Kabanata 58: Nag-aalala Ako Sayo

Pagkatapos ng dalawang araw na trabaho, pagod na pagod ako at hilo na hindi na kinaya ni Yvette, "Boss, kailangan mong magpahinga." "Hindi ako pagod." "Hindi ka pa natutulog ng halos dalawang araw. Kailangan mong isipin si Nicholas." Tinignan ko siya. Na-realize ko na simula nang magkaroon ako ng Nicholas, mas lalo pang naging dahilan si Yvette para kumbinsihin ako. Huminga ako nang malalim, "Sige, magpapahinga ako ng kalahating oras. Pagkatapos ng kalahating oras, gisingin mo agad ako." Pero hindi ako nagising hanggang gabi. Siguro pagod na pagod ako nitong mga araw na 'to kaya kahit yung biological clock sa katawan ko, hindi na gumagana. \Galit ako ng konti at gusto kong hanapin si Yvette nang biglang may itim na anino na lumitaw sa harap ko. Nagulat ako, "Sino 'yan?" "Ako 'to, wag kang matakot." Nagaan ang loob ko nang makita kong si Elias, pero agad akong nag-react, "Bakit ka nandito?" "Nag-aalala ako sa 'yo." \Tinaas ko yung kumot at bumaba ng kama, pero hindi ko alam kung dahil ba natulog ako ng matagal kaya bumaba yung blood pressure ko. Pagkababa ko, nahilo ako. May kamay na sumalo sa 'kin. "Sabi ni Yvette hindi ka kumakain ng maayos sa loob ng dalawang araw, kaya gumawa ako ng oatmeal at yung paborito mong scones." Kumulo yung tiyan ko. Pagkatapos kumain ng isang mangkok ng oatmeal at uminom ng isang mangkok ng mainit na gatas ng soya, bumalik yung sigla ko. Mukhang nag-aalala si Elias, "Hindi mo naman kailangang magtrabaho ng walang tigil kahit hindi mo matapos yung trabaho mo." Ayokong makipagtalo sa kanya kasi nakain ko yung pagkain na hinanda niya para sa 'kin kaya sinabi ko lang, "Alam mo ba kung magkano ang babayaran ng TR sa paglabag sa kontrata kung hindi natin maayos agad 'to?" "Magkano?" "Tatlong beses ng kabayaran sa ilalim ng orihinal na kontrata, na siyam na raan milyong dolyar." Kahit kayang bayaran ng TR ang isang bilyon, hindi pa rin madali 'yun. Bukod pa ro'n, baka bitag 'to. Kumunot ang noo ni Elias, "Sabihin mo sa 'kin yung eksaktong sitwasyon." Subconscious kong gusto ko siyang kwentuhan pero umiling ako, "Ako na ang bahala rito. Hindi ka naman isa sa 'min. Bukod pa ro'n, paano ko malalaman kung nakikipagtulungan ka sa ibang kumpanya? Kung oo, anong gagawin ko kung isusumbong mo?" Sa totoo lang, imposibleng gawin niya 'yun. Sinabi ko lang 'yun nang walang iniisip. "Jacqueline, wag kang magalit. Nag-aalala lang ako sa 'yo at gusto kitang tulungan." "Hindi mo ako matutulungan." Tanong ni Elias, "Kung hindi mo sasabihin sa 'kin, paano mo malalaman na hindi kita matutulungan?" Kinabukasan, pumunta ako para makipagkita sa head ng partnership, si G. Jennings. Si G. Jennings ay tubong Canadian, mga animnapung taong gulang at may kulay abong buhok. Kahit matanda na siya, mapili siya. Pagkabukas niya ng bibig, binigyan niya ako ng direktang suntok, "Ms. Thompson, kung hindi ka makakapagbigay ng bagong order sa 'kin sa loob ng tatlong araw, susundin namin yung kontrata at kailangan mong bayaran ako ng $900 milyon." Sampung araw. Paano matatapos ang order sa loob ng sampung araw? Kahit nagmamadali tayong gumawa ng mga produkto sa order magdamag, napaka-eksakto ng materyal, kung hindi, hindi ito magiging ganun kahalaga. Hinawakan ko yung kaguluhan sa loob ko at sinabing nagmamakaawa, "G. Jennings, responsibilidad 'to ng TR at siguradong mananagot kami rito. Handa kaming i-refund sa 'yo ng isang porsyento, pero imposibleng matapos namin ang order sa loob ng sampung araw. Kailangan namin ng mas maraming oras." Umiling si Jennings, "Ms. Thompson, yung kumpanya mo ang nagbibigay ng pinakamahalagang importansya sa pagtupad ng mga pangako. Hindi ba medyo sobra naman kung hihilingin mo sa 'kin na alagaan ka kung kayo ang lumabag sa kontrata sa unang lugar?" Nagkasalubong yung mga labi ko. Walang saysay kung magsasalita pa ako. Malinaw na wala siyang intensyon na makipagnegosasyon nang mapayapa sa 'kin. Pagkarinig na kailangan matapos yung order sa loob ng sampung araw, halos gusto nang patayin ng branch president yung sarili niya. "Boss, yung bagay na 'to ay dahil hindi ako nagbigay ng sapat na atensyon. Handa akong akuin yung sisi at mag-resign." Kinawayan ko yung kamay ko, "Anong silbi ng pag-resign mo ngayon? Matatapos mo ba yung order sa loob ng sampung araw?" Malungkot yung mukha niya. Maya-maya, biglang lumiwanag yung mga mata niya, "Boss, sa totoo lang, may isa pa akong paraan, pero..." Tapos nagpakita siya ng ekspresyon na parang sinasabi niyang hindi ito mangyayari. "Sabihin mo." Ngayon kahit may isang posibilidad sa isang milyon, susubukan ko. "Sa pagkakaalam ko, ang Silva Consortium ay gumawa rin ng materyal na 'to at mas advanced pa nga yung mga instrumento nila. At narinig ko na nag-produce sila ng batch ng mga produkto recently. Kung..." "Kung makukumbinsi natin yung Silva Consortium na ibenta sa 'tin yung materyal na 'to muna, baka mabawasan natin yung pagkalugi natin." "Pero..." Bumuntong hininga siya, "Paano ibebenta ng Silva Consortium yung materyal sa 'tin, imposible 'yun." "Ms. Thompson..." "Sige, bumalik ka muna sa trabaho. Pag-iisipan ko muna." "Sige." Pagkatapos kong paalisin siya, parang tinutulungan din ako ni Yvette, "Boss, bakit hindi na lang tayo humingi ng tulong kay Elias?" Binigyan ko siya ng masamang tingin. Tumikhim si Yvette, "Boss, hindi naman sa pinagtatanggol ko si Elias, basta 'yun lang yung pinakamagandang paraan para mabawasan yung pagkalugi natin. Bukod pa ro'n, hindi naman tayo mangungutang ng materyales nila nang walang kapalit." Tumawa ako, "Yvette, nasa kalagitnaan ako ng diborsyo sa presidente ng Silva Consortium. Kung pupunta ako para magmakaawa sa kanya, ano ako?" Mukhang kailangan kong magsimula kay Jennings. Sa aking imbitasyon, pumayag sa wakas si Jennings na makipagkita sa 'kin sa pamamagitan ng appointment. Nagkita kami sa isang pribadong cruise ship. Kahit mahigit 60 taong gulang na si Jennings, hindi nawawalan ng magagandang babae sa paligid niya. Yung mga babae na naging karelasyon niya ay hindi mabilang gaya ng paglalarawan ni Yvette. Kahit may pagmamalabis, pero naglalaro naman talaga siya. Propiedad ni Jennings yung pribadong cruise ship. Kahit ako yung nag-imbita sa kanya, siya yung pumili ng lokasyon. Pagkatapos malaman 'to ng branch president, medyo nag-alala rin siya, at hinikayat pa ako, "Ms. Thompson, hindi naman sa minamaliit ko yung puso ng isang gentleman, pero si Jennings ay hindi talaga mabait pagdating sa mga babae. Natatakot akong gumawa siya ng masama sa 'yo dahil inaya ka niya mag-isa sa kanyang pribadong cruise." Tumawa ako, "Nakita na niya ang lahat ng uri ng magagandang babae. Isa lang akong may asawa na nanay. Paano siya magkakaroon ng interes sa 'kin?" "Pakiusap, isama mo si Yvette." Umiling ako, "Inimbita niya lang ako. Kung sasama si Yvette sa 'kin, natatakot akong lalo pa siyang magagalit." Sa gabi, pumunta ako sa pribadong cruise ship ni Jennings. Narinig ko na yung cruise ship niya ay nagkakahalaga ng daan-daang milyong dolyar at mahal din yung taunang gastos sa pagpapanatili ng cruise ship. Pagdating ko, masayang tumayo si Jennings para batiin ako, "Ms. Thompson, welcome dito." "G. Jennings," Tumango ako sa pagbati. "Pumunta tayo sa labas para mag-enjoy ng hangin at dagat. May kakaibang pakiramdam ang dagat sa gabi," Sabi ni Jennings na nakangiti. "Sige." Mula sa oras na dumating ako, kumilos si Jennings na parang isang gentleman at hindi isang lalaking may pagnanasa. Siguro overthinking lang yung branch president. "Ms. Thompson, kumusta? Hindi ba maganda?" Tinignan ko yung madilim na dagat at wala akong makita, pero tumango ako, "Maganda. Ang karagatan ay nagbubukas sa isang kamangha-manghang sukat. Ang mga taong malawak ang isipan ay katulad ng karagatan." "Ms. Thompson, nagpapahiwatig ka ba sa 'kin?" Lumapit si Jennings sa 'kin sa ilang punto. Matangkad siya at gumagapang yung kamay niya sa baywang ko.