ガブリエル
シンラドを追いかけることにした。本当は、ずっとパヴェルに会いたかったし、見たかった。でも、シンラドについていくことに決めたんだ。言ったでしょ、いつか自分の体に戻って、またパヴェルと一緒にいる方法を見つけるって。アラダが私の体に長く居座ることは許さない。だって、私のことをよく知ってる人たちは、私がみんなに対する態度が変わったことに気づいてるから。
シンラドがドアに入ったから、私もその後を追った。ドアに入るとすぐに、私の目はグランパ・ガブリエルを探した。立っているところから見ると、彼はベッドで寝ていた。
「ザ・プライム・ミニスターはお休み中です。」ガブリエルのユニコがシンラドに言った。シンラドは頷いて、ザ・オールド・マンの方を見てから、ユニコに視線を戻した。
「起きたら、私が来たって伝えてください。」シンラドが言った。
「かしこまりました。」ユニコは敬礼をしてからそう言った。シンラドが振り返ろうとしたとき、グランパ・ガブリエルが突然起きて、息を切らした。
「グランパ・ガブリエル！」シンラドが心配そうに呼んで、ザ・オールド・マンに駆け寄った。シンラドがガブリエルの世話をして、彼に水を与えているのを見ていた。グランパ・ガブリエルが息を整えて、シンラドを見た。
「大丈夫？」シンラドがグランパ・ガブリエルに尋ねると、ザ・オールド・マンは頷き、深呼吸をして落ち着いた。
「クサァラはどこにいる？」グランパ・ガブリエルが尋ねたから、私の額にシワが寄った。なんで私を探してるの？
「部屋にいるよ、どうして？」シンラドが尋ねた。グランパ・ガブリエルはシンラドの目をじっと見て、彼を支えていた手を掴んだ。
「すごく嫌な夢を見たんだ。」ザ・オールド・マンが言うと、シンラドは周りにいたザ・サーヴァントに、部屋から出るように合図した。
「私たちだけでいい。」シンラドが命令すると、彼らはすぐに従い、敬礼してからグランパ・ガブリエルの部屋を出た。二人だけになると、グランパ・ガブリエルとシンラドはきちんと座った。
「どんな夢を見たの、グランパ・ガブリエル？」シンラドが尋ねた。ザ・オールド・マンが唾を飲み込んだから、私はますます緊張して、彼が何を言うのかを待った。
「宮殿でパーティーが開かれていて、クサァラはそこにいなかったんだ。でも、パヴェルのそばにいつもいる生き物がいたんだ。誰だかわからないんだけど、パヴェルが彼女のことをカルマって呼んでるのを聞いた。」私はグランパ・ガブリエルの話に眉をひそめた。アラダが、ザ・オールド・マンの夢に出てきたパヴェルと一緒の存在で、パヴェルがカルマと呼んでいる人だったりして。
「宮殿で騒ぎが起きるまで、その女の子のせいだとは思わなかったんだけど、騒ぎが始まったとき、クサァラを見たんだ。」彼は私の名前を口にしたとき、声が震えた。私のアウラは、彼ら二人を見ているうちに、より深刻になった。
「彼女が…パヴェルを殺すのを見たんだ。」その言葉で、私は突然硬直した。
「な、何？」私は驚いて彼に尋ね、首を振って笑った。「私にはそんなことできない。」私はそう言ったけど、彼らに聞こえないことはわかっていた。
「彼女がパヴェルを刺すのも見たんだ。」グランパ・ガブリエルが付け加えたので、私はすぐに彼に近づき、彼を平手打ちしようとしたけど、私の手は彼の顔を通り抜けただけだった。
「できる！」私は叫び、近くにあった道具を引っ張って倒してしまった。彼らが立っている間にそれが揺れたことに驚き、シンラドは私が引っ張った道具を見た。私は自分の手を見て、それからまた道具を見た。
シンラドは床にあったガラスに近づき、それを取り上げてグランパ・ガブリエルを見た。
「窓は閉まってるし、風でこうなるはずがない。」シンラドが言うと、私はグランパ・ガブリエルの真剣さを見た。
「私たちには、見えない仲間がいるんだ。」グランパ・ガブリエルが真剣な顔でそう言って、目を閉じた。
「助けて。」私は言って、彼に近づこうとしたとき、私の体が突然弱くなった。
私は、目を閉じながら何かをささやいているグランパ・ガブリエルを見た。
「助けて…」私は、立っている場所の空気が張り詰めていく中で、そう言った。
「ここに霊がいる。」グランパ・ガブリエルは真剣な顔でそう言って、目を開けた。
「誰であれ、今すぐ私の部屋から出て行け！」彼は叫び、私はますます弱ってしまった。
「助けて…」息を切らしながら、涙がこぼれた。
彼らといる記憶、ウィンスール以外の場所での記憶が蘇ってくるのはなぜだろうか。最初の出会いやアビアとの記憶。まるで夢だったかのようだ。それらの記憶が突然現れた。
そして、突然、周囲が穏やかになり、静かになり、グランパ・ガブリエルの小さな祈りも聞こえなくなった。
私はゆっくりと目を開けた。立っていた場所から、グランパ・ガブリエルが驚いた顔で私を見ているのが見えた。
「グランパ・ガブリエル…大丈夫ですか？」シンラドが尋ねて、私を見ているグランパ・ガブリエルに近づいた。
彼の目を見つめながら、涙が止まらなかった。
「お願い…助けて。」泣きながら彼に言った。「私の体に戻れるのは、あなただけ…」私は付け加えた。
「クサァラ。」彼は私の名前を呼んで、ゆっくりと私に近づいた。
「グランパ・ガブリエル…」シンラドが呼んだ。彼は私の前に座って、私を見ていた。
「クサァラ…あなただ。」彼はそう言って、私を見ていた。
「彼女はどこ？グランパ・ガブリエル、何の話をしてるの？」パヴェルは混乱した様子でグランパ・ガブリエルに尋ねた。ザ・オールド・マンを見つめながら、私の涙は止まらなかった。
「うちにいて、クサァラ…傷つけたくなかったんだ。」彼はそう言ったけど、私の涙はさらに増えた。やっと味方を見つけられたっていう、同情心で。
「ザ・オールド・マン…」私はそう呼んだ。抱きしめたい気持ちはあったけど、できなかった。彼の体を通り抜けるだけだってわかっていたから。
「グランパ・ガブリエル…」グランパ・ガブリエルと私は同時にシンラドを見た。彼のオーラは、ザ・オールド・マンを見ている間に乱れていた。
「クサァラが見えるんだ？でも、クサァラはあなたの前にいない。」シンラドが言うと、ザ・オールド・マンは首を振った。
「彼女はここにいるんだ、シンラド…私たちと一緒にいるんだ。」グランパ・ガブリエルがそう言って、私を見た。私はシンラドからの恐怖を感じた。
「そして、彼女はあなたを追ってきたと思う…助けが必要だったから。」ザ・オールド・マンはそう言って、私を見た。彼の部屋は静かで、誰も話していなかった。
「もし本当に彼女が見えるなら…今、部屋にいるクサァラって誰のこと？」シンラドが尋ね、ザ・オールド・マンは彼を見た。