Capítulo 18

A Winnie la tomó por sorpresa su pregunta directa, y sintiendo el peso de su presencia fría y autoritaria, instintivamente trató de esconderle la verdad. "En… en casa", balbuceó. Yulia, pasando por ahí con una mascarilla puesta, escuchó la mentira y de inmediato gritó, "¡No, claramente estás en el hotel! ¿Por qué mientes?" La mentira quedó al descubierto, y Winnie colgó el teléfono apresuradamente. Para Van, sonaba como si la estuvieran forzando a una crisis. Van marcó inmediatamente la línea interna de su asistente, ordenándole que rastreara la ubicación de Winnie. Winnie, después de colgar, se puso la mano en el corazón que latía con fuerza y respiró hondo. Yulia vio cómo se le subían los colores y cómo se le aceleraba el corazón, e instantáneamente llegó a su propia conclusión. Yulia, más despistada que nunca, exclamó, "¿Así que no es una fan acosadora?" Winnie gimió y se frotó las sienes. "Me has arruinado. ¿Crees que ahora va a venir a por mí?" Yulia, todavía sin ser consciente de la gravedad de la situación, dijo alegremente, "Luego me disculparé con él". El dolor de cabeza de Winnie se intensificó. "Probablemente solo te ha insultado. Eres…" hizo una señal de pulgar hacia arriba, "asegúrate de poner eso en tu currículum". Yulia se quedó sin palabras. Mientras tanto, en la avenida central del distrito financiero de la ciudad. "¿Deberíamos llamar a la policía?" Eric ya estaba buscando la información de contacto del departamento de policía. "Si tuvo la oportunidad de llamarme, entonces podría haber llamado directamente al 911", dijo Van, usando su aguda mente analítica para reconstruir la preocupante situación. "Es una celebridad, tal vez no pudo llamar a la policía directamente". Aún así, nunca esperó que lo llamara. Independientemente, salvarla era lo más importante. Los Ángeles era enorme, y el viaje desde el centro de Los Ángeles hasta los lujosos hoteles costeros podía tomar dos horas. Durante ese tiempo, el teléfono de Eric nunca dejó de sonar. Dos horas después, el gerente del hotel los recibió en la entrada, visiblemente nervioso. Junto a él estaban varios oficiales SWAT experimentados en rescate de rehenes, cuatro guardaespaldas y, por si acaso, un especialista en negociación. El personal del hotel los condujo rápidamente a la sala de seguridad. Mientras los oficiales SWAT revisaban los planos y planos, también extrajeron las imágenes de seguridad de la semana pasada. Los oficiales se movieron rápidamente pero con concentración, escaneando las imágenes en silencio. Después de una tensa pausa, uno de ellos resumió, "Según los registros de la cámara, las únicas personas que han entrado en esta habitación esta semana son la huésped, su asistente y el personal del hotel". Dudó antes de preguntar, "¿Podría volver a ver el mensaje de texto?" Van le entregó su teléfono. "¿Es posible que alguien se haya estado escondiendo en su habitación?" El gerente del hotel se abofeteó la frente. "¡Un fan acosador! Sí, ya ha pasado antes. Hubo un chico… ¡su fan se escondió debajo de la cama!" Bajo la fría e intensa mirada del hombre, el gerente sintió un escalofrío repentino y nervioso comenzó a dar una explicación, tartamudeando, "Los fanáticos acosadores son ese tipo de individuos obsesivos, los que quieren poseer a las celebridades para sí mismos". El oficial SWAT dio una sugerencia conservadora: "Este mensaje parece una señal de socorro. Han pasado 48 horas desde que alguien entró por última vez en la habitación. Este es el plan, Sr. Marlowe: primero usaremos el servicio de habitaciones para verificar discretamente la situación, y luego podremos decidir qué hacer a continuación". El grupo se dividió en dos ascensores y subió al piso superior. Rápidamente y en silencio establecieron sus posiciones. Entonces, una mucama del hotel tocó la puerta de Winnie. "Buenos días, servicio de habitaciones". Winnie acababa de terminar su horario post-rodaje con David. Al oír el golpe, no le pidió a Yulia, que estaba en el dormitorio de invitados, que abriera la puerta. Ella misma fue descalza. "Un momento". Su vestido de seda verde resbalaba suavemente por sus delicadas piernas mientras se acercaba a la puerta. La cerradura electrónica hizo clic y, afuera, siete u ocho personas estaban de pie en silencio, esperando en posición. Adentro, la mujer los saludó con una sonrisa perezosa y dulce. "Buen—" La palabra "bueno" se convirtió en un grito. Su rostro perdió todo el color, y su expresión entrenada flaqueó. Inmediatamente se cubrió la cara con ambas manos. "¡¿Esto es algún tipo de reality show?!" Van: "..." Los oficiales SWAT, guardaespaldas y especialista en negociación: "..." Eric había vivido suficientes años para haber visto todo tipo de situaciones absurdas, pero nunca había visto esto antes. Costó mucho esfuerzo aclarar el malentendido. Cuando los oficiales SWAT y el especialista en negociación finalmente se marcharon, todavía parecían aturdidos, con las expresiones congeladas. Los guardaespaldas se quedaron a ambos lados de la puerta, haciendo todo lo posible por no mirar a ninguna parte que no fuera hacia adelante, aunque los cuatro estaban escuchando atentamente lo que la actriz tenía que decir. La actriz, con su estado mental claramente a la deriva, preguntó, "¿Debería dar las gracias?" El rostro de Van se oscureció, su tono tan frío como el hielo, "No es necesario". Eric, que había mantenido la distancia para no causar sospechas, no pudo contener la risa. Van lo escuchó, cerró los ojos y su enfado era obvio, aunque no estaba claro con quién estaba enfadado. "¿Por qué me enviaste un mensaje tan extraño?" preguntó Van, tratando de contener su frustración. Yulia levantó tímidamente la mano: "Lo siento, fui yo. Pensé que eras... un fan acosador". Los fans acosadores son individuos obsesivos y perturbados que buscan poseer a las celebridades. La voz del gerente del hotel resonó en la mente de Van. Estaba tan irritado que se aflojó la corbata con una mano. "¿No te di mi número esa noche?" Winnie, sintiéndose culpable, miró hacia otro lado. "No lo guardé". "¿Por qué no?" "Si lo hubiera guardado, no habría importado…" Winnie juntó las manos por encima de la cabeza, con los ojos bien cerrados. "¡Lo siento! ¡Es mi culpa!"