Kabanata 60: Tumutulo sa Sarkasmo

Okay na dapat ako kasi naayos na lahat, pero hindi talaga ako makatulog. Isipin ko pa lang na may kasiping si **Elias** na ibang babae, nababaliw na ako sa selos. Oo, inaamin ko na nagseselos ako. Galit na galit ako sa kanya dahil mahal na mahal ko pa rin siya. Pero, ang relasyon namin, wala na talagang patutunguhan. Hindi ko na alam kung kailan ako nakatulog. Pag gising ko ng umaga, alas-diyes na. Ang tagal ko nang hindi nakakatulog nang maayos. Pagkalipas ng limang araw, matagumpay na naibigay ang order kay **G. Jennings** at gumaan ang pakiramdam ng **Ang pangulo ng sangay**, nagulat at natuwa, "Malaki ang pasasalamat ko kay **G. Silva** ngayon!" "**Jacqueline Thompson**, salamat sa'yo at kay **G. Silva**, kung hindi, magpapakamatay na talaga ako." Nag-wave ako, "Ngayon lang 'to. Hindi ko na ire-report 'to sa **Ang chairman**, pero kailangan mong hanapin 'yung mole, gets mo?" "Huwag po kayong mag-alala, hahanapin ko 'yang mole na 'yan kahit bantayan ko pa siya ng dalawampu't-apat na oras sa isang araw." Nakakuyom na ang ngipin ng **Ang pangulo ng sangay**. Pabalik na kami ng bahay. Nagpapahinga kami ni **Elias** sa first class. Hindi ko nakita si **Nicholas** ng ilang araw at gusto ko na lang siyang yakapin ngayon. Pagbaba namin ng eroplano, kumain agad ako at umuwi na. Tulog na si **Nicholas**, kaya hinalikan ko ang pisngi niya at lumabas na ako ng kwarto. Sabi sa akin ni **Julia**, ang yaya, "**Ms. Thompson**, may gusto sana akong sabihin, hindi ko alam kung dapat ko ba sabihin." "Sabihin mo na lang kung ano 'yon." "Ngayon kasi, noong nasa kindergarten si **Nicholas**, nag-away siya... sa ibang bata." Nakita kong nag-aalinlangan siya at sinabi ko sa malalim na boses, "**Julia**, sabihin mo sa akin ang totoo." Kailangan niyang maging tapat, "Nakipag-away si **Nicholas** sa isang bata." Away? Nagulat ako. Simula noong maliit pa si **Nicholas**, tinuruan ko na siyang huwag maging agresibo. Dapat daw maging mahinahon at magalang ang mga lalaki, kahit may ginagawang mali ang iba, kailangan natin silang kumbinsihin gamit ang rason. Bilang pinaka-minimum, kailangan nating manalo sa pamamagitan ng ating katalinuhan para sa ating sariling kapakinabangan. Hindi ba narinig ni **Nicholas** ang mga turo ko? Nakakakilabot kung natuto siyang makipag-away sa murang edad. Nakita ni **Julia** ang pagbabago ng mukha ko, dali-dali niyang ipinaliwanag, "**Ms. Thompson**, huwag po kayong magkamali, hindi naman po sinasadya ni **Nicholas** na makipag-away sa ibang bata kasi... Kasi tinukso siya ng ibang bata dahil wala daw siyang tatay, kaya nagalit si **Nicholas**." Sumama ang pakiramdam ko. Isang mapait at manhid na emosyon ang kusang nagmula sa kaibuturan ng puso ko, hinaluan ng awa at sakit para kay **Nicholas** at sama ng loob kay **Elias**. Kung hindi dahil sa kanya, hindi sana inaasar si **Nicholas** dahil walang tatay. "Binubully." Sabi ko nang malamig, "Sino 'yung batang nagsabi na walang tatay si **Nicholas**? Gusto kong makita kung paano tinuturuan ng mga magulang ng batang 'yon." "Si **Sammy Chelton** po," sabi ni **Julia**, "Tinanong ko na rin 'yung teacher, at ang mga magulang niya ay sina **Nellie Chelton** at **G. Chelton**." **Nellie Chelton**? Hindi kaya 'yung **Nellie Chelton** na kilala ko, ano? Busy ako sa trabaho at ang paghatid at sundo kay **Nicholas** ay nasa yaya at sa mga magulang ko, kaya hindi ako masyadong updated sa mga klase nila. Naisip ko, sa halos milyong dolyar na binabayaran ko sa tuition kada taon, at sa paminsan-minsang "charity", sigurado akong hindi nila papabayaan ang anak ko. Yun pala... Hays! Kinabukasan, nagkaroon ng parent-child interaction session ang kindergarten. Si **Nicholas** ay nag-aaral sa isang top-notch na kindergarten, at lahat ng batang maaaring pumasok sa kindergarten na ito ay galing sa mayayamang pamilya, kaya, baka hindi makapasok ang mga ordinaryong tao kahit na maghanap pa sila ng koneksyon. Pagpasok ko pa lang sa silid-aralan, nakarinig ako ng maraming magagandang mayayamang babae na nag-uusap tungkol sa lahat ng uri ng alahas at high fashion. Pagpasok ko kasama si **Nicholas** sa aking kamay, tumingin silang lahat sa akin. ailang mayayamang babae ang nakakilala sa akin at tumayo, habang ang dalawa pang babae ay binati ako nang may malaking sigasig, "**Ms. Thompson**, bakit ka nandito mismo?" "Ako ang nanay ni **Nicholas** at ngayon ay isang parent-child interaction session, hindi ba dapat ako pumunta?" Tumingin ang mayayamang babae kay **Nicholas** at nagulat, "Si **Nicholas** ang anak mo?" "Oo." Parang nagkasala ang mayayamang babae na lumapit sa akin, ang kanyang tingin ay nagpalipat-lipat sa magkabilang panig sa isang sandali, pagkatapos ay tumawa siya nang awkward, "Hindi nakapagtataka na inakala kong si **Nicholas** ay mukhang lalo na ang isang tao na may top-notch na ugali, ngunit hindi ko inaasahan na siya ang iyong anak." Tumango ako at hindi tumugon sa kanyang sigasig. Hinawakan ako ni **Nicholas**, umupo, at sinabi sa akin sa isang maliit na boses, "Ang tiyahin na kinakausap mo kanina ay nanay ni **Paul**, na tumusok sa akin ng matalas na kuko niya kanina." Naalala ko. Isang araw nakita ko ang mga marka ng kuko sa noo ni **Nicholas** at tinanong ko ang yaya, na nagsabi na posible na aksidenteng nakuha ni **Nicholas** ang mga ito noong naglalaro siya kasama ang ibang mga bata. Ang mga mata ko ay tumama mismo sa mayayamang babae kanina na parang matalas na espada. Ngumiti siya sa akin nang awkward. Malamig ang mga mata ko. Binubully ang anak ko? Sa sandaling iyon, isang babae na may magagandang makeup at isang kilalang ugali ay lumitaw sa pintuan kasama ang isang maliit na batang lalaki sa kanyang kamay. Alam ko kung sino siya pagkakita ko sa kanya. **Nellie**. Matagal ko na siyang hindi nakita. Hindi na siya 'yung "mapanlinlang at sakim" na batang babae. Naging mature at stable na siya pagkatapos niyang magkaroon ng anak ngunit matalas din. Gabi na, hinanap ko ang trail at impormasyon ni **Nellie** sa mga nakaraang taon. Pagkatapos ng insidente sa cruise ship, si **Nellie** ay hindi na nang-istorbo sa akin, ni kay **Ian**. Sa madaling salita, tahimik siyang "nawala" sa buhay ko. Hinintay ko ang oras. Tila, nakilala ako ni **Nellie**. Tumigas ang kanyang mukha sandali, ngunit agad niyang nabawi ang kanyang sarili, tinanggihan ang mainit na pag-uusap ng iba pang mayayamang babae, at naglakad patungo sa akin. Hinintay ko ang oras. Tila, nakilala ako ni **Nellie**. Tumigas ang kanyang mukha sandali, ngunit agad niyang nabawi ang kanyang sarili, tinanggihan ang mainit na pag-uusap ng iba pang mayayamang babae, at naglakad patungo sa akin. "Ate," sabi niya, ang kanyang boses ay matamis at malinaw na parang dati. "Hello." Ngumiti ako, "Puwede mo akong tawaging **Jacqueline**. Matagal na tayong hindi nagkita, **Gng. Chelton**." "Oo, matagal na tayong hindi nagkita." May ibig sabihin si **Nellie**, "Hindi ko narealize na ikaw ang nanay ni **Nicholas**." Hindi narealize? Sa palagay ko matagal mo nang iniimbestigahan. "**Jacqueline**, hinangaan ko ang iyong katapangan noon at palagi kong gustong maging isang general career woman na katulad mo, ngunit limitado ang aking kakayahan at sa kalaunan ay nagpakasal na lang ako, pinalaki ang aking anak, at tinuruan nang maayos ang aking anak, hindi katulad mo. Wala kang oras para turuan ang iyong anak." Tiningnan ko siya nang may malamig na mata. Tinitigan niya ako nang diretso, hindi natatakot, "**Jacqueline**, ang pag-aaway ng mga bata ay karaniwan na bagay, ngunit kailangan pa ring maturuan nang maayos ang iyong anak, kung hindi siya ay magiging isang nakatagong panganib sa lipunan."