um moletom familiar, com as duas mãos enfiadas no bolso, estava parado no canto oposto do salão. O que chamou minha atenção foram os olhos verdes penetrantes que me encaravam diretamente. Falando no diabo. Senti meu rosto perder a cor, mas a mão desesperada do cinegrafista me fez desviar o olhar para sorrir para a câmera e, quando olhei para trás, o cara do moletom sumiu. O que acabou de acontecer? Desci as escadas lentamente, do outro lado do palco, ainda tentando pensar no que tinha acontecido. Não podia ser ele. Não pode ser ele. Isso é impossível. Quando cheguei aos meus pais, eles me abraçaram e se derreteram de orgulho, com os olhos marejados. Ofereci-lhes sorrisos, agradecendo-lhes a meio gás. Não me interpretem mal, eu estava mais do que feliz, mas não conseguia tirar a sensação de irritação de vê-lo depois de meses. Foi só uma alucinação? Parecia tão real. Preciso ter certeza. Ele não deveria me reconhecer, mas algo em seus olhos indicava uma sensação de reconhecimento. Era como se ele estivesse analisando cada detalhe do meu rosto. Estranhos não fazem isso. Era para eu ser uma estranha para ele, mas algo me diz que ele já me viu antes. Ele não me olhou como no hospital, quando dei meu último adeus silencioso. O que me abalou foi o olhar afiado em seus olhos enquanto ele me encarava. Ele estava me olhando como um oponente faria em uma luta; um ódio translúcido. Quase não estava lá, mas eu vi e isso me aterrorizou. "Mãe, posso pegar seu celular emprestado por um tempo?" Ela pareceu confusa, mas pegou o celular e me entregou. Disquei o número do Preston e liguei para ele, enquanto batia os pés impacientemente enquanto a linha conectava, antes que uma voz masculina rouca atendesse do outro lado. "Ele estava aqui", eu disse sem mais cumprimentos ou explicações, ouvi alguma agitação antes que um agudo 'o quê' fosse emitido do outro lado. "Ele estava aqui, na minha cerimônia de formatura. Ele estava com o moletom", eu disse lentamente, como se estivesse explicando uma fórmula matemática muito complicada para uma criança. "Você tem certeza de que não confundiu outra pessoa com ele?" Um som frustrado incoerente saiu da parte de trás da minha garganta. "Tenho certeza. Ele está em casa?" Eu perguntei, tentando confirmar minhas suspeitas. "Não, ele disse que ia ao supermercado", pude imaginar a carranca profunda do Preston antes de ouvi-lo xingar. "Ele foi embora há algumas horas, não foi?" Eu perguntei, com o medo gravado no meu tom. Ouvi mais barulho e mais maldições sendo cuspidas. "Você descobriu com quem ele estava ou para onde ele foi quando decidiu fugir de casa?" Eu perguntei, tentando não esfregar o rosto e borrar a maquiagem. "Não, ainda não descobri, mas vou." Embora ele parecesse exausto, você ainda podia ouvir a pitada de determinação por trás de suas palavras. No fundo, ouvi sons fracos de crianças gritando de alegria e senti meu ânimo ser levantado um pouco. "São as crianças?" Eu perguntei animada e meus pais me olharam com pequenos sorrisos, enquanto Preston ria profundamente, chamando Pio e Cali para seu quarto. Ouvi o telefone sendo entregue e, logo depois, duas vozes gritaram meu nome no telefone. Eu ri levemente. "Oi, crianças." Eles instantaneamente me bombardearam com todo tipo de perguntas e eu disse a eles que tinha acabado de terminar minha cerimônia de formatura. "Case, quando você vai visitar de novo?" A pergunta de Pio me fez sorrir. "Passe o telefone para seu irmão e eu estarei lá assim que puder, pequeno", eu disse a ele e ouvi as crianças gritarem antes que a risada do Preston preenchesse a linha. "Meu irmão me disse que vai passar a noite na casa de um amigo, então é seguro você passar por aqui esta noite e jantar conosco." Eu sorri, "Perfeito, estarei lá às 5." Nos despedimos e desliguei a ligação, devolvendo o telefone para minha mãe, que ergueu uma sobrancelha. "Vou para minha visita mensal esta noite, depois de te levar ao aeroporto", expliquei para ela e ela sorriu, enquanto meu pai apenas me abraçou enquanto nos levava até a porta. "Vamos para casa então", ele declarou. Eu estava feliz, mas o sorriso no meu rosto não poderia ser mais difícil de manter com o rosto de um certo homem preenchendo meus pensamentos. Seja o que for que está acontecendo, não pode ser bom.