Capítulo 31

A punto de colapsar, abrió la boca, con la voz temblorosa, los hombros sacudiéndose, pero habló firme, "Van, voy a llamar a la policía. De verdad que sí. Aunque me arruine, aunque todo el mundo me llame puta, voy a llamar a la policía". No estaba claro si su amenaza desesperada había funcionado, o si el hombre frente a ella había perdido el interés, pero en cualquier caso, el coche se quedó en silencio. Solo el ligero olor a tabaco persistía en el aire. Después de un buen rato, Van la enfocó fijamente, la sonrisa en sus labios ahora completamente diferente a la de antes. "Es la primera vez que me llamas Van". Resultó que cuando realmente sonreía, era muy amable. El cuerpo de Winnie todavía temblaba, pero las manos que agarraban sus tacones altos se habían relajado notablemente. No estaba segura de si esa ternura era solo una ilusión causada por el emborronamiento de sus lágrimas. "Dijiste que ese día me tenías miedo. ¿Tenías miedo de quién soy, o miedo de qué tipo de persona soy?" Las lágrimas de Winnie seguían fluyendo, sin necesidad de parpadear, mientras una lágrima tras otra caían. Su delicada nariz se puso roja, y su rostro pálido parecía aún más frágil, como porcelana fina. Seguía negando con la cabeza, pero no podía decir una palabra. Van apagó el cigarrillo en el cenicero del coche, la miró fijamente a los ojos, y lenta, pero constantemente, se movió por la consola central. "Está bien, déjalos en mis manos", susurró suavemente, tomando suavemente los tacones altos de su mano con tranquila seguridad. "Winnie, no importa quién soy para ti, no hay necesidad de tener miedo". \ Esas palabras parecieron activar un interruptor. Por alguna razón, Winnie de repente rompió a llorar, sollozando incontrolablemente, como una niña pequeña. Se aferró desesperadamente a la ropa de Van, presionando con fuerza la frente contra su amplio y robusto hombro. Sus palabras estaban rotas, interrumpidas por sus sollozos. "La razón por la que no te he contado sobre Wyatt..." Van bajó la mirada, mirándola con una mezcla de impotencia y cariño mientras sus delgados hombros temblaban con cada sollozo. "Te escucho", dijo, una sonrisa tirando de la comisura de sus labios. "Puedes contármelo ahora". Probablemente hacía mucho tiempo que Winnie no lloraba, hasta el punto de sentir que perdía el control de sus emociones. Llorar delante de este hombre era seguramente vergonzoso. No eran cercanos—solo unos pocos encuentros, un intento fallido de seducción, uno siempre digno y distante, el otro repetidamente en situaciones incómodas. Van le permitió aferrarse a su camisa, sus llantos roncos y casi la derrumban, las lágrimas calientes cayendo continuamente, empapando su camisa. Pero no la abrazó. Sus intentos de consolarla fueron comedidos—una mano sosteniendo los tacones altos que ella había agarrado como un arma, la otra entregándole un pañuelo. "Estás llorando mucho. ¿Cuánto es por mi culpa?", preguntó, calmado y perceptivo. "Parece que el tema del momento en X anoche no era exactamente lo que esperabas". Winnie negó con la cabeza vigorosamente contra su hombro, pero las palabras que dijo no coincidían del todo con el momento. "¿Tú ves X?" "¿Ya no me llamas Sr. Marlowe?", respondió, fuera de tema también. No estaba segura de cuánto tiempo había llorado, y si describir sus sollozos como lindos o lastimosos, pero finalmente, los sollozos cesaron. Winnie se apoyó en el hombro de Van, respirando profundamente dos veces. "Ya no estoy llorando". Su voz era un poco ronca, llena de un tono nasal pesado, informando de una manera formal, casi robótica. Van respondió con un suave "vale". "¿Podrías, por favor, cerrar los ojos?" "¿Por qué?" "Mi maquillaje de ojos no es a prueba de agua", dijo Winnie en serio, tratando el asunto como algo importante. "He estado llorando tanto tiempo, debe verse un desastre". Van no ofreció ninguna cortesía vacía. En cambio, simplemente cerró los ojos, diciendo, "De acuerdo". Con la pérdida de la vista, el resto de sus sentidos y sentimientos se agudizaron. Van podía sentir la mano de Winnie, que había estado agarrando su camisa, aflojando gradualmente su agarre. Su frente se levantó de su hombro, y mientras su cabello rozaba su cuello, una ligera fragancia persistía en el aire. Una pequeña fruta cayó del exuberante árbol empapado por la lluvia—y en ese momento, un pensamiento extraño y repentino cruzó por la mente de Van: incluso usaba champú con aroma a fruta. Winnie se sentó recta, creando distancia entre ellos. El viento sacudía la ventana del coche, y después de absorber tanta calidez de él, de repente sintió un poco de frío. Van, con los ojos aún cerrados, le entregó el tacón alto que ella había dejado atrás. "Ponte los zapatos primero". Winnie tomó los zapatos y se agachó para ponérselos. Mientras lo hacía, escuchó el recordatorio casual de Van, "No los uses como armas". La cara de Winnie se tensó, y murmuró en voz baja, "Mm". Van frunció el ceño. "Eres bastante hábil. ¿Te has encontrado con este tipo de peligro antes?" "No", respondió Winnie obedientemente, "Es para una película". Van sonrió levemente, dejando escapar una risita suave, casi imperceptible. En la oscuridad, debe haber sentido que Winnie había dejado de moverse, así que preguntó, "¿Ya terminaste?" El corazón de Winnie dio un vuelco. "No". "No puedo mantener los ojos cerrados para siempre", preguntó Van casualmente, "¿Qué vas a hacer?" Sin que él lo supiera, la mirada de Winnie estaba fija en su rostro, estudiándolo intensamente, mirándolo con una mezcla de seriedad y audacia.