埋葬
雨がひどい。空の色は、今目の前にいる人たちの気持ちと重なって、ほんの数分後に埋葬されることになるあたしの人間みたいなカラダを見て泣いてる。
今まで、あたしはアビアとベール、特にあたしの人間みたいなカラダから離れないパヴェルが感じている悲しみがわかる。大きく息を吸って、傘を持ってアドバイスをくれるシンラドを見た。
「パヴェルが泣くのを見るのはつらい」あたしはそう囁くと、シンラドはあたしを見て優しく微笑んだ。
「パヴェルが泣くのを見るのは、これで２回目だよ」シンラドはそう言って、あたしの人間みたいなカラダを見て、すごく落ち込んでいるパヴェルの様子を見た。
「最初に３人で、お前は死んだと思ったんだ」シンラドはそう言った。あたしはあの出来事を思い出す。
立っている場所から、パヴェルとシンラドがあたしの人間みたいなカラダに向き合い、周りに花が飾られているのが見えた。
あたしは眉をひそめた。
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「あいつら何やってんだ？」あたしは彼らを見ながら尋ねた。
「まるで昨日みたいに、４人で幸せだったのにね」ベールは悲しそうにあたしのカラダを見て言った。
「急なことだったからね」シンラドはそう言った。あたしはパヴェルがあたしの人間みたいなカラダに近づき、あたしの手を取るのを見た。
「なんでこんなに早く、あたしたちからいなくなっちゃうんだ？」パヴェルがそう言うから、あたしは額にしわが寄る。あたしは死んだと思ってるのかな？ あたしの魂はあのカラダにはないから、あのカラダの呼吸も心臓の鼓動もたぶん止まるってことを思い出して、目を閉じた。
あたしはあのカラダにもっと近づこうとした時、パヴェルの周りにエンジェルたちがいて、３人のこと、あたしの人間みたいなカラダのことまでも見守っているみたいだった。
彼らは全員、同時にあたしを見たので、あたしも彼らを見た。
「お前は恥知らずだ！」
あたしはさっき、マザーが言ったことを思い出した。あたしは自分のカラダを、あたしの人間みたいなカラダに近づけることができなかった。あたしはただ、あたしを見ているエンジェルたちをじっと見つめた。彼らの顔には感情がなくて、あたしを傷つけようとしているのかどうかもわからなかった。
「戻ってきて…クサァラ」あたしはパヴェルに意識を戻した。パヴェルはあたしの手を取りながら泣いている。
「お前がその名前で洗礼を受けるって言ったこと…あたしたちはそれをやった。だから、クサァラ、あたしたちのところに戻ってきてくれ。お前なしで、どうやって始めればいいのかわからないんだ」パヴェルの言葉を聞いて、あたしは笑った。彼らはあたしが命令したことをやったんだ。今、あの子供に問題はないわ。
あたしは突然、パヴェルが新しい赤ちゃんを抱いているのを見て悲しくなった。
あたしはシンラドに、パヴェルのところに行くって合図した。そしたら彼はうなずいて、あたしがパヴェルのそばに行くのを手伝ってくれた。
あたしはパヴェルの悲しみを感じた。彼の手に触れると、また画像が浮かんだ。彼はあたしを傷つけたくないから、あたしの方を向かなかったんだ。
「きっとクサァラも悲しんでるよ。あなたも悲しいから」あたしはそう言うと、彼はあたしを見て、視線はゆっくりとあたしの手、彼の手に触れている手に落ちた。
「待って、君の目は悲しみで覆われているよ」あたしはそう言って、彼のカラダを見た。
「いつもあたしを置いていく」彼はそう言った。あたしは彼が言ったことがあたしを傷つけ、過去に起こったことが突然、あたしの記憶に戻ってきた。あたしが彼を一人ぼっちにしたこと、彼がどうして悲しくなったのか。
「あたしは…あたしは一緒にいた時に、彼に言ったことを守れなかった」彼は悲しそうに言った。あたしはパヴェルの言っていることを聞きながら、あたしの人間みたいなカラダを見た。
「家に帰ったら、正式にプロポーズするって言ったんだ。そしたら、彼が返事をしてくれたら…すぐに結婚を申し込んで、彼に失うものがないようにするんだ」彼はそう言った時、涙があふれてきた。あたしは、彼が昔、ウィンソウルに一緒に帰る途中であたしに言ったことを突然思い出した。
あれは、あたしが初めて彼の唇にキスをしたときでもあった。
「宮殿に着いたら、正式にプローズするよ」彼はそう言って、突然あたしは彼に対する悪い顔をなくした。彼はそう言いながら微笑んでいた。
「そしたら、君が返事をしてくれたら、すぐに結婚を申し込んで、君に失うものがないようにするんだ」彼はあたしを見て言った。「それから、あたしが王になったら、君は女王になるんだ。そして、あたしたちは子供を産んで、ウィンソウルを治めるんだ。秩序と平和を持って」彼は笑顔でそう言った。あたしの目は彼の言葉のせいでゆっくりと温かくなった。
「それから、あたしたちは子供をちゃんと育てるんだ。年老いて、子供たちもそれぞれの家族を持つようになるまで」彼は興奮して言った。
「そして次の人生まで、あたしは君についていくよ。そして次の人生でも、あたしは君を選ぶよ。他に誰もいないんだ」あたしは突然歩みを止めた。彼はすぐにあたしを見て、目を見開いた。
「う、泣いてるのか？なんで泣いてるんだ？おい、あたしの言ったこと気に入らないのか？」彼はあたしの涙をすぐに拭った。あたしは微笑んで首を横に振った。あたしはすぐに彼の手に触れて、真剣に彼の目を見て、泣きながら言った。
「好き」あたしが答えると、彼は止まって、目を見開いた。
「つまり、あたしのことも好きなんだ？」彼は驚いて尋ねた。あたしは答えず、代わりに彼をあたしに近づけて抱きしめた。あたしは目を閉じて泣き続けた。
彼が言ったこと全部が起きてほしい。あたしは彼を好きになりたい。死後の世界まで彼と一緒にいたい。
「君には幸せになってほしい。だから、あたしの他に他の女の人を見つけてほしいんだ。君は彼女だけを愛すべきだよ」あたしが彼を抱きしめると、彼は落ち着き、それからあたしはゆっくりと離した。彼はあたしの言ったことに呆然としていたから、あたしは彼を抱きしめて涙を拭いた。
「な、なんだって？で、でもあたしは君がー」
「あたしはパヴェルの愛に応えられないわ」嘘をついたら、彼が言ったことで弱ってしまうのがわかるから。
「歩き続けよう。もうすぐ町のバリアよ」あたしは冷たく言って、彼を先頭に歩き始めた。
あたしは飲み込み、もう一度涙が目から流れ出したのを感じたから、すぐに拭いて歩き去った。彼がついてくるのを感じた。
「クサァラー」
「今、君の気持ちについて話すときじゃないわ」あたしはそう言うと、彼の左腕を掴んで、あたしに顔を向けるようにしてきた。
彼の柔らかい唇があたしの唇に触れた時、あたしの目は見開かれた。あたしのカラダは硬直して、膝がガクガクして、胸と胃から何かが消えた。彼のしたことのせいで。
あたしは目を閉じて、彼にキスを返した。彼は驚いたようだ。あたしはすぐに離れて、彼から離れて歩いた。彼はあたしがキスを返すとは思っていなかったかのように、あたしを見ていた。
「キスを返した。それは、さっき言ったことが嘘で、本当にあたしを何か欲しいってことなんだ」彼はそう言って、笑顔がゆっくりと彼の唇に広がった。
「え？そんなこと、どうでもいい」あたしはそう言った。彼は笑った。
「それは重要なんだ。だって君もあたしが好きだから」彼は笑いながら言った。
「たとえあたしが君を好きでも、一緒にはなれないわ」あたしはそう言って、彼に笑って首を横に振らせた。あたしは歩き始めると、彼はあたしに続いた。
「なんで？あたしが王になるから、君はただの一般人だから？」彼は尋ねて、あたしを見た。
「違う」あたしの答え。
「なんだ？」彼は尋ねた。
あたしは悪魔で、あなたは人間だから。あたしの寿命は指で数えられるくらいしかないから。
「嫌だから」あたしはそう言うと、彼の目は細くなった。
あたしは、あのことを思い出して唇を掴んだ。あたしの人間みたいなカラダの埋葬が始まるまで、パヴェルの手を掴んだままだった。大きく息を吸って、あたしはただ、あたしの人間みたいなカラダから持ってきた財布を置いて、パヴェルを見ると、彼はとても泣いていたので、あたしは彼を近くに引き寄せて抱きしめた。
「やめて…君が悲しむのを見るのは耐えられない」あたしは彼を抱きしめながら囁いた。