Capítulo 111

Winnie de repente sintió que, en este hombre que usualmente se mantenía calmado, parecía haber una emoción sutil, casi imperceptible, escondida en sus palabras. "Sr. Marlowe, ¿alguna vez tuvo un caballo?" preguntó suavemente. Van sonrió un poco. "Sí, lo tuve. Se llamaba 'Sombra Negra', todo negro, con una pequeña marca blanca en la frente. Fue un regalo para mi sexto cumpleaños". No había que preguntar el resto. Winnie bajó la cabeza, con los ojos nublados. Sintió la brisa nocturna y el olor a hierba, sintiendo que el poni ya se había acostumbrado al ambiente aquí, como si estuviera en su casa en Inglaterra. Van se inclinó un poco hacia adelante y la abrazó. "Te estoy dando un regalo, ¿y por qué te pones sentimental?" Winnie sintió una ola de calor cerca de su oreja mientras él suavemente le frotaba la oreja. "¿Quieres volver o quedarte?" preguntó. Para ella, esa pregunta parecía casi imposible de responder. "Volver", respondió Winnie suavemente. "El coche y el conductor se han ido. Parece que tendrás que quedarte", dijo Van con una risita. Sobresaltada, Winnie lo miró, como si entendiera algo. Van bajó la cabeza y le besó las pestañas ligeramente. "Quédate". Eric ya había preparado una habitación de invitados arriba. Van la acompañó con gracia a la habitación. "Descansa un poco". Sin embargo, a pesar de decir eso, no se fue inmediatamente. Continuó sosteniendo su mano, frotando suavemente las yemas frías de sus dedos, luego se sentó en el borde de la cama y la abrazó. Winnie se acurrucó contra él, sintiendo la calidez y la profundidad de su mirada. Van extendió la mano, desabrochando suavemente el collar de diamantes rosas que llevaba puesto. Cuando el collar cayó, los diamantes resbalaron como estrellas, desapareciendo silenciosamente en su falda. Hábilmente desabrochó los botones de su espalda. El vestido había sido diseñado meticulosamente, con botones tan numerosos que cada uno, al desabrocharse, parecía aliviar la presión en su pecho. Winnie cerró los ojos y respiró hondo, sintiendo como si fuera una perla frágil en sus brazos. Van notó su estado de ánimo y apretó suavemente su agarre sobre ella. "No te presiones". "No estoy..." murmuró Winnie suavemente. "Está bien", la interrumpió Van, hablando suavemente. "Si te sientes mal, podemos hablar de eso la próxima vez". Winnie apretó la manta con fuerza, se puso de pie y miró a Van, que se había retirado un poco. Las dudas aún persistían en su corazón. "Sr. Marlowe..." llamó su nombre suavemente. Van se giró un poco, con voz suave. "Descansa un poco. Dale el collar a Eric; él se encargará". "¿Te he molestado?" Winnie no pudo evitar preguntar. Al verlo detenerse, preguntó lentamente: "¿Es el caso?" Van no respondió de inmediato. En cambio, sacó el último cigarrillo de su bolsillo, lo golpeó suavemente y luego bajó la cabeza lentamente. "Te dije antes, la felicidad requiere talento y comprensión mutua. Hablaremos cuando estés lista". "Estoy lista, pero no hoy", susurró Winnie. Van encendió el cigarrillo, dio una calada, entrecerró los ojos y preguntó: "¿No te sientes bien?" "No", Winnie negó con la cabeza y vaciló. "Yo... quiero pedirte prestado algo de dinero. Pero no estoy segura de si debería pedirlo prestado primero o encargarme de otra cosa primero". Su rostro se sonrojó de vergüenza mientras hablaba. Van se sorprendió un poco, con un destello de sorpresa en sus ojos. "¿Cuánto?" preguntó. "100 millones", hizo una pausa brevemente, "Quiero pedir prestados 70 millones por adelantado, y luego 30 millones más". Van levantó una ceja y caminó hacia ella. "¿Para qué necesitas tanto dinero?" "Para comprar mi libertad". Eric acababa de terminar de esbozar las tareas de la mañana siguiente y se preparaba para subir. Como era la primera vez que Winnie se quedaba en la villa, se había propuesto dar instrucciones especiales. Estas incluían asegurarse de que usara ropa de seda, proporcionarle vino dulce y vino caliente con especias, servir comidas ligeras bajas en carbohidratos pero ricas en proteínas de alta calidad y grasas saludables, y ajustar el equipo de fitness para que se adaptara a su altura y peso, por si acaso le apetecía hacer ejercicio por la mañana. Sin embargo, cuando llegó a las escaleras, Eric vio a Van saliendo de la habitación de invitados, sosteniendo a Winnie en sus brazos. Una mirada de sorpresa cruzó el rostro de Eric. "¿Qué pasó?" preguntó Eric. Se quedó momentáneamente aturdido, su mente corriendo, "¿Winnie se queda en el dormitorio principal en su primera noche aquí? Eso no se alinea con lo que sé sobre Van o los modales que siempre ha mantenido". La expresión de Van permaneció tranquila cuando respondió casualmente: "Fumé adentro, el aire no era bueno". Eric casi se atragantó. Con el sistema central de purificación de aire y las puertas del balcón que se podían abrir en cualquier momento para mejorar el flujo de aire, ¿cómo podía Van decir algo así? "Para evitar contaminar el aire en tu dormitorio, te sugiero que termines tu cigarrillo primero", dijo Eric cortésmente, tratando de bromear, pero estaba claro que a Van no le importaba el comentario. Van lo miró, respondiendo con frialdad: "Ocúpate de tus asuntos". Los dos subieron la escalera de caracol de mármol blanco cremoso, y Van pareció recordar algo, girándose hacia Eric y diciendo: "Buena elección de pijama". Eric estaba un poco perplejo, sin entender por qué Van de repente comentó eso, pero la vista frente a él sí despertó algo en su corazón. El pijama de seda verde aguacate, con delicadas correas y un ajuste elegante, definitivamente estaba en línea con el estilo de Winnie. Estaba claro que Van conocía bien sus preferencias.