Capítulo 58

El reloj marrón tourbillon no regresó a su dueño porque Sr. Marlowe no se lo llevó. "Hoy es un encuentro accidental, no es buen momento para devolver cosas", dijo relajado, levantándose del sofá. "Tengo asuntos que atender; ya debería irme. Los sándwiches estarán aquí pronto; cómete unos antes de que te vayas". Tan pronto como terminó de hablar, tocaron a la puerta. Sr. Marlowe dijo, "Un momento". Winnie quedó aturdida por su aroma que se acercaba por un momento. Sr. Marlowe casualmente curvó sus labios, levantando una mano para presionar suavemente la cara de Winnie contra la suya; casi podía sentir el aliento cálido de su nariz. Sus hombros eran tan anchos. Ese fue el único pensamiento que quedó en la mente de Winnie. Una fragancia reconfortante emanaba de su piel cerca de su cuello, dominando su respiración. Con un clic, la puerta se abrió al segundo siguiente; el camarero entró. Debido al ángulo, solo pudo ver a una mujer inclinada en el abrazo de Sr. Marlowe como si se estuvieran besando. Entendiendo la etiqueta de no mirar donde no debía, mantuvo sus ojos fijos, se inclinó y colocó el té y los bocadillos en la mesa antes de tomar su bandeja y salir. La puerta se cerró y Sr. Marlowe la soltó, con una expresión tranquila como si lo que acababa de suceder fuera simplemente una ocurrencia tardía. El corazón de Winnie había saltado y luego se calmó; después de un rato, levantó la vista y dijo, "Gracias". Antes de irse, Sr. Marlowe se despidió con un casual "Nos vemos". Ella comió un sándwich de salmón y luego bajó las escaleras, saludando y charlando con gracia y dulzura en la mundana fiesta del té, discutiendo actualizaciones triviales con facilidad practicada. Entre los asistentes se encontraban editores de moda veteranos de revistas y directores de publicidad. Sosteniendo copas de champán, charlaron casualmente, dirigiendo naturalmente la conversación hacia la próxima gala de moda en medio mes. Este era el evento anual de gala organizado por la revista femenina Oda, donde otorgaban títulos como "Artista del Año" y "Poder Estelar del Año", premios que eran esencialmente insignificantes. Estos premios solo se trataban de dividir oportunidades; su significado se limitaba a ser enumerados en los logros por las bases de fans. Pero no importa si eras un actor ganador del Oscar o un grupo ídolo top, si te invitaban, definitivamente despejarías tu agenda para asistir y poner el máximo esfuerzo. Porque esta era la noche de la revista femenina de primer nivel, una noche en la que las marcas de lujo globales evaluaban el carisma y el poder estelar de los artistas. Los patrocinios de marcas eran una parte significativa de los ingresos de un artista, por no mencionar las numerosas ventajas que conllevaba ser favorecido por las marcas de lujo, como desbloquear portadas de revistas de alta gama, obtener exposición global, elevar el estatus de moda y facilitar las posteriores negociaciones comerciales para las tarifas de patrocinio. Incluso desde una perspectiva puramente práctica, los artistas favorecidos por las marcas de lujo no tenían que preocuparse por sus atuendos para eventos durante los 365 días del año. Desde joyas vintage de alta gama y vestidos de alta costura de millones de dólares hasta lo último en prêt-à-porter, podían pedir prestado cualquier cosa a la marca. En consecuencia, más marcas no competidoras extendieron ramas de olivo, esperando que los artistas usaran sus últimas piezas de temporada. Tal evento era inevitablemente una arena gladiatoria para todos los artistas. El acceso de Winnie a los recursos de moda había disminuido significativamente, aunque nadie lo mencionó abiertamente. Pero después de revisar el estilismo evento tras evento, todos, desde editores hasta blogueros de moda y cuentas de marketing en la industria, sabían la verdad. ¿Quién era Elva? Inicialmente había sido la Directora Global de Moda de la edición italiana de Oda, luego regresó a los Estados Unidos para abrir su propio estudio, manteniendo también su puesto como consultora de estilismo jefe de Oda. La mayor parte del estilismo de los artistas que aparecían en la portada de Oda provenía de ella, con un estándar extremadamente alto. Podía transformar a una actriz tímida y de aspecto mezquino en una belleza glamurosa o revivir a una estrella masculina con proporciones terribles. La mitad de los artistas de la lista A en la industria del entretenimiento habían confiado en ella con su estilismo. Aunque Winnie había sido una actriz célebre con una fuerte base de fans, fue ella quien terminó más dañada cuando las dos se pelearon. Anteriormente, con la alta costura de Wyatt, ¿por qué arriesgaría voluntariamente ser criticado por los fans por carecer de profesionalismo al hacer que ella la usara y hacerlo oficial? La razón era precisamente esta. Por supuesto, los estudios de estilismo de celebridades habían estado surgiendo como hongos después de la lluvia; había mucha gente dispuesta a asumir los trabajos de Winnie, como Anne. Pero Elva, que había estado inmersa en la escena de la moda global durante casi cuarenta años, tenía profundas conexiones personales con muchos directores de diseño actuales y diseñadores fundadores de marcas. Quién se ponía una pieza de alta costura y quién no, su opinión era muy valorada. Al insultar al hermano menor de Elva en el set, Winnie había ofendido a alguien que controlaba el pulso de la moda de las celebridades. "¿La selección de looks de Evelyn fue abrumadora de nuevo esta vez?", había preguntado una editora de moda de una revista femenina. Nadie se atrevió a preguntarle a Winnie sobre esto, temiendo avergonzarla, por lo que todos habían ignorado tácitamente el asunto.