Capítulo 109

El interior del coche era espacioso, como un mundo privado donde dos personas podían apoyarse tranquilamente la una en la otra. La falda rosa a capas de Winnie contrastaba hermosamente con los profundos acentos de madera roja del interior del coche, creando una atmósfera suave y elegante a la vez. Su espalda desnuda, delicada como la porcelana, mostraba unas líneas refinadas que parecían especialmente cautivadoras bajo la tenue iluminación. La mano de Van descansaba ligeramente en su cintura, como probando la calidez de su piel. "Eric, sube la mampara", la voz de Winnie era suave, pero transmitía una firmeza innegable. Van levantó una ceja y preguntó suavemente, "¿Por qué?" Ella curvó los labios en una leve sonrisa y susurró, "No quiero que nadie nos vea." Él se rió entre dientes en voz baja y ordenó casualmente, "Eric, sube la mampara." "Sí, señor", respondió Eric, con un tono teñido de impotencia pero también de comprensión. A medida que la mampara subía lentamente, el coche se sumió en un completo silencio. Las mejillas de Winnie se sonrojaron ligeramente. Le lanzó una mirada a Van y no pudo evitar murmurar para sí misma, "Hiciste eso a propósito, ¿verdad?" Van la miró, las comisuras de su boca se levantaron en señal de diversión. "Eric es uno de nosotros. No hay necesidad de ser tan tímida." "Es uno de 'tu' gente, no de la mía", replicó Winnie, haciendo un puchero con frustración. Van levantó una ceja, su expresión se oscureció brevemente antes de exhalar suavemente y darle una palmadita en la cintura. "No arruines el ambiente." Winnie no respondió. En cambio, bajó la cabeza y soltó una risita silenciosa. Se dio cuenta de que su comentario anterior había sido innecesario y había interrumpido la tierna atmósfera entre ellos. También entendió que era porque esta felicidad serena se sentía demasiado perfecta que instintivamente quería romperla, dándose una escapada segura. "Ganaste un premio", dijo Van, cambiando de tema cuando ella no respondió. "Olvídalo", respondió Winnie casualmente, distraída. "No es importante." "¿Deberíamos celebrar entonces?" preguntó Van tentativamente. "¿Celebrar?" Winnie hizo una pausa, inicialmente planeando negarse. Pero después de un momento de reflexión, asintió. "Está bien, celebremos. Después de todo, la buena suerte hay que abrazarla para que siga.\” Su tono era ligero, como si estuviera afirmando un hecho obvio. Van sonrió, su mirada suave mientras se posaba en su rostro. La sinceridad y la inocencia de Winnie le proporcionaron una sensación de alegría a la que no pudo resistirse. De repente se enderezó, lo miró fijamente y luego se inclinó para besarlo. Van se quedó inmóvil por un momento, pero rápidamente respondió, acercándola suavemente mientras le devolvía el beso. El coche pasó por una calle donde el árbol de Navidad de la plaza ya estaba iluminado, sus luces de colores iluminando el cielo nocturno. La cara de Winnie se iluminó con una sonrisa radiante, mientras que Van buscó el champán que había preparado. Una botella elegante y estilizada yacía silenciosamente en el cubo de hielo, su superficie brillando levemente bajo las luces. "¿Es este el vino que te gusta?" Winnie levantó una ceja juguetonamente, su tono burlón. "Adivina", Van la miró con una mirada significativa, sus ojos cálidos. Ella bajó la cabeza y respondió suavemente: "Yo diría que sí". Van se rió entre dientes, con un toque de indulgencia parpadeando en sus ojos. Volviéndose, buscó el champán, abriendo la tapa con destreza. El fragante aroma del vino llenó instantáneamente el aire. "Vamos, celebremos", dijo, levantando una copa. Winnie sonrió levemente, levantó su copa y la chocó contra la de él. "Salud." Cuando el coche dobló una esquina, un ligero tirón hizo que Winnie perdiera el equilibrio, casi cayéndose. El champán salpicó ligeramente, pequeñas burbujas brillando en el interior. "¡Mi vestido de alta costura!" exclamó en voz baja, preocupada. Van permaneció imperturbable, respondiendo con indiferencia, "Te compraré otro". Justo en ese momento, sonó el teléfono. Era Anne, preguntando ansiosamente a Winnie por qué no llevaba el juego de joyas valorado en 30 millones. Van estaba a punto de repetir, "Lo compraré", pero Winnie interrumpió con decisión, "¡Lo devolveré esta noche!" "Si te gusta..." comenzó Van, sonriéndole con un tono juguetón. "¡No me gusta!" Winnie lo interrumpió directamente, un rastro de humor impotente curvando sus labios. Van levantó una ceja, como si estuviera contemplando algo. "Entonces, ¿estoy abrazando a un ángel en este momento?" Winnie se divirtió instantáneamente con sus palabras. Se mordió ligeramente el labio inferior, riendo mientras se apoyaba en su hombro. "Tú eres el verdadero ángel aquí." Van la miró con expresión ligeramente ebria, su corazón se ablandó. Ella preguntó en voz baja: "¿Soy realmente un ángel?" En lugar de responder, Van bajó la cabeza y le dio un suave beso en la frente. El coche finalmente se detuvo frente a la propiedad. Winnie se puso un par de zapatillas suaves y entró, sentándose en los escalones de mármol mientras esperaba a Van. Todavía no estaba del todo familiarizada con la nueva casa y parecía un poco desorientada. Una mucama se acercó rápidamente, entregándole un par de zapatos. "Srta. Loxley, estos son los que ya ha usado." Winnie sonrió agradecida, aceptó los zapatos y se los puso. Luego, miró a Van y le preguntó suavemente: "Sr. Marlowe, ¿dónde está mi regalo?" "Está en el patio trasero."