宮殿の外
アタシは、アタシを追いかけてきて、さっきから騒いでる３人組の背中を見て、まじでめんどくせーって思った。マジで、わかってねー連中。
「もしかして、もうユニコと、そういうの乗ったことあるの？」パヴェルに「カート」のこと聞くシンラド。アタシは、宮殿の門出てすぐ外で騒いでる３人の後ろで、ただ黙ってた。
パヴェルだけが、そういうのに疎いのかと思ってたけど、この２人も同じレベルじゃん。
ベールは、服をタオルで拭いてたんだけど、誰かにぶつかられたのか、よけてた。この男、汚れにはマジで敏感だな。
「うん、めっちゃイケてるよ。乗ってみる？」パヴェルが聞いてきた。
「なんかバイ菌とか、ないの？」ベールが言うから、みんなベールを見た。パヴェルは笑って、シンラドは顔をしかめた。
「消毒液、もうどれくらいあんの？」シンラドが聞いて、ベールは自分が持ってる消毒液見てから、シンラド見た。
「たぶん３つ？つーか、俺、用心してるだけだし。」ベールが言って、シンラドは首を横に振った。パヴェルがアタシを見てきたから、アタシは目をそらした。
「クサァラ、なんで後ろにいるんだ？」アタシの名前呼ばれて、マジで鳥肌たった。シンラドとベールがアタシのこと見てる。
アタシはパヴェルを見た。
「お前らと、一緒に行動したくない。」アタシはそう言って、３人の前を歩き出した。
「ほら、探してるもん探し始めよ。」そう言った時、急にパヴェルに腕を掴まれた。また、あの時みたいに、パヴェルの肌がアタシに触れた時に見えるイメージが頭に浮かんだ。
アタシは、すぐパヴェルの手を振り払って、睨みつけた。パヴェルは、びっくりした顔してる。シンラドが、すぐにアタシとパヴェルの間に割って入って、パヴェルがアタシに何かしたのかって詰めてた。
「変な顔すんなよ。」シンラドが言って、パヴェルの手はシンラドの首の後ろにあった。「痛っ！」シンラドは唸って、パヴェルのこと見てた。
「彼女を突き飛ばすなよ。」パヴェルがアタシを見て「大丈夫か？」って聞いてきた。
「触らないで。」アタシは言って、腕を組んだ。
「マジ、だりー。つーか、お前しかいないからさー」
「お前はさ、バイ菌アレルギーのお相手じゃないんだから。」アタシは言って、言いかけのベールを見てやった。
「俺は、用心してるって言っただけだろ。「清潔」って言葉、お前に教えてないのか？」ベールは苛立ってる。アタシはただ、ベールをじっと見て、３人のこと見てた。
腕を組んで、アタシはマスクを外した。だって、向こうもマスクしてるし、人にはバレないだろ。それに、パヴェルとその友達が、外に出てるってこと、知られちゃマズイらしいし。
「３人とも、よく聞きなさい。」アタシがそう言うと、みんなアタシのこと見た。シンラドの眉毛は上がってて、ベールはまた顔をしかめてる。マジで、嫌だ。
「４人で一緒にいる時は、従うルールを作ろう。」アタシがそう言った。
「で、お前の役割は？」ベールが聞いてきた。
「だから、聞けって言ったんだよ。もしかして、ゲイ？」アタシは、マジでベールにイライラしてた。
「クサァラに、先に話させてあげて。」パヴェルが言って、アタシに微笑んだ。アタシは、内心マジで苦痛だった。
「一緒にいるようになってから２ヶ月以内に、お前らが守るルールを作らなきゃいけない。」アタシが言うと、シンラドは笑った。
「おい、まさか、アタシらと一緒じゃないってこと？」シンラドが聞いてきた。
「アタシは、お前ら３人より、ずっと大人なんだから。」アタシが言うと、パヴェルは笑い、２人はイライラしてる。
「パヴェル、お前は王子なんだから、何をするか決めるのは、お前だろ。こんな、彼女みたいな、下っ端の言うことなんか聞く必要ないんだ。」ベールは苛立って言った。
「お前は宮殿の外にいるんだから、ここはアタシらのテリトリー。お前らのテリトリーである宮殿の中にいるわけじゃない。もし、お前のプライドを貫き通すなら、お前の友達は王様になれないかもよ。」アタシはニヤリと笑って言った。
「もしかしたら、計画を捨てようとしてるんじゃない？だって、言ったでしょ、２人のうち１人が選ばれるって。もし、パヴェルが任務を達成できなかったら。」アタシはそう言って笑うと、シンラドの視線がすぐにアタシに釘付けになった。
「俺は、王様になりたくないんだ。」シンラドが言うから、アタシは笑った。だから、嫉妬がシンラドの中で渦巻いてるんだよ。
「もう、揉めるのはやめよう。クサァラの言う通りだ。」パヴェルが言うから、友達はパヴェルのこと見た。
「俺が王子だってフリをするのは、もうやめよう。どうせ、意味ないし。クサァラ、４人でいる時は、アタシらのガイドになってくれ。」パヴェルが言って、２人は驚いた。
「え？マジで？彼女にガイドしてもらいたいのかよ。彼女は、ただの下っ端じゃねーか、パヴェル。」ベールが苛立って言った。
「クサァラは、ここら辺のこと詳しいんだろ？だって、ここからスタートしたんだから。お前らは？周りのこと、知ってんのか？」パヴェルが聞いて、２人は何も言えなくなった。
笑っちゃった
パヴェルは、両手でベールとシンラドを近くに引き寄せて、腕を組んだ。
「もう一つ、格言を信じてくれ。「女はすべてを知っている」ってな。」パヴェルは２人にそう言って、アタシのこと見た。
アタシは微笑んだ。けど、すぐに消えた。なんで、アタシは笑ってるんだ？
「クサァラ、アタシらのこと、頼むぞ。」パヴェルが言った。
けど、２日後には、４人でいる時は、アタシが仕切ることになった。
「まず、アタシについてきて。邪魔だから。」アタシがそう言って、３人に背を向けた。
ベールが、何かボソボソ言ってるのが聞こえたし、シンラドはアタシに従わざるを得なかった。
アタシは、町にあるビールハウスに３人を連れて行った。そこなら、問題が起きるってわかってたから。
アタシは悪魔で、アタシの仕事は、次の王様を悪にすること。だから、カオスを生み出すのも、アタシの仕事の一つ。だから、アタシが計画してることをやる場所として、ここを選んだんだ。
ビールハウスに入ると、そこにいた全員がアタシらの方を見た。そりゃそうだよな。目だけ出して、全部覆われてるんだから。多分、外国の人だと思ったんだろ。
アタシらは、ドアの近くの空いてるテーブルに座った。パヴェルがアタシのところにやってきて、囁いた。
「なんで、こんなとこに？」パヴェルは、アタシのこと見ながら、周りにいる人たちのこと見てた。
「４人で、これからどうするか話すには、いい場所だと思ったから。」アタシが言うから、みんなは顔をしかめた。
「マジで？ここはビールハウスだぞ。会議室じゃねーんだぞ。」ベールが言うから、アタシは笑った。
「宮殿の外に、会議室とかあるように見える？」アタシが言うと、みんな黙ってしまった。アタシは顔をしかめて、腕を組んで、椅子に深く座った。
「最初は、視線だけ。そのうち、みんな飽きるから。」アタシが言って、ウェイトレスを探して周りを見渡した。ここで働くウェイトレスだよ。もう、ここにいるんだから、みんなにアルコールの飲み方、教えないとな。
「いらっしゃいませ。メニューです。」ウェイトレスが笑顔でメニューを置いて、アタシらの注文を待ってる。
「これは、何ですかね？」シンラドがメニューを見て言った。
マジで疲れる。
「ビールを１ケースと、鶏肉の唐揚げと、シシグを１つ。」アタシが言うから、３人はアタシのこと見た。その女は、アタシの言ったことメモして、アタシを見て微笑んだ。
「他に何か？」って聞いてきた。アタシは首を横に振ると、彼女はメニューを持っていった。
「ちょっとお待ちください。」そう言って、アタシらに背を向けた。アタシは、３人がアタシのこと見つめてるのを見て、眉毛を上げた。
「何？」アタシが聞いてみた。
「お前、酒とか飲むの？」ベールが聞いてきた。
アタシは首を振って、笑った。
「たまに、従妹から聞くくらい。」嘘。
「クサァラ、なんでビールなんか注文したの？」パヴェルが聞いてきた。
「なんで？水じゃないの？」アタシが言うから、みんなは頭を叩いた。アタシはニヤリとした。
数分後、注文したものが来た。３人は、アタシの注文を運んできた男を見て、黙ってた。
「さあ、話しましょうか。」アタシが言うと、みんなアタシのこと見た。
「もっとマトモなもん注文しろよ。」ベールは嫌な顔をしてきたけど、無視して、ビールを取って、栓抜きをみんなの前に置いた。
「ほんのちょっとだけなんだから、気取らないで。」アタシが言って、みんなのこと見てやった。
「さっきも言ったけど、まず、宮から来たってこと、忘れよう。」アタシは言って、持ってたビールを掲げながら、みんなのこと見た。
「乾杯？」アタシがそう言って、手を上げた。パヴェルは笑顔でグラスを持って、アタシとカチッとやった。
シンラドは、明らかに渋々って感じで、アタシと乾杯しなきゃいけなくなって、ベールも同じだった。アタシは、みんなが同時に酒を飲んでるのを見て、笑った。
さあ、３人にどんな問題を与えようか、計画しなきゃな。