Capítulo 29

En ese momento, el viento sopló con tanta fuerza que **Winnie** no tuvo tiempo de reaccionar antes de que el traje que tenía sobre los hombros se volara. Instintivamente se giró a medias, mirando hacia donde venía el viento. En ese instante, **Van** vio un ligero enrojecimiento en sus ojos. El candelabro de cristal que colgaba en el pasillo tembló por el viento, y las columnas de cristal brillantes chocaron, haciendo un sonido como de campanillas de viento. **Van** se detuvo, se agachó y recogió el traje de la mujer que se le había caído delante. Cuando se enderezó, no dijo nada, solo miró a **Winnie**. La luz del candelabro brillaba como ondas en un estanque, acompañada del movimiento de su vestido de noche blanco. De la confusión a la calma, **Winnie** recuperó la compostura en un instante. Se giró hacia **Yulia** y le indicó: "Ve a darle las gracias al **Sr. Marlowe**". **Yulia** solo había trotado unos pasos antes de detenerse, ya que el **Sr. Marlowe** había tomado la iniciativa de acercarse. Se sacudió el traje y se lo echó sobre los hombros de **Winnie** una vez más, con su expresión aún tranquila e imperturbable. Cuando salieron, el conductor había abierto respetuosamente la puerta trasera de la camioneta Benz y estaba de pie. **Winnie** caminó instintivamente hacia el auto, lista para entrar, cuando la voz apagada de **Van** resonó: "Siéntate en el asiento delantero". No solo **Winnie**, sino todos los demás presentes quedaron momentáneamente aturdidos, con la cara llena de confusión. **Winnie** no se movió, sosteniendo el traje con fuerza en sus manos y mirándolo con confusión. **Van**, sin embargo, ya había rodeado el auto y abrió la puerta del lado del conductor con una mano. "Voy a conducir este Benz". **Eric** tosió, tratando de recordarle: "Pero tú—" **Van** no lo dejó terminar, respondiendo con calma: "Lo sé". **Eric** aún tenía preguntas: "¿Y qué pasa con—" "Media hora. Que esperen", interrumpió **Van**. **Eric** no insistió y rápidamente estuvo de acuerdo: "Entendido". **Winnie** permaneció inmóvil. **Van** la miró y dijo: "Sube". Con un fuerte golpe, cerró de golpe la puerta del asiento del conductor y el motor rugió para encenderse. **Winnie**, a regañadientes, agarró el cuello del traje con una mano y levantó el dobladillo de su vestido con la otra mientras se agachaba para entrar en el auto. **Yulia**, aún confundida, se dirigió hacia el asiento trasero, pero **Eric** la detuvo rápidamente. **Yulia** parpadeó sorprendida. **Eric** respondió: "Siéntate en el Maybach. Es más caro". Cerró la puerta trasera, y al segundo, los faros delanteros del Benz atravesaron la noche, alejándose con elegancia y discreta gracia, desapareciendo de la vista. El aviso de voz inteligente del teléfono inteligente hizo que **Van** soltara una risa fría e indiferente. "Media hora no sería suficiente para que llegara de tu casa al próximo destino. Nunca dije que te llevaría a casa". "**Maestro Marlowe**, ¿qué quiere decir?", preguntó **Winnie**. Después de una comida, había pasado de "**Sr. Marlowe**" a "**Maestro Marlowe**". **Van** agarró el volante, con los ojos fijos hacia adelante, con las manos en el volante mostrando venas prominentes. "Ahora que ya no me tienes miedo y me llamas **Maestro Marlowe**, vas a ofenderme". Su tono era difícil de interpretar, lo que hacía que fuera difícil leer sus emociones. **Winnie** frunció los labios. "¿Y qué?" "Pues nada. Solo que podría hacer que te bajes a mitad de camino y te deje en la cuneta". "No lo creo". **Van** pisó el freno, deteniendo el Benz suavemente. Volvió su rostro hacia ella. "Bájate". **Winnie** respiró hondo varias veces, luego se desabrochó el cinturón de seguridad con decisión. Justo cuando estaba a punto de abrir la puerta, **Van** le agarró la muñeca. Un clic resonó: el sonido de la puerta del auto cerrándose. Como fue **Van** quien pulsó el botón, la acción pareció inquietantemente deliberada. Una mezcla de frustración e ira inundó el pecho de **Winnie**. Sus ojos se enrojecieron aún más mientras lo miraba desafiante. "**Maestro Marlowe**, ¿qué quiere decir?" "**Señorita Loxley**", dijo **Van**, con voz tranquila, "Una persona orgullosa como tú no puede hacer esas cosas". **Winnie** se congeló. Sus emociones, tan complicadas y abrumadoras que ni siquiera ella misma podía darles sentido, de repente surgieron, ahogando todo cuando su comportamiento pasado quedó expuesto, haciéndola sentir vulnerable e incomprendida. **Van** curvó la comisura de sus labios en una media sonrisa, con la mirada tranquila pero convincente. Su tono, sin embargo, era informal. "¿Una mujer que no puede hacer esas cosas? No la dejaría arrastrarse en mi cama. Deberías saber que ese placer también requiere algo de talento". **Winnie** entreabrió los labios con una media risa, con una expresión de desconcierto y diversión, como si la idea le pareciera absurda. **Van** se rió para sí mismo en silencio, inclinándose para desabrocharle el cinturón de seguridad con un suave clic. Ahora estaban muy cerca, lo suficientemente cerca como para sentir la respiración del otro. El débil aroma de algo tranquilizador persistía ligeramente alrededor de la nariz de **Winnie**. **Winnie** sintió como si su corazón flotara como una nube en el cielo nocturno. A pesar de estar sentada quieta, se sintió embargada por una sensación de ingravidez. No podía entenderlo, ni podía tener una idea firme de la situación.