Capítulo 132

¡Winnie se despertó con una revelación repentina: ¡La sábana estaba mojada! En su sueño, se había dado vueltas, y lo único que rondaba en su mente era: ¡La mucama vendrá a cambiar las sábanas, y será súper incómodo! ¡Tengo que detenerlas! ¡O inventar una excusa! Se sentó de golpe, soltando de corrido, "Accidentalmente derramamos agua en la cama anoche—" Pero la habitación estaba vacía. Winnie se quedó helada. Mirándose a sí misma, notó su pijama suave y sedoso. Las sábanas estaban perfectamente secas, y la brisa del mar entraba por la ventana ligeramente abierta, moviendo suavemente las cortinas blancas. Esta no era la habitación de Van sino su propio dormitorio de invitados. En la mesita de noche, las joyas que había arreglado cuidadosamente la noche anterior todavía estaban tranquilamente en su lugar. La luz del sol se filtraba por la ventana, brillando sobre las joyas, haciéndolas brillar como caramelos esparcidos. Winnie se pasó una mano por el pelo, con la cara llena de agonía. "Qué dolor..." Intentó sentarse, pero el movimiento brusco envió oleadas de dolor por todo su cuerpo, haciéndola inhalar. Se sentía como si sus huesos se hubieran separado. Desde afuera, por el pasillo, escuchó pasos suaves y voces bajas. "¿Ya está despierta?" "No." "Tráeme la sopa." El corazón de Winnie dio un vuelco, latiendo de repente más rápido. Frunció el ceño con fuerza mientras se acostaba rápidamente, haciendo todo lo posible por parecer dormida. Cuando Van abrió la puerta, la vio acostada en la cama, de espaldas a él. De pie en la entrada, la observó en silencio por un momento. Anoche, apenas había dormido. Siempre se había considerado inmune a esas cosas, seguro de que nunca se perdería en el deseo. En treinta y seis años, había habido algunas experiencias similares, pero siempre habían sido fugaces y olvidables. Pero ahora, todo era diferente. De la contención al deseo, su transformación había ocurrido demasiado rápido. Cada escuela prestigiosa tiene sus propios círculos sociales secretos, y unirse a esos círculos es un atajo para obtener conexiones de primer nivel y una vida de lujo. Durante su tiempo en Cambridge, Van había experimentado profundamente el glamuroso estilo de vida de la "élite", donde la tentación era casi omnipresente. Pero cuando recordaba la noche anterior, su mente ya no se centraba en esos placeres superficiales; en cambio, estaba llena de la alegría de estar con ella. Van no fue a la compañía, y su padre, Gary, quien dirigía el negocio familiar, lo notó de inmediato. Gary era alguien difícil de engañar. Van no ofreció muchas explicaciones y simplemente respondió: "Solo una ligera enfermedad, no fui." "Descansa mucho, no te agotes", dijo Gary con preocupación. Winnie cerró los ojos, fingiendo seguir dormida. Su expresión era tranquila, su respiración constante, su cuerpo suave, pero su corazón latía con fuerza, haciéndose eco en su pecho como un tambor. No estaba segura de si Van había notado la falla en su actuación. Debería irse pronto; lo mejor era no dejar que esta situación incómoda se prolongara... Sin embargo, las cosas no salieron como esperaba. Escuchó un sonido débil de algo que se posaba sobre la mesita de noche, seguido del sonido de ropa crujiendo. Van comenzó lentamente a desabrocharse la chaqueta y aflojar la corbata. Cuando la vio fingiendo dormir, no pudo evitar sonreír, antes de comenzar a deshacerse de sus gemelos. El gemelo con incrustaciones de gemas se dejó caer casualmente en el plato pequeño de la mesita de noche, haciendo un suave tintineo. Winnie no pudo evitar tragar nerviosamente. ¿Qué quería hacer, después de todo? Pronto lo descubriría. Van levantó suavemente la manta, se arrodilló sobre una rodilla, y con su peso presionando sobre el colchón, parecía que quería acostarse un rato más. ¡Si seguía acostado, iba a perder la cabeza! Winnie se sentó rápidamente, con las sábanas blancas bien envueltas alrededor de su cuerpo, lista para advertirle que se detuviera, pero tan pronto como se movió, un fuerte dolor la recorrió, haciéndola jadear. Lo había olvidado: ahora estaba lesionada y no tenía la capacidad de "jugar" con él... Van se rió entre dientes suavemente, "Buenos días." Llevaba una camisa blanca y pantalones negros, luciendo pulcro y ordenado, como si acabara de tomarse un descanso de su ajetreado trabajo. Las mejillas de Winnie se sonrojaron instantáneamente de un rosa claro, destacando contra su piel pálida. Ni siquiera entendía por qué su cara se estaba poniendo roja. Después de una noche tan ridícula, todavía estaba diciendo casualmente "buenos días": esta situación le resultaba tan desconocida e inquietante. Por supuesto, recordaba lo que había pasado anoche, pero estaba tan agotada que, sin saberlo, se había quedado profundamente dormida. "Sr. Marlowe..." susurró Winnie, con un tono ligeramente nervioso, "Buenos días." Van se sentó en el borde de la cama, metiéndose las manos en los bolsillos con calma. Con una mirada significativa, dijo: "Lo que dijiste anoche... ¿no fue esto, verdad?" Winnie se mordió ligeramente el labio inferior, con los ojos llenos de tristeza. Lo miró y habló en voz baja: "No recuerdo..." "Eso es bueno." Van asintió, con los dedos deteniéndose en el botón de su camisa, como a punto de desabrocharlo. "Déjame ayudarte a recordar." "No, de verdad, no..." Winnie rápidamente extendió la mano para detenerlo, presionando su mano sobre su brazo, la otra mano bloqueando su palma, con un tono suplicante. Susurró dos palabras, pero Van no las entendió. "¿Qué?" "...Está hinchado." Van se aclaró la garganta, con su voz profunda que contenía un dejo de impotencia. "¿Debería echarle un vistazo?" "¡No!" Winnie se negó rápidamente. "Ya me encargué anoche", dijo Van, tratando de restarle importancia. "Llamé al médico esta mañana y te conseguí algo de medicina. Puedes descansar después de comer." La cara de Winnie se puso aún más roja, sus ojos vagaron, sintiendo una ola de vergüenza. "¿Qué hiciste exactamente anoche?" "Te llevé a la ducha, te ayudé a limpiarte y mandé a cambiar las sábanas", dijo Van simplemente. Winnie se quedó en silencio, con los puños apretados con fuerza, con los ojos llenos de desesperación. "¿Puedes simplemente decir... que accidentalmente derramamos agua en la cama?" Van se quedó congelado por un momento. De repente se dio cuenta: probablemente no tenía idea de lo sucias que estaban las sábanas, empapadas y manchadas. Se quedó en silencio por un momento, luego suspiró suavemente. "Cambié las sábanas yo mismo, las tiré y le pedí a la mucama que limpiara. ¿Está bien? Nadie vio." Winnie se quedó instantáneamente sin habla, bajando la cabeza y sollozando suavemente. "¿Cómo se supone que voy a enfrentarme a alguien...?" Van suspiró impotente, mirándola con una mirada suave. "No te preocupes, nadie vio." Durante este tiempo, la vida de Van nunca había sido tan desordenada y caótica, pero quizás esto era una señal de que estaba empezando a comprender la responsabilidad y las emociones. Van nunca había imaginado que cuidaría personalmente de alguien, especialmente de una manera tan práctica. Cosas como cambiar las sábanas y ayudar con un baño le eran aún más extrañas. Para él, el mundo siempre había sido pulcro, brillante y claro, todo bajo su control. Su vida era como una pieza de música finamente elaborada, sin una sola nota discordante.