Capítulo 64

A ambos lados se extendían campos vastos, aparentemente interminables, de un verde vibrante. Claramente no eran cuidados por el ayuntamiento, porque su pulcritud salvaje y exuberancia hacían que cada vista se sintiera estimulante. \ Condujeron por la carretera asfaltada durante cinco minutos antes de que apareciera una caseta de seguridad blanca, con una barrera de estacionamiento horizontal. Junto a la caseta había un letrero de metal plateado que decía: "Camino privado, entrada no autorizada prohibida". **Winnie Loxley** se giró para preguntar: "¿Base de protección animal?" **Sr. Marlowe** torció los labios en una sonrisa. "¡No te preocupes, no te venderé!" **Winnie Loxley** hizo un puchero de molestia, murmurando suavemente: "¡No soy un animal!" El guardia de seguridad en la caseta llevaba un traje negro, su figura alta y erguida se asemejaba a un pino. Tenía un auricular conectado a un walkie-talkie. Cuando el coche se acercó, se inclinó ligeramente y permaneció en esa posición hasta que el coche pasó. La barrera de estacionamiento reconoció automáticamente la matrícula del vehículo. Una vez que pasaron la puerta, la vista se abrió a una vegetación interminable. En la distancia, el mar rodaba, mientras que cerca las olas rompían contra las rocas. Ocasionalmente, aparecía una playa de arena blanca, brillando como una perla que emerge de una concha de ostra. **Winnie Loxley** entonces se dio cuenta de que conducían por una meseta con vista a un acantilado. Quizás habían aplanado parte de una montaña. ¿Quién sabe? Después de otros quince minutos, con el aroma a coco y la vista de las palmeras, no habían visto a una sola persona ni a un coche. Finalmente, llegaron a la segunda caseta de seguridad. Detrás de la caseta, había edificios, bajos, de solo dos o tres pisos, pero que se extendían por una amplia zona. Las paredes blancas habían sido erosionadas por la brisa marina, dejando marcas grises, lo que indica que el lugar había estado allí durante bastante tiempo. Detrás de la caseta de seguridad había un pequeño estacionamiento. **Winnie Loxley** podía ver una docena de coches estacionados allí, pero no eran vehículos de lujo; eran sedanes o SUVs normales que una persona promedio podía pagar. Sin embargo, el coche no se dirigió hacia la caseta. En cambio, pasó por una fuente y giró hacia otra carretera. En la entrada de esta carretera había otro letrero de advertencia de "Camino Privado". No había guardias, pero toda una serie de cámaras colgaban sobre la entrada, emanando una fuerte y fría sensación de intimidación. La carretera era un camino cuesta arriba con una suave pendiente. Todo lo que se podía ver por delante era cielo azul, nubes blancas y una amplia avenida, flanqueada por pinos que bordeaban la carretera de forma escasa pero ordenada, de pie altos y rectos. Era tan tranquilo; el sonido del mar se había desvanecido, y solo se podía escuchar el canto distante de los pájaros mientras volaban tranquilamente hacia las nubes. Después de unos tres minutos más de curvas, llegaron a la tercera caseta de seguridad. Esta vez, era una puerta eléctrica de hierro forjado negro. Después de escanear la matrícula, la puerta se abrió lentamente a ambos lados. Una vez dentro, la vista todavía estaba llena de verde, pero el camino central se había transformado en una carretera blanca y limpia, elegante, de unos 300 pies de largo. Al final de la carretera se encontraba una fuente de triple nivel de estilo romano. Detrás de ella había una villa de tres pisos, con un diseño que se desarrollaba en formas geométricas irregulares. La villa era tan grandiosa y espaciosa que casi abrumaba a la vista. El exterior blanco era impecable, pareciendo recién renovado o meticulosamente mantenido. Cada fachada tenía una pared de vidrio panorámica transparente, que ofrecía vislumbres de diferentes áreas de la villa. El segundo piso contaba con una piscina infinita al aire libre de unos 70 pies de largo, frente al océano azul al borde del acantilado, complementando la impresionante vista. **Winnie Loxley** parpadeó, sorprendida. "¿A esto le llamas hogar?" El Maybach se detuvo suavemente en la puerta principal. **Eric** salió del coche, le abrió la puerta con un gesto caballeroso, y se inclinó ligeramente, diciendo: "Señorita **Winnie Loxley**, bienvenida". **Winnie Loxley** se sentía conflictiva, momentáneamente aturdida e insegura de qué decir. Frente a una casa así, cualquier palabra de elogio o asombro se sentía innecesaria. **Sr. Marlowe** salió y, al ver que ella no lo había seguido, dijo fríamente: "Déjame mostrarte el lugar". Los tacones altos de **Winnie Loxley** hicieron clic, y apareció una mucama, sosteniendo un par de zapatos de cuero curtido vegetal nuevos para mujer. "Señorita **Winnie Loxley**, ¿puedo sugerir un par de zapatos más cómodos para caminar?" **Winnie Loxley** miró a **Sr. Marlowe**, quien asintió levemente y dijo: "Te esperaré". Ella siguió a la mucama al vestíbulo y se sentó en un banco suave. La mucama se arrodilló suavemente. "Permítame ayudarla a cambiarse". La mucama levantó suavemente las pantorrillas y los tobillos de **Winnie Loxley**, quitándole cuidadosamente los tacones altos de 3 pulgadas de sus pies. Antes de ponerse los zapatos nuevos, **Winnie Loxley** preguntó: "¿Tienes calcetines desechables?" "No se preocupe, estos zapatos son nuevos y son solo suyos", dijo la mucama, deslizando los zapatos en los dedos de **Winnie Loxley**. "Son perfectos para andar descalza en casa: cómodos, transpirables y hechos con materiales que permiten que sus pies respiren". **Winnie Loxley** no pudo evitar reírse. "Deberías trabajar en un mostrador de productos de lujo como vendedora". La mucama sonrió a cambio. "Gracias por el cumplido. Por favor, ponte de pie y pruébatelos. Avísame si te quedan bien". **Winnie Loxley** se puso de pie y dio unos pasos, asombrada. "Wow. Soy talla 7.5, y es difícil encontrar zapatos que me queden perfectos". La mucama no dijo nada más, de pie con las manos entrelazadas frente a ella y haciendo una leve reverencia. "Mientras esté cómoda, eso es todo lo que importa. El joven maestro la está esperando afuera".