第56章：嫉妬の嵐

マジかよって感じ。イアンはちょっと恥ずかしそうに笑った。イアンを見送って、ニコラスを寝かしつけた後、ソファーで仕事でもしようかなって思ってたんだ。座った途端、インターホンが鳴ったんだよね。イアンが何か忘れ物でもしたのかなって思って、ドアを開けに行ったんだ。そしたら、ドアの前にいたのは、険しい顔をしたエリアスだったんだよ。あたし、思わず「うわっ」って感じでドアを閉めようとしちゃった。でも、あいつの方が早かったんだよね。片手でドアを抑えながら、「醤油切れちゃってさ、ちょっと分けてくれない？」って。「ないよ、醤油なんて。」ってあたしは冷たく言い返した。エリアスは笑って、「何日もお前のキッチンに出入りしてるんだから、醤油があるかないかくらい、わかるだろ？」まるで、無理やり入ろうとしてるみたいだった。けど、あたしだって負けてないよ。「エリアス、図々しいのはやめてくれない？結局、ティナと結婚したいんでしょ？あたし、そうしてあげるよ。明日は区役所に行こう。」「違う…」あたしは、説明なんて聞く耳持たなかった。多分、怒りが爆発しちゃったんだと思うんだけど、エリアスの手がドアフレームにかかったまま、考えもなしにドアをバタンって閉めちゃったんだ。痛そうなうめき声と、骨がポキッていう音で、あたしは、あー、やっちゃったなって思ったよね。病院の夜は明るくて静かだった。救急のドクターは、エリアスの手に包帯を巻きながら、あたしに説教してきた。「夫婦喧嘩をケンカにしちゃダメだよ。幸い、大したことなくて良かったね。粉砕骨折とかだったら、泣くことになるんだから。」あたしは悪いことしちゃったから、言い返すこともできなくて、ただ頭を下げてドクターのお説教を聞いてた。エリアスが助け舟を出してくれた。「薬、買ってきてくれ。」あたしはほっとしたよね。それで、猛ダッシュで薬を買いに行ったんだ。家に帰ってきたのは、朝の3時だった。エリアスを座らせて、薬を飲ませながら、彼の家をじっくり見てみたんだ。内装は、黒、白、グレーを基調としたクールな感じで、シンプルだけど、なんだか冷たい感じだった。あたしが、昔好きだったのは、こういう感じだったんだ。でも、ニコラスが生まれてからは、あたしの世界はカラフルになったから、今は温かみのある家に住んでる。エリアスの声がゆっくり聞こえてきた。「もう大丈夫だよ。帰っていいよ。」こいつ、あたしをからかってる？あたしに手、怪我させられといて、今更、かわいそうなフリして帰れって？マジ、芝居くさっ！あたしは、彼を睨みつけながら、グラスを渡した。「全部終わったら帰るから。急がなくてもいいよ。」彼は下を向いて水をごくごく飲んで、軽く瞬きしながら言った。「急かしてないよ。」「ニコラスの様子見てくるから。お前は休んでろよ。あたしはまた後で来るから。」ニコラスが一人になるのは危険だからって、罪悪感を感じながらも、イベットに家にきてもらったんだよね。イベットがドアを開けた。「ボス、エリアスさんはどうですか？」「エリアスって呼んでよ。」なんでそんなに丁寧なの？イベットは、あたしの困った顔を見て笑ってるみたいだった。「はい、じゃあ、エリアスさんは？」あたしは真顔で言った。「骨、折れたんだ。」「骨折？」イベットは信じられないって顔で、「ドアに挟まっただけで、骨折するんですか？」ありえないことってないでしょ？あたし、結構な力で閉めたし、あのドア、めっちゃ分厚くて重いんだもん。ドクターが言ってた通り、エリアスは粉砕骨折にならなくてラッキーだったんだよね。イベットは軽く咳払いして、真剣な顔で言った。「ボス、エリアスさんは何日も、あなたとニコラスのために料理したり、家事してくれたじゃないですか。ニコラスのためにも、優しくしてあげてくださいよ？結局、ニコラスの本当のお父さんなんですからね？私が数日、ニコラスの面倒をみますから、あなたはエリアスさんの看病に行って、謝ってあげてください。」あたしは、口を開いて言い返そうとしたんだけど、結局黙っちゃった。だって、確かに彼の手を怪我させちゃったしね。エリアスの家に帰ると、リビングの電気はついてたけど、彼はもういなかった。薄明かりを頼りに寝室に行くと、彼はもうベッドで寝てた。ドアの前にしばらく立ってたんだけど、そろそろ帰ろうかなって思ったら、「ジャクリーン、行かないで」って声が聞こえたんだ。あたしはすぐに振り返った。次の瞬間、寝言だってわかって、ちょっと安心したよね。でも、寝言を聞いちゃったら、もう帰る気もなくなって、彼のそばに行って座って、しい声で「エリアス、ティナのこと、好きなの？」って聞いてみたんだ。何で、こんなこと聞いてるんだろうって思ったよね。あたし、人生を逆走してるような気がしたんだ。イギーは自由でいようって教えてくれたのに、今のあたしは全然自由じゃない。もう、大胆で自信満々なあたしじゃないんだ。あたしは、立ち上がって、帰ろうとしたんだ。そしたら、まさか、返事が返ってくるとは思わなかったよね。彼は言ったんだ。「ティナのことは好きじゃない。好きなのはジャクリーン、お前だけだよ。」寝言で、そんなにハッキリ喋れるもんなの？しかも、質問に答えるって… あたしは鼻で笑いながら、腕を組んで、彼を観察した。「エリアス、芝居はやめて。」エリアスはゆっくりと目を開けて、あたしを優しく見つめたんだ。そんな目で見られると、ちょっと直視するのが怖かったよね。また、彼の優しさに溺れてしまいそうで… 「ジャクリーン…」「呼ぶな。」彼は不満そうに口をつぐんだ。怪我のことだし、ちょっとだけトーンを和らげて、「ゆっくり休んで。何かあったら呼んで。あたしはリビングにいるから。」彼は頷いた。彼の怪我は、時間がかかるだろう。エリアスが寝てる間に、あたしはネットで、骨折が早く治る食べ物とか調べてたんだよね。これは、心配してるんじゃなくて、早く縁を切りたいからなんだからね！あたしは、いつの間にかソファーで寝ちゃってて、夜が明ける前に誰かが来て、そっと毛布をかけてくれて、あたしのそばに静かに座ってたんだよね。次の日、インターホンで目が覚めた。ぼーっとしながらドアを開けに行ったら、そこに立ってたのは、なんとイアンだったんだ。「誰？」エリアスが寝室から出てきた。あたし達3人、気まずい空気になるよね。エリアスのイケメンな顔は、すぐに険しくなった。「何しに来たの？」あたしはイアンに聞いた。「君とニコラスを見舞いに来たんだ。でも、イベットがエリアスさんが手を怪我したって言ってたから、君は怪我人の世話とか慣れてないだろうし、僕が来た方がいいかなと思って。」イアンにエリアスの世話をさせる？あいつ、こっそりエリアスをバカにする毒でも盛るんじゃないの？もちろん、これはあたしの頭の中のジョークだよ。ていうか、エリアスがイアンに世話させるわけないでしょ？案の定、エリアスは笑った。「ちょっとした怪我だよ。イアンさん、そんなに気を遣わせるわけにはいかないよ。」「大丈夫だよ、僕も暇だし。でも、ジャクリーンは違うからね。ニコラスの世話もしなきゃいけないし、会社のことだってあるし。5年間も人に押し付けてた誰かさんとは違うんだから。」このまま言い合いになったら、ケンカになるんじゃないの？