Chapter 18: 小さなオオカミ犬が嫉妬した

あらあら！成功したビジネスウーマンが、人前で元カレの腕の中に落ちちゃったんだから。一番大事なのは、旦那が全部見てたってこと。落ち着いて、できるだけ早く立ち上がった。イアンが手伝おうとしたけど、もう立ってたからね。別に悪いことしたわけじゃないのに、エリアスの目を見ると、なんか妙な罪悪感があったりして。でも、よく考えたら、なんで私が罪悪感を感じなきゃいけないの？別に浮気してイアンとヤッたわけじゃないし。「ハニー。」って、彼に近づいていった。エリアスは私の肩をチラッと見て、ジャケットを脱いで、一言も言わずに私にかけてくれた。あったかくて、太陽の匂いがするんだよね。ちょっと目を細めちゃった。今日は協力のことうまくいかなかったし、気分も悪かったんだけど、彼が迎えに来てくれたのはすごく嬉しかった。「ハニー。」って、彼に近づいたら、無慈悲によけられた。危うくよろけて、また転びそうになったよ。睨みつけようとしたら、彼は私じゃなくて、ドアに立ってるイアンの方を見てる。空気がピリピリしてる感じ。イベットにウィンクした。イベットはすぐに察して、イアンに「ミスター・イェーツ、送って行きましょうか。」って言った。イアンは視線を外して、軽く頷いて、イベットと一緒に出て行った。「なんだ？見飽きなかったのか？帰りたくないのか？」って、夜よりもクールな声が聞こえた。顔を上げたら、エリアスの冷たい笑顔。「ハニー、考えすぎだよ。」「考えすぎであってほしいね。」長い足で歩き出した。家に帰る頃には、すっかり冷静になってた。エリアスのイケメンな顔を見てたら、夜を無駄にするのはもったいない気がしてきたんだよね。なんかしないと。「ハニー、足首、ちょっと捻挫しちゃったみたい。見てくれない？」エリアスはよく騙されるから、この時も疑わしげに私を見て、本当かどうか判断してる。「嘘じゃないのか？」って聞き返してきた。「嘘だったら、犬になるわ。」エリアスは軽く言った。「俺からしたら、犬の方がずっと正直だよ。犬は嘘つかないから。」どういう意味？私の方が犬より酷いってこと？怒ろうとしたら、エリアスが近づいてきて、ソファーに座り、私の足を膝に乗せて、大きな手で優しく押さえた。「どこが捻挫したの？」実は、足首なんて全然捻挫してないんだけどね。気をそらして、同情してほしいだけ。「どこが痛いの？」って聞いてきた。足首を指さして、「ここ。」「そう？」って、ちょっと目を見開いて、長い指で私の足首を急に押した。うわー、っていう声が出ちゃった。マジかよ、私の下手くそな演技、見抜かれてる？エリアスはクスクス笑ってるみたい。「結構ひどいね。」って。「捻挫には、氷が一番効果的だよ。氷取ってくるね。」立ち上がろうとしたから、彼の手を掴んだ。彼は私を見下ろして、嘲笑と気づきの混じった目で見てる。「あのさ…」って、ちょっと考えて、「実は、さっきはそんなに痛くなかったかも。」「もう全然痛くない？」って聞いてきた。「もう痛くないの。」私の足を見て、「君の足の方が、君より理解があるみたいだね。」私、「…」絶対わざとだよね、そうに決まってる。いつからこんなSになったの？明らかに、前は純粋な子犬だったのに。結婚してから、少しずつ本性現してきた感じ。もう、他の人の言いなりになる子犬じゃないんだよね。そう考えると、納得いかない。いつも私が優位なのに、今は逆に彼に掌で転がされてるんだから。わざとイアンのこと言ってみた。「イアンのおかげだね。あいつ、あんなに立派になるとは思わなかったよ…」そしたら、案の定、誰かさんが激怒した。彼は突然、身を乗り出してきて、私をソファーに押し倒した。手足が長くて、全然動けなくなっちゃった。でも、別に抵抗する気はないけど。彼の目は暗くて、薄い唇は真一文字に結ばれて、深く刻まれた眉間のシワが、今の彼の気分がすごく悪いってことをはっきり示してる。怒ってる。この手はいつも効果あるんだよね。「なんだ？まだあいつと一緒になりたいのか？」エリアスは私を睨んだ。「まさか。」「忘れられないのか？」って、彼はクスクス笑ったけど、心からじゃなさそう。「なんでいつもイアンの話するんだ？」笑いを堪えた。ついに我慢できなくて、大声で笑っちゃった。「マジかよ。ハニー、嫉妬してる時の顔、超可愛い！」エリアスはめっちゃ不機嫌そう。「ジャクリーン！」って、歯ぎしりして脅してきた。「また俺をからかったら、俺は…」「からかっただけだよ。私に何がしたいの？」もちろん、何かしてほしいんだけど。彼は目を閉じて、深呼吸を何回かして、喉仏が上下してる。最終的に私を解放して、突然立ち上がった。彼が出て行った瞬間、冷たい空気が私を襲った。すぐにちょっと寒くなった。「エリアス、男はピンチの時、自分のものに印をつけるんだよ。そうしないと、全部失うかもしれない。」これ以上ないくらい的確な言葉だった。エリアスはバカじゃないから、分かってるはず。案の定、私が言い終わるや否や、彼は風のように私に襲いかかってきて、今度はすごく積極的に。キスで窒息しそうになった。「ゆっくり、ゆっくりして。」って、ようやく息継ぎできるようになったから言った。「部屋に行こうよ。部屋のベッドは広くて柔らかいから、こういうのにはもっと良いよ。」でも、エリアスは怒ったライオンみたいに、私の言うことは無視して、自分の「獲物」に印をつけることに集中してる。目が赤くなったまま、私にキスし続けて、良い夜になると思った。３回目になった時、またまた… 心の中で思った。「エリアス、あなたの体にゆっくり恋して、私という人間に恋して、私なしではいられなくなるまで、完全に私のものにしてやる。」絶頂の中にいたのに、エリアスは最後のステップで止まった。止まったんだ！落ち着いて呼吸することさえできて、乱れた服を直して、後ろも振り返らずにバスルームに向かった。すぐに、水が流れる音が聞こえてきた。私、「…」この瞬間、爆弾がバスルームに落ちて、この男を跡形もなく吹き飛ばしてほしいと思った。男かよ？こんなに私を興奮させておいて、なんで一人で置いていくの？酷すぎる。怒って立ち上がって、服を羽織って、バスルームのドアまで行って、「エリアス、もし私たちがしてなかったら、あなたは…」って言ったわ。